একশো উনিশতম অধ্যায়: সত্য ও মিথ্যার সংমিশ্রণ

লী শ্যাঙ হেসে উঠলেন, উঠে এসে একটি স্যুপের বাটি নিয়ে এলেন এবং বললেন, “এই স্যুপটা খেয়ে নাও।”
ঝাং তিয়ানদু হাত বাড়িয়ে তা নিলেন, এক নজর দেখে জিজ্ঞাসা করলেন, “শিষ্যা, তোমার আঘাত তো ঠিক হয়ে গেছে?”
লী শ্যাঙ হাসলেন, “এখন আর সমস্যা হয় না, আগে এই কথা বাদ দাও, দ্রুত স্যুপটা খাও।”
ঝাং তিয়ানদু গলা টেনে এক বাটি স্যুপ চুপ করে শেষ করে দিলেন, তিনি নিশ্বাস ফেললেন, অনেকক্ষণ নীরব থাকার পর বললেন, “শেষে আমি হেরে গেলাম।”
লী শ্যাঙ হাত বাড়িয়ে খালি বাটি ফিরিয়ে নিলেন, “তুমি তো অনেক ভালো করেছো, হান জিনইয়ুনকে তুমি এক হাতেই গুরুতর আহত করেছো, এখনো সে জেগে ওঠেনি।”
ঝাং তিয়ানদু হাসলেন, নিজের পরাজয় সত্ত্বেও তার উদ্দেশ্য পূরণ হয়েছে, তাই সেইটাই যথেষ্ট।
তবে তিনি মনেই জানতেন, শতবার চেষ্টা করেও হয়তো গত রাতের সেই এক আঘাত আর দিতে পারবেন না, হান জিনইয়ুন শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তাকে চেপে ধরেছিল, শুধু শেষ মুহূর্তে একটু অবহেলা করে নিজের ফাঁক দিয়েছিল।
“কী ভাবছো? এত গুরুতর মুখ করে?”
ঝাং তিয়ানদু ফিরে তাকিয়ে বললেন, লী শ্যাঙকে লাল হয়ে যাওয়া পর্যন্ত তাকাচ্ছেন, “শিষ্যা, আমি ভাবছিলাম তুমি আর আমাকে দেখবে না।”
লী শ্যাঙ হালকা করে নিশ্বাস ফেললেন, কিছু বললেন না।
ঝাং তিয়ানদুর মনে উদগ্রীবতা দেখা দিল, জিজ্ঞেস করলেন, “শিষ্যা, আমি তোমাদের থেকে দূরে থাকাকালীন সময়ে সত্যিই কী ঘটেছিল? কেন গুরু, প্রাচীন শিষ্য এবং রু ইউরাও আমাকে কিছু বলেনি?”
লী শ্যাঙ তাকিয়ে বললেন, “কিছুই হয়নি, তুমি বেশি ভাবছো।”
“শিষ্যা, আমি তোমার মনে কী?” ঝাং তিয়ানদু লী শ্যাঙকে ভালোভাবেই চিনতেন, তার স্বরে বুঝতে পারছিলেন যে সে কিছু লুকিয়ে রেখেছে, কিন্তু কিছুই বলছে না, এমনকি ঝাং শি শি এবং ফু বাওয়েনকেও বলার অনুমতি দেয় না, যা তাকে কষ্ট দেয়।
লী শ্যাঙের চোখে সাময়িক শোকের ছাপ পড়ল, যদিও তা দ্রুত অদৃশ্য হল, কিন্তু ঝাং তিয়ানদু তা স্পষ্ট দেখতে পেল।
লী শ্যাঙ চুপ করে থাকায়, ঝাং তিয়ানদু একটু সোজা হয়ে বসতে গেলেন, তখন দরজায় কড়াকড়ি হলো।
“ছোট মেয়েটি, ছোট প্রেত জেগে উঠেছে?” বাইরের থেকে মান শান-এর কণ্ঠস্বর এলো।
লী শ্যাঙ দ্রুত উঠে দরজা খুললেন, “প্রবীণ, সে জেগে উঠেছে।”
দরজা খুলে মান শান ও মিয়া শ্যাঙহং প্রবেশ করলেন।
ঝাং তিয়ানদু মনে বললেন, মান শান ও মিয়া শ্যাঙহং আসার সময়টা ঠিক নয়, তাই বিছানা থেকে নেমে সালাম দেয়নি, বসে থেকে দুইজনকে অবিচল চোখে দেখলেন।
মিয়া শ্যাঙহং এক নজর দেখে ঠান্ডা কণ্ঠে বললেন, “কী হয়েছে? আমরা কি তোমার প্রেমের মেজাজ নষ্ট করে দিয়েছি?”
ঝাং তিয়ানদু লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন, মনে মনে বললেন, “কত বিষাক্ত চোখ!”
মিয়া শ্যাঙহং তাকে তেমন পাত্তা না দিয়ে ফিরে লী শ্যাঙকে বললেন, “ছোট মেয়েটি, আমরা তার সঙ্গে কিছু কথা বলব, তুমি বাইরে থাকো, আমাদের অনুমতি ছাড়া কেউ ঢুকতে পারবে না।”
“হ্যাঁ!” লী শ্যাঙ ঝাং তিয়ানদুকে এক নজর দেখলেন, সম্মতি দিয়ে বাহিরে চলে গেলেন।
দরজা বন্ধ হয়ে গেলে মান শান মাটিতে বসে বললেন, “ছোট প্রেত, এসো!”
ঝাং তিয়ানদু অবাক হয়ে বিছানা থেকে নেমে মান শানের সামনে বসে পড়লেন, মনে মনে ভাবলেন, মান শান ও মিয়া শ্যাঙহং কী খেল দেখাচ্ছেন।
মিয়া শ্যাঙহং তাদের চারপাশে ঘুরে ঘুরে হাওয়ার বাধা গুড়ি ছড়ালেন।
“প্রবীণ, এটা কী?” ঝাং তিয়ানদুর বিস্ময় আরও বেড়ে গেল, মনে হচ্ছিল পরবর্তী কথাগুলো খুবই গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু বুঝতে পারছিলেন না তারা কী বলতে চান।
মিয়া শ্যাঙহং হাওয়ার বাধা বসিয়ে বসার পর মান শান হাসলেন, “দুঃখের বিষয়, ছেলে, যদি তুমি তখন রিং থেকে না পড়ে যেতে, তরুণ প্রজন্মের নেতা হতে পারতেও পারবে।”
ঝাং তিয়ানদু হতাশ হয়ে বললেন, “আমি আপনাদের প্রত্যাশা পূরণ করতে পারিনি, সত্যিই আমি…”
মান শান হাত নাড়িয়ে তাকে থামিয়ে বললেন, “কোনো প্রত্যাখ্যান নয়, তুমি যথাসাধ্য চেষ্টা করেছ, আমি নিজেও ভাবিনি হান জিনইয়ুন এত দক্ষ হবে, তোমার হারাটা অস্বাভাবিক নয়।”
“তুমি খুব বেশি মনোযোগ দাও না, তোমার হার আমাদের প্রকৃত লক্ষ্যকে প্রভাবিত করেনি।”
ঝাং তিয়ানদু বিস্ময়ে বললেন, “প্রকৃত লক্ষ্য?”
“হ্যাঁ, ছেলে, তুমি জানো কেন শুধু আমরাই তোমাকে খুঁজতে এসেছি?”
ঝাং তিয়ানদু মাথা নাড়লেন।
“এই লড়াই যেমন আমি অনুমান করেছিলাম, 百花夫人-এর অনুমানও সঠিক ছিল, যে কয়েকজন অস্বাভাবিক, আমি এখন জানি তারা কারা।”
“প্রবীণ, সেই অস্বাভাবিকরা কারা?” ঝাং তিয়ানদু উত্তেজিত হয়ে উঠলেন, কারণ তিনি সন্দেহজনক কাউকে খুঁজে পাননি।
মান শান প্রশ্ন এড়িয়ে বললেন, “আসলে আগের গোপন আলোচনার অর্ধেক সত্য ছিল, অর্ধেক মিথ্যা, তুমি জানো কেন?”
ঝাং তিয়ানদু অবাক হয়ে গেলেন, তখনকার গোপন আলাপের সত্য-মিথ্যার মিশ্রণ কেন?
মিয়া শ্যাঙহং তাকিয়ে থাকায় তার মনে একটা ভয়ঙ্কর ধারণা এলো, “প্রবীণ, সম্ভবত… আমরা মধ্যেও কেউ অস্বাভাবিক?”
মান শান ও মিয়া শ্যাঙহং একসঙ্গে হেসে বললেন, মিয়া শ্যাঙহং বললেন, “তুমি কীভাবে এই চিন্তা করলা?”
ঝাং তিয়ানদু বিশ্বাস করতে পারছিলেন না, মিয়া শ্যাঙহংয়ের প্রশ্ন প্রমাণ করল তার ধারণা সঠিক, গোপন আলোচনায় উপস্থিতদের মধ্যে সত্যিই কেউ অস্বাভাবিক ছিল, কিন্তু কে? নিজের গুরু, প্রাচীন শিষ্য বা মান শান ও মিয়া শ্যাঙহং নয়, তখন বাকি ছিল শুধু উ জুন্ডাও ও ডিং হাইওয়েন, তাদের মধ্যে কেউ বা দুজনেই হতে পারে।
এই ভাবনা নিয়ে ঝাং তিয়ানদু হাসলেন, “আমি শুধু আকস্মিক ভাবছিলাম, ভাবিনি সত্যি হবে।”
“হাহাহা, তোমার আকস্মিক চিন্তা বেশ তীক্ষ্ণ, অবশ্যই, 百花夫人-এর অনুমান সঠিক ছিল, কিছু অস্বাভাবিক সত্যিই আমাদের মধ্যে আছেন, কিন্তু একজন অস্বাভাবিক এত গভীরভাবে লুকিয়ে আছেন যে 百花夫人 বারবার চেষ্টা করেও সনাক্ত করতে পারেননি, কারণ তার শক্তি এত উচ্চ যে 百花夫人-এর অনুমান ব্যাহত হয়।”
“আমি আর শ্যাঙহং এখানে এসে প্রায় অনুমান করলাম, 百花夫人-এর অনুমান ব্যাহত করতে পারে এমন শক্তিশালী তিনজন আছেন, প্রথম তোমার প্রাচীন শিষ্য ঝাং শি শি, তারপর উ জুন্ডাও ও ডিং হাইওয়েন, মান রুয়ো ও হান সানটিয়ানও অন্তর্ভুক্ত।”
“তবে মান রুয়ো ও হান সানটিয়ানের শক্তি কিছুটা কম, তারা 百花夫人-এর অনুমানে সীমিত প্রভাব ফেলতে পারে, ওই তিনজনেই প্রকৃত প্রভাব ফেলতে পারে, কারণ তাদের শক্তি 百花夫人-এর উপরে।”
মিয়া শ্যাঙহং বললেন, “百花那贼婆-এর অনুমান কেবল নামমাত্র, যাদের শক্তি তার থেকে বেশি তারা অনুমান না করা যায়, হাস্যকর ব্যাপার।”
ঝাং তিয়ানদু ভ্রু কুঁচকিয়ে বললেন, “প্রবীণ, আমার প্রাচীন শিষ্য কখনোই অস্বাভাবিক হতে পারেনা!”
মান শান মাথা নাড়লেন, “ঝাং ভাই সন্দেহের তালিকায় নেই, তবে বিষয়ে গোপনীয়তা যত বেশি তত ভালো।”
তবু তিনি ঝাং শি শি অস্বাভাবিক হওয়ার সম্ভাবনা পুরোপুরি বাদ দেননি।
“এই অস্বাভাবিক হয়তো উ জুন্ডাও, হয়তো ডিং হাইওয়েন, কিংবা দুজনই, আমি তাদের গোপন আলোচনায় অন্তর্ভুক্ত করেছি যাতে তারা হান পিনকে জানায় আমরা ত্রিশের বেশি高手 নিয়ে হুঁশিয়ার করে আক্রমণ করতে যাচ্ছি, যদি আমার অনুমান সঠিক হয়, হান পিন এখন খবর পেয়ে গেছে।”
এ কথা শুনে ঝাং তিয়ানদু জিজ্ঞেস করলেন, “প্রবীণ, তোমাদের প্রকৃত উদ্দেশ্য কী?”
“হ্যাঁ, সত্যি বলতে সহজ, যারা হান পিনকে আক্রমণ করবে তারা আমি বা অন্য高手গণ নই, তা তুমি!”
“আহ?!” ঝাং তিয়ানদু সত্যিই হতবাক, মান শান তাকে হান পিন আক্রমণে পাঠাতে চান, যা যেন তাকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেওয়া।
“আতঙ্কিত হওয়ার কিছু নেই, সঠিকভাবে বলতে গেলে, তুমি এবং তোমার নির্বাচিত ছাত্ররা একসঙ্গে যাবে।”
“আমার নির্বাচিত?”
“ঠিক, তুমি তোমার কিছু ছাত্র বেছে নিতে পারো, অবশ্যই কিউইং ভাই ও হেংবো গেটের শেন হুইশানকে নিয়ে যাও।”
“কিউইং ভাই আর শেন হুইশান? প্রবীণ, কেন তাদের নিয়ে যেতে হবে?” ঝাং তিয়ানদু বুঝতে পারলেন না।
মিয়া শ্যাঙহং বললেন, “তুমি এখনো বুঝতে পারো নি? তারা তিনেই অস্বাভাবিক!”
“আহ!” ঝাং তিয়ানদু হতবাক, শেন হুইশান হয়তো, কারণ সে সম্পর্কে তেমন জানা নেই, কিন্তু কিউইং ভাই সম্পর্কে কিছুটা জানেন, তারা একসঙ্গে মৃতদেহের শত্রুদের বিরুদ্ধে লড়াই করেছিল, দুজন ভাই প্রায় প্রাণ হারিয়েছিল, তারা কীভাবে অস্বাভাবিক হতে পারে?
মান শান বললেন, “তোমাকে এই তিনজনকে পথের মাঝে মেরে ফেলতে হবে, তবে সাবধান হতে হবে, তারা লড়াইয়ে তাদের আসল শক্তি দেখায়নি, আমার অনুমান তাদের শক্তি তোমার থেকে কম নয়।”
“প্রবীণ, শেন হুইশান ঠিক আছে, কিন্তু কিউইং ও কিউ হুয়ো ভাই দুইজন কীভাবে অস্বাভাবিক? তারা…”
মান শান হাত নাড়িয়ে তাকে থামালেন, “আমি তাদের তোমার সঙ্গে কী সম্পর্ক আছে তা মাথায় রাখি না, আমি শুধু আমার বিচারকেই বিশ্বাস করি, যদি তারা দুষ্টুমি না করত, তাহলে লড়াইয়ে আসল শক্তি দেখাত।”
ঝাং তিয়ানদু বললেন, “প্রবীণ, আগে তুমি বলেছিলে হান পিনের লোকেরা নেতা হওয়ার জন্য নয়তো তুমি আমাকে নেতা হতে বলেছিলে, যদি তারা সত্যিই অস্বাভাবিক হয়, তাহলে…”
মাঝে কথা কেটে ঝাং তিয়ানদু বুঝতে পারলেন, মান শান শুরু থেকেই ফাঁদ পেতে বসে ছিলেন, হান পিনকে ফাঁদে ফেলতে।
মান শ্যাঙের পদ্ধতি সহজ, প্রথমে লড়াইয়ের পরিকল্পনা করে, পরে গোপন আলোচনা করে, যাতে হান পিনের গুপ্তচররা বিশ্বাস করে যে তাদের মধ্যে অস্বাভাবিক আছে এবং তারা নেতা হওয়ার যোগ্য।
হান পিন যখন তা জানতে পারবে, তখন সে গুপ্তচরদের শক্তি লুকাতে বলবে।
কিন্তু মান শ্যাঙের আসল উদ্দেশ্য অস্বাভাবিকদের খুঁজে বের করা, যারা তাদের শক্তি লুকিয়ে রেখেছে, তাই তারা আরও সন্দেহজনক হয়ে উঠেছে।
তবে এটা বিপজ্জনক, যদি হান পিন গুপ্তচরদের নেতা হতে দেয়, তাহলে লড়াইয়ের ফলাফল ভিন্ন হতে পারে এবং মান শ্যাঙ তাদের সনাক্ত করতে পারবে না।
ঝাং তিয়ানদু আবার ভাবলেন, মান শ্যাঙ কেন বারবার বলেছিল তাকে নেতা হতে হবে, এটা সম্ভবত হান পিনের সন্দেহ বাড়ানোর জন্য, প্রকৃতপক্ষে নিজে নেতা হওয়ার জন্য নয়।