বাহাত্তরতম অধ্যায়— ‘গণপ্রজাতন্ত্রী যুগের বৈবাহিক ক্ষোভ’ সমাপ্ত
শীর্ণ ঠোঁটে তীব্র বিদ্রুপের হাসি ফুটিয়ে, মৃদু অবজ্ঞার ভঙ্গিতে মেঘবরণী (মুকরান) চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকা চন্দ্রা (শুভ্রা) হাত থেকে কয়েকটি সাদা কাগজ কেড়ে নিলো। পৃষ্ঠা উল্টাতে উল্টাতে পড়তে পড়তে প্রশ্ন করলো, “তোমার বাবার নাম চন্দ্রবর্মা, তাই তো?”
চন্দ্রা ঠোঁট শক্ত করে চেপে ধরল, সোজা হয়ে কথা বলার মহিলার মুখোমুখি দাঁড়িয়ে, চোখে ছিল দীপ্তি ও একরাশ আক্ষেপ, “হ্যাঁ, তারপর? আপনার কাছে যা আছে তা দিয়ে আপনি প্রমাণ করতে পারবেন না যে আমি তৃতীয় স্ত্রীকে খুন করেছি। আমার তো ওকে খুন করার কোনো কারণই নেই।”
“কারণ নেই?” মেঘবরণী কোমর বাঁকিয়ে, গৌরবর্ণ পুরুষ সৌর্যর পাশে গিয়ে দাঁড়ালো, ছোট্ট হাতটি পুরুষটির কাঁধে রাখল, চোখে রহস্যময় ইঙ্গিত স্পষ্ট, ঠোঁটের কোণে হাসি, কণ্ঠে বিদ্রুপ, “তোমার তো অবশ্যই খুন করার কারণ আছে। তুমি সৌর্যকে পছন্দ করো, মানে আমার স্বামীকে, তুমি-ই আসলে ওকে বিয়ে করতে চেয়েছিলে। তুমি তৃতীয় স্ত্রীকে ঈর্ষা করতে, এমনকি, বিয়ের রাতে তুমি এখানে এসে ওর সঙ্গে দেখা করতে এসেছিলে। কিন্তু তখন তৃতীয় স্ত্রী তো সৌর্যকে বিয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েই ফেলেছিল, ঐশ্বর্য ও সম্মান পেতে চেয়েছিল, তাই…”
“এভাবে মুখের কথায় কিছু হয় না, কোনো প্রমাণ নেই তোমার কাছে।” চন্দ্রার সারা শরীর কেঁপে উঠলো, সাদা মুখ লাল হয়ে উঠলো ক্রোধে, বুক ওঠানামা করতে লাগলো মেঘবরণীর আত্মবিশ্বাসী কথায়, গলা রুক্ষ, চোখে রক্তরেখা ফুটে উঠেছে।
মেঘবরণী (মুকরান) অলস হাসি হেসে বলল, “সত্যি, আমার কাছে কোনো প্রমাণ নেই।”
সবাই স্তব্ধ।
প্রমাণ নেই, অথচ এমন দৃঢ়তার সঙ্গে কথা বলে যাচ্ছে, মুকরানের এই কৌশল যেন আকাশ থেকে নামানো মিথ্যা।
“প্রমাণ নিশ্চয়ই আছে, আমি এখনো খুঁজে পাইনি শুধু।” চন্দ্রা (শুভ্রা) হাঁপ ছেড়ে বাঁচলো, লাল হয়ে থাকা চোখ তুলে, মুখে অসুস্থতা ফুটে উঠলো, ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি, কণ্ঠে সুর, “তুমি তো দারুণভাবে সত্যকে মিথ্যা আর মিথ্যাকে সত্য বানাতে পারো। খুনের কারণ বললে তোমারটাই সবচেয়ে বড়। তুমি তো চিৎকার করে সবাইকে জানিয়ে দাও তুমি আর সৌর্য কতটা প্রেমিক-প্রেমিকা, কিন্তু তুমি কল্পনাও করোনি, হঠাৎ করেই সৌর্য তৃতীয় স্ত্রীকে বিয়ে করতে চাইবে। সেই আক্রোশে তুমি ওকে খুন করতে চেয়েছিলে।”
“মেঘবরণী কখনোই তৃতীয় স্ত্রীকে খুন করতে পারে না।” সৌর্য (অরুণাভ) নিস্পৃহ দৃষ্টিতে লাল হয়ে যাওয়া চন্দ্রার দিকে একবার তাকালো, সন্দেহ তার চোখে স্পষ্ট।
“মহাশয়, আপনার মানে কী?” বৃদ্ধ পরিচালক (নীলয়) নিচু গলায় জানতে চাইলেন, কেন সৌর্য এতটা নিশ্চিন্ত যে দ্বিতীয় স্ত্রীর পক্ষে খুন করা সম্ভব নয়।
সৌর্য ঠোঁটে হালকা হাসি টেনে, দীর্ঘ চোখে প্রেম আর অধিকার ফুটিয়ে, মেঘবরণীর কথা বলতে গিয়ে গলায় মৃদু হাসির সুর, “ও এতটাই কোমল আর ভীতু, বোকা, ওর পক্ষে খুন করা কীভাবে সম্ভব? আর ও তো জানে আমি কেন তৃতীয় স্ত্রীকে বিয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম।”
এদিকে, মেঘবরণী (মুকরান) ঠিক তখনই নাশপাতি কাঠের খাটের কাছে গিয়েছিল কিছু খোঁজার জন্য, পা থেমে গেল, ঠোঁট কেঁপে উঠলো অসহিষ্ণুতায়, পুরুষটির দিকে সন্দেহভরে তাকিয়ে ফিসফিস করে বলল, “আমি মোটেও ভীতু নই! আমি দুর্বলও নই!”
“সৌর্য, সত্যি বলো, তৃতীয় স্ত্রীকে বিয়ের আসল কারণ কী?” তৃতীয় স্ত্রীর পুরনো প্রেমিক, শ্বেতব্রত (ঐন্দ্রিলা) চোখে ক্রোধের আগুন, কণ্ঠে দুঃখ আর হতাশা গোপন করার চেষ্টা।
শ্বেতব্রত সৌর্যর উপর চরম রাগ পুষে রেখেছে, কারণ তার জীবনের ভালোবাসা কেড়ে নিয়েছে এই পুরুষ। একইভাবে তৃতীয় স্ত্রীকেও ঘৃণা করে, কারণ তার লোভের জন্যই আজ সে প্রাণ হারিয়েছে।
“আমি চাইতাম মেঘবরণীর সঙ্গে আমার একটা সন্তান হোক। কিন্তু... হয়তো যুদ্ধে অনেক প্রাণ নিয়েছি বলে, বিধাতা আমাকে সন্তান দিচ্ছেন না। তখন চন্দ্রবর্মা বলল, তৃতীয় স্ত্রীর জন্মপত্র খুবই অদ্ভুত, তাকে বিয়ে করলে আমার সমস্ত পাপ তার ওপর চলে যাবে, তখন আমি আর মেঘবরণী আমাদের নিজস্ব সন্তান পেতে পারব।”
কথা শেষ হতেই, কঠোর চেহারার পুরুষটির মুখে হতাশা ফুটে উঠলো।
“এখন ও মারা গেছে, আমার আর মেঘবরণীর সন্তান...”
বৃদ্ধ পরিচালক (নীলয়) বললেন, “মহাশয়, আপনার আর দ্বিতীয় স্ত্রীর নিশ্চয়ই সন্তান হবে, ছেলে-মেয়ে দুটোই।”
“প্রমাণ পেয়েছি!” মেঘবরণী (মুকরান) নাশপাতি কাঠের খাটের নিচের ড্রয়ার থেকে একটি চিঠি পেল, সেটি ছিল তৃতীয় স্ত্রীর নিজের লেখা।
“চন্দ্রা, খুনি তুমি-ই!” মেঘবরণী সবার সামনে গিয়ে জোরে বলল, “তৃতীয় স্ত্রী চন্দ্রবর্মার অর্থসাহায্যে পড়া এক মেয়েদের কলেজের ছাত্রী ছিল। সে ভেবেছিল চন্দ্রবর্মা খুব ভালো মানুষ। কিন্তু আসলে সে ছিল ছলনাময় এক বৃদ্ধ, শিক্ষার অজুহাতে দরিদ্র মেয়েদের ফাঁদে ফেলে, সারা দেশের ধনীদের কাছে তাদের বিক্রি করত। তৃতীয় স্ত্রী ছিল তাদের একজন!”
চন্দ্রা (শুভ্রা) মুখে বিন্দুমাত্র বিস্ময় দেখাল না, বরং আরও নির্লিপ্ত, এতে মেঘবরণী আরও নিশ্চিত হলো যে খুনি সে-ই।
“আমার বাবার কুকর্মে আমার কোনো হাত নেই, আমি আজই শহরে ফিরেছি, তার কিছুর কিছুই জানি না।”
চন্দ্রা যতই শান্ত দেখাক, ধীরে ধীরে ভেঙে পড়তে লাগল, হঠাৎ মেঘবরণীর হাত থেকে চিঠি কেড়ে নিয়ে ছিঁড়ে ফেলল।
“তুমি ঠিক কখন শহরে ফিরেছ?” শ্বেতব্রত (ঐন্দ্রিলা) সন্দেহভরে তাকালো চন্দ্রার দিকে, হত্যার সত্য আর চাপা থাকল না। সে জানত, বিয়ের আগের দিন বন্দরে চন্দ্রাকে নামতে দেখেছিল, যখন সে ভাইয়ের জন্য খাবার নিয়ে গিয়েছিল।
“আমি আজই ফিরেছি, খবর পেয়েই সোজা এখানে চলে এসেছি... হ্যাঁ, একদম তাই।”
“তুমি মিথ্যে বলছ, তুমি বিদেশ থেকে ফিরেছ দুই দিন আগে, তাই তো চেনা মনে হচ্ছিলে। মনে আছে, চৌদ্দ তারিখ রাতে বন্দরে, এক তরুণ ভারী জিনিস বহন করছিল, তোমার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় সেটা পড়ে তোমার ওপর পড়তে যাচ্ছিল?”
শ্বেতব্রত (ঐন্দ্রিলা) একের পর এক অভিযোগ করতে করতে কান্নায় ভেঙে পড়ল, “তুমি মিথ্যে বলছ! খুনি তুমি!”
এই নাটকে শুধুমাত্র খুনিই মিথ্যে বলতে পারে। চন্দ্রার (শুভ্রা) মিথ্যে বলার মধ্যেই খুনির পরিচয় স্পষ্ট।
ডিএম কুসুম (ফুলের মতো): “সব ক্লু পাঁচজন প্লেয়ার খুঁজে পেয়েছে, এখন ভোট দিন—কে খুনি?”
মুকরান ভ্রু কুঁচকে আত্মবিশ্বাসী হাসি ছুঁড়ে দিলো শুভ্রার দিকে, “আমি মনে করি খুনি চন্দ্রা।”
“আমিও চন্দ্রার পক্ষেই আছি!”
“নিশ্চিতভাবেই চন্দ্রা!” নীলয় ও ঐন্দ্রিলা হাত তুলে মত দিলো। শুরুতে তারা একে অপরকে সন্দেহ করছিল, কিন্তু মুকরানের বিশ্লেষণ ও প্রমাণে তারা সন্তুষ্ট, চন্দ্রাই খুনি।
“ঠিক আছে, সবাই রিভিউ টেবিলে ফিরে আসুন।”
ডিএম কুসুম পাঁচ অতিথিকে ফিরে নিয়ে এলেন ভেতরের বড় টেবিলে। “প্রত্যেকে অভিনয় ও বিশ্লেষণে অসাধারণ, এবার খুনির রোল যার কাছে, দাঁড়িয়ে পড়ুন!”
পুরুষের দৃঢ় কণ্ঠ থেমে গেলে, শুভ্রা মৃদু হাসি দিয়ে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালো, “আমি-ই খুনি।”
ডিএম কুসুম টেবিলের কোণে বসে ইশারা করলেন, শুভ্রা যেন পুরো খুনের ঘটনাটি খুলে বলেন।
“শুভ্রা ম্যাম, আমাদের জন্য পুরো ঘটনার বিশ্লেষণ করুন, কারণ কিছু গুরুত্বপূর্ণ ক্লু সবাই ধরতে পারেননি।”
শুভ্রা হাতে স্ক্রিপ্ট দেখিয়ে পাশে বসা মুকরানের দিকে তাকালেন, গলায় প্রশংসার সুর, “মুকরান সত্যিই অসাধারণ, ওর প্রতিটি বিশ্লেষণই সত্যের কাছাকাছি ছিল।”
“আমার চরিত্র হচ্ছে সৌর্যের অনুগত চন্দ্রবর্মার মেয়ে চন্দ্রা। তিন বছর আগে বিদেশে গিয়ে চিকিৎসাশাস্ত্র পড়েছি, সব সময় সৌর্যকে ভালবেসেছি। বাবার গোপন অপরাধ জানতাম, এমনকি কিছু মেয়েকে ঠকাতেও সাহায্য করেছি। তৃতীয় স্ত্রী ছিল আমার স্কুলের সহপাঠী; খুব ভালো ছাত্রী, কিন্তু গরিব, পড়ার খরচ ছিল না, আমি বাবাকে দিয়ে ওকে সাহায্য করিয়েছিলাম। জানতাম, বাবা ওকে বিক্রি করার জন্য ক্রেতার সঙ্গে যোগাযোগ করছে, কিন্তু বুঝিনি, বাবাই ওকে আমার ভালবাসার মানুষকে বিয়ে দিতে চাইছে। এ খবর পেয়ে আমি দ্রুত দেশে ফিরি, চৌদ্দ তারিখ, বিয়ের আগের দিন শহরে পৌঁছে যাই। বিয়ের দিন সন্ধ্যায় আমি চুপিচুপি সৌর্যর বাড়িতে ঢুকি, তৃতীয় স্ত্রীর ঘরের পাশে লুকাই, হঠাৎ ও আর শ্বেতব্রতের ঝগড়া শুনি, শ্বেতব্রত রেগে চলে গেলে আমি ঘরে ঢুকি। তৃতীয় স্ত্রী অবাক হয় আমাকে দেখে, জানত আমার সৌর্যকে ভালোবাসি, আর আগের প্রতারণার জন্য আমার ওপর রাগ ছিল, তাই বিদ্রুপ করলো। আমি ওকে অনুরোধ করি, ও যেন চলে যায়, আমি ওর জায়গায় সৌর্যকে বিয়ে করি, ও রাজি হয় না, আমাদের মধ্যে হাতাহাতি হয়, শেষে আমি রাগ করে বেরিয়ে আসি। তারপর জানালার নিচে লুকিয়ে থেকে বিদেশ থেকে আনা বিষাক্ত গ্যাস জানালা দিয়ে ভেতরে ছাড়ি। তৃতীয় স্ত্রী মারা গেলে আমি আবার ঘরে ঢুকে ওকে খাটের নিচে লুকিয়ে রাখি। এই সময় ওর দাসী ছোট্ট বৃষ্টি হঠাৎ ঘরে ঢুকে পড়ে, আমাকে লাশ লুকাতে দেখে ভয় পেয়ে অজ্ঞান হয়ে যায়। যাতে সে কাউকে কিছু না বলতে পারে, আমি তাকে বিদেশি এক রহস্যময় ওষুধ খাইয়ে দিই, এতে তার মানসিক ভারসাম্য নষ্ট হয়ে যায়। এরপর বৃষ্টিকে আলমারিতে লুকিয়ে দিই, সেখানে দেখি কোণায় এক পুরুষের পোশাক, ঠিক শ্বেতব্রতের মতো। তারপর, নিজের উপস্থিতি গোপন রাখতে, সন্দেহ এড়াতে, আমি সেই পোশাক পরে শ্বেতব্রতের ছদ্মবেশে বাড়ি থেকে বেরিয়ে যাই।”
“বাহ! এই পরিণতি একেবারেই অপ্রত্যাশিত, কে ভেবেছিল সৌর্যর আনা গোয়েন্দাই খুনি!” ঐন্দ্রিলা হতবাক হয়ে স্ক্রিপ্টের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, মুকরানকে প্রশংসার ভঙ্গিতে হাতজোড় করল, “মুকরান দিদি, কী দারুণ অভিনয়! যেন সত্যিকারের বিংশ শতাব্দীর জমিদারবাড়ির বউ!”
সবচেয়ে বেশি মুগ্ধ ঐন্দ্রিলা মুকরানের বিশ্লেষণ ক্ষমতায়, নিজে তো তার ধারেকাছেও যায় না।
“মুকরান, তোমার অভিনয় সত্যিই অসাধারণ! সুযোগ পেলে, সত্যিকারের সিনেমায় তোমার সঙ্গে অভিনয় করতে চাই!” শুভ্রা খুবই প্রশংসা করল মুকরানকে, শুধু অভিনয় নয়, মনও ভালো, আবার বিশ্বমানের স্কিইং চ্যাম্পিয়নও! কত ভাগ্যবান হলে এ রকম একজনকে বন্ধু হিসেবে পাওয়া যায়!
“শুভ্রা ম্যাম, আপনি বাড়িয়ে বলছেন, আমি তো শুধু যেটুকু পারি তাই করেছি।” মুকরান শুভ্রার চোখে সদয়তা খেয়াল করল, ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে আন্তরিকভাবে বলল, “শুভ্রা ম্যাম, অভিনয় নিয়ে আপনার কাছ থেকে আরও শিখতে চাই।”
“হা হা হা, মুকরান, তুমি-ই তো বরং আমাকে সম্মান দিচ্ছো, শেখার কিছু নেই, দু’জনের মধ্যে আদান-প্রদান হবে।”
শুভ্রা সবাইকে অত্যন্ত কোমল, আরামদায়ক মনে হলো, অতিথিদের মধ্যে কেবল অরুণাভ ছাড়া সবাই এই নারীর প্রতি দুর্বল হয়ে পড়ল।