অধ্যায় ১০

শি গুয়ানমিং শও ইয়ের উদ্বিগ্ন চোখের দিকে তাকিয়ে বললেন, "এই কদিন তোমাকে আর জিয়াং ইয়ানের পিছু নিতে হবে না, তুমি বরং ভালো করে বিশ্রাম নিয়ে সুস্থ হও।"

শও ইয়ে খুব আবেগপ্রবণ হয়ে উঠল, কিন্তু মাথা নেড়ে প্রত্যাখ্যান করল। সে হাত তুলে নিজের বুকে চাপড় মারতে গেল, কিন্তু এক ঘা মারার পরই মনে পড়ল যে তার বুকে আঘাত রয়েছে। ব্যথায় সে শাঁশঁ করে শব্দ করে উঠল।

তবুও সে দৃঢ়ভাবে শি গুয়ানমিংকে বলল, "কিছু হবে না সভাপতি, এই সামান্য চোট আর এমন কী! এখন আমাকে খেলার মাঠে তিন হাজার মিটার দৌড়াতে বললেও আমি কোনো সমস্যা ছাড়াই তা করতে পারব।"

শি গুয়ানমিং: "..."

মাঝে মাঝে সত্যিই সন্দেহ হয় যে, কিছুক্ষণ আগে করা তার মাথার সিটি স্ক্যানের রিপোর্টটা ঠিক ছিল কি না।

"বাজে কথা বোলো না।" তিনি বললেন।

শও ইয়ের কান দুটো নড়ে উঠল। সভাপতির এই কথাটি তার কাছে অদ্ভুত ঠেকল, তবে এই চিন্তাটি তার মাথায় মাত্র এক মুহূর্তের জন্য ছিল, পরক্ষণেই সে তা ঝেড়ে ফেলল। সে যুক্তি দিয়ে বোঝানোর চেষ্টা করল, "সি শু-র চালগুলো খুব নোংরা। তার সাঙ্গপাঙ্গরাও তার কাছ থেকে শুধু খারাপ বুদ্ধি শিখেছে। আমার আর আপনার মতো তারা নয়। জিয়াং ইয়ান নিশ্চয়ই তার সাথে পেরে উঠবে না।"

শও ইয়ে মনে মনে ভাবল, সে আজকাল বেশ গুছিয়ে কথা বলছে। শুধু সি শু-কে ছোটই করল না, বরং সভাপতির সাথে নিজের সম্পর্কটাকেও অনেকটা ঘনিষ্ঠ করে নিল।

অবশ্যই, এই কথাগুলো তার মনের গভীর থেকেই এসেছিল। এখন আবার জং শিংজে-ও যোগ দিয়েছে। জিয়াং ইয়ানকে একা ওক গাছের জঙ্গলে এই দুই পশুর সামনে ফেলে রাখাটা সত্যিই দুশ্চিন্তার বিষয়।

শি গুয়ানমিংকে নির্বিকার দেখে শও ইয়ে আরও জোরালোভাবে বোঝাতে লাগল, "সভাপতি, যদিও আমি আপনার আকর্ষণ এবং ক্ষমতার ওপর ভরসা রাখি, কিন্তু সি শু-র চরিত্রের ওপর আমার কোনো আস্থা নেই। যদি সত্যিই ওই নিচু ও নির্লজ্জ সি শু জিয়াং ইয়ানের কোনো ক্ষতি করে ফেলে, তবে সভাপতি আপনার তখন পস্তানো ছাড়া আর কিছুই করার থাকবে না। আপনাকে অবশ্যই সতর্ক থাকতে হবে, সি শু-কে কোনোভাবেই সুযোগ দেওয়া চলবে না!"

এই প্রেমের যুদ্ধে তাদের সভাপতিকে কোনোভাবেই হারা চলবে না!

এই বিষয়টি নিয়ে শি গুয়ানমিং এখন শও ইয়ের কাছে ব্যাখ্যা করাটা একটু কঠিন মনে করছেন। যদি তাকে সত্যিটা বলে দেন যে তিনি জিয়াং ইয়ানকে পছন্দ করেন না, তবে তাকে এও ব্যাখ্যা করতে হবে যে, আগে যখন শও ইয়ে ভুল বুঝেছিল যে তিনি জিয়াং ইয়ানকে পছন্দ করেন, তখন তিনি কেন তা অস্বীকার করেননি।

শও ইয়ের কালো উজ্জ্বল চোখগুলো ব্যাকুলতায় ভরা। সে যেন এখনই ডানা মেলে জিয়াং ইয়ানের কাছে উড়ে যেতে চায়। শেষ পর্যন্ত শি গুয়ানমিং বাধ্য হয়ে বললেন, "ঠিক আছে, আমি বুঝেছি। আমি অন্য কাউকে নজর রাখার দায়িত্ব দেব, তুমি আর চিন্তা কোরো না।"

এ কথা শুনে শও ইয়ে আগের চেয়েও বেশি উত্তেজিত হয়ে উঠল। সে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল, "কাকে? আপনি কাকে পাঠাতে চান?"

"এখনও ঠিক করিনি। ফিরে গিয়ে দেখি কার সময় আছে।"

শও ইয়ে মেনে নিতে পারল না যে সভাপতির প্রেমের ক্ষেত্রে সংকট দেখা দিয়েছে, কিন্তু তার চেয়েও বেশি মেনে নিতে পারল না যে তার নিজের কাজ অন্য কাউকে দিয়ে দেওয়া হচ্ছে। জিয়াং ইয়ানকে রক্ষা করার কাজটা শুনতে বিপজ্জনক মনে হলেও এর সাফল্যের সম্ভাবনা বেশি। একদিন যদি জিয়াং ইয়ান সভাপতির প্রেমিকা হয়ে যায়, তবে জিয়াং ইয়ানের সাথে তার বর্তমান সম্পর্কের কারণে সভাপতির পাশে তার নিজের অবস্থানও বহুগুণ বেড়ে যাবে।

এই সময়ে সভাপতি যদি এই কাজ অন্য কাউকে দিয়ে দেন, তবে শও ইয়ে তা কিছুতেই মেনে নিতে পারবে না। সে চোখ পিটপিট করে আরও বোকা সাজল এবং শি গুয়ানমিংয়ের কাছে মিনতি করল, "সভাপতি, এই কাজটা আমাকেই দিন। আমি অনেকদিন ধরে করছি, আমার অভিজ্ঞতা আছে। জিয়াং ইয়ানও আমাকে চিনে ফেলেছে, এখন অন্য কেউ গেলে সে হয়তো মানিয়ে নিতে পারবে না।"

শি গুয়ানমিংকে অনড় দেখে শও ইয়ে আরও চেষ্টা করল, "আর সভাপতি, আপনি একবার ভাবুন, আপনি যাকে পাঠাবেন সে যদি জিয়াং ইয়ানকে পছন্দ করে ফেলে, তবে তো বড় ঝামেলা হবে।"

"তুমি কি জিয়াং ইয়ানকে পছন্দ করো না?" শি গুয়ানমিং জিজ্ঞেস করলেন।

"আহ?" শও ইয়ে তৎক্ষণাৎ তার অবস্থান পরিষ্কার করল, "কী করে সম্ভব? আপনি যাকে পছন্দ করেন, আমি তাকে কীভাবে পছন্দ করতে পারি!"

শি গুয়ানমিংয়ের ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটে উঠল। শও ইয়ে জিয়াং ইয়ানকে রক্ষা করার ব্যাপারে কিছুটা বেশিই উৎসাহী, যা তিনি খুব একটা পছন্দ করছেন না। তাই তিনি বললেন, "তুমি আর চিন্তা কোরো না, এটাই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত।"

শও ইয়ে মুখ কালো করে ফেলল। সে নিজের জন্য আরও কিছু বলার চেষ্টা করছিল, কিন্তু শি গুয়ানমিং পকেট থেকে একটি ডোর কার্ড বের করে তার দিকে এগিয়ে দিয়ে বললেন, "এই নাও কার্ড। তুমি আমার বিশ্রামকক্ষে গিয়ে একটু ঘুমিয়ে নাও। ছাত্র সংসদের কাজ শেষ করে আমি তোমার কাছে আসছি।"

ডোর কার্ড!

শও ইয়ে খুব জানতে ইচ্ছে করছিল, এই কার্ড কি শুধু তার কাছেই আছে, নাকি অন্য সব অনুসারীদের কাছেও আছে?

কথাটা তার গলার কাছে বারবার উঠে আসছিল, কিন্তু পরে মনে হলো এটা খুব অদ্ভুত শোনাবে, তাই সে তা গিলে ফেলল।

সে কার্ডটি নিয়ে সতর্কভাবে নিজের ওষুধের ব্যাগে রাখল। তারপর শি গুয়ানমিংকে জিজ্ঞেস করল, "সভাপতি, আমি কি আপনার সাথে যেতে পারি?"

"কোথায়?" শি গুয়ানমিং জিজ্ঞেস করলেন।

শও ইয়ে বলল, "আপনার অফিসে।"

শি গুয়ানমিং মাথা নেড়ে বললেন, "ঠিক আছে, কারণ তুমি তো এই ঘটনার শিকার।"

শও ইয়ে খুশিমনে শি গুয়ানমিংয়ের পেছনে পেছনে অফিস ভবনে ঢুকল। লিফটে ওঠার পর সে মাথা চুলকে আবারও শি গুয়ানমিংকে বলল, "সভাপতি, আমার মনে হয় জিয়াং ইয়ানের বিষয়টি আপনার আমাকেই দেওয়া উচিত। অন্য কেউ হলে হয়তো আজকের ঘটনায় পালানোর পথও খুঁজে পেত না।"

শি গুয়ানমিং তার দিকে তাকিয়ে বললেন, "দুদিন পর, আমার আরও গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে তোমাকে দেওয়ার জন্য।"

এ কথা শুনে শও ইয়ের চোখ চকচক করে উঠল, আর সে জিয়াং ইয়ানের বিষয়টি নিয়ে আর জেদ করল না।

অফিসের বাইরে, যে ছাত্ররা ওক গাছের জঙ্গলে শও ইয়ের ওপর চড়াও হয়েছিল, তারা করিডোরে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে ছিল। শও ইয়ে গুনল, সবাই উপস্থিত, একজনও কম নেই।

শি গুয়ানমিং অফিসের দরজা খুলে শান্তভাবে বললেন, "ভেতরে এসো।"

শও ইয়ে বুক ফুলিয়ে শি গুয়ানমিংয়ের পেছনে ভেতরে ঢুকল। বাকিরা সবাই মাথা নিচু করে বিষণ্ণ মুখে নিঃশব্দে পেছনে পেছনে এল।

আসলে তদন্ত করার মতো তেমন কিছু ছিল না, কারণ ঘটনার শুরু এবং শেষ শি গুয়ানমিংয়ের জানা ছিল। তবে নিয়ম অনুযায়ী আনুষ্ঠানিকতাটুকু পালন করা প্রয়োজন, এতে তাকে আরও নিরপেক্ষ মনে হবে।

তারা কাগজে স্বাক্ষর করল এবং শি গুয়ানমিং তাদের চলে যাওয়ার অনুমতি দিলেন। শি গুয়ানমিং কী ব্যবস্থা নেবেন তা তারা জানত না। যাওয়ার সময় তারা একবার ভেবেছিল শি গুয়ানমিংয়ের পায়ে পড়ে ক্ষমা চাইবে, কিন্তু আবার ভয় হচ্ছিল যে এতে তিনি আরও বিরক্ত হবেন।

আগে জানলে তারা কখনোই সি শু-র কথায় রাজি হতো না। কে জানত যে শি গুয়ানমিং সত্যিই শও ইয়ের জীবন নিয়ে এত ভাবেন!

তারা শুধু আশা করছিল, শি গুয়ানমিং যেন কিছুটা সদয় হন। যদি তাদের স্কুল থেকে বের করে দেওয়া হয়, তবে বাড়ি ফেরার পর তাদের বাবা-মা হয়তো তাদের পা ভেঙে ফেলবেন।

বিষয়টি মিটে যাওয়ার পর শি গুয়ানমিং শও ইয়েকে নিয়ে বিশ্রামকক্ষে এলেন। শও ইয়ে দরজায় দাঁড়িয়ে কিছুটা দ্বিধায় ছিল। এই সময়ে সে চাইলে ছাত্রাবাসে চলে যেতে পারত, কিন্তু সভাপতি যখন আসতে বলেছেন, সে কোনো দ্বিধা ছাড়াই চলে এসেছে।

"তোমার ব্যাগটা দাও, আমি তোমার ক্ষতস্থানে ওষুধ লাগিয়ে দিই।" ঘরে ঢুকে শি গুয়ানমিং ফিরে তাকিয়ে বললেন।

শও ইয়ে কোনো সংকোচ ছাড়াই সম্মতি জানাল। কিছুক্ষণ পরেই সে তার জামা খুলে ফেলল। পরনে শুধু একটি সাদা আন্ডারওয়্যার রেখে সে বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে রইল। তার কোনো জড়তা নেই, তাকে দেখে মনে হচ্ছিল সে একদম বোকা আর কিছুটা আদুরে।

"বসো।" শি গুয়ানমিং বললেন।

শও ইয়ে মাথা নাড়ল: "বিছানার চাদর নোংরা হয়ে যাবে।"

শি গুয়ানমিংয়ের পরিচ্ছন্নতা বাতিক (ওসিডি) এই মুহূর্তে কেন জানি কাজ করল না। তিনি হেসে বললেন, "কিছু হবে না, পরে নতুন চাদর বিছিয়ে নেব।"

"কিন্তু..." শও ইয়ে ইতস্তত করছিল।

"তাড়াতাড়ি করো, কথা শোনো।"

শি গুয়ানমিংয়ের হয়তো শুধু পরিচ্ছন্নতা বাতিকই নয়, খুঁতখুঁতে স্বভাবও আছে। চাদর খুব সুন্দর করে বিছানো ছিল, কোথাও কোনো ভাঁজ নেই। কিন্তু শও ইয়ে বসার সাথে সাথেই চাদরটি কুঁচকে গেল এবং সেখানে রক্তের কয়েকটা হালকা দাগও লেগে গেল।

শি গুয়ানমিংয়ের মনে হলো না এটা খুব একটা অস্বস্তিকর। অদ্ভুত ব্যাপার, তিনি ভাবলেন। তিনি ব্যাগ থেকে তুলো বের করে আয়োডিন দিয়ে ভিজিয়ে নিলেন। শও ইয়ের পিঠের ক্ষতস্থানে স্পর্শ করতেই সে কেঁপে উঠল। শি গুয়ানমিং হাত থামিয়ে জিজ্ঞেস করলেন: "কী হলো? ব্যথা পেয়েছ?"

শও ইয়ে নিচু স্বরে বলল, "না, পিঠটা একটু চুলকাচ্ছে।"

শি গুয়ানমিং আবার তুলোটি ক্ষতস্থানে চেপে ধরলেন এবং উপদেশ দিলেন, "দুদিন পর যখন ক্ষত শুকিয়ে আসবে, তখন চুলকালেও চুলকাবে না, বুঝতে পেরেছ?"

শও ইয়ে 'ওহ' বলে অস্বস্তিতে কোমরটা একটু দোলাল, তারপর বলল: "তবুও একটু চুলকাচ্ছে।"

তার শরীর বেশ সুগঠিত, পেশিগুলোও সুন্দর। শি গুয়ানমিংয়ের হাত থেকে তুলোটি পড়ে গেল বিছানায়, সেখানে নখের সমান একটা হলুদ দাগ পড়ে গেল।

তিনি কোনো কথা না বলে নতুন একটি তুলো নিয়ে অন্য হাতে শও ইয়ের কাঁধ চেপে ধরে বললেন: "নড়াচড়া কোরো না।"

শি গুয়ানমিং হাত ধুয়ে এসেছিলেন, তার আঙুলগুলো কিছুটা ঠান্ডা ছিল, যা শও ইয়ের জন্য আরামদায়ক মনে হলো। তার মনোযোগও পিঠের ক্ষত থেকে অন্যদিকে সরে গেল। সে আরামের একটা শব্দ করল, ঠিক যেন রোদে শুয়ে থাকা কোনো অলস বিড়াল।

শি গুয়ানমিং শুধু তার পিঠে ওষুধ লাগিয়ে দিলেন, বাকি জায়গাগুলো সে নিজেই ঠিক করে নেবে। শও ইয়ে বিছানায় বাবু হয়ে বসে রইল। তার পায়ের পেশিগুলো বেশ শক্তিশালী, দীর্ঘ পা, সব মিলিয়ে তাকে দারুণ লাগছিল। সাদা চাদরের ওপর তার মধু রঙের ত্বক আরও আকর্ষণীয় দেখাচ্ছিল, ঠিক যেন কোনো সুস্বাদু খাবার।

শি গুয়ানমিং বাথরুম থেকে হাত ধুয়ে বেরিয়ে দেখলেন, সে বড় করে হাই তুলছে, চোখের কোণায় জল এসে গেছে। তিনি হেসে বললেন, "ঘুম পেলে এখানেই একটু ঘুমিয়ে নাও।"

শও ইয়ে মাথা তুলে তাকাল, সূর্যের আলো তার চোখে পড়ায় তা জলজলে হয়ে উঠল, যেন কোনো মূল্যবান রত্ন। সে শি গুয়ানমিংকে জিজ্ঞেস করল: "হ্যাঁ সভাপতি, আজ রাতে দক্ষিণ হলে একটা নাচের অনুষ্ঠান আছে, আপনি কি যাচ্ছেন?"

শি গুয়ানমিং বললেন: "আমার রাতে কিছু কাজ আছে, তাই যাব না। তুমি কি যাচ্ছ?"

শও ইয়ে মাথা নেড়ে বলল: "আমি আমার রুমমেটকে কথা দিয়েছি ওর সাথে যাব।"

"তোমার শরীরে আঘাত আছে, অনুষ্ঠানে গিয়ে মদ খেও না।" শি গুয়ানমিং সতর্ক করলেন।

শও ইয়ে মাথা নাড়ল। কিছুক্ষণ ভেবে সে বিছানার পাশে হাঁটু গেড়ে বসে রহস্যময়ভাবে বলল: "আমি শুনেছি জিয়াং ইয়ানও সেখানে যাবে। আপনি কি সত্যিই যাবেন না? আপনি জিয়াং ইয়ানের সাথে নাচতে পারতেন!"

কেন আবার সেই জিয়াং ইয়ানের কথায় ফিরে এল?

"যাব না।" শি গুয়ানমিং বললেন। বাড়িতে তার কিছু জরুরি কাজ আছে।

"কীভাবে যাবেন না?"

শও ইয়ে মনে মনে ভাবল, সভাপতির প্রেমের জন্য সে সত্যিই খুব চিন্তিত। সে হতাশ হয়ে মাথা চুলকে বলল: "তাহলে আমাকে কিছু একটা করতে হবে যাতে সি শু-ও সেখানে যেতে না পারে।"

শি গুয়ানমিং চুপচাপ তার দিকে তাকিয়ে রইলেন।

"পেয়েছি!" শও ইয়ে হাত নামিয়ে উত্তেজিত হয়ে বলল, "সভাপতি, আমি যদি হলের দরজায় একটা বোর্ড লিখে রাখি যে—সি শু এবং কুকুর প্রবেশ নিষিদ্ধ—তাহলে কেমন হয়?"

শি গুয়ানমিং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তিনি হাত বাড়িয়ে শও ইয়ের মাথায় আলতো করে চাপড় দিলেন। শও ইয়ের চুল খুব ছোট, হাতে একটু বিঁধছে। তিনি বললেন: "...আজ রাতে তুমি বরং ওকে আর ঘাঁটিও না।"