পঞ্চান্নতম অধ্যায় পর্বতের মাঝে বিদেশি ভূত

জ্যাং তিয়ানদুয়ের মনে নানা প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছিল। অন্য বিদেশিরা থাক, টোনি পাদ্রিও এখানে কেন, সে-ও কি নিখোঁজদের খোঁজে এসেছে? একটু ভেবে সে আজেংকে বলল, “আজেং, তুই এখানেই থাক, আমি গিয়ে দেখি ওরা কী করছে।”

আজেং তড়াক করে তার হাত ধরে বলল, “যাস না, ঐসব বিদেশিরা নিশ্চয়ই ভালো কিছু ভাবছে না।”

“চিন্তা করিস না, আমি ওই পাদ্রিকে চিনি, তিনি ভালো মানুষ।”

টোনি পাদ্রি তখন এক সঙ্গীর সঙ্গে কিছু আলোচনা করছিলেন। হঠাৎ জ্যাং তিয়ানদুয়েকে গাছের ছায়া থেকে দৌড়ে আসতে দেখে তার মুখ রঙ পালটে গেল। পাশের লোকটি সঙ্গে সঙ্গে পিস্তল বের করে জ্যাং তিয়ানদুয়ের দিকে তাক করল।

টোনি পাদ্রি দ্রুত সঙ্গীকে থামিয়ে বললেন, “গুলিবর্ষণ করোনা, আমি ওই ছেলেটিকে চিনি।”

সঙ্গী সন্দেহভরা দৃষ্টিতে পাদ্রির দিকে তাকিয়ে কিছু বিদেশি ভাষায় বলল, তারপর পিস্তল গুটিয়ে নিল।

জ্যাং তিয়ানদুয়ে পুরো ঘটনা দেখল, তার সন্দেহ আরও ঘনাল। বিদেশিরা যে পিস্তল তাক করতে পারে, তা দেখে তো মনে হয় না তারা ধর্মীয় মানুষ। সে কাছে গিয়ে টোনি পাদ্রিকে জিজ্ঞেস করল, “পাদ্রি, আপনি এখানে কেন?”

টোনি পাদ্রি তাড়াতাড়ি তাকে পাশে টেনে বললেন, “বাছা, তুমি এখানে কী করছ? তাড়াতাড়ি ফিরে যাও, এখানে বিপদ আছে।”

জ্যাং তিয়ানদুয়ে কিছু বলার আগেই বিদেশি লোকটি এসে ভাঙা চীনা ভাষায় বলল, “চীনা ছোকরা, তুই কে? এখানে কী করছিস?”

টোনি পাদ্রি সঙ্গে সঙ্গে জ্যাং তিয়ানদুয়ের সামনে দাঁড়িয়ে বললেন, “মিস্টার ম্যাক্স, যিশুর দোহাই, দয়া করে ছেলেটিকে কষ্ট দিও না।”

ম্যাক্স নামে লোকটি ঠাট্টার হাসি দিয়ে বলল, “টোনি পাদ্রি, আমি ওকে কষ্ট দিতে চাই না, শুধু চাই ও চলে যাক।”

জ্যাং তিয়ানদুয়ে কপাল কুঁচকে বলল, “আমি এখানে লোক খুঁজতে এসেছি, তোমার কথায় কেন চলে যাব?”

ম্যাক্স বিভ্রান্তি আর বিদ্রূপে হেসে পিস্তল বের করে আবার তাক করল, “এইটা দেখ, চীনা ছোকরা, দয়া করে এখুনি চলে যা।”

এই কথা বলতেই আরও দুই বিদেশি এগিয়ে এল। তাদের একজন বিদেশি ভাষায় কিছু বলে হেসে বলল, “ওর সাথে কথা বাড়িও না, গুলি করে মেরে ফেলো।”

পাশের আরেকজনও বলল, “রেমন্ড ঠিক বলেছে, টোনি পাদ্রি, দয়া করে সরে দাঁড়ান।”

জ্যাং তিয়ানদুয়ে জানত পিস্তল কতটা ভয়ানক, কিন্তু সে খুব একটা ভয় পেল না। তার এখনকার শক্তিতে এই তিনজনকে সামলানো কঠিন হবে না। সে মনে মনে শক্তি সঞ্চয় করে প্রস্তুত রইল।

টোনি পাদ্রি আতঙ্কিত হয়ে বললেন, “তোমরা এটা করতে পারো না, মিস্টার ম্যাক্স, আমাদের চুক্তি ভুলে যেও না, যদি ছেলেটিকে কষ্ট দাও, আমি আর সাহায্য করব না।”

ম্যাক্স খানিকক্ষণ দ্বিধায় পড়ে পিস্তল গুটিয়ে নিল, “ঠিক আছে, পাদ্রি, যতক্ষণ এই ছোকরা চলে যায়, আমি কিছু করব না।”

টোনি পাদ্রি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে ফিরে তাকিয়ে বললেন, “বাছা, তুই তাড়াতাড়ি চলে যা, পরে সব বলব।”

টোনি পাদ্রির মুখে এমন উদ্বেগ দেখে জ্যাং তিয়ানদুয়ে ভাবল, সে তো এখানে লোক খুঁজতে এসেছে, এই বিদেশিদের সঙ্গে ঝামেলা না করাই ভালো, পরে আবার দেখা যাবে। তাই সে বলল, “পাদ্রি, তাহলে আমি যাচ্ছি, আপনি সাবধানে থাকবেন।”

জ্যাং তিয়ানদুয়ে ঘুরে যেতে উদ্যত, রেমন্ড নামে বিদেশি হুমকি দিয়ে বলল, “চীনা ছোকরা, ফিরে গিয়ে বেশি কথা বলবি না, না হলে তোকে শয়তানের কাছে পাঠিয়ে দেব।”

জ্যাং তিয়ানদুয়ে মনে মনে ঠাণ্ডা হাসল, ঘুরে চলে যাচ্ছিল, এমন সময় হঠাৎ গুহার ভেতর থেকে ঠাণ্ডা গলায় কেউ বলে উঠল, “ওকে যেতে দিও না!”

ঠিক তখনই জ্যাং তিয়ানদুয়ে ঝড়ের গতিতে তিন বিদেশির দিকে ছুটে গেল।

তিন বিদেশি পিস্তল বের করতে যাচ্ছিল, কিন্তু ঠিক তখনই কালো ছায়া বিদ্যুতের মতো ছুটে এসে তাদের পিস্তল হাতছাড়া করে দিল। জ্যাং তিয়ানদুয়ে অনেকক্ষণ ধরেই প্রস্তুত ছিল, গুহার ভেতরের কণ্ঠ শুনেই বিপদের আঁচ পেয়েছিল, আগে থেকেই আক্রমণ চালিয়ে তিনজনের পিস্তল ছিনিয়ে নিল। এত দ্রুত কাজ দেখে টোনি পাদ্রিও অবাক হয়ে গেলেন, তিনি কিছুতেই বুঝতে পারলেন না জ্যাং তিয়ানদুয়ে কীভাবে এটা করল।

জ্যাং তিয়ানদুয়ে পিস্তলগুলো জঙ্গলে ছুঁড়ে ফেলে পেছনে চিৎকার করল, “কে ওখানে?”

গুহা থেকে চল্লিশের কোঠার এক মধ্যবয়সী লোক বেরিয়ে এল। তার গায়ে ধূসর পোশাক, ডান হাতে পাইপ, লম্বা, হাড়জিরজিরে দেহ, কিন্তু চোখে অদ্ভুত শীতল ঝিলিক।

“ছোকরা, দারুণ হাতযশ! তুই কে?” মধ্যবয়সী লোকটি ঠাণ্ডা গলায় বলল।

জ্যাং তিয়ানদুয়ে বুঝতে পারল লোকটা ভয়ঙ্কর, সে সতর্ক হয়ে বলল, “মায়ের শাখার শিষ্য জ্যাং তিয়ানদুয়ে। আপনি কে?”

“মায়ের শাখা! বহু বছর আগেই তো সে দল ছত্রভঙ্গ হয়ে গেছে, তুই কোন দিক থেকে উদয় হলি? ভালো করে না বললে এখান থেকে যেতে দিব না।” লোকটির চোখে হিংস্র ঝিলিক।

টোনি পাদ্রি তাড়াতাড়ি এগিয়ে গিয়ে বলল, “মিস্টার ইয়াং ফেং, ছেলেটি আমার...”

“আমাকে ইয়াং দাওচাং বলো, টোনি পাদ্রি, আমাদের কাজের গোপন খবর এক চুলও বেরোতে দেওয়া যাবে না, ছোকরার পরিচয় অজানা, ওকে যেতে দেওয়া যাবে না!”

জঙ্গলের ছায়ায় লুকিয়ে থাকা আজেং কেঁপে উঠল। ইয়াং ফেং—এই নাম সে শুনেছে, ভাবেনি সে বিদেশিদের সঙ্গে আছে। সে এখানে কী করছে কে জানে!

জ্যাং তিয়ানদুয়ে বুঝল লড়াই অনিবার্য, সে গোপনে শক্তি সঞ্চয় করে পুরো মনোযোগ দিল।

“ইয়াং দাওচাং, আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি ছেলেটি কিছু বলবে না, যিশুর দোহাই, ওকে ছেড়ে দিন।” টোনি পাদ্রি এখনো জ্যাং তিয়ানদুয়ের জন্য চেষ্টা করছিলেন।

ইয়াং ফেং কিছুটা বিরক্ত দেখাল, সে তিনজন বিদেশির দিকে ইশারা করল, “টোনি পাদ্রি, আপনাকে কষ্ট করতে হবে না, দয়া করে গুহায় বিশ্রাম নিন।”

এ কথা শোনা মাত্র, ম্যাক্স ও রেমন্ড দুই পাশে ধরে টোনি পাদ্রিকে গুহার দিকে টেনে নিয়ে যেতে লাগল।

“না, না, বাছা, পালিয়ে যা…” টোনি পাদ্রির কোনো প্রতিরোধের শক্তি নেই, শুধু ম্যাক্সদের হাতে পড়ে টেনে নিয়ে যাওয়া ছাড়া উপায় নেই।

ইয়াং ফেং জ্যাং তিয়ানদুয়ের শক্তি যাচাই করতে চাইল, সে এখনো হাত বাড়াল না, বরং আরেক বিদেশিকে বলল, “মিস্টার মিলো, তোমার পশ্চিমি কুস্তি একটু দেখাই তো!”

মিলো বিশালদেহী, জ্যাং তিয়ানদুয়ের সামনে দাঁড়াতেই মাথা প্রায় গুণ বড়। সে নিজের ওপর খুবই আত্মবিশ্বাসী, হেসে বলল, “ঠিক আছে, ইয়াং সাহেব, এবার দেখুন ক্যামন হয় মুষ্টিযুদ্ধ।”

বলেই সে মুষ্টি পাকিয়ে আক্রমণের ভঙ্গি নিল।

জ্যাং তিয়ানদুয়ে সিয়ামে থাকাকালীন পশ্চিমি মুষ্টিযুদ্ধ দেখেছিল, এমনকি একসময় মুগ্ধও হয়েছিল, জানত এটা কতটা ভয়ানক। তাই সে অতি সতর্ক হয়ে মনোযোগ দিল।

মিলো মুষ্টি ঘুরিয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে এল, মুখে অবজ্ঞার হাসি। তার মনে হলো, জ্যাং তিয়ানদুয়ে অস্বাভাবিক কোনো কৌশলে তার পিস্তল ছিনিয়ে নিলেও, এমন রোগাপাতলা ছেলেকে একটা ঘুষি খেলেই কাহিল হয়ে যাবে।

ঘুষি এখনো এসে পৌঁছায়নি, জ্যাং তিয়ানদুয়ে আগেই তীব্র হাওয়া টের পেল। সে জানত শুধু হাত-পায়ের জোরে লড়াই করলে সে হয়তো বিদেশিটিকে হারাতে পারবে না, কিন্তু তার শেখা গোপন কৌশলগুলো কয়েক শতকের পুরোনো, তা কাঁচা শক্তির সামনে মাথা নত করবে না।

মিলো জ্যাং তিয়ানদুয়ের থেকে দুই কদম দূরে এসে থামল, ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি, হঠাৎই এক ঘুষি তার মুখ লক্ষ্য করে ছুড়ে দিল।

জ্যাং তিয়ানদুয়ে মাথা সরিয়ে পাশ কাটাল, সঙ্গে সঙ্গে এক হাত দিয়ে পাল্টা আঘাত করল।

মিলো সহজেই এ আঘাত এড়িয়ে যেতে পারত, কিন্তু নিজের শক্তি-গরিমায় আত্মবিশ্বাসী হয়ে সে জ্যাং তিয়ানদুয়ের আঘাতকে পাত্তা দিল না, বুক পেতে দিল।

“চটাস” শব্দে জ্যাং তিয়ানদুয়ের হাত মিলোর বুকে জোরে লাগল, সঙ্গে সঙ্গে তার হাতে ব্যথা অনুভব হল—বিদেশির পেশি যেন ইটের মতো শক্ত, যেন দেয়ালে আঘাত করছে।

“হাহাহা, চীনা ছোকরা, তুমি কি আমাকে গুদগুদি দিচ্ছো?” মিলো হেসে ডান হাতের কড়া ঘুষি ছুড়ে দিল।

জ্যাং তিয়ানদুয়ে চটপটে দেহ ঘুরিয়ে এড়াল, তারপর “দরজা খোলো পাহাড় দেখা দাও” কৌশলে দুই হাতে মিলোর পেটের দুই পাশে চেপে মারল।

“হাহাহা, এটাই নাকি চীনা কুস্তি? শিশুর খেলা তো!” মিলো আরও জোরে হাসল।

কিন্তু পাশে দাঁড়ানো ইয়াং ফেং কপালে ভাঁজ ফেলল, বুঝল এবার মিলোর বিপদ।

ঠিকই, জ্যাং তিয়ানদুয়ে ঠাণ্ডা হাসল, “তাই?”

শব্দ ফুরোতেই সে অন্তর্দেশীয় শক্তি ছড়িয়ে দিল, মিলোর চিৎকারে চারদিক কেঁপে উঠল, সে মুহূর্তেই উড়তে উড়তে কয়েক মিটার দূরে ছিটকে পড়ল।

পড়ে গিয়ে মিলো হাত দিয়ে পেট চেপে গড়াতে লাগল, মুখ দিয়ে অদ্ভুত আওয়াজ বেরোতে লাগল। জ্যাং তিয়ানদুয়ে ভাষা বুঝল না, কিন্তু বুঝল সে অবাক হয়ে গেছে কীভাবে আঘাতে কাহিল হল।

“হুম, ছোকরা, বেশ কিছু জানিস।” ইয়াং ফেং একবার মিলোর দিকে তাকিয়ে ঠাণ্ডা হুঁশিয়ারি দিল।

জ্যাং তিয়ানদুয়ে গম্ভীর গলায় বলল, “এখন তাহলে যেতে পারি?”

“অহংকারী ছোকরা!” ইয়াং ফেং ঠাণ্ডা হাসল, মুহূর্তে দেহ নড়ল, চোখের পলকে জ্যাং তিয়ানদুয়ের সামনে চলে এল। চওড়া হাতা ঝাঁকিয়ে এক চড়ে তার মুখ লক্ষ্য করল।

জ্যাং তিয়ানদুয়ের মনে হিমেল স্রোত বয়ে গেল, সে বুঝতেই পারল না ইয়াং ফেং কখন এলো, কেবল দেখল এক চড় তার মুখ লক্ষ্য করছে।

আর দেরি না করে সে পেছনে পড়ে গিয়ে এড়াতে চাইল।

কিন্তু দাঁড়িয়ে উঠেই দেখে ইয়াং ফেংয়ের হাত আবার তার দিকে এগিয়ে আসছে।

জ্যাং তিয়ানদুয়ে আরও চমকে উঠে কয়েকবার পেছনে গড়িয়ে গেল, তবুও দাঁড়িয়ে চোখ তুলে দেখল, ইয়াং ফেং তার মুখ ধরে ফেলেছে।

“হুম, ছোকরা, দু-চারটে কৌশল জানলেই কেউ বড় হয়ে যায় না।” ইয়াং ফেং এক হাতে চেপে ধরে তাকে ওপরে তুলে নিল।

জ্যাং তিয়ানদুয়ের মনে হল মুখ ফেটে যাবে। এমন শক্তি তিনি ভাবেননি, ভয় পেয়ে দুই হাতে পুরো শক্তি দিয়ে ইয়াং ফেংয়ের হাতে আঘাত করল।

ইয়াং ফেং আগেভাগে আঁচ করে ফেলেছিল, হাত ঝাঁকিয়ে ছিটকে ফেলে দিল।

জ্যাং তিয়ানদুয়ে মাটিতে গড়াতে গড়াতে কয়েক মিটার দূরে গিয়ে থামল, তারপর উঠে দাঁড়াল, কপালে ঘাম, এতদিনের সাধনায় শক্তি বেড়েছে ভেবে সে যত বড়ো প্রতিপক্ষই হোক, অন্তত দু-চার ঘা আটকাতে পারবে ভেবেছিল, কিন্তু এখানে তো এক ঘাঁইও সইতে পারল না।

আসলে, জ্যাং তিয়ানদুয়ে নিজেকে খাটো করছিল। ইয়াং ফেংয়ের এ কৌশল ছিল বিখ্যাত “ছায়া অনুসরণে বাতাস ধরা”, তার হাতে পড়ে কেউ এ আঘাত এড়াতে পারে না, আর যাকে ধরা পড়ার পরও তিনি ছাড়তে বাধ্য হন, এমন লোক তো হাতে গোনা।

অবশ্য, ইয়াং ফেংও জ্যাং তিয়ানদুয়েকে কিছুটা হালকা ভাবে বলেই সে ছাড়তে পেরেছে।

এদিকে জ্যাং তিয়ানদুয়ে ভাবছিল কীভাবে ইয়াং ফেংয়ের মোকাবিলা করবে, হঠাৎ মিলো পেছন থেকে ঝাঁপিয়ে তাকে ধরে ফেলে, গর্জে উঠল, “চীনা ছোকরা, এবার তো ধরেই ফেললাম!”

জ্যাং তিয়ানদুয়ে আঁতকে উঠে পালাতে চেষ্টা করল, কিন্তু তখনই ইয়াং ফেং ঝটকা দিয়ে কাছে এসে মুখ লক্ষ্য করে এক চড় মারল।

চড় এখনো পড়েনি, শক্তি এতটাই ভয়ানক যে সে জানত এই ঘাঁই খেলে মরবে না তো আধমরা হবেই, কিন্তু মিলোর হাতে ধরা পড়ে এড়ানোর উপায় নেই। ঘাঁই পড়তে চলেছিল তখনই পাশ থেকে হঠাৎ এক লোক ছুটে এসে ইয়াং ফেংকে বাধা দিল।

এমন দ্রুত আগমন, কীভাবে আঘাত করল বোঝা গেল না, কেবল ইয়াং ফেং চিৎকার দিয়ে আঘাত থামিয়ে পিছু হটল।

জ্যাং তিয়ানদুয়ে তখনও ভয় কাটিয়ে উঠতে পারেনি, কে এল দেখতে না দেখতে মিলোও এক আর্তনাদে দূরে ছিটকে পড়ল।

“চল!” নতুন আগন্তুক জ্যাং তিয়ানদুয়ের হাত ধরে টেনে নিয়ে দৌড়ে ছুটল জঙ্গলের দিকে।

জঙ্গলে ঢুকে জ্যাং তিয়ানদুয়ে অবশেষে দেখল, তার উদ্ধারকারী আর কেউ নয়, আজেং।