একশো কুড়ি অধ্যায় চতুর্দিকে পশু দেবতার মুক্তা

এইসব কথা মনে পড়তেই ঝাং তিয়ানদু আবারও তিয়ানমেনদাও ক্লাবে ঘটেছিল এমন ঘটনাগুলো স্মরণ করল। তখন তাদের দলের প্রতিটি কাজ-কলাপ প্রায়ই হান পিনের নজরদারিতেই ছিল। যদিও অনেক আগে থেকেই সন্দেহ ছিল কোনো গুপ্তচর খবর পাচ্ছে, তবু কখনো ভাবেনি যে কিউই ঝেং আর কিউই হো ভাই দুই হান পিনের লোক। ঝাং তিয়ানদুর ভাবনায় ডুবে যাওয়া দেখে মিয়াও শিয়াংহং বুঝতে পারল সে কারণ খুঁজে পেয়েছে। সে বলল, “যুদ্ধের পরিকল্পনার আসল উদ্দেশ্য দুটো — এক, অস্বাভাবিক কাউকে খুঁজে বের করা; দুই, হান পিনকে বিশ্বাস করানো যে আমরা আকজুয়েকে হঠাৎ আক্রমণ করব। যদিও কিছু ব্যাপারে আমাদের প্রত্যাশার থেকে কিছুটা পার্থক্য ছিল, তবে মূল দিক বদলায়নি। এখন তোমার কাজ হবে শক্তিশালী ছাত্রদের নিয়ে আড়াল পথ ধরে আকজুয়েকে আক্রমণ করা।”

ঝাং তিয়ানদু শুনে বলল, “বাবা, হান পিন যদি জানে আমরা আকজুয়েকে আক্রমণ করতে যাচ্ছি, তাহলে সে অবশ্যই আকজুয়েকের চারপাশের রক্ষাকে বাড়িয়ে দেবে। আমাকে আকজুয়েকে আক্রমণ করতে পাঠানো মানে হলো আমাকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেওয়া। তাছাড়া, রক্ষা এবং মৃতদেহের সৈন্য না থাকলেও, আমাদের ছাত্ররা তাকে মোকাবেলা করতে পারবে না।”

মানশান হাত নাড়িয়ে বলল, “কেন চিন্তা করছ? গোপন আলাপের সময় আমি বলিনি কি, আকজুয়েকে পরাস্ত করার উপায় আছে?”

ঝাং তিয়ানদুর মনে হল সেটা সত্যিই ছিল, যদিও তখন মানশান সে কথা প্রকাশ করেনি এবং ঝাং শি খুব রেগে গিয়েছিল। মানশান পকেটে থেকে একটি প্রাচীন জড়ানো জেডের টুকরা বের করে বলল, “তুমি কি জানো এটা কী?”

জেডের টুকরাটা হাতের তালুর সমান, চারদিকে চারটি দৈত্যের খোদাই ছিল এবং এর রঙ থেকে বোঝা যাচ্ছে অনেক বছর পুরনো। ঝাং তিয়ানদু একবার দেখে না জানিয়ে মাথা নাড়ল।

“এই জেডের টুকরাটার নাম চারদিকে দৈত্য দেবতার জেড, এটা ছিল সেই মহৎ ব্যক্তি যে তিয়ানমেন বড় জালের সজ্জা দিয়েছিল তার একমাত্র法器।”

ঝাং তিয়ানদু অবাক হয়ে খুশি হয়ে সেটা নিল এবং জিজ্ঞাসা করল, “এই জেড আকজুয়েকে ধ্বংস করতে পারে?”

মানশান মাথা নাড়ল, “আকজুয়েকে ধ্বংস করা সম্ভব নয়, এই জেড শুধুমাত্র তার法力 সাময়িকভাবে বন্ধ করে দিতে পারে। তোমার কাজ হবে তাকে জীবন্ত আটকে আনা, তখন আমি নিজেই তিয়ানমেন পুনরায় চালু করে তাকে আবার বন্ধ করে দেব।”

ঝাং তিয়ানদু এটা শুনে অবিশ্বাস করল, “এই জেড দিয়ে কি আকজুয়েকে নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব?”

“তুমি এই জেডকে অবমূল্যায়ন করো না, এতে এমন শক্তি আছে যা পুরো法竹神甲-এর শক্তির দশভাগের এক ভাগও নয়। আকজুয়েকে দেখলে, তুমি শুধু এই জেডটি তার ওপর ছুড়ে দাও, তখন তার法力 বন্ধ হয়ে যাবে। আর আকজুয়েকে ভেঙে বেরোতে দিব না, আমি এই জেড ছেড়ে দিতে চাই না।”

চারদিকে দৈত্য দেবতার জেড মানশান একদা দুর্ঘটনাক্রমে পেয়েছিলেন। এতে ছিল অমুল্য শক্তি এবং একটি বিশাল গোপন রহস্য, যা বহু বছর ধরে তিনি একাকী চিন্তা করে আসছেন এবং খুব যত্নসহকারে রেখেছেন, কারো সামনে প্রকাশ করেননি। এবার আকজুয়েকে মোকাবেলার জন্য তিনি এটি ত্যাগ করতে বাধ্য হলেন।

ঝাং তিয়ানদু প্রশ্ন করল, “যদিও এই জেড সাময়িকভাবে আকজুয়েকে বন্ধ করতে পারে, তবুও হান পিনের রক্ষী এবং মৃতদেহ সৈন্যদের কী হবে?”

“এইটা নিয়ে চিন্তা করো না। কৌশলে হান পিনের চেয়ে মানশান বুদ্ধিমান,” মিয়াও শিয়াংহং মানশানের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “সে যখন এসেছে, যা বলেছিল তা সব সত্য ছিল।”

ঝাং তিয়ানদু মাথা টিলিয়ে ভাবল, হঠাৎ চিৎকার করল, “তাহলে কি কিয়ান ই জেনরেন আর হুই এন মাস্টার এখনও বেঁচে আছেন?”

“ঠিকই বলেছো। তুমি কি সত্যিই ভাবো যে দুইটি令符 এত সহজে তৈরি হতে পারে? প্রথমে সৎ কথা বলা, পরে গোপন আলাপে বদলানো—এই সব ছিল একটি কৌশল, অস্বাভাবিক কাউকে ব্যবহার করে হান পিনের পরিকল্পনা বিঘ্নিত করার জন্য, যাতে সে ফাঁদে পড়ে। এই ধরনের কৌশল কেবলমাত্র সে ভাবতে পারে,” মিয়াও শিয়াংহং ঠাট্টা করে বলল।

মানশান বুঝে গেলো কথার মর্ম, লজ্জা নিয়ে বলল, “হংজে, এই পরিকল্পনার জন্য তোমারও একটা অংশ ছিল।”

“হুম।”

“হান পিনের পরিকল্পনা পুরোপুরি নিখুঁত মনে হলেও, আসলে তা অস্বাভাবিকদের মাধ্যমে তৈরি হয়েছে। আমরা যেদিন ইয়িনইয়াং পর্বতে ছিলাম, তখন এই পরিকল্পনা তৈরি করেছিলাম, প্রতিপক্ষের কৌশল ব্যবহার করে হান পিনের পরিকল্পনা ভাঙা ও তার দুর্বলতা বের করে আনা,” মানশান ব্যাখ্যা করল, “আরও, শুরুতে আমরা জানতাম না আকজুয়েক কোথায় লুকানো আছে, কিন্তু গোপন আলাপের পরে তার অবস্থান প্রকাশ পেয়েছে।”

ঝাং তিয়ানদু মাথা খুঁচিয়ে বলল, “আমি একটু বুঝতে পারছি না।”

মানশান হাসল, “আকজুয়েকের চলাফেরা অনুমান করা যায় না। তাই গোপন আলাপে আমি জানিয়েছিলাম যে আমি তার অবস্থান জানি, আসলে এটা একটি কৌশল, অস্বাভাবিক কাউকে ব্যবহার করে এই তথ্য হান পিনের কাছে পৌঁছে দেওয়া, যাতে সে আকজুয়েককে অন্য জায়গায় সরিয়ে নিয়ে যায়। যদি সে না নড়ে, ভালো; নড়লেই আমরা তার অবস্থান পেয়ে যাব। হেহে...”

মানশানের কথায় গর্ব ফুটে উঠল, কারণ万骨林-এ আসার আগে সে মিয়াও শিয়াংহং এর সঙ্গে বাজি রেখেছিল যে সে আকজুয়েককে তার অবস্থান প্রকাশ করতে বাধ্য করতে পারবে। তখন মিয়াও বিশ্বাস করছিল না, কিন্তু সে মাত্র কিছু কৌশল ব্যবহার করে আকজুয়েকের অবস্থান প্রকাশ করিয়ে ফেলল।

ঝাং তিয়ানদু মনে করল, “হলেই তো চলাফেরা বুঝতে পারছি, মনে হয় মিয়াও প্রবীণদের গূঢ়তন্ত্রের সাহায্য নেওয়া হচ্ছে। তাহলে আমি আকজুয়েককে আক্রমণ করতে গেলে, কিয়ান ই জেনরেন আর হুই এন মাস্টারের লোকেরা আসবে আমাদের রক্ষাকর্তাদের এবং মৃতদেহ সৈন্যদের মোকাবেলা করতে। হুম, ভাবলে সম্ভব মনে হচ্ছে।”

মানশান বলল, “এখন অস্বাভাবিকদের পরিচয় জানা গেছে, তাই দ্রুত কাজ করতে হবে যাতে হান পিনকে পরিকল্পনা বদলানোর সময় না দেয়া হয়। আজ রাতে, তোমাকে নির্বাচিত লোকদের নিয়ে万骨林 ছেড়ে九龙山-এ কিয়ান ইদের সঙ্গে যোগ দিতে হবে, তারপর তাদের নেতৃত্ব দিয়ে万重镇-এ সরাসরি আক্রমণ করতে হবে, কারণ এখন আকজুয়েক সেখানে লুকিয়েছে।”

ঝাং তিয়ানদু অবাক হয়ে গেল,九龙山 আর万重镇万骨林-এর কাছে, ভাবতেই পারেনি কিয়ান ই জেনরেন আর আকজুয়েক এত কাছাকাছি।

“万骨林-এ তোমরা চলে যাওয়ার আধাঘণ্টা পর আমি লোক জোগাড় করব, হান পিনের লোকদের ওপর আক্রমণ চালাব এবং মৃতদেহ সৈন্যদেরও আকর্ষণ করব, যাতে তোমাদের বাহিনী হালকা হয়। তোমরা সফল হলে দ্রুত ফিরে এসে সাহায্য করো, তখন দুই বাহিনী একসঙ্গে আক্রমণ করবে। হেহে, হান পিন এই ব্যাপার স্বপ্নেও ভাবতে পারেনি।”

ঝাং তিয়ানদু মনে করল,万骨林 থেকে九龙山 যেতে আধাঘণ্টা লাগবে, সেখানে পৌঁছে万重镇-এ যেতে আর আধাঘণ্টা, সব ঠিকঠাক হলে এক ঘণ্টার বেশি সময় পরে তারা万骨林 ফিরে আসবে। অর্থাৎ万骨林-এর লোকেরা কমপক্ষে এক ঘণ্টা ধরে টিকে থাকতে হবে।

ঝাং তিয়ানদু হাস্যকর মুখের মানশানকে দেখে জিজ্ঞাসা করল, “বাবা, তুমি সেই অস্বাভাবিক কাউকে কীভাবে মোকাবেলা করবে?”

“সব সহজ, এখন সবচেয়ে সন্দেহভাজন হল উ জুন্ডাও আর ডিং হাইওয়েন। আমি তাদের একটা কারণ দেখিয়ে হংজের ঘরে পাঠাব, তাদের পা ঘরের ভেতর পড়লেই, হেহে...”

ঝাং তিয়ানদু মিয়াও শিয়াংহংয়ের দিকে তাকাল, সে বলল, “আমি ঘরে এমন একটি বিষ প্রস্তুত করব, যা শ্বাস নিলে তিন দিন তিন রাত ঘুমিয়ে পড়াবে। জেগে উঠার সময় সব শেষ হয়ে যাবে।”

মানশান হাসি থামিয়ে সতর্ক করল, “উ জুন্ডাও আর ডিং হাইওয়েনের ব্যাপারে চিন্তা করো না, তবে কিউই ঝেং, শেন হুইশান এবং তাদের তিনজনের ব্যাপারে খেয়াল রেখো। তোমাকে তাদের九龙山 পৌঁছানোর আগেই মোকাবেলা করতে হবে, বুঝেছ?”

ঝাং তিয়ানদু মূর্তি জোরে নাড়ল।

“আরেকটা কথা, আকজুয়েক হাজার রূপান্তর করতে পারে, সে যেকোনো রূপে তোমার সামনে আসবে, তুমি দৃঢ় থাকো, বিভ্রান্ত হও না, বুঝেছ?”

মানশানের সতর্ক বার্তা শুনে ঝাং তিয়ানদু দ্রুত মাথা নাড়ল, “বাবা, আমি মনে রাখব।”

এরপর ঝাং তিয়ানদু একটু থেমে বলল, “বাবা, আমি অনেক দিন ধরে জানতে চাচ্ছিলাম, তুমি আর মিয়াও প্রবীণরা যখন ইয়িনইয়াং পর্বতে গিয়েছিলে...”

সে মিয়াও শিয়াংহংয়ের দিকে তাকিয়ে থেমে গেল।

তারা বুঝল সে কী জানতে চাচ্ছে, মিয়াও শিয়াংহং নির্লিপ্ত স্বরে বলল, “লড়াই করেছিলাম, কিছু বিষয় আলোচনা করেছিলাম, তেমন কিছু বড় ব্যাপার নয়।”

মানশান হাসল, “হংজে, যদি সে জানতে চায়, বলেই দাও, যাতে সে মনে না ধরে।”

মিয়াও কিছু বলল না।

মানশান বলল, “ইয়িনইয়াং পর্বতে পৌঁছালে, হংজে আর বাইহুয়া মহিলার মধ্যে লড়াই হয়েছিল, তবে তারা শুধু যাচাই করতে চেয়েছিল গত বছরগুলিতে একে অপর কতদূর উন্নতি করেছে, গম্ভীরতা ছিল না।”

“বাইহুয়া মহিলাও সত্যিই অসাধারণ, তার玉蝉功 এখন চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছে, বিংশ শতাব্দী আগে থেকে অনেক কম বয়সী দেখাচ্ছে,”

মিয়াও শিয়াংহং শুনে ঠাণ্ডা করে হেঁচকি দিল।

মানশান হালকা হাসি দিয়ে বলল, “হংজে তাকে玉蝉功 শিখিয়ে দাও বলেছিল, সে সাহায্য করবে, কিন্তু আসলে হংজে শুধু কথায় কথায় বলেছিল, বাইহুয়া মহিলাকে玉蝉功 না দিলেও সে সাহায্য ছাড়বে না।”

মিয়াও বিড়বিড়িয়ে বলল, “বাইহুয়া বৃদ্ধা যদি玉蝉功 না দিয়ে থাকত, আমি সাহায্য করতাম না।”

মানশান লজ্জায় হেসে বলল, “玉蝉功 তার জীবনের মতো, আমরা ভাবতাম সে দিবে না, কিন্তু সে হঠাৎ করেই রাজি হল। আঃ, আঠার বছর পরে, বাইহুয়া মহিলার অবস্থান আমাদের পক্ষে ছুঁতে পারার নয়।”

ঝাং তিয়ানদু মনে কৌতূহল নিয়ে বলল, “বাবা,玉蝉功 কি ধরনের功法, যা এত আশ্চর্যজনকভাবে বয়স কমিয়ে দেয়?”

মিয়াও শিয়াংহং বলল, “玉蝉功-এর আরেকটি সাধারণ নাম আছে, ‘দেহ পরিবর্তনের কৌশল’। কার দ্বারা সৃষ্টি তা জানা যায় না। এটি চর্চা করতে হলে তিনটি দিক একসঙ্গে উন্নত করতে হয়—দেহ, মন আর শ্বাস। সঙ্গে ওষুধও দরকার। যারা এটি চর্চা করে, দশ বছর পর দশ বছর পরিবর্তিত হয়। যদি নয়বার এই পরিবর্তন সফলভাবে পার হয়, তাহলে তারা বাইহুয়া বৃদ্ধার মতো চিরতরুণ থাকে এবং দীর্ঘজীবী হয়।”

মানশান যোগ করল, “শোনা ভালো লাগছে, কিন্তু দশ বছর পর পরিবর্তনের সময় বিপদও আসে। সাধারণ মানুষ দুই-তিনবার পার করলেই ভালো। বাইহুয়া মহিলার মতো কেউ বিরল। আর এই功法 কেবল নারী জন্য উপযুক্ত।”

মিয়াও অস্বীকৃতি জানিয়ে বলল, “হুম, বাইহুয়া বৃদ্ধা পারে, আমি পারব।”

ঝাং তিয়ানদুর মাথায় ঠান্ডা লাগলো, এমন功法 সত্যিই আশ্চর্যজনক।

মানশান মিয়াওকে বিরক্ত করে বলল, “হংজে, জীবন ঈশ্বর নির্ধারণ করেন, কেন জোর করে চেষ্টা করো?”

মিয়াও শিয়াংহং মুখ কালো করে বলল, “আর এই কথা বললে, আমি তোমার সঙ্গে আর কথা বলব না।”