ঊনষাটতম অধ্যায় — ভূত ধরার অভিযান

জhang তিয়ান্দুয়ো দরজার দিকে একবার তাকিয়ে বললেন, “তাদের দু'জনের এভাবে লড়াই চালাতে থাকলে শেষ পর্যন্ত দু’জনেই ক্ষতিগ্রস্ত হবে, তুমি বরং তোমার বড় ভাইকে বোঝাও।”
শেন সিনইয়ান ক্ষুব্ধ হয়ে বললেন, “বড় ভাই সবসময়ই জেদি, গুরু ছাড়া আর কারও কথা সে কানে তোলে না।”
কথার মোড় ঘুরিয়ে তিনি হতাশাভরে বললেন, “সব দোষ গুরুজীর সেই সিদ্ধান্তের, এই পথ চলার সময় বড় ভাই কতবার যে ঝগড়া করেছে, গুশি পোশাকের দল আজ থেকে অপমানিত হবে হয়তো।”
গতকাল শেন সিনইয়ানের কথায় জhang তিয়ান্দুয়ো কিছুটা আন্দাজ করতে পেরেছিলেন, তবে এটা তাদের গোষ্ঠীর ব্যক্তিগত ব্যাপার, তাই জhang তিয়ান্দুয়ো জিজ্ঞেস করার সাহস করেননি।
কিন্তু শেন সিনইয়ান নিঃস্বার্থ, তিনি চালাকির ছিটেফোঁটা নেই, বলেই চললেন, “আমাদের গুশি পোশাকের চতুর্থ প্রজন্মের শিষ্যরা, শান্ত চিত্তের চারটি শব্দে বিভক্ত, গুরুজী হৃদয়, শান্তি ও কৃপাত্মক শিষ্যদের বিভিন্ন শাখায় পাঠিয়েছেন, শুধু তিন বছর আগে আসা ‘হে’ প্রজন্মের শিষ্যদের নিয়েছেন, এটা তো শিষ্যদের প্রাণ বিনা মূল্যে বিলিয়ে দেয়ার মতো! বড় ভাই এটা জানে, তবু ক্ষমতার দিকে ঝুঁকে।”
জhang তিয়ান্দুয়ো শেন সিনইয়ানকে একবার তাকালেন, মনে মনে তিক্ত হাসলেন, শেন সিনইয়ান আসলেই সরল, এ রকম কথা তিনি অনায়াসে একজন অচেনা মানুষের কাছে বলে দিচ্ছেন, এটাই তো বড় ভাইয়ের বারবার ঝগড়ার কারণ, সম্ভবত বিপদের বেশির ভাগই তারই উসকানিতে ঘটেছে, তবুও এতে বোঝা যায়, তিনি হৃদয়ে কুটিলতা রাখেন না।
জhang তিয়ান্দুয়ো চুপ থাকায় শেন সিনইয়ান প্রশ্ন করলেন, “তুমি বলছো তুমি মা পোশাকের শিষ্য, তোমার গুরু কে? তিনিও কি তিয়ানমেন সভায় যাচ্ছেন?”
জhang তিয়ান্দুয়ো মাথা নেড়ে বললেন, “আমার গুরুজীর নাম জhang হুয়াইগং, তিনিও তিয়ানমেন সভায় যাবেন।”
“জhang হুয়াইগং? শুনিনি তো, তোমার গুরুজী কি খুব শক্তিশালী?” শেন সিনইয়ান ভাবলেন, মাথা ঝাঁকিয়ে প্রশ্ন করলেন।
জhang তিয়ান্দুয়ো হাসলেন, উত্তর দিলেন না।
শেন সিনইয়ান আরও জিজ্ঞেস করতে চাইছিলেন, তখনই ইশিন ও ইয়ানফেং একসঙ্গে ঘরে ঢুকলেন, সঙ্গে তাদের দলের আরও কিছু শিষ্য।
জhang তিয়ান্দুয়ো ও শেন সিনইয়ান অবাক হলেন, এতো দ্রুত তারা লড়াই শেষ করল!
শেন সিনইয়ান উঠে গিয়ে প্রশ্ন করলেন, “বড় ভাই, তোমাদের মধ্যে কে জিতল?”
ইশিন ঘরে ঢোকার পর থেকেই চোখে চোখ রেখেছিলেন ইয়ানফেং-এর দিকে, ঠাণ্ডা গলায় বললেন, “হম্‌, সন্ধ্যায় দেখা যাবে!”
“সন্ধ্যায়?” শেন সিনইয়ান একটু অবাক হয়ে পাশের একজনকে প্রশ্ন করলেন, “তৃতীয় ভাই, কী হয়েছে?”
তৃতীয় ভাই ইশিনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “কেউ পরামর্শ দিয়েছে বড় ভাই আর ইয়ানফেংকে চিকজৌ পর্বতের ইয়ি পাউ ভিলায় যেতে, শুনেছি ওখানে ভূতের উপদ্রব।”
“ভূতের উপদ্রব? সেখানে কেন যেতে হবে?”
তৃতীয় ভাই আবার ইশিনের দিকে তাকালেন, দেখলেন তিনি নিরুত্তর, বললেন, “বড় ভাই আর ইয়ানফেং ঠিক করেছেন, যে আগে ভূত ধরতে পারবে, সে-ই বেশী দক্ষ।”
গতকালের লড়াইয়ে ইশিন ও ইয়ানফেং পরস্পরের শক্তি সম্পর্কে ধারণা পেয়েছেন, বুঝেছেন, তারা প্রায় সমান, যদি মৃত্যু-জীবনের লড়াই না হয়, আরও কয়েকদিন রাত-দিন লড়লেও ফল নির্ধারিত হবে না।
তাদের মধ্যে কোনো গভীর শত্রুতা নেই, তাই তারা প্রাণের ঝুঁকি নেবে না, এমন পরামর্শ কেউ দিলে, দু’জনেই গ্রহণ করেছে।
যে আগে ভূতকে আটকাতে পারবে, সে-ই বেশী দক্ষ—এটা তাদের মধ্যে চুক্তি, ইশিন হারতে চায় না, ইয়ানফেং তো আরও চায় না, তাই দুজন ঠিক করেছে আজ রাতে পাহাড়ে ভূত ধরতে যাবে।
পাশে শুনছিলেন জhang তিয়ান্দুয়ো, তিনি অনুভব করলেন এতে কিছু রহস্য আছে—ভূতের উপদ্রব? তিনি উশিয়েন ভিলায় কয়েক মাস ছিলেন, অসংখ্য মৃতদেহ, বহু অদ্ভুত ঘটনা দেখেছেন, এমনকি মৃতদেহের পরিবর্তনও দেখেছেন, কিন্তু কখনো ভূত দেখেননি। তিনি ফু বাওয়েনকে জিজ্ঞেস করেছিলেন, পৃথিবীতে ভূত আছে কি না, কিন্তু ফু বাওয়েনও জবাব দিতে পারেননি, কারণ অনেক ভূতের ভর করা দেখেছেন, কিন্তু সত্যিকারের ভূত কখনো দেখেননি।
তবুও ফু বাওয়েন বিশ্বাস করেন ভূত আছে, শুধু সহজে প্রকাশ পায় না, সাধারণ মনুষ্য এদের দেখতে পারে না, কিছু বিশেষ ক্ষমতাধারী বা উচ্চ পর্যায়ের ব্যক্তি দেখতে পারেন।
ফু বাওয়েনের কথা নিয়ে জhang তিয়ান্দুয়ো দ্বিধাগ্রস্ত, এমনকি মনে হয়, ফু বাওয়েন এই পেশায় থেকেও ভূতের অস্তিত্ব নিশ্চিত করতে না পারা অদ্ভুত, তিনি মনে করেন, যেহেতু মৃতদেহকে পরিচালনা করা যায়, জীবিতের মতো হাঁটানো যায়, পৃথিবীতে ভূত থাকলে অবাক হওয়ার কিছু নেই।
তবুও সব কিছু চোখে দেখা চাই, যতই অনুমান করি, চোখে না দেখলে সত্যি বলা যাবে না, এই ভাবনায় তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, আর না এগিয়ে যাবেন।
শেন সিনইয়ান এখনও ইশিনকে বোঝানোর চেষ্টা করছেন, এমন অর্থহীন লড়াই থেকে বিরত থাকতে বলছেন, কিন্তু ইশিন দৃঢ় মনে স্থির করেছেন, ইয়ানফেং-এর সঙ্গে ফল নির্ধারণ করতেই হবে।
সব সহচর শিষ্যরা দু’জনের প্রতিযোগিতাকে সমর্থন করছে, একা শেন সিনইয়ান ব্যর্থ প্রচেষ্টায় শেষে নিজের ঘরে গিয়ে বিরক্তি ও দুঃখে চুপচাপ বসে থাকলেন।

জhang তিয়ান্দুয়ো আরও একদিন অতিথিশালায় থাকার সিদ্ধান্ত নিলেন, তার মনে স্থির হয়েছে, রাতে চুপচাপ অনুসরণ করবেন, দেখবেন ঐ কথিত ভূত আসলে দেখতে কেমন। অবশ্য ভূতের উপদ্রবের ব্যাপারে তিনি দৃঢ় নন, বরং ব্যাপারটা সন্দেহজনক মনে হচ্ছে, কারণ সব কিছুই যেন অতি সহজ ও স্বাভাবিকভাবে ঘটছে।
যেহেতু ফল নির্ধারণের পদ্ধতি ঠিক হয়ে গেছে, দুই দলের মধ্যে আর কোনো বিরোধ নেই, খাওয়ার সময় তারা পরস্পরকে কুদৃষ্টিতে দেখলেও শান্তিতে বসে আছে।
রাত হলে, ইশিন ও ইয়ানফেং তাদের শিষ্যদের নির্দেশ দিয়ে, দু’জন একসঙ্গে শুভ অতিথিশালা ছেড়ে গেলেন।
জhang তিয়ান্দুয়ো আগেই এক গলিতে লুকিয়ে ছিলেন, দেখতে পেলেন দু’জন বেরিয়ে গেল, তিনি তাড়াতাড়ি শরীরটা একটু পিছিয়ে নিলেন, আরও কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে মাথা বেরিয়ে দেখলেন, দু’জন দূরে চলে গেছে। ঠিক তখনই অনুসরণ করতে যাচ্ছিলেন, দেখলেন শেন সিনইয়ান অন্য গলি থেকে বেরিয়ে এসে চুপচাপ তাদের পেছনে লাগলেন।
“তাঁও কি অনুসরণ করতে যাচ্ছেন?” জhang তিয়ান্দুয়ো কপালে ভাঁজ ফেললেন, তাড়াতাড়ি পেছনে লাগলেন।
চিকজৌ পর্বত মা ওয়াং শহর থেকে খুব দূরে নয়, শহর ছেড়ে আধঘণ্টা পূর্বে হাঁটলেই পর্বতের পাদদেশে পৌঁছানো যায়।
চিকজৌ পর্বতের আকৃতি ঠিক মুরগির পা-র মতো, মাটিতে তার তিনটি প্রবেশদ্বার, পাহাড়ে ঘন ঘন মারসাং গাছ, এই সময় ফল পাকা, দূর থেকে দেখতে পাহাড়ে লাল-সবুজ মিশে এক অভিনব সৌন্দর্য।
ইয়ি পাউ ভিলা চিকজৌ পর্বতের চূড়ায়, কয়েক দশক আগে ছিল এক স্থানীয় ধনীর বাড়ি, পরে পাহাড়ের ডাকাতদের হামলায় পুরো পরিবার বিশজনের মতো নিহত হয়, এরপর থেকেই ভূতের উপদ্রবের গল্প রটে, কেউ আর ওখানে যায় না, ধীরে ধীরে ভিলা পরিত্যক্ত হয়ে পড়ে।
ইশিন ও ইয়ানফেং যখন ইয়ি পাউ ভিলার প্রধান ফটকে পৌঁছলেন, দু’জনের ভ্রু কুঞ্চিত, বিস্মিত।
তারা আসার আগে স্থানীয়দের কাছে ভিলার খোঁজ নিয়েছিলেন, সবাই বলেছিল বহু বছর ধরে পরিত্যক্ত, কেউ যায় না, কিন্তু তারা অবাক হলেন কারণ ভিলা আরো বেশি ধ্বংসপ্রাপ্ত, যা জনসাধারণের কথার তুলনায় অনেক বেশি।
দু’জন একটু ইতস্তত করলেন, একে অন্যের চোখে তাকিয়ে, একসঙ্গে দরজা ঠেলে দিলেন।
দরজা ঠেলতেই পড়ে গেল, ভিতর থেকে এক ঝটকা ঠাণ্ডা বাতাস এলো, দু’জনের শরীর কেঁপে উঠল।
ভিতরে ঢুকে দেখা গেল বিশাল উঠানে কোমর সমান আগাছা, উঠানের সামনে ও পূর্ব পাশে হল ও ঘর, অনেক ঘরই ভেঙে পড়েছে, মাটিতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে ধ্বংসাবশেষ।
আরও অবাক হলেন, হলঘরে বেশ কিছু কফিন রাখা, ভিতরে কনকনে ঠাণ্ডা, শরীর শিউরে ওঠে।
“বিস্ময়কর, শহরের লোক বললো তো এখানে কফিন নেই,” ইশিন ফিসফিস করে বললেন।
ইয়ানফেংও কফিনের কথা শোনেননি, তিনি ইশিনের দিকে তাকিয়ে ঠাণ্ডা হাসলেন, “কি, ভয় পেয়েছ?”
ইশিন কপালে ভাঁজ ফেলে কড়া গলায় বললেন, “কে ভয় পেয়েছে?”
দু’জন একে অন্যের দিকে তাকিয়ে, একসঙ্গে হলঘরের দিকে ছুটে গেলেন।
পেছনে অনুসরণ করছিলেন শেন সিনইয়ান, তিনিও ঢুকলেন, পূর্ব পাশের ভেঙে পড়া দেয়ালের পেছনে লুকিয়ে মাথা বেরিয়ে দেখা শুরু করলেন, হঠাৎ এক হাতে তাঁর কাঁধে চাপ পড়ল, ভয়ে মুখ খুলে চিৎকার করতে চাইলেন, কিন্তু আওয়াজ বের হলো না।
ঠিক তখনই, পরিচিত একটি কণ্ঠস্বর কানে এল, “শশ্‌, আমি, চুপ করো।”
পেছনে তাকিয়ে দেখলেন, জhang তিয়ান্দুয়ো।
শেন সিনইয়ান জhang তিয়ান্দুয়োর মুখের হাত সরিয়ে কপালে ভাঁজ ফেলে বললেন, “তুমি এখানে কেন?”
জhang তিয়ান্দুয়ো নিচু গলায় হাসলেন, “তোমার মতোই।”
“তোমার এখানে কোনো কাজ নেই, ফিরে যাও।”
“হা হা, আমি ভূত দেখতে চাই, নিশ্চিন্ত থাকো, তোমার ভাই আর ইয়ানফেং-এর লড়াইতে আমি বাধা দেব না।”
শেন সিনইয়ান বুঝতে পারলেন না জhang তিয়ান্দুয়ো, একটু ভেবে বললেন, “ভূতের কি দেখার আছে? তুমি ফিরে যাও।”
“তুমি সত্যিই চাইছো আমি ফিরে যাই?”

শেন সিনইয়ান জোরে মাথা নাড়লেন।
জhang তিয়ান্দুয়ো হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “ঠিক আছে, তাহলে তোমার ভাইকে বলেই চলে যাব।”
শেন সিনইয়ান ভয়ে তাঁকে ধরে ফেললেন, নিচু গলায় বললেন, “আচ্ছা, ধরছি, তুমি শুধু দেখবে, কোনো ঝামেলা করবে না।”
জhang তিয়ান্দুয়ো হালকা হাসলেন, নিচু গলায় প্রশ্ন করলেন, “তুমি জানো, পাহাড়ে ভূত ধরার পরামর্শটা কে দিয়েছে?”
শেন সিনইয়ান চোখ রাখলেন হলঘরের ইশিন ও ইয়ানফেং-এর দিকে, উত্তর দিলেন, “গতকালের সেই বৃদ্ধ ভিক্ষুক।”
“সে?” জhang তিয়ান্দুয়ো বিস্মিত, আরও সন্দেহ জাগলো।
“একি, ভাইরা কী করছে?” শেন সিনইয়ান হঠাৎ বিস্ময়ে বললেন।
জhang তিয়ান্দুয়ো তাকিয়ে দেখলেন, ইশিন ও ইয়ানফেং কফিন ঘিরে ঘুরছে, দু’জনের মুখে শত্রুর মতো সতর্কতা, মনে হচ্ছে কফিনে কিছু আছে।
“প্যাং” একটি শব্দ, জhang তিয়ান্দুয়ো ও শেন সিনইয়ান অনুভব করলেন পিঠে ঠাণ্ডা স্রোত, শব্দটি স্পষ্ট কফিনের ভিতর থেকে এসেছে, বুঝতে পারলেন ইশিন ও ইয়ানফেং কেন এত সতর্ক।
“ভূত কি কফিনের ভিতরেই?” শেন সিনইয়ান কণ্ঠে কাঁপুনি নিয়ে বললেন।
জhang তিয়ান্দুয়োও কিছুটা আতঙ্কিত, গলায় জড়তা নিয়ে বললেন, “না, হবে না।”
ঠিক তখনই, কফিনের ভিতর থেকে “পং” শব্দ, এবার আরও জোরে, ইশিন ও ইয়ানফেং একসঙ্গে কয়েক পা লাফিয়ে সরে গেলেন, উচ্চস্বরে বললেন, “কে ভিতরে?”
সেই চিৎকার শেষ হতে না হতেই, কাঠের বাক্সে রাখা কফিনে দ্রুত “পংপং” শব্দ, পুরো কফিন তীব্রভাবে দুলছে, মনে হচ্ছে কিছু বেরিয়ে আসবে।
ইয়ানফেং আবার চিৎকার করলেন, “কে ভিতরে ভূতের মতো আচরণ করছে? বেরিয়ে আসো!”
তার কথা শেষ হতেই, কফিনের ঢাকনা উল্টে গেল, এক সাদা ছায়া কফিন থেকে ছুটে বেরিয়ে এল, ইশিন ও ইয়ানফেং দেখতে পেলেন না ঠিক কী বের হল, জhang তিয়ান্দুয়ো ও শেন সিনইয়ানও চিনতে পারলেন না সাদা ছায়া কী।
দু’জন একসঙ্গে চিৎকার দিয়ে ছায়ার দিকে ঝাঁপ দিলেন, কিন্তু এক পা বাড়াতেই বুকের ওপর এক বিশাল শক্তি এসে আঘাত করলো, দু’জনেই আর্তনাদ করে পেছনে ছিটকে পড়লেন।
শেন সিনইয়ান দেখলেন ইশিন আহত, ভয়ে চিৎকার দিয়ে দেয়ালের পেছন থেকে ছুটে এলেন, জhang তিয়ান্দুয়ো টেনে ধরতে চাইলেন, পারেননি।
কিন্তু শেন সিনইয়ান যখন দেয়ালের পেছন থেকে ঘুরে এলেন, সাদা ছায়া তখন নেই, যেন কিছুই ঘটেনি, চারপাশে নীরব হিমশীতল।
তিনি কিছুক্ষণ স্থির থাকলেন, তাড়াতাড়ি হলঘরে গিয়ে ইশিনকে ধরলেন, বললেন, “বড় ভাই, তুমি ঠিক আছো?”
ইশিন কাশলেন, উঠে চিৎকার করলেন, “ছোট বোন, তুমি এখানে কেন?”
“আমি তো তোমার চিন্তা করছি, কেন এত রাগ করছো?”
ইয়ানফেংও উঠে চারপাশে তাকালেন, গম্ভীর গলায় বললেন, “ওটা কী জিনিস? খুব ব্যথা লাগলো!”
ইশিন শেন সিনইয়ানকে ধমক দিচ্ছিলেন, এবার চুপ করে বললেন, “যাই হোক, কে ওটা, যে ওকে ধরে তারই গুণ আছে।”
“হম্‌, তাহলে তুমি হেরেই গেছ!” ইয়ানফেং ঠাণ্ডা গলায় বললেন, শরীর থেকে একটি তাবিজ বের করে দ্রুত হলঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন।