একশো ত্রয়োদশ অধ্যায়: শত্রুতা ছাড়া পরিচয় হয় না

চ্যাং শিউই ভ্রু কুঁচকে কৌতূহল সামলাতে না পেরে জিজ্ঞেস করলেন, "ফেং জং ভাই, পরিস্থিতি তো এই পর্যায়ে এসে ঠেকেছে, আপনি কি এখনও নিশ্চিত যে চ্যাং তিয়ানদুয়োই জিতবে?"

মান শান আত্মবিশ্বাসের সাথে উত্তর দিলেন, "অবশ্যই!"

ফু বোওয়েন যদিও তিয়ানদুয়োর জন্য উদ্বিগ্ন ছিলেন, তবুও মান শানের কথা তার কানে এল। তিনি মান শানের দিকে মাথা ঘুরিয়ে বললেন, "প্রবীণ, এমন পরিস্থিতিতে তিয়ানদুয়োর জেতার আর কী সম্ভাবনা থাকতে পারে?"

"হা হা হা! একজন তোমরা হচ্ছ ছেলেটির গুরুকুলের বড় কাকা, আরেকজন তার গুরু, অথচ তোমরা আমার মতো একজন বাইরের মানুষের চেয়েও কম আত্মবিশ্বাসী? চেয়ে দেখো, ছেলেটি এখনই পরাজয়কে জয় দিয়ে বদলে ফেলবে!"

ফু বোওয়েন এবং চ্যাং শিউই যে মান শানের এমন আত্মবিশ্বাসের কারণ বুঝতে পারেননি তা নয়, এমনকি উ জুনদাও এবং ডিং হাইওয়েনও কোনো কূলকিনারা করতে পারছিলেন না। তবে উপস্থিত উচ্চপদস্থ ব্যক্তিদের মধ্যে একজন মান শানের কথায় আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিলেন, তিনি হলেন শিয়ানদু উপত্যকার প্রধান ইয়ুন সুইজি।

অন্যরা ইয়াও কংয়ের ক্ষমতার উৎস সম্পর্কে না জানলেও, গুরু হিসেবে ইয়ুন সুইজি তা ভালো করেই জানতেন। ইয়াও কংয়ের ‘সাতটি রাক্ষস阵’ বা ‘চি মেন লুও শা চেন’-এর মাত্র তিনটি দ্বার খোলা সম্ভব। এর চাপের তীব্রতা নির্ভর করে ঘোরার গতির ওপর। অর্থাৎ, ইয়াও কং যত দ্রুত ঘুরবেন, চাপ তত বাড়বে। উল্টোদিকে, গতি কমে গেলে চাপও হ্রাস পাবে।

সবচেয়ে বড় কথা, ইয়াও কংয়ের বর্তমান修为 অনুযায়ী, এত দীর্ঘ সময় ধরে দ্রুত ঘোরার ধকল সহ্য করা তার পক্ষে সম্ভব নয়। আর এ কারণেই ইয়াও কং এই কৌশল ব্যবহারের পর সবসময় প্রতিপক্ষকে আত্মসমর্পণ করতে বলেন।

মঞ্চে, অদৃশ্য চাপে দম বন্ধ হয়ে আসা চ্যাং তিয়ানদুয়ো শেষ চেষ্টা করার সিদ্ধান্ত নিলেন। ইয়ান রুইউয়ের মতো তিনিও ‘কান শান শেং শুই’ বা ‘ধ্বংসস্তূপ ও অবশিষ্ট জল’ কৌশল ব্যবহার করে মঞ্চ ভেঙে ফেলার উদ্যোগ নিলেন। এটিই ছিল তার একমাত্র প্রতিআক্রমণের পথ।

কিন্তু যখনই তিনি তার সমস্ত শক্তি এক তালুতে জড়ো করার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখনই অদ্ভুত এক পরিবর্তন ঘটল। তার শরীরের ওপর চেপে থাকা অদৃশ্য চাপ যেন হঠাৎ কমে আসতে শুরু করল।

"তিয়ানদু ভাই, আমি আবারও বলছি, এখন আত্মসমর্পণ করলে দেরি হবে না। এভাবে চললে তুমি মারাত্মক আহত হবে!" ইয়াও কংয়ের কণ্ঠে উদ্বেগের ছাপ স্পষ্ট।

তিয়ানদুয়ো ভাবলেন, হয়তো ইয়ান কং সহমর্মিতার খাতিরে তাকে ছাড় দেওয়ার জন্য নিজের শক্তি কমিয়ে দিয়েছেন। স্বাভাবিক অবস্থায় থাকলে তিনি হয়তো আত্মসমর্পণ করেই ফেলতেন, কিন্তু এখন তার লড়াই চালিয়ে যাওয়ার বিশেষ কারণ ছিল। যতক্ষণ না তিনি জ্ঞান হারাবেন বা মঞ্চ থেকে ছিটকে পড়বেন, ততক্ষণ তিনি হার মানবেন না।

"আমি... আমি কখনোই... হার মানবো না!" কষ্ট করে কথাগুলো বলতেই তিয়ানদুয়ো অনুভব করলেন তার ওপরের চাপ আরও কিছুটা কমল। তিনি অবাক হয়ে ভাবলেন, ইয়ান কং কি সত্যিই দয়ালু যে তাকে আঘাত করতে চাইছেন না?

দ্বিধার মধ্যেই চাপ আরও কমে গেল। তিয়ানদুয়োর মনে হঠাৎ এক উপলব্ধির উদয় হলো—ইয়াও কং দয়ার বশে নয়, বরং তার শক্তির ভাণ্ডার ফুরিয়ে আসছে বলেই এমনটা ঘটছে।

ঠিক তাই ঘটল। এরপরই অদৃশ্য চাপ বন্যার মতো দ্রুত মিলিয়ে গেল। কিছুক্ষণ পর সেই চাপের অস্তিত্বই আর রইল না।

চ্যাং তিয়ানদুয়ো টলমল পায়ে উঠে দাঁড়ালেন। যদিও পুরো শরীর যন্ত্রণায় কাতর, কিন্তু তার মুখে ফুটে উঠল বিজয়ের হাসি। মৃত্যুমুখ থেকে ফিরে আসার আনন্দ এমনই।

তার বিপরীতে ইয়াও কং দাঁড়িয়ে হাঁপাচ্ছিলেন, তার নীল পোশাক ঘামে ভিজে একাকার। তিয়ানদুয়ো তাকে আক্রমণ করার তাড়াহুড়ো করলেন না, কারণ তার নিজের অবস্থাও বেশ নাজুক, কিছুটা সময় প্রয়োজন ছিল।

কিছুক্ষণ পর ইয়ান কং ধাতস্থ হয়ে ঘাম মুছে আফসোসের সুরে বললেন, "আমি যদি আর কিছুক্ষণ টিকে থাকতে পারতাম, তবে লড়াইয়ের ফলাফল অন্যরকম হতো।"

তিয়ানদুয়ো হেসে বললেন, "এখন আমরা দুজনেই ক্লান্ত। পরবর্তী আক্রমণই চূড়ান্ত ফল নির্ধারণ করবে।"

ইয়াও কং সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে বললেন, "ঠিক বলেছ। আমার শক্তিতে আর মাত্র একটি আক্রমণই সম্ভব। তিয়ানদু ভাই, আমার সাধনা জীবনে তোমার মতো সহনশীল মানুষ আমি দেখিনি। এই লড়াইয়ে যে-ই জিতুক, আমি তোমাকে বন্ধু হিসেবে পেতে চাই।"

"বেশ! বন্ধু হিসেবে তোমাকে আমি চ্যাং তিয়ানদুয়ো মেনে নিলাম!" কথাগুলো বলে তিয়ানদুয়ো ‘কান শান শেং শুই’-এর প্রাথমিক ভঙ্গি গ্রহণ করলেন এবং সমস্ত শক্তি হাতের তালুতে কেন্দ্রীভূত করলেন।

ইয়াও কং এক পা এগিয়ে হাতের তালু উঁচিয়ে বললেন, "পাঁচ উপাদানের তলোয়ার কৌশলের আসল শক্তি পাঁচটি তলোয়ারে নয়, বরং পাঁচটি উপাদানের সমন্বয়ে গঠিত ‘পাঁচ উপাদান তালু’ কৌশলে। তিয়ানদু ভাই, সাবধান!"

তিয়ানদুয়ো মাথা নেড়ে গম্ভীর স্বরে বললেন, "আমার এই ‘কান শান শেং শুই’ কৌশলটিও ‘জেন শান জিউ’ বা ‘পর্বত কম্পন কৌশল’-এর সবচেয়ে শক্তিশালী আক্রমণ। তাছাড়া আমি আরও একবার ‘তিয়ান কো শেন শু’ বা ‘স্বর্গীয় আঘাত’ ব্যবহার করতে সক্ষম। ইয়াও ভাই, তুমিও সাবধান!"

কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই দুজনে আক্রমণ করলেন। উপস্থিত সবাই দেখল, মঞ্চে দুটি কালো ছায়া একে অপরের ওপর আছড়ে পড়ল।

"ধাম!" এক বিকট শব্দে মঞ্চটি পুরোপুরি ধসে পড়ল। ধুলোবালির মধ্যে একটি ছায়া ছিটকে বেরিয়ে এল।

সবাই ভালো করে তাকিয়ে চিৎকার করে উঠল, "সেটা ইয়াও কং!"

ধুলো সরলে দেখা গেল, চ্যাং তিয়ানদুয়ো ভাঙা কাঠের বিমের মাঝে দাঁড়িয়ে আছেন। তার ঠোঁটের কোণে রক্তের দাগ, অন্যদিকে ইয়াও কং মঞ্চের বাইরে পড়ে গুরুতর আহত অবস্থায় অচেতন।

পুরো প্রাঙ্গণ নিস্তব্ধ হয়ে গেল। ফু বোওয়েন উচ্চস্বরে ফলাফল ঘোষণা করতেই উপস্থিত জনতা করতালিতে ফেটে পড়ল। কেউ ভাবেনি যে, পরাজয়ের দ্বারপ্রান্তে থাকা চ্যাং তিয়ানদুয়ো শেষ পর্যন্ত জয়ী হবেন। এটি ছিল দুর্বল হয়েও শক্তিশালীকে হারানোর এক অনন্য দৃষ্টান্ত।

"দেখেছ, আমি যা বলেছিলাম তা-ই হয়েছে না?" মান শান গর্বের সাথে চ্যাং শিউইকে বললেন।

চ্যাং শিউই তার আনন্দ লুকাতে না পেরে হেসে বললেন, "ফেং জং ভাই, আপনার কাছে আমি হার মানলাম।"

"হা হা হা... তোমার এই কথা শুনতে আমার ভালো লাগে। তবে ছেলেটি আর ইয়াও ছেলেটি বেশ আহত হয়েছে, এখন আর খুশি হওয়ার সময় নেই।"

ইতিমধ্যে অনেকে ইয়াও কংয়ের অবস্থা দেখতে ছুটে গেল। ঝাও জিংইয়াং এবং অন্যরা চ্যাং তিয়ানদুয়োকে ধরে একপাশে নিয়ে এল। বসতেই তিনি তিনবার রক্ত বমি করলেন, বোঝা গেল তার অবস্থাও ইয়াও কংয়ের চেয়ে কম গুরুতর নয়।

চ্যাং শিউই মাথা নেড়ে বললেন, "হ্যাঁ, ফেং জং ভাই, মনে হচ্ছে আমাদের আবার秦道长 (চিন দাউঝাং)-এর কাছে গিয়ে ওষুধের জন্য লজ্জা ভাঙতে হবে।"

"হা হা, তবে জানি না秦道长 (চিন দাউঝাং) সেটা দিতে রাজি হবেন কি না।" মান শান ইচ্ছা করেই একটু জোরে বললেন।

অদূরে থাকা秦古 (চিন গু) সব শুনতে পাচ্ছিলেন। তিনি মনে মনে তিক্ত হাসি হাসলেন। মান শান আর চ্যাং শিউই যে তার মহামূল্যবান ওষুধের জন্য হাত পাততে আসছেন, তা তিনি বুঝতে পেরেছিলেন। তার নিজেরও তা দিতে খুব কষ্ট হচ্ছিল।

এই প্রতিযোগিতায় ‘দান ওয়াং জিয়াও’ বা ‘ঔষধ সম্রাট সম্প্রদায়’ আহতদের চিকিৎসার দায়িত্ব নিয়েছে। তাদের দেওয়া ওষুধ কার্যকর হলেও খুব একটা বিরল নয়। তবে সবাই জানে, তাদের সেরা ওষুধ হলো দশ বছরে একবার তৈরি হওয়া ‘বাই শিয়াং দান’ বা ‘সাদা সুগন্ধি বড়ি’। এই বড়ি মৃতপ্রায় মানুষকেও বাঁচিয়ে তুলতে পারে।黎香 (লি শিয়াং)-কে সুস্থ করতে আগে যে সাদা বড়ি ব্যবহার করা হয়েছিল, তা ছিল এই ‘বাই শিয়াং দান’।

কিন্তু এই বড়ি তৈরি করা অত্যন্ত কঠিন, দশ বছরের প্রক্রিয়ায় সামান্য ভুলও সহ্য করা হয় না। তাই প্রতিবার খুব অল্প পরিমাণই তৈরি হয়। আসলে গত কয়েক দশকে তারা একটিও ‘বাই শিয়াং দান’ তৈরি করতে পারেনি।秦古 (চিন গু)-এর কাছে যে কয়েকটি ছিল, তা তার গুরুর রেখে যাওয়া সম্পদ। এই কয়েক দশকে তিনি সেগুলো সহজে কাউকে দিতেন না, কারণ একটি খরচ করলে একটিই কমে যেত।

秦古 (চিন গু) ভালো করেই বুঝতে পারছিলেন, মান শান এবং চ্যাং শিউই এত দামী ওষুধ চাইছেন যাতে চ্যাং তিয়ানদুয়ো পরের লড়াইয়ের জন্য পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠতে পারেন।

দেবেন কি দেবেন না? এই দ্বিধায় তিনি অস্থির হয়ে উঠলেন। ঠিক যখন তিনি ইতস্তত করছিলেন, মান শান এবং চ্যাং শিউই হাস্যোজ্জ্বল মুখে তার দিকে এগিয়ে এলেন।

তাদের পেছনে ছিলেন শিয়ানদু উপত্যকার প্রধান ইয়ুন সুইজি।

秦古 (চিন গু) মনে মনে কিছুটা বিরক্তি প্রকাশ করে অনিচ্ছাসত্ত্বেও উঠে দাঁড়ালেন। তবে তিনি চতুর ছিলেন, মান শান কিছু বলার আগেই তিনি ছোট একটি শিশি থেকে দুটি ‘বাই শিয়াং দান’ বের করে বললেন, "দুই প্রবীণ, আর কিছু বলতে হবে না, এই দুটি বড়ি নিয়ে যান।"

মান শান এবং চ্যাং শিউই বেশ অবাক হলেন। তারা ভেবেছিলেন秦古 (চিন গু)-কে রাজি করাতে অনেক তোষামোদ করতে হবে, কিন্তু তার এমন সরাসরি ব্যবহারে তারা খুশিই হলেন।

চ্যাং শিউই হাত বাড়িয়ে সেগুলো নিয়ে একটি ইয়ুন সুইজির দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বললেন, "ইয়ুন প্রধান, প্রতিযোগিতায় আঘাত পাওয়া স্বাভাবিক, আশা করি আপনি কিছু মনে করবেন না।"

ইয়ুন সুইজি হেসে বললেন, "চ্যাং প্রবীণ, আপনি যা বলছেন তা বড় বেশি হয়ে যায়। চ্যাং তিয়ানদুয়োর এই সহনশীলতা সত্যিই বিরল, এই জয় তার প্রাপ্য।"

এটি ইয়ুন সুইজির তোষামোদ ছিল না। ইয়াও কংয়ের ‘সাতটি রাক্ষস阵’ কৌশল প্রয়োগের পর আজ পর্যন্ত কেউ এতক্ষণ টিকে থাকতে পারেনি, তাই তিয়ানদুয়োর এই জয় ছিল যথার্থ।

মান শান হেসে তার বুক পকেট থেকে একটি পুরনো চামড়ার পুঁথি বের করে秦古 (চিন গু)-এর দিকে ছুড়ে দিয়ে বললেন, "চিন বালক, এই পুঁথিটি আমি ঘটনাক্রমে পেয়েছিলাম। তোমার এই ওষুধের সম্মানে এটি তোমাকে উপহার দিলাম।"

秦古 (চিন গু) প্রত্যাখ্যান করতে গিয়েও পুঁথির ওপরের লেখাগুলো দেখে অবাক হয়ে চিৎকার করে উঠলেন, "এ... এটা কি ‘হং জিং ক্যান জুয়ান’ বা ‘হং জিং-এর অবশিষ্ট পাণ্ডুলিপি’?"

এই পাণ্ডুলিপিটির আসল নাম ‘হে দান ঝেন জিং’। কিংবদন্তি অনুযায়ী, এটি ‘পর্বতের প্রধানমন্ত্রী’ তাও হং জিং-এর লেখা। এতে তার সারাজীবনের ঔষধ তৈরির রহস্য এবং অমরত্ব লাভের গোপন বিদ্যা লেখা ছিল। তাই এটি পাওয়ার জন্য অতীতে বহু সম্রাট ও সেনাপতি যুদ্ধ করেছেন।

দুর্ভাগ্যবশত কয়েকশো বছর আগে এক লড়াইয়ে এই পাণ্ডুলিপিটি কয়েক ডজন টুকরো হয়ে ছড়িয়ে পড়ে।

"হেহ, ঔষধ তৈরির ওস্তাদ তো বেশ চেনেছ দেখছি।"

"ফেং জং প্রবীণ, এটা... এটা এত মূল্যবান যে... আমি এটা গ্রহণ করতে সাহস পাচ্ছি না।"

মান শান বিরক্ত হয়ে হাত নেড়ে বললেন, "আমি যখন দিচ্ছি, তখন রেখে দাও। বেশি কথা বলো না।"

এই পাণ্ডুলিপিটি মান শান তার ক্ষমতার শীর্ষে থাকার সময় পেয়েছিলেন, কিন্তু এর জটিল ভাষা বুঝতে না পারায় তিনি কখনো এটি নিয়ে গবেষণা করেননি। আজ তিনি এটি秦古 (চিন গু)-কে দিয়ে তার উপকারের ঋণ শোধ করলেন।

পাণ্ডুলিপিটি সাধারণের কাছে অকেজো হলেও, বিশেষজ্ঞের কাছে অমূল্য রত্ন।秦古 (চিন গু) এক নজর দেখেই আনন্দে আত্মহারা হয়ে গেলেন, কারণ এতে এমন কিছু কৌশল ছিল যা তার ‘বাই শিয়াং দান’ তৈরিতে দারুণ সহায়ক হবে। তিনি যত্ন করে তা বুকের কাছে লুকিয়ে রাখলেন এবং শিশি থেকে আরও ছয়টি ‘বাই শিয়াং দান’ বের করে কাঁপাকাঁপা কণ্ঠে বললেন, "ফেং জং প্রবীণ, আমার কাছে আরও ছয়টি রয়েছে, দয়া করে এগুলোও গ্রহণ করুন।"

মান শান প্রথমে প্রত্যাখ্যান করতে চাইলেও পরে ভাবলেন ভবিষ্যতে কাজে লাগতে পারে, তাই মাথা নেড়ে নিয়ে নিলেন।

কিছুক্ষণ সৌজন্য বিনিময়ের পর, পাণ্ডুলিপিটি পড়ার তীব্র আকাঙ্ক্ষায়秦古 (চিন গু) দ্রুত বিদায় নিলেন। মান শান, চ্যাং শিউই এবং ইয়ুন সুইজি দ্রুত তিয়ানদুয়ো এবং ইয়াও কংয়ের কাছে ওষুধ নিয়ে রওনা হলেন।

চ্যাং তিয়ানদুয়ো যদিও ‘তিয়ান কো শেন শু’ কৌশলের সাহায্যে জিতেছেন, কিন্তু তার আঘাত ইয়াও কংয়ের চেয়ে অনেক বেশি গভীর। ইয়াও কং কেবল ক্লান্তিতে অজ্ঞান হয়েছিলেন, কিন্তু চ্যাং তিয়ানদুয়ো আহত অবস্থায় জোর করে ওই কৌশল প্রয়োগ করায় তার অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গ মারাত্মক ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।