একশত পঞ্চম অধ্যায়: সপ্তম দরজার রাক্ষস মণ্ডল
“বিসুকুই” বিষে একবার আক্রান্ত হলে শরীর অবশ হয়ে যায়, কিন্তু দ্বিতীয়বার আক্রান্ত হলে মৃত্যু অনিবার্য, নয়তো গুরুতর জখম হতে হয়।
হুবানশানের কপালে আবো তার হাতের তালু রাখতেই তার গলা থেকে এক অদ্ভুত শব্দ বেরিয়ে এল এবং পুরো শরীর প্রচণ্ডভাবে কাঁপতে শুরু করল।
“আমি... আমি...” কয়েকবার তোতলামি করার পর হুবানশান মাটিতে লুটিয়ে পড়ল এবং নড়াচড়া বন্ধ করে দিল।
আবো বেশ আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। দ্রুত তাকে উল্টে পরীক্ষা করে দেখল। স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে সে ভাবল, হুবানশান সত্যিই অসাধারণ। দুইবার “বিসুকুই” বিষের কবলে পড়ার পরও তার শরীর শুধু অবশ হয়েছে, বড় কোনো ক্ষতি হয়নি।
আবো একটি লাল রঙের ছোট বড়ি বের করে হুবানশানের মুখে দিয়ে দিল। ওষুধটি গলার ভেতরে যেতেই গলে গেল। হুবানশান এক মৃদু গোঙানি দিয়ে মাথা নাড়তে নাড়তে উঠে বসল।
“ধুর ছাই, হাড়গোড় সব যেন গুড়ো হয়ে গেল!” হুবানশান চিৎকার করে উঠল। তারপর উঠে দাঁড়িয়ে কুর্নিশ করে বলল, “ছোট ভাই, আমি হার মানলাম!”
ঝাও পরিবারের লোকজন ঘোষণা করল, “মিয়াও জিয়াংহং-এর শিষ্য আবো বিজয়ী!”
চারপাশ থেকে করতালির রোল পড়ে গেল। হুবানশান পরাজিত হলেও তার সম্মান অটুট রইল। আবো তাকে ধরে মঞ্চ থেকে নামিয়ে আনল এবং বলল, “হু ভাই, আপনার কুংফু দেখে আমি মুগ্ধ। আপনি যদি আপত্তি না করেন, তবে আমরা কি ভাই পাততে পারি?”
হুবানশান অট্টহাসি দিয়ে বলল, “ভাই, তোমার বিষপ্রয়োগের কৌশল দেখে আমি বিস্মিত! এই ভাই পাতানোর প্রস্তাব আমি সানন্দেই গ্রহণ করলাম।”
কথায় আছে, মারামারি থেকেই বন্ধুত্বের শুরু। একে অপরের দক্ষতার প্রতি শ্রদ্ধাশীল হওয়ায় তাদের মধ্যে দ্রুতই ঘনিষ্ঠতা গড়ে উঠল।
এই দৃশ্য দেখে মিয়াও জিয়াংহংয়ের মুখে বিরল এক হাসি ফুটে উঠল। পরিস্থিতি বুঝে ঝাং শিয়ি পরিহাস করে বলল, “আবো ছেলেটা তার গুরুর মতোই, আসল ক্ষমতা কখনো সহজে প্রকাশ করে না।”
মিয়াও জিয়াংহং তাকে কড়া চোখে তাকিয়ে শীতল কণ্ঠে বলল, “ঝাং ভাই, আপনিও কি ‘বিসুকুই’ বিষের স্বাদ নিতে চান?”
ঝাং শিয়ি ভয়ে হাত নেড়ে বলল, “আমার এই বুড়ো হাড় আর সহ্য করতে পারবে না, থাক ওসব।”
আবো ও হুবানশানের লড়াই ঝাং তিয়ানদোর মনে বড় প্রভাব ফেলল। হুবানশানের ক্ষমতা তার মতোই, তার ইয়াওশান মুষ্টি এবং “ঝেনশান জুয়ে” কৌশলগুলোও প্রায় সমপর্যায়ের। অথচ সে আবোর কাছে এত সহজে হেরে গেল! বোঝা যাচ্ছে, এবারের প্রতিযোগিতায় শক্তিশালী প্রতিপক্ষ শুধু ছিংলিং একাই নয়।
“জিংজুয়ান সন্ন্যাসিনীর শিষ্য ইয়ান রুইউ এবং শিয়ানদু উপত্যকার শিষ্য ইয়াও চং, তোমরা মঞ্চে এসো!”
সেই একই মঞ্চ। ঝাং তিয়ানদো চলে যেতে চাইছিল, কিন্তু ইয়ান রুইউয়ের নাম শুনে সে থেমে গেল এবং মঞ্চের দিকে তাকাল।
ইয়ান রুইউ মঞ্চের এক পাশ দিয়ে উঠে এল। পাশ ফিরে ঝাং তিয়ানদোর দিকে একবার তাকাল, যেন বলতে চাইল, “ভালো করে দেখো!”
ঝাং তিয়ানদোও কৌতূহলী হয়ে উঠল। গত দুই মাসে ইয়ান রুইউ কি নিজেকে উন্নত করতে পেরেছে? গতকাল সে সহজে জিতলেও তার প্রতিপক্ষ ছিল দুর্বল।
প্রতিযোগিতায় অস্ত্র ব্যবহার নিষিদ্ধ, তাই ইয়ান রুইউ হাতের তালুকে ছুরির মতো ব্যবহার করল। সে জিংজুয়ান সন্ন্যাসিনীর শেখানো柳叶双刀 (উইলো পাতার ডাবল ছুরি) কৌশল প্রয়োগ করতে লাগল।
তার প্রতিপক্ষ ইয়াও চং শিয়ানদু উপত্যকার অন্যতম সেরা শিষ্য। সে পঞ্চতত্ত্ব তলোয়ার কৌশলে দক্ষ এবং তরুণ শিষ্যদের মধ্যে তার বেশ সুনাম আছে।
প্রতিপক্ষকে এক সুন্দরী নারী দেখে ইয়াও চং ভ্রু কুঁচকে ফেলল এবং মনে মনে তাকে অবজ্ঞা করতে শুরু করল।
সত্যান্বেষী মহলে তার একটি দুর্নাম ছিল, লোকে তাকে “প্রাচীনপন্থী” বলত। এর মানে সে খুব গোঁড়া এবং নতুনত্বে বিশ্বাসী ছিল না। সে সব কিছুকে ঐতিহ্যের চোখে দেখত এবং পূর্বপুরুষদের নিয়মকে পরম সত্য বলে মানত, যুগের পরিবর্তনের সাথে তাল মেলাতে পারত না।
তার সেই গোঁড়া ধারণার মধ্যে একটি ছিল যে, নারীদের পাণ্ডিত্য থাকাটা জরুরি নয়।
ইয়ান রুইউ প্রতিপক্ষের অবজ্ঞাপূর্ণ চেহারা দেখে রেগে গেল। সে শীতল স্বরে বলল, “দয়া করে শুরু করুন!”
ইয়াও চং অহংকারের সাথে শান্তভাবে বলল, “আসুন!”
ইয়ান রুইউ আরও রেগে গেল। সে দ্রুত তিন কদম এগিয়ে গিয়ে অভ্যন্তরীণ শক্তি সঞ্চয় করে ইয়াও চংয়ের দিকে এক তালুর আঘাত হানল।
ইয়াও চং শান্তভাবে এক হাত দিয়ে সেই আঘাত ঠেকিয়ে দিল এবং অন্য হাতের আঙুল তলোয়ারের মতো করে ইয়ান রুইউয়ের ভ্রুর মাঝ বরাবর লক্ষ করে চালাল।
ইয়ান রুইউও ঘাবড়ালো না। সে নিচু হয়ে সেই আক্রমণ এড়িয়ে ইয়াও চংয়ের পেটে আঘাতের চেষ্টা করল।
ইয়াও চং লাফ দিয়ে সরে গেল এবং আঙুলের তলোয়ার দিয়ে “ফড়িংয়ের জল স্পর্শ” কৌশলে ইয়ান রুইউয়ের মাথার তালু লক্ষ করে আঘাত করতে চাইল।
ইয়ান রুইউ দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে পেছনে শুয়ে পড়ল এবং একই সাথে এক লাথি ছুড়ে মারল।
ইয়াও চং অবাক হলো। সে ভাবেনি এই নারী এত দক্ষ হবে। শূন্যে থাকাকালীন তার পক্ষে আর পালানো সম্ভব ছিল না। জরুরি অবস্থায় সে তার হাত গুটিয়ে পা দিয়ে ইয়ান রুইউয়ের পায়ের নিচে চাপ দিল।
দুজন পায়ে পায়ে সংঘর্ষ হলো। ইয়ান রুইউ সেই চাপের সুবিধা নিয়ে পেছনে গড়িয়ে গেল, আর ইয়াও চং পেছনে ছিটকে পড়ল।
সবকিছু চোখের পলকে ঘটল। চারপাশ থেকে বাহবা ধ্বনি শোনা গেল। ঝাং তিয়ানদোও অবাক হয়ে দেখল, গত দুই মাসে ইয়ান রুইউ সত্যিই অনেক উন্নতি করেছে।
ইয়ান রুইউ নিজেকে সামলে আবার ইয়াও চংয়ের দিকে আক্রমণ করল।
ইয়াও চং প্রতিপক্ষের তীব্র আক্রমণ দেখে দ্রুত আঙুল আকাশের দিকে তুলল এবং শরীর ঘুরিয়ে ইয়ান রুইউকে এড়িয়ে মঞ্চে বৃত্তাকারে ঘুরতে লাগল।
ইয়ান রুইউয়ের আক্রমণ ব্যর্থ হলো। সে ইয়াও চংয়ের বৃত্তাকার গতিবিধি দেখে বিরক্ত হয়ে চিৎকার করে উঠল, “তুমি কি আর লড়াই করবে না?”
ইয়াও চং আঙুল আকাশের দিকে তাক করা সেই অদ্ভুত ভঙ্গিতেই দ্রুত বৃত্ত ঘুরতে লাগল এবং শান্তভাবে বলল, “সুন্দরী, তুমি শুধু আক্রমণ চালিয়ে যাও!”
ইয়ান রুইউ নাক দিয়ে শব্দ করে ইয়াও চংয়ের অবস্থান লক্ষ করে লাফ দিল এবং উল্টো হাতের তালু দিয়ে আঘাত করল।
কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে, ইয়াও চংয়ের ওপরের হাতটি হঠাৎ নিচে নেমে এল। ইয়ান রুইউ সাথে সাথে মঞ্চে আছড়ে পড়ল।
ঝাং তিয়ানদো অবাক হয়ে চিৎকার করে উঠল, “রুইউ, তুমি কী করছ?”
তার দিক থেকে মনে হলো ইয়ান রুইউ নিজে থেকেই পড়ে গেছে। কিন্তু আসলে ইয়ান রুইউ পড়ে গিয়েছিল কারণ এক অদৃশ্য চাপ আকাশ থেকে তাকে মাটিতে চেপে ধরেছিল।
ইয়ান রুইউ আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত গড়িয়ে সরে গেল। উঠে দাঁড়িয়ে দেখল, ইয়াও চং আগের মতোই আঙুল আকাশের দিকে তুলে ঘুরছে, কেবল তার গতি এখন কিছুটা বেশি।
“কী হলো ওটা?” ইয়ান রুইউ নিজেও বুঝতে পারল না।
ইয়াও চংয়ের অহংকারী কণ্ঠ ভেসে এল, “সুন্দরী, দুঃখিত, তুমি হেরে গেছ!”
ইয়ান রুইউয়ের চেহারা বদলে গেল। সে শীতল কণ্ঠে বলল, “ফলাফল এখনো নির্ধারিত হয়নি, আমাকে ছোট করে দেখো না!”
তার কথা শেষ হতে না হতেই ইয়াও চংয়ের হাত আবার নেমে এল। ইয়ান রুইউ বিপদের আঁচ পেয়ে পাশে সরতে চাইল, কিন্তু সেই অদৃশ্য চাপ তাকে আবারও চেপে ধরল।
সে শুধু এক মৃদু আর্তনাদ করতে পারল এবং পুরো শরীর মাটিতে আটকে গেল।
“এটা নিশ্চয়ই সাত-দ্বার রক্ষা ব্যূহ! ইয়াও চংয়ের ক্ষমতা এই পর্যায়ে পৌঁছে গেছে!” পাশে একজন চিৎকার করে উঠল।
ঝাং তিয়ানদো কৌতূহল নিয়ে তাকে জিজ্ঞাসা করল, “ভাই, সাত-দ্বার রক্ষা ব্যূহ কী?”
ঝাং তিয়ানদো এখন বেশ পরিচিত মুখ। সেই ব্যক্তি তাকে দেখেই দ্রুত বলল, “এটি শিয়ানদু উপত্যকার অন্যতম গোপন কৌশল। এটি ব্যবহার করলে অদৃশ্য শক্তির মাধ্যমে প্রতিপক্ষকে আহত করা যায়!”
এই বলে সে মঞ্চের দিকে তাকিয়ে আবার বলল, “ইয়াও চং এখন মাত্র তিনটি দ্বার খুলেছে। যদি সে সাতটি দ্বারই খুলতে পারত, তবে এবারের প্রতিযোগিতার নেতৃত্বের মুকুট তার হাতছাড়া হতো না।”
ঝাং তিয়ানদো সাতটি দ্বার খোলার মর্ম বুঝতে না পারলেও বুঝতে পারল যে এই কৌশলটি অত্যন্ত শক্তিশালী। সে মনে মনে ভাবল, মানুষের ক্ষমতার কোনো শেষ নেই।
মঞ্চে ইয়ান রুইউ সেই অদৃশ্য চাপে দমবন্ধ হয়ে আসছিল। সে দাঁতে দাঁত চেপে বারবার ওঠার চেষ্টা করল, কিন্তু প্রতিবারই তাকে মাটিতে চেপে ফেলা হলো।
ঘুরতে থাকা ইয়াও চং আঙুলের তলোয়ার ইয়ান রুইউয়ের দিকে তাক করে বলল, “সুন্দরী, হার মেনে নাও!”
“কে তোমার কাছে হার মানবে!” ইয়ান রুইউ সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করল, কিন্তু উঠতে পারল না। তবু সে হাল ছাড়ার পাত্রী নয়।
“ক্যাঁচক্যাঁচ...” অদৃশ্য চাপে মঞ্চটি কাঁপতে শুরু করল এবং অদ্ভুত শব্দ করতে লাগল।
ঝাং তিয়ানদো ভয়ে শিউরে উঠল। মঞ্চটি সাধারণ হলেও বেশ শক্ত ছিল। ভাবতেই পারেনি এই সাত-দ্বার রক্ষা ব্যূহ মঞ্চটিকেও চুরমার করে দিতে পারে। বোঝা যাচ্ছে অদৃশ্য শক্তিটি কতটা ভয়াবহ।
“রুইউ, থাক, তুমি পারবে না!” ঝাং তিয়ানদো ভয় পেল যে ইয়ান রুইউ গুরুতর জখম হতে পারে, তাই তাকে থামানোর চেষ্টা করল।
ইয়ান রুইউ কষ্ট করে মাথা ঘুরিয়ে তার দিকে তাকাল। তার চোখে জটিল এক দৃষ্টি।
“রুইউ...”
“আমি হারব না!” ইয়ান রুইউ হঠাৎ এক চিৎকার দিয়ে তার নিচের মঞ্চে প্রচণ্ড এক তালুর আঘাত হানল।
“ধড়াম!” এক প্রচণ্ড শব্দে মঞ্চটি ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।
ঝাং তিয়ানদো নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারছিল না। ইয়ান রুইউ যে আঘাতটি করল, তা স্পষ্টতই “ঝেনশান জুয়ে” কৌশলের “ধ্বংসাবশেষ” কৌশল। সেও “ঝেনশান জুয়ে” জানে!
“ধ্বংসাবশেষ” কৌশলটি “ঝেনশান জুয়ে”র মধ্যে “পর্বতের পর পর্বত” কৌশলের চেয়েও শক্তিশালী। এর মূল মন্ত্র হলো শরীরের সমস্ত শক্তি এক তালুতে প্রয়োগ করা। সফল হলে জয় নিশ্চিত, আর ব্যর্থ হলে পরাজয়। এটিই এই কৌশলের সবচেয়ে শক্তিশালী এবং বিপজ্জনক দিক।
ইয়াও চং ভাবতে পারেনি ইয়ান রুইউ এমন কৌশল প্রয়োগ করবে। মঞ্চ ভেঙে পড়ায় তার ভারসাম্য হারিয়ে গেল এবং সাত-দ্বার রক্ষা ব্যূহ ভেঙে পড়ল। তবে তার জেতার শেষ সুযোগ এখনো ছিল।
দুজনের শরীরই ভাঙা মঞ্চের সাথে নিচে পড়ে যাচ্ছিল। নিয়ম অনুযায়ী, যে আগে মাটিতে পড়বে সেই হারবে। ইয়াও চং এই সুযোগ কাজে লাগাল। সে পায়ের নিচে ভাঙা কাঠের টুকরো ব্যবহার করে শূন্যে আধা মিটার লাফ দিল।
ইয়ান রুইউয়ের যতই ক্ষমতা থাকুক না কেন, সে আর কিছু করতে পারল না। কারণ ওই কৌশলটি ব্যবহারের পর সে একেবারে নিঃশেষ হয়ে গিয়েছিল, হাত তোলার শক্তিও তার ছিল না।
এক বিশাল শব্দের সাথে ইয়ান রুইউ আগে মাটিতে পড়ল। ইয়াও চং তার এক সেকেন্ড পরে ভাঙা কাঠের টুকরোর ওপর আলতো করে নামল।
সবকিছু পরিষ্কার দেখা ঝাও পরিবারের লোকজন ফলাফল ঘোষণা করল। ঝাং তিয়ানদো সামনে এসে ইয়ান রুইউকে তুলে ধরল এবং জিজ্ঞাসা করল, “রুইউ, তুমি ঠিক আছ?”
ইয়ান রুইউয়ের চোখ লাল হয়ে উঠল। অভিমানে সে বলল, “দুর্ভাগ্য, মাত্র এক সেকেন্ডের জন্য ড্র হলো না!”
ইয়াও চং শুনে বলল, “ইয়ান বোন, যদি আমরা একই সাথেও মাটিতে পড়তাম, তবুও তোমার জেতার সুযোগ ছিল না।”
তার অর্থ স্পষ্ট। ড্র হলেও লড়াই চলত, কিন্তু সর্বশক্তি হারিয়ে ফেলা ইয়ান রুইউ আর উঠে দাঁড়াতেই পারত না, তবে সে কীভাবে জিতত?
ইয়ান রুইউ বিষয়টি বুঝলেও হার মেনে নিতে পারছিল না। সে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “যদি আমার ‘ঝেনশান জুয়ে’র অনুশীলন দীর্ঘস্থায়ী হতো, তবে তুমি আমার প্রতিপক্ষ হতে পারতে না!”
ইয়াও চং শীতল হাসি দিয়ে কোনো উত্তর না দিয়ে সেখান থেকে চলে গেল।
ঝাং তিয়ানদো ইয়ান রুইউকে পাশে নিয়ে বসাল। সে তার দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ পর বলল, “রুইউ, যুদ্ধে জয়-পরাজয় তো থাকেই, এসব নিয়ে ভেবো না।”
ইয়ান রুইউ নাক দিয়ে শব্দ করে কোনো কথা বলল না।
কিছুটা ইতস্তত করে ঝাং তিয়ানদো আবার বলল, “তোমার কি এই ‘ঝেনশান জুয়ে’ আমার সিনিয়র বোন শিখিয়েছেন?”