একশো চৌদ্দ অধ্যায়: মানব ও অশুভের দ্বন্দ্ব

যখন মানশান এবং ঝাং শি শি তার সামনে এলো, তখন ঝাং তিয়ান দুওর মুখমণ্ডল অতি বিষণ্ণ। পাশে থাকা ঝাও জিংইয়াং ও অন্যান্যরা ব্যস্ত হয়ে তার জন্য রক্ত সঞ্চালনের চেষ্টা করছিলেন, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত ঝাং তিয়ান দুওর আঘাত এত গম্ভীর ছিল যে, তাদের প্রচেষ্টা প্রায় কোনো ফল দেয়নি।

"পিছু হটো, পিছু হটো, কিছু ছোট ছোট ছেলে একটু ফাঁকি শিখে এসে রক্ত সঞ্চালন করছে, আর এভাবে বেশি না নাড়াচাড়ি করলে এই ছেলেটা রক্ত উল্টে মারা যাবে," মানশান অসহিষ্ণু হয়ে ঝাও জিংইয়াং ও ইয়ান ফেংদের সরিয়ে দিলেন, নিচু হয়ে ঝাং তিয়ান দুওর হাতে একটি সাদা সুগন্ধি ঔষধ ধরিয়ে দিয়ে বললেন, "ছোট্ট ছেলে, এই ওষুধটা খাও।"

ঝাং তিয়ান দুওর শক্তি প্রায় শূন্য, সে মুখ খুলে কিছু বলার চেষ্টা করল, কিন্তু হঠাৎ একলো রক্ত থুতু ফেলল।

মানশান ভ্রু কুঁচকে বললেন, "কথা বলো না, ওষুধ খেয়ে দ্রুত শক্তি সঞ্চালন শুরু করো।"

ঝাং তিয়ান দুও মাথা সামান্য নেড়ে সাদা সুগন্ধি ঔষধ গিলে ফেলে, পায়ে পা মেলিয়ে ধীরে ধীরে শক্তি সঞ্চালন শুরু করল।

অন্যদিকে, ইয়াও সঙ কয়জন সহপাঠীর চিকিৎসায় সচেতন হয়ে উঠল, তার চোখ পড়তেই গুরু ইউয়ান কুই জি এসেছে, সে দাঁত চেপে ধরে উঠে দাঁড়িয়ে সালাম দিতে চাইল, কিন্তু ইউয়ান কুই জি হাত নেড়ে তাকে থামাতে বলল।

ইউয়ান কুই জি তার আঘাত দেখে চিন্তিত হয়ে ভাবল, তারপর দুই শিষ্যকে বলল, "তোমরা তোমাদের বড় ভাইকে ঘরে নিয়ে যাওয়া এবং বিশ্রাম দেও।"

"জি," দুই শিষ্য সম্মতি জানিয়ে ইয়াও সঙকে নিয়ে চলে গেল।

ইউয়ান কুই জি ভাবছিল যে ইয়াও সঙের আঘাত গুরুতর, সেজন্যই মানশান ও সে দুজন কুইন গু থেকে ওষুধ আনতে গিয়েছিল, কিন্তু সম্প্রতি যাবতীয় পরীক্ষায় সে বুঝল যে ইয়াও সঙের আঘাত তেমন গুরুতর নয়, শুধু সঠিক চিকিৎসা পেলে কয়েক দিনের মধ্যে সুস্থ হয়ে উঠবে, তাই সে ভাবল এত মূল্যবান ঔষধ ইয়াও সঙের জন্য অপচয় করা উচিত নয়।

সাদা সুগন্ধি ঔষধের অপূর্ব কার্যকারিতা দ্রুত ঝাং তিয়ান দুওর শরীরে প্রকাশ পেল, মাত্র কিছু সময়ের মধ্যেই ঝাং তিয়ান দুওর মুখমণ্ডল পূর্বের মতো ফিরে এলো, তার আঘাত প্রায় আট-নয় ভাগ সেরে উঠল।

এই সময়ে, যুদ্ধে এবং যাদু প্রতিযোগিতা অন্য একটি রিংয়ে স্থানান্তরিত হয়, ঝাং তিয়ান দুও পুরোপুরি সুস্থ হওয়ার পর এই রাউন্ডের সব প্রতিযোগিতাই শেষ হয়।

এই রাউন্ডের প্রতিযোগিতার পর, মোট সতেরোজন নির্বাচিত হয়েছিল, ফু বোয়েন এবং অন্যান্য গুরুজনরা আলোচনা করে সিদ্ধান্ত নিলেন এই সতেরোজনকে দুটি দলে ভাগ করে মানব ও শব-দুষ্টের মধ্যে লড়াই করানো হবে।

মানব-শব দুষ্ট লড়াই মানে হলো শব দুষ্টদের বিরুদ্ধে লড়াই, যদি নির্ধারিত সময়ের মধ্যে শব দুষ্টদের পরাজিত করতে পারে, তবে তারা নির্বাচিত হবে, না হলে তারা বাদ পড়বে।

কতটা শক্তিশালী শব দুষ্ট দিয়ে এই পরীক্ষাটি করা হবে, তা গুরুজনদের জন্য একটি বড় সমস্যা ছিল, ফু বোয়েন সিদ্ধান্ত নিলেন একটু বিরতি নেয়া হবে এবং ফলাফল আসার পর ষষ্ঠ রাউন্ডের লড়াই চালানো হবে।

যখন রাত নেমে আসে, গুরুজনরা অবশেষে সিদ্ধান্ত নেয়।

মূলত, মানশান এবং ঝাং শি শির ইচ্ছা ছিল রাগাক্রান্ত মৃতদেহ বা ঝাঁপানো মৃতদেহ দিয়ে সতেরোজনকে পরীক্ষা করা, কিন্তু এই দুই ধরনের শব দুষ্ট খুবই বিরল, আর এখানে 万骨林 (মান গুঁ লিন) হওয়ায়, তারা কোথা থেকে দুটো এমন শব দুষ্ট আনবে?

সুতরাং তারা বিকল্প হিসেবে সড়সড়ে মৃতদেহ বেছে নিল।

মান গুঁ লিন-এ সড়সড়ে মৃতদেহ নেই, কিন্তু এই ধরনের শব দুষ্ট মানুষের তৈরি করা যেতে পারে, এবং গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল, মান গুঁ লিনের কাছাকাছি একটি বিশৃঙ্খল কবরস্থান আছে, যেখানে অসংখ্য অজ্ঞাত মৃতদেহ পুঁতানো হয়েছে, সেখান থেকে এক-দুইটি মৃতদেহ খুঁড়ে আনা কঠিন নয়।

এ কথায় আসতেই, ঝাও জিংইয়াং কিছুটা বিব্রত বোধ করল, কারণ মান গুঁ লিনের দশ কিলোমিটার এলাকায় কোনো গ্রাম বা শহর নেই, এই বিশৃঙ্খল কবরস্থানটি কয়েক শতাব্দী ধরে এই কারণে গড়ে উঠেছে যে, অনেকেই ইচ্ছাকৃত বা অনিচ্ছাকৃতভাবে মান গুঁ লিনে ঢুকে পথ হারিয়ে খেতে না পেয়ে মারা গেছে, মৃতদেহগুলি দীর্ঘদিন পরে ঝাও পরিবারের লোকেরা খুঁজে পায়, ঝাও পরিবার সহজে কাজ করতে চাইতে এই মৃতদেহগুলোকে একত্রে এই কবরস্থানে পুঁতে দেয়, ফলে শতাব্দীর পর শতাব্দী জমে এই বিশৃঙ্খল কবরস্থানের আকার অনেক বড়।

প্রায় আধা ঘন্টার মধ্যেই, ঝাও পরিবারের লোকেরা বিশৃঙ্খল কবরস্থল থেকে দুটি মৃতদেহ তুলে আনে, পোশাক দেখে তারা শত বছর আগের প্রাচীন মানুষ বলে অনুমান করা হয়।

মৃতদের জীবদ্দশায় কী অদ্ভুত পদ্ধতি ব্যবহার করেছিল জানা না থাকলেও, মৃতদেহের গলনের মাত্রা তেমন গুরুতর নয়, একটি মৃতদেহ বেশ ভালো অবস্থায় রয়ে গেছে, শুধু মুখমণ্ডল কিছুটা নষ্ট হয়েছে, অন্যটি যদিও বেশ গলেছে, কিন্তু হাত-পা এবং শরীর ঠিক আছে।

ঝাং শি শি মৃতদেহগুলোর অবস্থা দেখে হাসলেন, "ফেং ঝং ভাই, শব দুষ্ট তৈরি করা আমাদের মতো নয়, তুমি দেখো কার তৈরি করার কৌশল সবচেয়ে উন্নত?"

মানশান বললেন, "শব দুষ্ট তৈরি করা, শুধুমাত্র হাই ওয়েন ভাইয়ের কাজ।"

ডিং হাই ওয়েন হেসে বললেন, "ফেং ঝং ভাই, তুমি আমাকে বেশ প্রশংসা করছ, শব দুষ্ট তৈরির ক্ষেত্রে সেরা হচ্ছে মিয়াও দিদি!"

"ঠিক, ঠিক, আমি কিভাবে রঙিন বোনকে ভুলে যেতে পারি, রঙিন বোন, তোমাকে একটু সাহায্য করতে হবে।"

ঝাং শি শিও হেসে বললেন, "শুনেছি ‘কিউন শি গু’ নামের বিষের কথা, মিয়াও দিদি, আমাদের চোখ খুলে দাও।"

মিয়াও শিয়াংহং চুপ করে ছিল, হঠাৎ ঠোঁট কুঁচকে বলল, "একদল বুড়ো লোক, এসব ছেড়ে দাও, তোমাদের ভাবনা আমি বুঝি, হুম!"

সবার মুখে লজ্জার ছাপ পড়ল।

বাস্তবে, উপস্থিত গুরুজনরা প্রায় সবাই শব দুষ্ট তৈরি করতে পারে, এবং প্রত্যেকের দক্ষতা একে অপরের চেয়ে উন্নত, কিন্তু 正道 (সঠিক পথের) লোকদের জন্য শব দুষ্ট তৈরি করা নিষিদ্ধ, এমনকি নিজেকে 正道 থেকে সরে দাঁড়ানো বলেও ঘোষণা করা মানশান এবং উ জুন্দাও এই কাজ করতে সাহস পায় না, কারণ এটি নৈতিক অবক্ষয়ের কাজ। তারা মিয়াও শিয়াংহংকে প্রশংসা করে শুধু কারণ তিনি 正道-র লোক নন, তাই এই কাজ তার জন্য উপযুক্ত।

মিয়াও শিয়াংহং সরাসরি তাদের ভাবনা প্রকাশ না করলেও উপস্থিত সবাই বিব্রত বোধ করল।

কিছুক্ষণ নীরবতার পর মিয়াও শিয়াংহং বলল, "চল, ঝাং ভাইয়ের জন্য এইবার আমি অল্প অসুবিধায় পড়েও শব দুষ্ট বানাবো, মৃতদেহগুলো নিয়ে আসো।"

মানশান ও ঝাং শি শি আনন্দে মুখরিত হয়ে ফু বোয়েনকে বলল মৃতদেহগুলো আনতে।

ঝাও পরিবারের কয়েকজন লোক মৃতদেহ নিয়ে এলে, মানশান তাদের নির্দেশ দিল মৃতদেহগুলোর মাথায় কালো মাথারোভার পরাতে এবং মাথারোভার উপরে শব দমন তাবিজ লাগাতে, তারপর মিয়াও শিয়াংহংকে বলল, "রঙিন বোন, তোমার উপর ভরসা।"

মিয়াও শিয়াংহং হালকা একটি শব্দ করে উঠে দাঁড়িয়ে একটি মৃতদেহর সামনে গিয়ে, মুখ খুলে কোমর থেকে একটি ছোট বাঁশের টিউব থেকে লাল রঙের একটি ঔষধ বের করে মৃতদেহর মুখে ঢুকিয়ে দিল।

তারপর একই পদ্ধতি দিয়ে দ্বিতীয় মৃতদেহকেও ঔষধ দিল।

প্রায় একটি ঘন্টা পর, সবাই দেখতে পেল দুই মৃতদেহ তীব্র কাঁপতে শুরু করল।

ঝাং শি শি বলল, "কিউন শি গু সত্যিই প্রচণ্ড, এত দ্রুত শব দুষ্ট তৈরি করা আমি আগে দেখিনি।"

মানশান মজা করে বলল, "ভাগ্যক্রমে রঙিন বোন আমাদের লোক, যদি শত্রু হত, তাহলে আমরা সম্পূর্ণ শেষ।"

মিয়াও শিয়াংহং তাদের দিকে তাকিয়ে বলল, "কিউন শি গু দিয়ে তৈরি শব দুষ্ট সাধারণ শব দুষ্টের তুলনায় অনেক শক্তিশালী, তোমাদের উচিত ছোটদের সাবধান করতে।"

"জি, জি।"

কিউন শি গু হলো একটি খুবই চমৎকার বিষ, যা শুধুমাত্র শব দুষ্ট তৈরি করে না, ঝাঁপানো মৃতদেহ বাদে অন্য পাঁচ ধরনের শব দুষ্টও তৈরি করতে পারে, পার্থক্য হচ্ছে মৃতদেহের গুণগতমান।

তবে কিউন শি গু তৈরি করা খুব কঠিন, এবং এর প্রকৃত কাজ হলো বিষগ্রস্তদের শরীরে শব বিষ প্রবেশ করানো, শব দুষ্ট তৈরি করা নয়, তাই মিয়াও শিয়াংহং এর ব্যবহার বড় কাজের জন্য ছোট।

কেউ দুটো মৃতদেহ দুটি রিংয়ে নিয়ে গেল, দুর্ঘটনা এড়াতে ফু বোয়েন এবং অন্যান্য গুরুজন রিংয়ের চারপাশে একটি নিষেধাজ্ঞা স্থাপন করল, এবং প্রতিটি রিংয়ে দুই গুরুজন পর্যবেক্ষক রাখল।

সব প্রস্তুত হয়ে গেলে, ফু বোয়েন ষষ্ঠ রাউন্ডের লড়াই শুরু ঘোষণা করল।

লড়াই চলল টানাটানি পদ্ধতিতে, সময়সীমা নির্ধারিত হলো এক চায়ের পাত্রের আকারের বালি ঘড়ির মাধ্যমে, যা প্রায় এক মিনিট সময় দেয় অর্থাৎ শব দুষ্টের সঙ্গে লড়াই করা ব্যক্তিকে এক মিনিটের মধ্যে শব দুষ্ট পরাস্ত করতে হবে, না হলে তারা বাদ পড়বে।

দুটি দলের লড়াই একসাথে শুরু হলো, প্রথম যোদ্ধারা হলেন হেংবো門-এর শিষ্য শেন হুইশান এবং কিউংফং派-এর শিষ্য চেং শি তং।

দুজনই রিংয়ের মাঝখানে এসে হাতে শব দমন তাবিজ হাতে নিল।

রিংয়ের বাইরে ঝাও পরিবারের লোকেরা বাঁশের কাণ্ড দিয়ে শব দুষ্টের মাথারোভার থেকে শব দমন তাবিজ সরিয়ে দিল।

তাবিজ উঠে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে দুই শব দুষ্ট এক অদ্ভুত চিৎকার করে উঠল এবং দাঁত বের করে আক্রমণ করল।

তাদের কাজ ছিল এক মিনিটের মধ্যে শব দুষ্টের মাথারোভার আবার শব দমন তাবিজ লাগিয়ে তাকে নিয়ন্ত্রণে আনা।

ষষ্ঠ রাউন্ডে আসা সতেরো শিষ্যের মধ্যে বেশিরভাগই শব দুষ্ট নিয়ন্ত্রণে সক্ষম, কিন্তু এক মিনিটের মধ্যে তা করা তাদের জন্য কঠিন পরীক্ষা।

শেন হুইশান একটি তালু দিয়ে শব দুষ্টকে আঘাত করল, লৌহ জিনিসের ধাক্কা মতো শব্দ উঠল, সে অবাক হয়ে পিছু হটে গেল এবং শব দুষ্টের চোঁচামারা থেকে প্রাণে বাঁচল।

রিংয়ের পাশে থাকা ঝাং শি শি হাসতে হাসতে বলল, "মিয়াও দিদির কিউন শি গু সত্যিই অসাধারণ, ওই শব দুষ্টের শরীর ঝাঁপানো মৃতদেহর মতো শক্ত।"

মিয়াও শিয়াংহং ঠাট্টা করে বলল, "বলেছি তো, কিউন শি গু দিয়ে তৈরি শব দুষ্ট সাধারণ নয়, যদি তোমরা সাধারণ চোখে দেখে, তাহলে ওই সতেরো তরুণের কেউই শব দুষ্ট নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে না।"

কথা বলতে বলতে, কিউংফং派-এর শিষ্য চেং শি তং চিৎকার করে উঠল, তার কাঁধ দুটি শব দুষ্ট ধরে ফেলল, মুহূর্তের মধ্যে তার কাঁধ ছিঁড়ে রক্ত ঝরতে লাগল।

রিংয়ের পাশে থাকা দুই গুরুজন দ্রুত শব দুষ্টকে দূরে সরিয়ে দিলেন, একজন শব দমন তাবিজ দ্রুত শব দুষ্টের মাথারোভারে লাগাল।

যখন তারা ফিরে এসে চেং শি তংকে সাহায্য করল, তার কাঁধ রক্তে লাল হয়ে গিয়েছিল।

কেউ ভাবেনি, অর্ধ মিনিটের কম সময়ে কেউ আহত হয়ে বাদ পড়বে, এটা পরিষ্কার যে ওই দুই শব দুষ্ট সাধারণ নয়।

অন্যদিকে, শেন হুইশান পুরোপুরি শান্ত হয়ে শব দুষ্টের চারপাশে গিয়ে মাঝে মাঝে আকাশে তালু মারত, প্রতিবার আঘাত লাগলে লৌহের ধাক্কা শব্দ শুনা যেত।

শব দুষ্টের কাপড় ছিঁড়ে যাচ্ছে, সে পাগল হয়ে আক্রমণ করছিল, কিন্তু শেন হুইশান দক্ষতার সঙ্গে এড়িয়ে যাচ্ছিল, তবে তার আঘাত শব দুষ্টকে কোনো ক্ষতি করতে পারছিল না, শব দুষ্টের কাছে যাওয়াও অসম্ভব।

সময় শেষের কাছাকাছি, শেন হুইশান হঠাৎ থেমে গেল এবং শব দুষ্টকে তার দিকে আক্রমণ করতে দিল।

শব দুষ্ট তার হাত ধরে ফেলল, শেন হুইশান জিনছান পালানোর কৌশল ব্যবহার করল, শব দুষ্টের সাড়া পাওয়ার আগেই এক হাতে শব দমন তাবিজ মাথারোভারে লাগাতে গেল।

তখনই শব দুষ্ট হঠাৎ ধোঁয়ার মতো অদৃশ্য হয়ে গেল।

শেন হুইশান অবাক হয়ে পিছনে ফিরে দেখল, শব দুষ্ট রিংয়ের মেঝেতে ঝুঁকে তার পোশাক টেনে ধরছে।

"শয়তান!" শেন হুইশান ফিরে আসার পর আবার আঘাত করল, ঠিক তখনই ফু বোয়েন চিৎকার করল, "সময় শেষ!"

শেন হুইশান অবাক হয়ে তাবিজ হাতে নিয়ে শব দুষ্টের সামনে থেমে গেল, তখনই শব দুষ্ট হঠাৎ সামনে ঝাঁপিয়ে তাকে মাটিতে লুটিয়ে দিল।