চতুর্থ অধ্যায়
শাওয়ে যখন নিজের সম্পর্কে সিকুয়ানমিংয়ের মূল্যায়ন শুনল, তখন সিকুয়ানমিংয়ের মুখে কোনো বিশেষ পরিবর্তন ঘটলো না, তাঁর ঠোঁটের কোণে তখনও নরম এক অপ্রকাশিত হাসি ছিল। তিনি শাওয়েকে প্রশ্ন করলেন, "কেন বিছানায় ঘুমাতে যাচ্ছ না?"
তিনি যদি বিছানায় ঘুমাতে যান, তাহলে সভাপতি কোথায় ঘুমাবেন? মাটিতে? তা কি উল্টো নিয়মে হবে!
শাওয়ে মাথা নেড়ে সিকুয়ানমিংকে বলল, "আমি মাটিতে ঘুমাব, সেটাই যথেষ্ট।"
"ঠিক আছে," সিকুয়ানমিং জোর দেননি, তিনি নিজের জ্যাকেট খুলতে খুলতে বললেন, "সময় অনেক হয়েছে, এখন ঘুমাও। যদি অস্বস্তি বোধ করো, আমাকে বলো, আমি তোমার সাথে জায়গা বদলাব।"
বলেই সিকুয়ানমিং হাত তুলে লাইট বন্ধ করলেন, বিশ্রামঘর অন্ধকারে ডুবে গেল। পাতলা জানালার পর্দার ফাঁক দিয়ে সাদা চাঁদের আলো পড়ছিল, পাতার ছায়া ওয়ালের অন্য পাশে একটি কান ঝুলিয়ে রাখা খরগোশের মতো দেখাচ্ছিল।
শাওয়ে মাটিতে শুয়ে ছিল, ভাবল যে এখন সে সিকুয়ানমিংয়ের সঙ্গে একই ঘরে ঘুমাচ্ছে, তার মস্তিষ্কের সব কোষ যেন পার্টি করছে, একটুও ঘুম আসছিল না, চোখ দুটো জ্বলজ্বল করছিল। মস্তিষ্কের কোষগুলো অনেকক্ষণ জোরে কাজ করেও ক্লান্তি অনুভব করছিল না। বারবার চিন্তা করেও নিজেকে আটকে রাখতে পারেনি, সে বিছানায় থাকা সিকুয়ানমিংকে ধীরে ধীরে ডাকল, "সভাপতি?"
"হুম?"
"আমার কি সত্যিই ছাত্র সংসদে প্রবেশ করার কোনো সুযোগ নেই?"
আগে সিকুয়ানমিং বলেছিল যে আগামী বছর আবার চেষ্টা করতে পারবে, কিন্তু সমস্যা হলো সিকুয়ানমিং নিজে তো আগামী বছর স্নাতক হবে, তাহলে তার ছাত্র সংসদে প্রবেশের কি কোনও মানে হবে? নাকি সত্যিই পুরো মনোযোগ দিয়ে ছাত্রদের সেবা করবে? স্বপ্ন দেখো!
সিকুয়ানমিং একটু নিচু কণ্ঠে বলল, "আগামী বছর নতুন সদস্য নেওয়ার আগে যদি কাউকে ছাত্র সংসদ থেকে বরখাস্ত করা হয়, তাহলে ছাত্র সংসদ নতুন সদস্য নিয়োগের বিষয়ে ভাববে।"
"তাহলে আমি কি প্রবেশ করতে পারব?" শাওয়ের কণ্ঠে আশা জ্বলজ্বল করছিল।
সিকুয়ানমিং বলল, "এটা সবাই মিলেই সিদ্ধান্ত নেবে, আমি একা কিছু বলতে পারি না। শাওয়ে, চেষ্টা করো।"
শাওয়ে গভীর নিঃশ্বাস ফেলল, মনে হলো তার ছাত্র সংসদে যাওয়ার আশা শেষ হয়ে গেছে। আগে সে অনেক পরিশ্রম করেছিল, কিন্তু সাক্ষাৎকারেও পাশ করতে পারেনি, তাই সে বলল এখানে কোনো অন্ধকার চুক্তি আছে!
"বেশি চিন্তা করো না, এখন ঘুমাও, আগামীকাল আবার ক্লাস আছে, শুভ রাত্রি," সিকুয়ানমিং বলল।
"শুভ রাত্রি।"
পরের দিন সকালে, সূর্য উঠতেই শাওয়ে মাটিতে থেকে উঠে পড়ল, কিন্তু সিকুয়ানমিং তাকে থেকে আগেই জেগে গেছেন এবং বেরিয়ে গেছেন। তিনি শাওয়ের বালিশের পাশে একটি চিঠি রেখে গিয়েছিলেন, দরজা বন্ধ করে যেতে বলেছিলেন।
শাওয়ে মাটির বিছানা গুছিয়ে আলমারিতে ঢুকিয়ে দিল, তারপর দ্রুত ছুটে হল রুমে ফিরে গিয়ে গোসল করল, নতুন পোশাক পরল, এবং তৎক্ষণাৎ ক্লাসরুমে যাওয়ার পথে এক বাটি রুটি কিনে, ঘণ্টার বাজতে বাজতেই ক্লাসরুমে ঢুকে গেল, সমস্ত কাজ খুব সাবলীলভাবে করল।
তার গ্রেড সবসময় ক্লাসে সবচেয়ে নিচে, শিক্ষকরা ক্লাসে মনোযোগ দেয় না, সে পেছনের সারিতে বসে স্ক্রিনে বিভিন্ন গণনার চিহ্ন দেখে ঘুম পেত, সে আনন্দ করল যে ছাত্র সংসদে সাধারণ সদস্য হতে হলে গ্রেড দেখতে হয় না, কিন্তু আবার মনে হলো গ্রেড না দেখেও সে তো ঢুকতে পারেনি।
দুঃখজনক, সত্যিই দুঃখজনক।
শাওয়ে ক্লাসের টেবিলে মাথা রেখে অলসভাবে সময় কাটাল, সকালে শুধু একটি রুটি খেয়েছিল, তাই পেটে খুব ক্ষুধা লাগছিল, দুপুরে ক্লাস শেষ হতেই খাদ্যাগারে ছুটে গেল।
লস্টিং খাদ্যাগারের তৃতীয় তলায়, জিয়াং ইয়ান পূর্বনির্ধারিত সময়ে শাওয়ে আগে থেকে বুক করা ১৭ নম্বর টেবিলের কাছে এসেছিল। সে জানত না শাওয়ের কথায় যে "বড় ভাই" কেমন মানুষ, কারণ একটি অভিজাত স্কুলে "বড় ভাই" ধরণের সাধারণ ডাকনাম খুব কমই শোনা যায়।
দিনের বেলায়, দুপুরে লস্টিং-এ পড়ুয়ারা সর্বত্র ছিল, তাই জিয়াং ইয়ানকে গতকাল রাতে যেমন আতঙ্কিত হতে হয়েছিল, আজ সে সেই চিন্তা করছিল না। কিন্তু যখন সে আসলেই পরিচিত এবং অপছন্দের মুখটি দেখল, তখন রাগে তার মাথার ছাদ পর্যন্ত আগুন লেগে গেল।
শাওয়ে খাওয়া শেষ করে, তৃতীয় তলায় তার প্রিয় ম্যাঙ্গো স্বাদের পুডিং কিনতে গেলে জানালার পাশে একদল ছাত্র জড়ো হয়ে আওয়াজ করছে।
শাওয়ে উৎসাহী, সে সহজেই মানুষের ভিড়ের মধ্য দিয়ে গিয়ে দেখতে পেল, কেন্দ্রে সি শু সেদিন খুব রুষ্ট মুখ নিয়ে চেয়ারে বসে আছে, তার প্ল্যাটিনাম রঙের চুল ভিজে ঝরছে, সাদা শার্টের বেশিরভাগ অংশ ভিজে অর্ধস্বচ্ছ হয়ে গেছে, নিচের পেশীর আকার স্পষ্ট।
শাওয়ে স্বাভাবিকভাবেই তুলনা করল, আকার এবং রূপে সি শু সম্পূর্ণ হারিয়ে গেছে। সে পাশের ছাত্রকে জিজ্ঞাসা করল, "কি হয়েছে? সি শু কি নিচের ফোয়ারা পুকুরে পড়ে গেছে?"
ছাত্র জানত না, বলল, "জানি না, শুধু শুনলাম জিয়াং ইয়ান তাকে 'কুৎসিত' বলল, তারপর ঘুরে দেখে জিয়াং ইয়ান তার মুখে জল ছিটিয়ে দিল এবং চলে গেল।"
ঘটনা খুবই হঠাৎ এবং চমকপ্রদ ছিল, সবাই যখন বুঝলো তখন জিয়াং ইয়ান অনেক দূরে চলে গিয়েছিল।
"জিয়াং ইয়ানের রাগ খুব তীব্র, তাই অনেকেই তাকে অপছন্দ করে!" পিছন থেকে অন্য ছাত্রদের কথা শোনা গেল।
"হঠাৎ রাগে ফেটে পড়ে, পরবর্তীতে তাকে দূরে থাকতে হবে।"
শাওয়ে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, ভাগ্যিস আজ সভাপতি আসেনি, যদি তিনি জিয়াং ইয়ানের জল ছিটিয়ে দেওয়া হত, তবে তার নতুন উদ্যোগ ব্যর্থ হয়ে যেত।
"কাদের দিকে তাকাচ্ছো? চলে যাও!" সি শু চিৎকার করে বলল, ভিড় ছড়িয়ে ছিটিয়ে গেল।
শাওয়ে দাঁড়িয়ে চিবুক ছুঁয়ে কিছুক্ষণ থাকল, তারপর দুপুরে তার ক্লাস কম হওয়ায় খেলার মাঠে গিয়ে তার বাইসেপস ভালো করে চর্চা করার জন্য গেল।
সিকুয়ানমিং দুপুরে লস্টিং তৃতীয় তলায় ঘটনার কথা শুনে হেসে বলল না কিছু, শুধু কাজ চালিয়ে গেলেন এবং স্কুল কমিটির কাছে কাগজপত্র জমা দিলেন।
লু ইহেং সহপাঠীদের ধরপাকড় করেছে, গুরুতর অপরাধে স্কুল কমিটির আলোচনা শেষে তাকে বহিষ্কার করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে, আর অন্য চার সহযোগীকে সতর্কতা দিয়ে বরখাস্ত করা হয়েছে।
ছাত্র সংসদের সহসভাপতি কাগজে সিদ্ধান্ত দেখে একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে জিজ্ঞাসা করল, "সভাপতি, এই শাস্তি কি একটু বেশি কঠিন নয়? লু ইহেং জিয়াং ইয়ানের কোনো শারীরিক ক্ষতি করেনি।"
সিকুয়ানমিং মাথা না তুলে বললেন, "তুমি যদি জানো ওই রাতে লু ইহেং জিয়াং ইয়ানের সঙ্গে কি করতে চেয়েছিল, তাহলে এ কথা ভাবতে পারবে না।"
"তাহলে লু পরিবারের—"
"যদি লু পরিবার অসন্তুষ্ট হয়, তারা স্কুলের সঙ্গে মিলিত হোক," সিকুয়ানমিং একটু থেমে অন্য কলম ধরলেন, "তারা যদি এই ঘটনা বাইরে প্রকাশ করতে চায়।"
সহসভাপতি আর কিছু বলেননি, কাগজপত্র তুলে নিয়ে যাওয়ার পথে সিকুয়ানমিং তাকে ডাকলেন।
"সভাপতি, আর কি দরকার?"
সিকুয়ানমিং একটি তালিকা তুলে তাকে বললেন, "এইসব লোককে বরখাস্ত করার পর ছাত্র সংসদে কিছু স্থান খালি হবে, এবার চেষ্টা করো গ্রেড ভালোদের নেওয়ার।"
নতুন সেমিস্টার শুরু হতেই ছাত্র সংসদের কিছু ধনী ছেলে নতুন শিক্ষার্থীদের নির্যাতন করছিল, যা শেষ পর্যন্ত সিকুয়ানমিংয়ের কাছে রিপোর্ট করা হয়েছিল, তখন তারা থামল।
সিকুয়ানমিং কখনো রাগ করেননি, তাই তারা ভাবল বিষয়টি ভুলে যাবে, কিন্তু আজকে একসঙ্গে সমাধান হল।
খালি হওয়া স্থানগুলোতে গ্রেড ভালো ছাত্র নেওয়ার ইচ্ছা ছিল, যা অধিকাংশই নিম্নবিত্ত শিক্ষার্থীদের জন্য হবে। নীরব কাজের নীতিতে সহসভাপতি বলল, "ঠিক আছে, সভাপতি, আমি ব্যবস্থা নেব।"
"ধন্যবাদ," সিকুয়ানমিং হাসলেন।
সহসভাপতি চলে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সিকুয়ানমিংয়ের মোবাইল আলো দিল, তিনি দেখলেন একটি মেসেজ এসেছে, যেখানে বলা হয়েছে আজ রাতে স্কুলে বড় ঘটনা ঘটতে পারে, ছাত্র সংসদ সতর্ক থাকুক। সিকুয়ানমিং কোনো উত্তর দেননি, ফোনটি টেবিলের দিকে ফেলে দিলেন এবং বাইরে চলে গেলেন।
"সভাপতি, আপনি কোথায় যাচ্ছেন?"
সিকুয়ানমিং উত্তর দিলেন, "আমাকে প্রধান শিক্ষকের সঙ্গে কিছু আলোচনা করতে হবে, আজ রাতে হয়তো স্কুলে থাকব না, তোমরা নিয়মিত পর্যবেক্ষণ করো।"
সন্ধ্যার সময়, আকাশে কমলা-লাল রঙের সূর্যাস্ত যেন দামী বুননের মতো ছড়িয়ে পড়ছিল, রঙের খেলা চমকপ্রদ।
জিনকুয়েহুয়ার মধ্যে সাধারণ ও অভিজাতদের দ্বন্দ্ব বাড়ছে, লু ইহেংয়ের কঠোর শাস্তি এই দ্বন্দ্বকে আরও তীব্র করেছে।
লু ইহেং যখন জানল যে তাকে স্কুল থেকে বহিষ্কার করা হবে, তখন তা মজা মনে হয়েছিল, সে ভাবেছিল জিয়াং ইয়ানের সঙ্গে সে কিছু করেনি, তাহলে কেন বহিষ্কার করা হবে? কিন্তু কিছুদিন পর শিক্ষকরা তাকে ডেকে বললেন, ঘটনাটি সত্য।
পাগল! স্কুল পাগল হয়ে গেছে! একজন দরিদ্র শিক্ষার্থীর জন্য এতটা গুরুত্ব দেয়?
লু ইহেং এবং তার কিছু বন্ধু পরিকল্পনা করল, তারা আরো লোক যোগ করবে যাতে বড় ধরনের বিশৃঙ্খলা হয়, তারা বলল বহিষ্কার করতে চাইলে প্রমাণ করতে হবে।
তারা আরও ভাবল, এত লোক একসঙ্গে হিংস্র হলে স্কুল কি তাদের সবাইকে বহিষ্কার করতে পারবে?
নিম্নবিত্ত শিক্ষার্থীরাও দুর্বল নয়, তারা লু ইহেংদের পরিকল্পনা জেনে পরিকল্পনা করল, পাল্টা আক্রমণ করার।
এই সব শাওয়ের সাথে সম্পর্কিত ছিল না, সে রাতে আধা ঘুমিয়ে পড়েছিল, যাতে রাতে ঘুমাতে অসুবিধা না হয়, সে গোপনে খেলাধুলার মাঠে গিয়ে অতিরিক্ত শক্তি খরচ করল, কিছুক্ষণে প্রচুর ঘাম ঝরল। শাওয়ে আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে নিজের পেশীবহুল বাহু দেখল।
আয়নায়ের ছেলেটি কালো ট্যাঙ্ক টপ এবং শর্টস পরেছে, হাতের পেশী পাহাড়ের মতো গড়ে উঠেছে।
খুব ভালো, শাওয়ে পিঠ ঘুরিয়ে দেখল, মনে হলো নিতম্বের পেশী আরও প্র্যাকটিস করা যায়।
ঠিক তখনই পাশের নৃত্য প্রশিক্ষণ কক্ষে হঠাৎ হৈ-হুল্লোড় শুরু হলো, কিন্তু শব্দটা নাচের মতো ছিল না, শাওয়ে কৌতূহল নিয়ে গেল, দেখল সেখানে কয়েক ডজন মানুষ দুই দলে বিভক্ত হয়ে গালি-গালাজ করছে, কেউ মুষ্টি বেধেছে, লড়াই শুরু হতে চলেছে।
শাওয়ে একটা ঠাণ্ডা নিঃশ্বাস ফেলল, এত মানুষ একসঙ্গে লড়াই করতে যাচ্ছে? এটা তো কোনো জন্মদিনের পার্টি নয়।
পরিণতি গুরুতর হতে পারে, সে ভাবল অবিলম্বে সভাপতি কে জানানো উচিত।
কিন্তু সন্ধ্যায় সে দেখল সভাপতি প্রধান শিক্ষকের সঙ্গে বেরিয়ে গেছে, এখন স্কুলে নেই, আর থাকলেও সময় হয়তো থাকবে না। হাত-পা অন্ধকার, যদি সভাপতিকে আঘাত লাগে কী হবে?
অসুবিধা হলো।
শাওয়ে চিবুক ছুঁয়ে ভাবল, মস্তিষ্কের কম কাজ করা কোষগুলোকে উঠে দাঁড়াতে বলল, গার্ডদের ডাকতে পারতেও পারে, কিন্তু যদি নিজেই সময়ে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, বড় বিপদের মুখ থেকে উদ্ধার করতে পারে, তাহলে সভাপতি তার প্রতি সন্তুষ্ট হবেন, হয়তো তাকে মিত্র বানাবেন।
কিন্তু এখানে অন্তত ত্রিশ চল্লিশ লোক আছে, দুই মুষ্টির বিরুদ্ধে চার হাত, তার ওপর হাতের সংখ্যা আরো বেশি।
তাহলে কি করব?
শাওয়ে হাত তুলে মাথায় ঠেকাল।
হয়েছে!