অধ্যায় আটত্রিশ—মুক রানের স্কি করার দক্ষতা যেন বিশ্ব চ্যাম্পিয়নের সমকক্ষ

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা বৈজেহান অবশ্যই শাওপিং-এর মতো যুবক ক্রীড়াবিদদের খুব পছন্দ করেন। তাদের প্রাণবন্ত চেহারা তার উচ্চ বিদ্যালয়ের সময়কার নিজের মতোই। তিনি কেজুনের দিকে তীক্ষ্ণ চোখে তাকিয়ে ঠাণ্ডা সুরে বলেন, “তাদের প্রতিযোগিতার পুরস্কার খুবই মোটা, তুমিও তো ধনী পরিবারের সন্তান, তাই না?”

“আমি কি বলেছি? বৈজেহান স্যার, আপনি কেন এমন করে আমার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ছেন?” কেজুন বৈজেহানের এই ভণ্ডামো দেখতে পারেন না। বাইরে শান্ত, কিন্তু ভেতরে কতটা অশুদ্ধ তা কে জানে।

কেজুন জানেন, বৈজেহান সম্পর্কে অনেক গোপন কাহিনি আছে। অবশ্যই বিনোদন জগতে থাকা অনেকেরই নানা ধরনের গোপন খবর থাকে, কিন্তু বৈজেহানের গোপন বিষয়গুলো সত্যিই অবাক করার মতো। কেজুন এ নিয়ে মাথা ঘামান না, ঘুরে ফুজিয়াওয়ের দিকে তাকান, “দেখো তো, তোমার চেহারাটা একেবারে মুগ্ধ। প্রেমে পড়েছ?”

নারীর মুগ্ধ দৃষ্টির সঙ্গে সঙ্গে কেজুনের চোখে পড়ে শাওপিং-এর তরুণ ও আকর্ষণীয় মুখ। স্বীকার করতেই হয়, শাওপিং দেখতে সত্যিই ভালো। ফুজিয়াও তো নিশ্চয়ই এই আঠারো বছরের ছেলেটিকে নিয়ে কিছু অপ্রত্যাশিত ভাবনা করছে না?

“ফুজিয়াও, তুমি কিন্তু ভুল কিছু ভাবো না। শাওপিং খুব ছোট, তোমার তো পরিণত মানুষেরই বেশি মানায়।” কেজুন হাত বাড়িয়ে নারীর অন্যমনস্ক চোখের সামনে হাত নাড়েন।

“না, আমি ভাইয়ের মতো কাউকে স্পর্শ করি না।”

“ওহো, বড় মিস ফু, তোমার তো বেশ নীতি আছে।”

গাও মিনলাং ঘোষণা করেন, “এবার শাওপিং কোচ আমাদের প্রয়োজনীয় কৌশল ও কলা শেখাবেন। সবাই মনে রাখবেন, প্রথমে শরীরের নিরাপত্তা, তারপর প্রতিযোগিতা!”

শাওপিং ইয়ুনফু থেকে শুরু করে কিছু কৌশল শেখাতে থাকেন। যখন তিনি প্রায় পৌঁছান দ্বিতীয় শেষের মু রানের কাছে, তিনি সেখানে থামেন না, বরং শেষের গুবেইচেং-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করেন, “আপনার কি কোনো কৌশল শেখার প্রয়োজন আছে?”

গুবেইচেং মাথা নাড়িয়ে পাশের নারীর পিঠে হাত রাখেন, “আমি তোমাকে শেখাব।”

মু রান একবার শাওপিং-এর দিকে তাকান, শেয়ালের চোখে হালকা হাসি, আর গুবেইচেং-এর দিকে হাত নাড়েন, “প্রয়োজন নেই।”

গুবেইচেং কিছু বলেন না। এ ক’দিনে তিনি এই নারীকে যতটা চিনেছেন, তাতে ধারণা করেন, তিনি হয়তো কিছুটা স্কি করতে পারেন। তিনি এমন নয়, যে অহেতুক নিজের শক্তি দেখানোর চেষ্টা করেন।

“মু রান, কিন্তু সবাই তো তোমাকে পছন্দ করে না। শাওপিং কোচ যদি তোমাকে না শেখান, তবুও তো চেং স্যার আছেন, ভালো করে শিখবে। পরে যদি শেষ হয়ে যাও, মন খারাপ করবে না যেন।” মু রানের অন্যপাশে দাঁড়িয়ে থাকা ফুজিয়াও তীক্ষ্ণ কণ্ঠে বলেন। শাওপিং মু রানকে উপেক্ষা করায় তিনি খুব খুশি হন।

মু রান ঠাণ্ডা মুখে বলেন, “তুমি পরে কান্না না করলেই হয়।”

আটজন একে একে ইউ-আকার槽-এর শীর্ষে দাঁড়ায়। অধিকাংশের মুখ ফ্যাকাশে।

ইউ-আকার槽-এ স্কি করা খুব কঠিন। ইয়ুনফু, গাও তিয়াংগে, ফুজিয়াও তিনজন শেষের দিকে দাঁড়িয়ে, হাত-পা দুর্বল, একে অপরকে জড়িয়ে ধরে।

“গাও স্যার, আপনি তো স্কি-তে খুব দক্ষ, আমি কখনও ইউ-আকার槽-এ স্কি করিনি, একটু ভয় লাগছে।” ইয়ুনফু স্কি স্টিক শক্ত করে ধরে, দূরে槽-এর নিচের দিকে তাকান, কতটা গভীর।

গাও তিয়াংগে বেশ স্বাভাবিক, এমনকি প্রাণবন্ত। তার স্কি-র দক্ষতা ভালো, একবার ইউ-আকার槽-ও চেষ্টা করেছেন। “আপনারা শরীর সোজা রাখুন, সহজ। ভারসাম্য বজায় রাখুন, কেন্দ্র ঠিক ধরুন।”

ফুজিয়াও ধীরে ধীরে মাটিতে বসে পড়েন, কপালে ঘাম, মনে মনে ভাবেন, এই টাকা কত কঠিন! পরে আঘাত পেলে, মুখ নষ্ট হলে কী হবে?

তিনি চারপাশে তাকান, মু রান-এর নির্ভিক, শান্ত মুখ দেখে বিরক্ত হয়ে মুখ ফিরিয়ে নেন, মনে করেন, কীসের এত অভিনয়! যেন তিনি বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন!

“কে আগে আসবে?” বৈজেহান সবাইকে ফিরে তাকান, তার শান্ত মুখের ঘাম তাকে ফাঁসিয়ে দেয়।

মু রান এগিয়ে আসেন, আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বৈজেহানের দিকে মাথা উঁচু করে তাকান, চোখে এক ঝলক শীতল দীপ্তি, “বৈ স্যার, আপনি আগে আসুন, আমাদের মধ্যে আপনার বয়স সবচেয়ে বেশি।”

“রান দিদি, ভুল বলছো, আমাদের মধ্যে সবচেয়ে বড় তো গাও তিয়াংগে।” কেজুন ভান করেন, যেন অস্বস্তি নিয়ে গাও তিয়াংগে-র দিকে তাকান।

নারীরা সবচেয়ে বেশি বয়স আলোচনা করতে পছন্দ করেন না, তাও আজ এত লোকের সামনে, আবার লাইভ সম্প্রচারে। কেজুন একদমই নিয়ম জানেন না।

গাও তিয়াংগে ঠোঁটে হাসি টেনে, মুখে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখান না।

বৈজেহান চাপে পড়েন, এখন না হয় তিনি, না হয় গাও তিয়াংগে ঝাঁপ দেবেন। কিন্তু তিনি উচ্চতা-ভয়ে ভোগেন, মাঝপথে পড়ে গেলে তো খুবই লজ্জা। তিনি কোনোভাবেই প্রথম হতে চান না।

“তিয়াংগে, শুনেছি তোমার স্কি-র দক্ষতা ভালো, সবাইকে দেখাও।” বৈজেহান হালকা হাসেন, শক্ত করে হাতের তালু ঘামে ভিজে। তিনি বাজি ধরেন, গাও তিয়াংগে এখনও তার প্রতি কিছু অনুভব করেন, অন্তত তাকে অপমান করবেন না।

আসলে গাও তিয়াংগে দুই স্কি বোর্ড নিয়ে এগিয়ে আসেন, উচ্চ মঞ্চের ওপর দাঁড়িয়ে槽-এর নিচের দিকে তাকান, মনে ভয়, পা দুর্বল। তিনি একবার সবাইকে ফিরে তাকান, নানা রকম মুখ।

বিশেষত মু রানের নির্লিপ্ত, নিঃস্পৃহ চেহারা দেখে গাও তিয়াংগে খুব বিরক্ত হন। কীসের এত অভিনয়!

তিনি বিশ্বাস করেন না, মু রানের স্কি-র দক্ষতা তার চেয়ে ভালো হতে পারে। পড়ে না গেলে তো ভালো!

“মু রান, দেখো, তিয়াংগে-কে আর কষ্ট দিও না। অনেক দিন স্কি করেননি, নিশ্চয়ই ভুলে গেছেন। চেং স্যার আমাদের একটু দেখান না?”

“বৈ স্যার, আপনি তো খুব দ্বিমুখী। গাও স্যারকে প্রথমে স্কি করতে বললেন, অথচ দিদিকে দোষ দিচ্ছেন, আপনি সত্যিই ভালোই করেন।” কেজুন ঠাণ্ডা হাসেন।

মু রান বৈজেহান-এর দিকে নির্লিপ্ত চোখে তাকান, ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি। হাতে স্কি বোর্ড নিয়ে ধীরে ধীরে槽-এর কিনারে থাকা বৈজেহান-এর দিকে এগিয়ে আসেন, “বৈ স্যার, বোতক্স নেওয়ার পর থেকে আপনার চামড়া আরও মোটা হয়েছে। আপনি কি বিশ্বাস করেন, আমি আপনাকে এখান থেকে ঠেলে দেব? আপনি কি মনে করেন, আপনার চিবুকের বোতক্স ফেটে যাবে?”

পূর্বজন্মে মু রান ভাবতেন বৈজেহান প্রকৃত সৌন্দর্য। বিয়ের পর জানতে পারেন, তার মুখে প্রযুক্তির ছোঁয়া। ভাগ্য ভালো, তাদের সন্তান হয়নি; নয়তো একাই কিছু করতে পারতেন না, কারণ তার সাধারণ জিন।

“হাহা, মু রান, তুমি বেশ মজার।”

বৈজেহান মু রানের হাত ধরতে চান, তাকে থামাতে চান, সতর্ক করতে চান যেন এমন কথা না বলেন। কিন্তু হঠাৎ গুবেইচেং এসে তার হাত ধরে আটকান।

“আমি মজা করছি না, তোমার প্লাস্টিক সার্জনের ডাক্তার আমার স্কুলের বন্ধু।” গুবেইচেং-এর বাহুতে আবদ্ধ মু রান ঠাণ্ডা সুরে বলেন, “বৈ স্যার, ভয় পাবার কিছু নেই, পড়ে গেলেও ব্যথা পাবেন না।”

“মু রান, তোমার তো বেশ সাহস, তুমি আগে আসবে?” ফুজিয়াও মু রান-এর ওপর বৈজেহান-এর আচরণে অসন্তুষ্ট, মনে করেন, এই নারী ভালোবাসা না পেয়ে বৈজেহান-কে অপমান করছেন।

“দিদি মু রান, আমি মনে করি, বিশ্ববিদ্যালয়ের শীতকালীন ক্রীড়ায় তুমি ফ্রিস্টাইল স্কি-তে প্রথম হয়েছিলে।” ইয়ুনফু নরম কণ্ঠে বলেন, অথচ তার কথায় তীক্ষ্ণতা।

মু রান ওদের দুজনের দিকে একবারও তাকান না। সবাই তার শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়া শীতলতা অনুভব করে।

মু রান স্কি বোর্ড নিচে রেখে, মাথা নিচু করে, কোমর বাঁকা করে, দক্ষতার সঙ্গে স্কি বোর্ডে পা রাখেন। গুবেইচেং-এর হাত থেকে স্কি স্টিক নেন।

“মু রান, নিরাপদে থেকো।” গুবেইচেং-এর চোখে উদ্বেগ, তিনি বেশি কিছু বলেন না, নারীর সাহসকে থামান না। তিনি বিশ্বাস করেন, তিনি পারবেন।

গুবেইচেং মু রান-এর ওপর বিশ্বাস করেন, যদি কোনো বিপদ আসে, তিনি প্রথমে তাকে রক্ষা করবেন।

“চিন্তা কোরো না।” মু রান দুষ্টুমি করে চোখ টিপে, তারপর গগলস পরেন।

কেজুন ফুজিয়াও ও ইয়ুনফু-কে সরিয়ে গুবেইচেং-এর পাশে দাঁড়ান, “দিদি মু রান! সাবধানে থেকো!”

মু রান একটু থামেন, স্কি স্টিক গুবেইচেং-এর হাতে ফেরত দেন।

“কী হলো?” গুবেইচেং অবাক, নারীর কাছে এসে তার হেলমেটে হাত রাখেন, “ভয় পাচ্ছো?”

“জিজ্ঞাসা করার দরকার আছে? নিশ্চয়ই ভয় পেয়েছে, স্টিক ধরতে পারছে না, হাসতে হাসতে মরে গেলাম। সাহস না থাকলে এমন কাজ কেন করবে?”

ফুজিয়াও ব্যঙ্গ করে বৈজেহান-এর পাশে গিয়ে মু রান-কে অপমান করতে চান, কিন্তু গুবেইচেং-এর ঠাণ্ডা, খাঁজ খাঁজ দৃষ্টি দেখে তিনি পিছিয়ে যান।

“চুপ করো!” কেজুন ফুজিয়াও-কে দূরে সরিয়ে নিয়ে যায়, নিচু স্বরে সতর্ক করেন, মু রান-কে আর বিরক্ত করতে না।

“হুম, কেন তোমরা সবাই মু রান-কে পছন্দ করো!”

মু রান কিছু বলেন না,槽-এর দিকে তাকান, তারপর গুবেইচেং-এর দিকে, “আমি স্টিক ব্যবহার করতে চাই না।”

নারীর শান্ত কথা শুনে সবাই অবাক হয়ে তাকায়। মু রান কি পাগল হয়ে গেছে?

এত দক্ষ স্কি-য়ারও স্টিক ব্যবহার করেন ভারসাম্য ও শক্তির জন্য, মু রান এখানে কীসের অভিনয়?

“নাও।” গুবেইচেং রাগী কণ্ঠে বলেন, চোখে অসন্তুষ্টি।

মু রান গুবেইচেং-এর দেওয়া স্টিক ঠেলে দেন, মাথা নাড়িয়ে, কোমর বাঁকা করে দ্রুত滑 করেন।

“মু রান!”

গুবেইচেং বিস্মিত হয়ে ঘুরে যান, স্কি-পথে নারীর দিকে তাকান।

“ওয়াও! দিদি মু রান! এ动作টি! অসাধারণ!” কেজুন হাত নাড়েন, উত্তেজিত, হৃদয় দৌড়ায়,槽-এর নারীর মধ্যে তার ঠাণ্ডা, দুর্দান্ত দিদি মু রান!

“দিদি মু রান! আমি তোমাকে ভালোবাসি!” কেজুন চিৎকার করেন, গুবেইচেং-এর ঠাণ্ডা চোখে পড়েন।

“ওটা কি সত্যিই মু রান?”

“মু রান কখন স্কি শিখেছেন?”