একশ চল্লিশতম অধ্যায় — দশটি চাল

মো লাওদাও এক ধাপ এগিয়ে বলল, "সাবেক, শত্রু ন্যায়হীন ওই লোকটি স্থানান্তর কৌশল জানে, আমার তিন ভাইও তার দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছেন!"

"স্থানান্তর কৌশল? ওটা কি বহু বছর ধরে হারিয়ে যাওয়া একটি প্রাচীন কলা নয়?" ঝাং এগারো অবাক হয়ে বলল।

মানশান মনোযোগ দিয়ে বলল, "সম্ভবত আবারও সেটা এজুয়েকে দ্বারা শেখানো হয়েছে, হুম, এজুয়েক সত্যিই উদার।"

ফু বোওয়েন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "এজুয়েক কি স্থানান্তর কৌশল জানে?"

"শুধুমাত্র জানে না, এই কলা তারই সৃষ্টি। অতীতে এজুয়েকের ওপর আক্রমণকারী কিছু দক্ষ লোকের মধ্যে কেউ বিশ্বাসঘাতক ছিল, তারা গোপনে এজুয়েকের প্রতিটি অঙ্গভঙ্গি নোট করেছিল, এবং অনেক অদ্ভুত কলা আবিষ্কার করেছিল। পরে সে ব্যক্তি একটি গোষ্ঠী প্রতিষ্ঠা করেছিল এবং অনেক অলৌকিক কলা প্রচার করেছিল, যার মধ্যে স্থানান্তর কৌশলও ছিল। কিন্তু এই কলাগুলো সবই অপথ এবং সঠিক পথে গ্রহণযোগ্য ছিল না, অবশেষে ইতিহাসের স্রোতে হারিয়ে গেছে।"

"হু..." এজুয়েক কি স্থানান্তর কৌশলের প্রবর্তক ছিল? ফু বোওয়েন অবাক হয়ে শ্বাস নিল। সে তাড়াতাড়ি চেং রুওঝেনের দূর থেকে আঘাত করার কলা বিশদে বর্ণনা করল এবং জিজ্ঞেস করল, "স্যার, ফেং ঝং সাবেক, চেং রুওঝেন কী কলা ব্যবহার করে?"

মানশান কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, "শোনার মতো, এটা ‘শত পদ অনুসরণ’ এর মতো।"

ঝাং এগারোও মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ, তবে সাধারণ মানুষ কীভাবে ‘শত পদ অনুসরণ’ করতে পারে? তা অদ্ভুত।"

"কোনো অদ্ভুত কিছু নেই, ফু ছেলেটা বলেছিল চেং রুওঝেনের কব্জিতে দুইটি সুতোর মত ফিতার মোড়ক ছিল, আমার মতে, সেগুলো সম্ভবত ‘দা ইয়িন ফু’।"

"হ্যাঁ, দা ইয়িন ফু ব্যবহার করে মানুষের প্রান শক্তি কমিয়ে ‘শত পদ অনুসরণ’ করতে পারে।"

ফু বোওয়েন বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "ফেং ঝং সাবেক, ‘শত পদ অনুসরণ’ কী? এই কলা কি এজুয়েকের দেয়া?"

"হ্যাঁ, এটা সত্যিই এজুয়েকের শেখানো কলা। যেমন তুমি দেখেছ, এই কলা শত পদের মধ্যে যেকোনো দিক থেকে দূর থেকে আঘাত করতে সক্ষম, তবে এটা অপদেবতা ও অপথের কলা, জীবিত ব্যক্তি এটি করতে পারে না, যদি না দা ইয়িন ফু ব্যবহার করে প্রাণ শক্তি কমানো হয়। কিন্তু দা ইয়িন ফু অনেক শক্তি খরচ করে, দীর্ঘ সময় ধরে থাকলে চেং রুওঝেনের ‘শত পদ অনুসরণ’ নিজেই ভেঙে পড়ে।"

এই কথা বলার পর মানশান হঠাৎ বলল, "আর কিছু বলব পরে, আগে সামনে থাকা শত্রুদের মোকাবিলা করা জরুরি।"

এ সময় শত্রু ন্যায়হীন মুখে ভয় দেখা দিল, মনে মনে দুর্ভাগ্য মনে করল। সে যদিও স্থানান্তর কৌশল শিখেছে, কিন্তু জানে সে মানশান ও ঝাং এগারোর বিরুদ্ধে পছন্দসই নয়। তবে সে আরও ভালো জানে, যদি যুদ্ধক্ষেত্র থেকে পালিয়ে যায়, তার অবস্থা মৃত্যুর থেকেও খারাপ হবে।

অগ্রসর হওয়া বা পিছু হটার মধ্যে দ্বিধায়, শত্রু ন্যায়হীন রাগে বলল, "বহুগুণে একের বিরুদ্ধে লড়াই, এটাই কি সঠিক পথ?"

মানশান হাসল, "শত্রু ছেলেটা, তোমার কথা শুনে অবাক হলাম। তোমাদের সংখ্যাই আমাদের দ্বিগুণ, চারপাশে তোমাদের লোকই বেশি, তুমি তাদের সাহায্যের জন্য ডেকে নিতে পারো।"

শত্রু ন্যায়হীন বুঝতে পারল, দ্রুত চারপাশে তাকাল সাহায্যের জন্য, কিন্তু তার দুঃখের বিষয়, তার লোকেরা সচেতনভাবে তাকে এড়াচ্ছে।

অবশ্যই, মানশান ও ঝাং এগারোর কথা বাদ দিলেও, ফু বোওয়েন ও মো লাওদাওও একে একে গিয়ে মারা পড়ছে। কারো জীবন পিতামাতার দেওয়া, এমন নিঃস্বার্থ আত্মত্যাগে কেউ যেতে চায় না।

একই চিন্তা সঠিক পথের সৈন্যদের মধ্যেও ছিল, তাই এতক্ষণ যুদ্ধ চলাকালীন বেশিরভাগ লোক বিখ্যাত দক্ষদের এড়িয়ে চলে, শুধুমাত্র লোভে অন্ধ কিছু অহংকারীই দুই পক্ষের নেতাদের আক্রমণ করে, আর তাদের ফলাফল জানা যায়।

অবশেষে, অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেও শত্রু ন্যায়হীন সাহায্য আনতে পারল না, মানশান হাসিমুখে বলল, "শত্রু ছেলেটা, তোমাদের লোকেরা তোমাকে পছন্দ করে না মনে হয়, তোমাদের শত শত শিক্ষার্থী কোথায়? তোমরা তো শুনেছি তিয়ান হেং মেনের ছাত্র সংখ্যা কয়েকশো, তাদের ডেকে আনতে পারো।"

শত্রু ন্যায়হীন মনে মনে গাল দিল, যদি চারপাশে তিয়ান হেং মেনের কেউ থাকত, সে আগেই ডেকে নিত, কেন এখন পর্যন্ত অপেক্ষা করবে?

কিছুক্ষণ পর, মানশান আবার বলল, "তোমার ছাত্ররা এখানে নেই, ঠিক আছে, বলি একা তোমার সঙ্গে লড়াই করব, যদি তুমি আমার হাত থেকে দশটি আঘাত পেরিয়ে যেতে পারো, আমি ও চিং ফেং পেইয়ের সদস্যরা এই লড়াই থেকে সরে যাব।"

"সাবেক..." ফু বোওয়েন অবাক হয়ে বলল, মানশানের কথা অনেক বেশি আত্মবিশ্বাসী, যদি হারা যায়, সঠিক পথ অবশ্যই পরাজিত হবে।

ঝাং এগারো হাত তুলে ফু বোওয়েনকে থামাল, "বোয়েন, চিন্তা করো না, তোমার ফেং ঝং সাবেক কখনোই অবিশ্বাস্য কাজ করেন না।"

শত্রু ন্যায়হীন শুনে আনন্দ পেল, যদিও সে মানশানের বিরুদ্ধে জয়ের নিশ্চয়তা পায়নি, দশটি আঘাত পেরিয়ে যেতে পারবে বলে আত্মবিশ্বাসী, "ঠিক আছে! তাহলে আমাকে জীবন বাজি রেখে লড়তে হবে!"

যদি ফেং ঝং ও চিং ফেং পেইয়ের সদস্যদের প্রত্যাহার করতে বাধ্য করা যায়, তার অবস্থান হিম দরিদ্র শিবিরে দ্বিতীয় অবস্থানে উন্নীত হবে, এত প্রলোভনীয় সুযোগ তার জন্য অস্বীকার করার কারণ নেই। তাছাড়া তার আর কোনো বিকল্প নেই, এটা অনেক ভাল, যেটা মানশানদের দ্বারা ঘিরে মেরে ফেলা বা হিম দরিদ্রদের শাস্তি পাওয়ার থেকে।

মানশান কয়েক ধাপ এগিয়ে হাত নেড়ে বলল, "আমি অনেক দয়ালু, আগে তুমি আঘাত করো।"

শত্রু ন্যায়হীন মনে মনে ভাবল, "শোনা যায় ফেং ঝং বুড়ো মানশানের চেয়ে অনেক বেশি সক্ষম, আমি সাবধান হব। হুম... প্রথমে টুংটিয়ান লোহা মুষ্টি দিয়ে তার ক্ষমতা পরীক্ষা করি।"

সে দুই বাহু নাড়িয়ে “শিখর ভঙ্গ” আঘাত করল মানশানের দিকে।

মানশান শব্দ শুনে অবস্থান ঠিক করল, শত্রু ন্যায়হীনের উদ্যম কমাতে চাইল, লুকানো বা পালানো ছাড়াই, সে মুষ্টি গ্রহণ করল।

অল্প পিছিয়ে দাঁড়িয়ে হাসল, "হেহেহে, ভালো, টিয়ান হেং মেনের টুংটিয়ান লোহা মুষ্টি সত্যিই কিছু আছে, শত্রু ছেলেটা, এটা প্রথম আঘাত!"

শত্রু ন্যায়হীন মুষ্টি তুলে তিন ধাপ পেছনে হেঁটে বিস্মিত মুখে দাঁড়ালো, মাত্র অঁশত শক্তি ব্যবহার করার পরও মানশানকে আঘাত করতে পারেনি। তাদের মধ্যে শক্তির পার্থক্য অত্যন্ত বিপুল।

সে জানত না, মানশান ভেতরে ভেতরে একটি বায়ু প্রাচীর তৈরি করেছিল, তার আঘাত বায়ু প্রাচীর পেরিয়ে আসার সময় শক্তি কমে গিয়েছিল অর্ধেকেরও কম।

"আমি বিশ্বাস করি না তোমার শরীর লোহার মতো কঠিন!" রাগে উত্তেজিত শত্রু ন্যায়হীন দশ শতাংশ শক্তি নিয়ে দুই মুষ্টি একসাথে আঘাত করল, এটি হলো টুংটিয়ান লোহা মুষ্টির সবচেয়ে শক্তিশালী আঘাত "অন্ধকার পৃথিবী!"

এই প্রবল আঘাতে মানশান অবহেলা করল না, দুই হাত একসাথে তুলে শব্দ শুনে ঠিকমতো বুঝে নিল, যখন শত্রু ন্যায়হীনের দুই মুষ্টি তার বুক থেকে মাত্র দুই আঙুল দূরে আসল, তখন দুই হাত একসাথে নিচে নামিয়ে তার মুষ্টি আটকে দিল।

"ধপ" শব্দে মাটি লাগল, শত্রু ন্যায়হীনের মুষ্টি মাটিতে লাথি মেরে চারপাশে ফাটল ফেলল!

মানশান সুযোগ নিয়ে পিছু হটল, মনে মনে বলল, "ভাল রকম বিপদ ছিল!"

কথায় বলল, "ছেলে, শক্তি বেশ আছে, তবে আমার ওপর কাজ করবে না!"

শত্রু ন্যায়হীন মুষ্টি তুলে চুপচাপ রইল।

সাম্প্রতিক সংঘর্ষে সে মানশানের শক্তি কিছুটা বুঝতে পেরেছে, মানশানের ক্ষমতা অনুযায়ী সে কোনো লাভ করতে পারবে না। এখন পরিকল্পনা হলো দশটি আঘাত পার হওয়া, তারপরই তিনি বিজয়ী হবেন।

মানশানও শত্রু ন্যায়হীনের ক্ষমতা পরীক্ষা করছিল। সে মনে করেছিল শত্রু ন্যায়হীন শুধু ফু বোওয়েনের চেয়ে একটু শক্তিশালী, কিন্তু এখন বুঝল তার ক্ষমতা মানরু’র সমকক্ষ, তাই যদি বেশি আত্মবিশ্বাসী হয়, দশটি আঘাতের মধ্যে তাকে হারানো কঠিন হবে।

এই চিন্তায় মানশান বলল, "দশটি আঘাতের মধ্যে বিজয়ী নির্ধারণের কথা ছিল, এবার আমার পালা!"

উচ্চারণ শেষ হতেই মানশান দুই হাত ঘুরিয়ে "বায়ু ছাড়া ঢেউ" আঘাত করল।

শত্রু ন্যায়হীন এক নজরে দেখতে পেল তাদের মধ্যে হঠাৎ একটি প্রবল ঝড় উঠল, আতঙ্কে সে স্থানান্তর কৌশল ব্যবহার করে পাশের দিকে পালালো।

মানশান আঘাত ফাঁকা দেখে ভ্রু টেনে বলল, "এটাই স্থানান্তর কৌশল? হুম, পালানোর জন্য ভালো কৌশল!"

শত্রু ন্যায়হীন তার বিদ্রুপ উপেক্ষা করে চিৎকার করে বলল, "তৃতীয় আঘাত!"

"হাহাহা, ভালো, এটা চতুর্থ আঘাত!"

বলতে বলতে মানশান দুই হাত ঢেউয়ের মতো ওঠানামা করল, হঠাৎ দুই হাত একসাথে ধাক্কা দিল, এক অদৃশ্য বায়ু ধার শত্রু ন্যায়হীনের দিকে ছুটল।

"ছেলে, আমার এই ‘বায়ু ঝড়’ গ্রহণ কর!"

শত্রু ন্যায়হীন সামনের মাটি দ্রুত ফাটল ধরে দেখতে পেয়ে আতঙ্কিত হয়ে আবার স্থানান্তর কৌশল ব্যবহার করল পালাতে, কিন্তু অদৃশ্য বায়ু ধার পাঁচ ভাগে বিভক্ত হয়ে একটি তার বাম কাঁধে আঘাত করল।

"আহ!" শত্রু ন্যায়হীন চিৎকার করে, বাম কাঁধ থেকে রক্ত ঝরছে।

মানশানের মাথা নাড়তে নাড়তে বলল, "দুঃখিত, তোমার সত্যিই কিছু যোগ্যতা আছে, প্রাণ ও মৃত্যুর মুখে মূল স্থান এড়াতে পারছ!"

শত্রু ন্যায়হীন আঘাত ঢেকে ঠোঁট কাটা সুগন্ধে ভরা, নিঃশ্বাস ফেলতে ফেলতে দাঁত চেপে বলল, "অযথা কথা বলো না, চতুর্থ আঘাত! তোমার আর কি আছে, বের করে দাও!"

"হেহে, কেন এত তাড়াহুড়ো? পঞ্চম আঘাত দেওয়ার আগে, তোমাকে একটি প্রশ্ন করব, কেন তুমি হিম দরিদ্রের দোসর হতে চাও? তার জন্য কাজ কর?"

শত্রু ন্যায়হীন ঠোঁট বেঁকে বলল, "কারণ জানতে চাও, ফু বোওয়েনকে জিজ্ঞাসা কর, তাড়াতাড়ি তোমার পরবর্তী আঘাত দাও!"

মানশান মাথা নাড়ল, "ঠিক আছে, তাহলে আমার পঞ্চম আঘাত গ্রহণ কর!"

বলেই দুই হাত ঘুরিয়ে বৃত্তাকারে চালু করল, হঠাৎ দুই হাত একসাথে ধাক্কা দিল। শত্রু ন্যায়হীন ভাবল আবার ‘বায়ু ঝড়’ সেই আঘাত, তাই দ্রুত পাশের দিকে পালানোর চেষ্টা করল। কিন্তু সে মাত্র দশ পা এগোতেই হঠাৎ মাটিতে প্রবল ঝড় উঠল, অপ্রত্যাশিতভাবে সে বাতাসে উড়ে গেল।

"হাহাহা, শত্রু ছেলেটা, আমার এই আঘাতের নাম ‘বায়ু অনুসরণ সূর্য’! তুমি ফাঁকি খেয়েছ!"

মানশান গর্ব করে হাসল, ‘বায়ু অনুসরণ সূর্য’ এবং ‘বায়ু ঝড়’ শুরুতে একই রকম, যারা বায়ু আঘাত জানে না তারা এই দুটিকে ভুল করে। মানশান আগে ‘বায়ু ঝড়’ ব্যবহার করেছিল যাতে শত্রু ন্যায়হীন ভুল বুঝে।

শত্রু ন্যায়হীন এই পার্থক্য জানে না, হঠাৎ দশ মিটার উঁচুতে চলে গেল, দুই হাত ছড়িয়ে ফেলল, রাগে চিৎকার করল, "কপট! লজ্জাজনক!"

সে হিম দরিদ্র বা পেং ইয়িফেইয়ের মতো শক্তিশালী সুরক্ষা পায়নি, যদি পড়ে যায়, ছিন্নভিন্ন হবে। প্রাণ ও মৃত্যুর মুহূর্তে শত্রু ন্যায়হীন বাতাসে ঘুরে মাথা নিচে, পা উপরে, যেন এক উল্কাপিণ্ডের মতো দ্রুত নিচে নামল।

চোখে দেখা সবাই ভাবল সে আত্মহনন করতে চায়, কিন্তু হঠাৎ শত্রু ন্যায়হীন মাটিতে আঘাত করার আগে গর্জন করে দুই মুষ্টি মাটিতে নাড়াল!

"ধুম ধাম!" একটি প্রলয়ংকর শব্দ, শক্ত মাটি শত্রু ন্যায়হীনের ‘অন্ধকার পৃথিবী’ আঘাতের ফলে এক আধা মিটার গভীর গর্তে পরিণত হল, আর শত্রু ন্যায়হীন নিজেই উল্টে গর্তে পড়ে গেল।

"এই লোকটা... মারা গিয়েছে?" ফু বোওয়েন অনেকক্ষণ পরে বুঝতে পারল, কথা শেষ হতেই শত্রু ন্যায়হীন দুই পা ছড়িয়ে মাটি থেকে ঝাঁপ দিয়ে উঠল।