চল্লিশ ছয়তম অধ্যায় মহা গুরু কাকা

জ্যাং তিয়ানদো আঙুল গুনে হিসাব করে ভীত কণ্ঠে বলল, “আসলে, তাহলে তো আমাদের মহানগুরু তো একশ বছরেরও বেশি বয়সী!”
লি শিয়াং একটু ভেবে উত্তর দিল, “পাঁচ বছর আগে আমি মহানগুরুকে একবার দেখেছিলাম, তখন উনি বোধহয় একশ বিশ বছরের কাছাকাছি ছিলেন।”
“আচ্ছা, তাহলে তো এখন একশ পঁচিশ বছর বয়স! এ তো প্রায় অলৌকিক ব্যাপার!”
“তুমি না, সবসময় বয়োজ্যেষ্ঠদের প্রতি এতটা অসম্মান দেখাও, তবে বলে রাখি, মহানগুরু অহংকারী তরুণদের একদমই পছন্দ করেন না। উনার সামনে খুবই ভদ্রভাবে থাকতে হবে।”
জ্যাং তিয়ানদো হেসে বলল, “এ তো শুধু তুমি আর আমি, ওনার সামনে তো এসব বলার সাহস করবো না কখনো।”
লি শিয়াং তাকে লক্ষ্য করে হঠাৎ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “কে জানে আর কখনো ফেরা যাবে কি না।”
“হ্যাঁ? মানে?” জ্যাং তিয়ানদো অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
লি শিয়াং তাড়াতাড়ি প্রসঙ্গ পাল্টে বলল, “কিছু না, তুমি তাড়াতাড়ি গুছিয়ে নাও, কাল সকালেই আমরা রওনা হবো।”
জ্যাং তিয়ানদো বিস্মিত হলেও আর কিছু ভাবল না; এখন তার সমস্ত আগ্রহ কেন্দ্রীভূত সেই রহস্যময় মহানগুরুকে ঘিরে — একজন মানুষ এত বছর বেঁচে থাকতে পারেন, কথাটা সত্যিই অবিশ্বাস্য।
পরদিন, তারা ফু বোউয়েনকে বিদায় জানিয়ে উয়ে ইউন ঝুয়াং থেকে বেরিয়ে পড়ল।
লি শিয়াংয়ের সঙ্গে পথ চলা ছিল এক অন্যরকম অভিজ্ঞতা; তার সঙ্গে থাকলে জ্যাং তিয়ানদো নিজেকে অনেক হালকা আর স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করত, আর এই পথ চলার ফাঁকে সে লি শিয়াংকে আরও ভালোভাবে জানতে পারল।
তবে একটা বিষয় তাকে অবাক করছিল, পথজুড়ে লি শিয়াং যেন সবসময় কোনো দুশ্চিন্তায় ডুবে ছিল; তার সঙ্গে কথা বললেও সে যেন মনোযোগ দিত না।
সেই দিন, অবশেষে তারা এসে পৌঁছাল তায়পিং নগরে।
তায়পিং নগর ফেংবাও শহরের তুলনায় কিছুটা সমৃদ্ধ; এখানে কয়েক হাজার লোকের বাস, আর নদীর মোহনায় অবস্থিত হওয়ায় এটি বাণিজ্যের জন্যও বিখ্যাত।
তারা শহরে ঢুকতেই দেখল, রাস্তায় কিছু অদ্ভুত পোশাক পরা বিদেশি লোক হেঁটে বেড়াচ্ছে, এবং চারদিকে প্রচারপত্র বিলাচ্ছে।
লি শিয়াং বিস্ময়ে বলল, “এরা কীরকম কাজ করছে?”
জ্যাং তিয়ানদো হেসে বলল, “ওরা মিশনারি, মনে হচ্ছে এখানেও খ্রিস্টধর্মের প্রসার শুরু হতে চলেছে।”
“খ্রিস্টধর্ম? তারা কী করে?”
জ্যাং তিয়ানদো একটু ভেবে উত্তর দিল, “তারা মূলত বৌদ্ধদের মতো, মানুষকে ভালো পথে চলতে শেখায়, আর মানুষের উপকারে আসে।”
“ওহ, সুযোগ হলে এ ধর্ম নিয়ে জানার ইচ্ছা আছে।”
এভাবে কথা বলতে বলতে তারা পৌঁছাল এক কাপড়ের দোকানের সামনে।
লি শিয়াং বলল, “মহানগুরু এখানেই থাকেন, চলো ভেতরে যাই।”
জ্যাং তিয়ানদো তার পিছু পিছু এগিয়ে গেল, ঠিক তখনই সে দূরে এক বৃদ্ধকে দেখতে পেল, যিনি মাথাভর্তি সাদা চুলে, দেয়ালের কোণে বসে চুপচাপ হুঁকা টানছিলেন।
জ্যাং তিয়ানদোর দৃষ্টি আটকে গেল সেই বৃদ্ধের অদ্ভুত পোশাক-আশাকে; তার গায়ে ধূসর কাপড়, কোমরে বাঁধা এক বৃত্তাকার বাঁশের পাত, যার গায়ে খোদাই করা অজানা নকশা।
সে তাড়াতাড়ি লি শিয়াংকে বলল, “দেখো তো, ও বুড়োটা কত অদ্ভুত!”
লি শিয়াং তখন দোকানের কর্মচারীর সঙ্গে কথা বলতে ব্যস্ত, সে কোনো উত্তর দিল না।
জ্যাং তিয়ানদো একটু দ্বিধা নিয়ে বৃদ্ধের কাছে এগিয়ে গেল।
“চাচা, আপনার কোমরের এই বাঁশের পাতগুলোয় কী লেখা আছে?”
বৃদ্ধ একটু মাথা তুলে তাকাল, হঠাৎ হেসে বলল, “তুমি কে? ফু বোউয়েনের সঙ্গে কী সম্পর্ক?”

জ্যাং তিয়ানদো কথাটা শুনে চমকে উঠল, বিস্ময়ে বলল, “আপনি... আপনি আমার গুরুজিকে চেনেন?”
“হ্যাঁ, তুমি তাহলে ওর শিষ্য? মন্দ না, তবে দেখি তোমার দুই বাহুতে তো চোট লেগেছে।”
এ কথা বলতে বলতেই বৃদ্ধ আচমকা হাত বাড়িয়ে জ্যাং তিয়ানদোর বাহু ধরে ফেলল।
“চাচা, আপনি... কী করবেন?”
জ্যাং তিয়ানদো বিস্ময়ে হতবাক, এই বৃদ্ধের হাতের গতি ফু বোউয়েনের চেয়েও দ্রুত!
বৃদ্ধ একটু ছুঁয়ে দেখে হাসল, “ওহ, দেখা যাচ্ছে তুমি তো ফু বোউয়েনের কাছে ভালোই শিখেছ; বাহুতে সংযোগ করতে ‘ড্রাগনের নাচ’ কৌশল ব্যবহার করেছ। তুমি ওর খুব প্রিয় শিষ্য নিশ্চয়ই।”
জ্যাং তিয়ানদো আরও অবাক, শুধু ছুঁয়ে দেখেই বৃদ্ধ তার দেহে কী ঘটেছে বুঝে ফেললেন!
“ম্ম, তোমার ‘ঝেনশান জুয়ে’ এবং অন্যান্য বিদ্যা শেখার মধ্যে কিছুটা ফাঁক আছে, আরে, ‘চিংসি জুয়ে’ও জানো! বলো তো, তোমার গুরুজি কোথায়? ডেকে আনো ওকে!”
জ্যাং তিয়ানদো সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে বসে পড়ল, এবার সে বুঝে গেল বৃদ্ধ কে। সে তিনবার কপাল ঠুকে বলল, “শিষ্য জ্যাং তিয়ানদো, মহামহিম মহানগুরুকে প্রণাম জানাচ্ছে!”
“জ্যাং তিয়ানদো? বেশ নাম। উঠে পড়ো।”
বৃদ্ধ ধীরে হুঁকার ডান্ডি তুলে ধরতেই জ্যাং তিয়ানদো নিজে থেকেই উঠে দাঁড়াল।
বৃদ্ধ বলল, “তোমার গুরু কোথায়?”
“মহানগুরু, আমি আর দিদি এসেছি, গুরুজি উয়ে ইউন ঝুয়াংয়েই আছেন।”
“তাহলে সে বুঝি ‘তিয়ানমেন দাওহুই’তে অংশ নিতে রাজি হয়েছে।”
বৃদ্ধ ধীরে হুঁকা টানল।
জ্যাং তিয়ানদো প্রথমবার শুনল ‘তিয়ানমেন দাওহুই’ শব্দটি, সে কৌতূহলে জিজ্ঞেস করল, “মহানগুরু, তিয়ানমেন দাওহুই কী?”
বৃদ্ধ বিস্ময়ে তাকিয়ে পাল্টা জিজ্ঞেস করল, “তোমার গুরু কি তোমাকে বলেনি?”
জ্যাং তিয়ানদো মাথা নাড়ল।
বৃদ্ধ ভ্রু কুঁচকে বলল, “যাওয়ার আগে কি কোনো কথা বলেছিল?”
জ্যাং তিয়ানদো হঠাৎ মনে পড়ল, “হ্যাঁ, তিনি আমাদের আপনার হাতে একটা চিঠি দিতে বলেছিলেন। চিঠিটা দিদির কাছে।”
“তাহলে এসো আমার সঙ্গে।”
বৃদ্ধ দোকানের ভেতর ঢুকে গেল।
জ্যাং তিয়ানদো আরও জানতে চাইলেও, বৃদ্ধ এত দ্রুত হেঁটে গেল যে সে ঠিকমত কিছু জিজ্ঞেসই করতে পারল না।
লি শিয়াং যখন জ্যাং তিয়ানদো আর মহানগুরুকে একসঙ্গে ভেতরে আসতে দেখল, অবাক হয়ে বলল, “মহানগুরু, আপনি…”
বৃদ্ধ তাকিয়ে বলল, “মেয়ে, তুমি কে?”
“মহানগুরু, আমি শিয়াং।
“তুমি শিয়াং? তোমার মুখ...!”
বৃদ্ধ বিস্ময়ে হতবাক; পাঁচ বছর আগে ছোট্ট শিয়াংয়ের মিষ্টি মুখ ছিল, এত বছরে এমন কী ঘটল?
বৃদ্ধ ভালো করে তাকিয়ে মুখ শক্ত করে বলল, “শিয়াং, তুমি কি কোনো বড় সাধকের রোষে পড়েছ?”
লি শিয়াং মাথা নেড়ে তিক্ত হাসল, “মহানগুরু, আমার মুখ এমন নিজে থেকেই হয়েছে। আমার গুরু বহু চেষ্টা করেও কিছু করতে পারেননি। হয়তো আগের জন্মের কোনো পাপকর্মের ফল।”
“অপযুক্ত কথা! তুমি ‘ভূত-চেহারার অভিশাপ’ পেয়েছ, ফু বোউয়েন কেন আমার কাছে আসেনি? ওর চোখে কি আমি নেই?”
জ্যাং তিয়ানদো বিস্ময়ে হতবাক; প্রথম দেখার সময়ই বুঝেছিল লি শিয়াংয়ের মুখে কিছু অস্বাভাবিক আছে, তবে সে এসব বিষয়ে অজ্ঞ ছিল। এখন মহানগুরুর মুখে শুনে চমকে উঠল, “ভূত-চেহারার অভিশাপ! আমি শুনেছি, এ নাকি খুবই ভয়ানক, আক্রান্তের মুখ পচতে শুরু করে, এক বছর বাদে সারা দেহে ছড়িয়ে মর্মান্তিক মৃত্যু ঘটে। কিন্তু, না তো, আমার দিদি তো তিন বছর ধরেই এমন, অথচ দিব্যি সুস্থ!”
বৃদ্ধ বিস্ময়ে তাকিয়ে বলল, “তুমি এ অভিশাপ জানো? এটি সিয়ামের অশুভ বিদ্যা, খুব কম লোক জানে।”
“মহানগুরু, আমি ছোটবেলা থেকেই সিয়ামে বড় হয়েছি, সম্প্রতি দেশে ফিরেছি।”

“তাহলে তো বুঝলাম।”
বৃদ্ধ মাথা নেড়ে বলল, “তোমার দিদিকে অভিশাপ দিয়েছে, সেই ব্যক্তি সম্ভবত তোমাদের আশেপাশেই আছে। সে নিশ্চয়ই কোনো উপায়ে অভিশাপের প্রভাব দেরি করিয়েছে।”
“আমাদের আশেপাশে!”
দুজনেই বিস্ময়ে হতবাক; যদি সে তাদের কাছেই থাকে, তাহলে তো খুবই বিপজ্জনক!
জ্যাং তিয়ানদোর হঠাৎ মনে পড়ল সেই রহস্যময় নারী চোরের কথা; সে-ই কি তাহলে অভিশাপ দিয়েছে?
লি শিয়াং কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছিল না; সে তো উয়ে ইউন ঝুয়াংয়ে এতদিন ছিল, কাউকে কিছু করেনি, তাহলে কে এবং কেন এসব করল?
জ্যাং তিয়ানদো জিজ্ঞেস করল, “মহানগুরু, এই অভিশাপ ভাঙার কোনো উপায় আছে?”
বৃদ্ধ মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “যদি আগে আসতে, পারতাম সাহায্য করতে। কিন্তু এত বছর পেরিয়ে গেছে, এখন আর কিছু করার নেই।”
“তাহলে কি আর কোনো উপায় নেই?”
বৃদ্ধ কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বলল, “না, ঠিক তা নয়। অভিশাপ যেমন দেয়া যায়, তেমনি ভাঙাও যায়। যদি সেই অভিশাপদাতা ধরা যায়, তাহলে মুক্তি সম্ভব।”
এ কথা শুনে দুজনেই হতাশ; অভিশাপদাতা কে, তাও জানা নেই, আর ধরব কোথায়!
তাদের হতাশ মুখ দেখে বৃদ্ধ বলল, “তোমরা চিন্তা কোরো না। এই অভিশাপ কার্যকর থাকার জন্য যে ব্যক্তি অভিশাপ দিয়েছে, সে নিশ্চয়ই আরও আসবে। তোমরা এখানেই থাকো, যখন সে আসবে, আমি তাকে ধরে ফেলবো।”
এ পর্যায়ে বৃদ্ধ হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “শিয়াং, তোমার গুরুজির চিঠি কোথায়?”
“এখানে।”
লি শিয়াং তাড়াতাড়ি চিঠিটা বের করে দিল।
বৃদ্ধ চোখ বুলিয়ে নিয়ে দোকানের কর্মচারীকে নির্দেশ দিল, “আ ঝেং, ওদের অতিথিকক্ষে নিয়ে যাও।”
তারা কক্ষে গিয়ে উঠল।
কক্ষে, লি শিয়াং মালপত্র গুছাচ্ছে, জ্যাং তিয়ানদো দরজায় নক করল, “দিদি, আসতে পারি?”
“এসো।”
জ্যাং তিয়ানদো ভেতরে ঢুকে চুপচাপ বসে তাকিয়ে রইল। হঠাৎ গম্ভীরভাবে বলল, “দিদি, আমি কি তোমার শিষ্যভাই?”
লি শিয়াং চমকে উঠে বলল, “অবশ্যই, কেন এমন প্রশ্ন করছ?”
“ভালো,既然 তুমি আমাকে ভাই ভাবো, তাহলে বলো তো, তিয়ানমেন দাওহুই কী?”
“তুমি... কে বলল?”
লি শিয়াং আতঙ্কে চুপ করে গেল, মনে হল আর গোপন রাখা যাবে না।
বাইরে হঠাৎ বৃদ্ধের কণ্ঠ শোনা গেল, “আমি বলেছি।”
“মহানগুরু!”
দুজনেই উঠে দাঁড়াল।
বৃদ্ধ হাত তুলে বসতে বলল, নিজে সামনে বসে হুঁকা টেনে বলল, “তোমাদের গুরুজির চিঠি পড়ে নিলাম। আজ থেকে তোমরা এখানে থাকো, কখন ফিরবে, তোমাদের গুরুজি জানাবেন।”
জ্যাং তিয়ানদোর এসব নিয়ে মাথাব্যথা নেই, সে মুখ খুলতে গিয়েছিল, বৃদ্ধ হাত তুলে থামিয়ে বলল, “ছোট্টু, এত তাড়াহুড়ো কোরো না। আগে আমার কিছু প্রশ্ন আছে শিয়াংয়ের জন্য।”