অধ্যায় ১১২—আমাদের মিল নেই

একতলার ভোজসভায় আন লান যখন চেন সিয়াও-ইকে মু জিংরংয়ের সামনে ডেকে পাঠালেন, তখন তিনি নির্দেশ দিলেন যে মিউ রেন ও গু বেইচেংয়ের পরিবর্তে সিয়াও-ই এবং মু জিংরং যেন ‘ইমার্সিভ স্ক্রিপ্ট শার্ক’ নামক রিয়্যালিটি শো-তে অংশগ্রহণ করেন।

অসাবধানতাবশত সিয়াও-ই লক্ষ্য করলেন, আন লানের মোবাইলের স্ক্রিনে এক পুরুষের পিঠের ছবি। তিনি চারুকলা বিভাগের ছাত্রী হওয়ায় এবং হাইস্কুলের দ্বিতীয় বর্ষে প্রতিদিন স্টুডিওতে ছবি আঁকার অনুশীলনে সময় কাটানোয় মানুষের অবয়ব ও প্রতিকৃতির প্রতি অত্যন্ত সংবেদনশীল ছিলেন। মাত্র এক পলক দেখেই তিনি বুঝতে পারলেন, ওই পুরুষটি আর কেউ নয়, গু সিয়াও।

“তুমি তো দেখছি বেশ পরচর্চায় মগ্ন।” মু জিংরং হাত বাড়িয়ে আলতো করে মেয়েটির নরম চুলে হাত বুলিয়ে দিলেন। তার কথার স্বরে উপহাস থাকলেও, তাতে ছিল প্রশ্রয়ের ছোঁয়া।

“আমি কম বয়সী, একটু গসিপ করলে কী হয়? তাছাড়া সব মেয়েই তো পরচর্চা করতে ভালোবাসে, তাই না?” সিয়াও-ই তার মুঠো শক্ত করে ধরলেন, ঘন ও লম্বা চোখের পাতার নিচে তার হরিণছানার মতো চঞ্চল চোখ দুটি বারবার কেঁপে উঠছিল।

মু জিংরংয়ের চোখের হাসির রেখা আরও গভীর হলো। তিনি কিছুটা পাশ ফিরে দাঁড়িয়ে দুই হাত দিয়ে মেয়েটির সরু ও মসৃণ কাঁধ চেপে ধরলেন। মাথা নিচু করে তার স্বচ্ছ চোখের দৃষ্টি দিয়ে মেয়েটিকে এমনভাবে বিদ্ধ করলেন যেন এক ঘূর্ণিপাক, যা সিয়াও-ইকে টেনে নিচ্ছে।

“তোমাকে কি কেউ বলেনি যে বসের ব্যাপারে পরচর্চা করতে নেই?” লোকটির হাসিমাখা কণ্ঠস্বর তার কানের পাশ দিয়ে ভেসে গেল, যা ছিল একই সাথে আবেদনময় ও অর্থবহ।

“আমি কোথায় জানতাম! আচ্ছা, আমরা কি রিয়্যালিটি শো-এর স্ক্রিপ্ট নিয়ে আলোচনা করতে যাচ্ছি না? মু স্যার, অনেক কিছু এখনও আমার বোধগম্য নয়, আপনি আমাকে বুঝিয়ে দিন না। চলুন, চলুন!” সিয়াও-ই অস্বস্তিতে দৃষ্টি সরিয়ে দ্রুত সামনে হাঁটা শুরু করলেন, পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা লোকটির জন্য বিন্দুমাত্র অপেক্ষা করলেন না।

“হুম।” মু জিংরং একটি শব্দ করলেন এবং নিজের হাতের তালু ঘষতে লাগলেন, যেন মেয়েটির কাঁধের উষ্ণতাটুকু তখনও অনুভব করছেন। মেয়েটির বয়স আঠারো, কয়েক মাস পরেই উনিশ হবে। খুব ছোট নয়, প্রাপ্তবয়স্ক হওয়াই যথেষ্ট। লোকটির ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক জয়ী হওয়ার তৃপ্তি। লম্বা পায়ে তিনি মেয়েটির পিছু নিলেন।

“আহ—” আন লানের ঘর থেকে ভেসে এল আতঙ্ক ও লজ্জামিশ্রিত এক চিৎকার। মু জিংরং থমকে দাঁড়িয়ে শব্দের উৎস লক্ষ্য করলেন, তারপর মাথা নেড়ে সেখান থেকে চলে গেলেন।

আন লানের ঘরে—

“গু সিয়াও, তুমি আমার বিছানায় কী করছ! নেমে যাও বলছি, নোংরা!” ছোটবেলা থেকে আন লানের বিছানায় কখনও কোনো পুরুষের অস্তিত্ব ছিল না। এমনকি অতীতে কিন পরিবারের দ্বিতীয় সন্তান কিন ইউ-এর সাথে তার সম্পর্ক থাকলেও, তা হাত ধরা বা আলিঙ্গনের মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল। আন লান কন্যা রাশির জাতিকা, তার শুধু চারপাশের পরিবেশ নিয়েই যে খুঁতখুঁতে স্বভাব ছিল তা নয়, সম্পর্কের ব্যাপারেও তিনি ছিলেন অত্যন্ত রক্ষণশীল।

“কেন, আমাকে কি তোমাকে সব মনে করিয়ে দিতে হবে?” বিছানায় হেলান দিয়ে বসে থাকা গু সিয়াও তার দুষ্টুমিতে ভরা চোখ দিয়ে বিছানার প্রান্তে হাঁটু জড়িয়ে গুটিসুটি মেরে বসে থাকা নারীটির দিকে তাকিয়ে রইল।

আন লান তার বিছানায় নির্লজ্জের মতো পড়ে থাকা এবং হালকা সুরে কথা বলা লোকটির দিকে অগ্নিদৃষ্টিতে তাকালেন। “নিচে নামো বলছি! তুমি তোমার কাপড়চোপড় সব খুলে ফেলেছ কেন!”

নারীটি লোকটির দিকে এগিয়ে গিয়ে তাকে ধাক্কা দিয়ে বিছানা থেকে নামানোর চেষ্টা করতেই কিছু একটা লক্ষ্য করলেন। পরক্ষণেই আন লানের মুখ রাগে ও লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। নিজের পরনের দামী সিল্কের নাইটগাউনের দিকে আঙুল তুলে তিনি হতভম্ব হয়ে প্রশ্ন করলেন, “আমার এই নাইটগাউন কি তুমি বদলে দিয়েছ?”

“হুম, তুমিই বা কী মনে করো?” গু সিয়াও তার মোহময় দৃষ্টিতে নারীটির আঙুল নির্দেশ করা ভি-নেক পোশাকের দিকে তাকালেন। লোকটির চোখের পাতা সামান্য কাঁপল। শান্ত থাকার ভান করা তার সুদর্শন মুখটি এবার আর স্থির থাকতে পারল না। “তুমি কি একটু নিজের দিকে খেয়াল রাখবে? তুমি কি জানো না, তোমাকে এখন দেখতে কতটা প্ররোচনামূলক লাগছে?”

আন লান বুঝতে পারলেন না লোকটি কী বলছে, তবে নিশ্চয়ই তা ভালো কিছু নয়। তার মস্তিষ্ক তখন ঘোরলাগা অবস্থায় ছিল।

“আমি বলছি, তোমার এই আবেদনময়ী নাইটগাউন...” লোকটির দীর্ঘ আঙুল ধীরে ধীরে তার বুকের দিকে নির্দেশ করল।

“কী?”

“আহ— গু সিয়াও, তুমি একটা আস্ত বিকৃত মানুষ!” আন লান এবার বুঝতে পারলেন তার পোশাকটি সত্যিই কিছুটা উস্কানিমূলক, যদিও বাড়িতে তিনি সবসময় এমন পোশাকই পরেন। তিনি দুই হাত দিয়ে নিজেকে জড়িয়ে ধরলেন এবং চোখেমুখে সতর্কতার ছাপ ফুটিয়ে তুললেন, যেন সত্যিই কোনো বিকৃত মানুষের খপ্পরে পড়েছেন।

“আন লান, তুমি কি অতিরঞ্জিত করছ না?” গু সিয়াও উঠে দাঁড়ালেন। নারীটির এমন সতর্ক ভঙ্গি দেখে তার খুব বিরক্ত লাগল। কেন? এই নারীর চোখে তিনি কি এমনই মানুষ? তিনি আন লানের দিকে পিঠ ফিরিয়ে নিজের ভেতরের ক্রোধ দমনের চেষ্টা করলেন। আঙ্গুলগুলো শক্ত করে চেপে ধরে বললেন, “আন লান, আমি তোমার ভাবনার মতো মানুষ নই। এই নাইটগাউন তুমি নিজেই পরেছ, আর তুমিই আমাকে জোর করে বিছানায় টেনে এনেছিলে। আমি বাধা দেওয়ার পরও তুমি ছাড়োনি। তোমাকে দেখে মনে হচ্ছিল তুমি নেশাগ্রস্ত।”

গু সিয়াও-এর মেজাজ কিছুটা শান্ত হলো। তিনি ঘুরে দাঁড়িয়ে বললেন, “চলো, আমি তোমাকে সব মনে করিয়ে দিচ্ছি।”

লোকটি ঘুরতেই আবার এক চিৎকার শোনা গেল।

“আহ— গু সিয়াও, তুমি অন্যদিকে ফিরে দাঁড়াও!” আন লানের শরীরের উপরের অংশে কোনো আবরণ ছিল না। তিনি নিজেকে দুই হাত দিয়ে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে চোখ বন্ধ করে রইলেন, যেন কেউ তাকে অপমান করেছে।

“দিদিমণি, তুমি কি আরেকটু আস্তে চিৎকার করতে পারো না? তুমি কি সত্যিই ভয় পাচ্ছ না যে লোকে জানলে ভাববে তোমার মানসিক সমস্যা আছে?”

আন লান কাপড় পাল্টাতে পাল্টাতে গজগজ করতে লাগলেন, “তোমারই মানসিক সমস্যা আছে। গু সিয়াও, আমি তোমাকে ক্ষমা করলাম। যা কিছু ঘটেছে, দয়া করে তোমার স্মৃতি থেকে তা মুছে ফেলো, কেমন?”

গু সিয়াও-এর ঠোঁট কাঁপল, তার কবজির শিরা ফুলে উঠল। তিনি ফিরে তাকিয়ে নারীটির ভাবলেশহীন সুন্দর মুখের দিকে তাকালেন। মেয়েটিকে দেখে মনে হচ্ছিল কোনো এক রাতের সম্পর্কের পর দায়িত্ব এড়ানো কোনো লম্পট পুরুষ।

“আন লান, তোমার সেই বুনো কাণ্ডকারখানা মনে করিয়ে দেওয়া আমার প্রয়োজন।” গু সিয়াও ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন। লম্বা হাত পকেটে রেখে তিনি কাপড় পরা আন লানের দিকে এগিয়ে গেলেন, তারপর আঙুল দিয়ে মেয়েটির সুক্ষ্ম চিবুক উঁচিয়ে ধরলেন।

“আন লান, তুমি একটু আগেই বলেছিলে তুমি আমাকে ভালোবাসো।” লোকটির কণ্ঠে মিশে ছিল তীব্র আকাঙ্ক্ষা, কিংবা হয়তো এটি তার কোনো চাল। তিনি চোখ সরু করে তাকালেন, তার দৃষ্টিতে ছিল দুষ্টুমির আভাস।

“আহ—” গু সিয়াও হাত বাড়িয়ে মেয়েটির নরম শরীর নিজের বাহুডোরে টেনে নিলেন।

“এখন লজ্জা পাচ্ছো? তুমি কি জানো না একটু আগে তুমি আমার গলা জড়িয়ে ধরে আমাকে চুমু খেতে চেয়েছিলে? আমার গলার দিকে তাকাও, হুম? আন লান, ভাবিনি তুমি এত কৌশলী হবে। সেদিন আমাকে বাঁচাতে এসেছিলে, যাতে আমি কৃতজ্ঞতায় তোমাকে বিয়ে করি, তাই তো?”

লোকটি ধীরে ধীরে তার মুখ নারীটির কাছাকাছি নিয়ে এলেন। হতভম্ব হয়ে যাওয়া নারীটি নিজেকে পিছিয়ে নেওয়ার ব্যর্থ চেষ্টা করলেন।

“হ্যাঁ!”

এতক্ষণ যে আন লান জড়বস্তুর মতো নিষ্ক্রিয় ছিলেন, তিনি হঠাৎই যেন বদলে গেলেন। দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে দুই হাত দিয়ে লোকটির গলা জড়িয়ে তাকে নিজের দিকে টেনে নিলেন। কাউকে ভালোবাসা তো আর লজ্জার বিষয় নয়। আন লান যে গু সিয়াওকে বাঁচিয়েছিলেন, তা সত্যিই তাকে নিজের করে পাওয়ার জন্য। লোকটি যখন প্রশ্নটি তুলেই ফেলেছেন, তখন আর লুকোছাপার প্রয়োজন নেই।

“গু সিয়াও, আজ তুমি পানিতে পড়েছিলে বলেই আমি নিজের জীবনের তোয়াক্কা না করে ঝাঁপ দিয়েছিলাম। অন্য কেউ হলে আমি এসবের ধার ধারতাম না।” আন লান মাথা তুলে জ্বলজ্বলে চোখে লোকটির সুঠাম মুখের দিকে তাকালেন। তিনি গু সিয়াওয়ের বন্যতা, তার বাউন্ডুলেপনা এবং মাঝেমধ্যে পাগলামি—সবই ভালোবাসেন। অনেক আগে থেকেই তিনি তাকে পছন্দ করতেন।

“কী? ভয় পেয়ে গেলে?” আন লান মৃদু হাসলেন, তার শরীরের সুবাস লোকটির নাকে এসে লাগল।

এবার গু সিয়াওয়ের শরীর শক্ত হয়ে গেল। নারীটি এক হাত সরিয়ে নিয়ে কিছুটা দূরত্ব বজায় রাখলেন। তার সরু আঙুল দিয়ে গু সিয়াওয়ের বুকে টোকা দিয়ে কানে কানে ফিসফিস করে বললেন, “আমি তোমাকে ভালোবাসি, তাতে কী?”

কথা শেষ করে আন লান লোকটির বুকের সাথে নিজেকে ঘষতে লাগলেন, যেন লোকটির জড়তা তার কাছে কোনো বিষয়ই নয়।

“গু সিয়াও, তোমাকে একটা গোপন কথা বলি।”

গু সিয়াও যন্ত্রের মতো মাথা নিচু করে বুকের কাছে থাকা নারীটির দিকে তাকালেন, তার চোখে ছিল অপরিসীম মমতা। “বলো।”

আন লান তার দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমাদের প্রথম দেখা হওয়ার পর থেকেই আমি তোমাকে পছন্দ করি। কিন্তু তুমি বলেছিলে, গু বেইচেংকে অতিক্রম করতে না পারলে তুমি বিয়ে করবে না বা প্রেম করবে না। সবাই ভেবেছিল তুমি আজীবন একা থাকবে।”

গু সিয়াও মৃদু হাসলেন, তার শক্ত শরীর কিছুটা শিথিল হলো। তার ভিন্ন রঙের চোখ দুটিতে কোনো আবেগ ধরা পড়ল না।

“আন লান, আমরা একে অপরের জন্য উপযুক্ত নই।” লোকটির দুই হাত নারীটির কাঁধ থেকে তাকে দূরে সরিয়ে দিল। “আমি তোমার যোগ্য নই। আমি কে? গু পরিবারের একজন। আর তুমি? আন পরিবারের জাহাজ সম্রাটের মেয়ে। তুমি কি মনে করো তোমার পরিবার আমাদের মেনে নেবে?”

গু সিয়াওয়ের গভীর চোখে ছিল বিদ্রূপ, তিনি যা বলেছেন তা-ই সত্য। তাদের দুজনের মিলন অসম্ভব।

“গু সিয়াও, শুধু আমাকে বলো, তুমি কি আমাকে ভালোবাসো?” আন লান গম্ভীর মুখে গু সিয়াওয়ের বাধন ছিঁড়ে তার সামনে দাঁড়িয়ে প্রতিটি শব্দ স্পষ্টভাবে উচ্চারণ করলেন, “গু সিয়াও, উত্তর দাও, তুমি কি আমাকে ভালোবাসো?”

লোকটি ঠোঁট বাঁকালেন, কিন্তু তার চোখে ছিল শীতল উদাসীনতা। তিনি একদৃষ্টিতে আন লানের দিকে তাকিয়ে থাকলেন। “অবশ্যই না।”

আন লান মাথা নিচু করলেন, তার বিষণ্নতা লুকিয়ে ফেললেন। কিন্তু তিনি দেখতে পেলেন না যে গু সিয়াওয়ের মুখ তার চেয়েও বেশি যন্ত্রণাবিদ্ধ। কিছুক্ষণ পর, নারীটি মাথা তুলে চোখের পানি মুছে মৃদু হাসলেন।

“ঠিক আছে, আমরা ভবিষ্যতে বন্ধু হিসেবেই থাকব, তাই না? যদি ভবিষ্যতে গু বেইচেং তোমাকে আবার কষ্ট দেয়, আমি আবারও তোমাকে বাঁচাতে আসব, কেমন?”

গু সিয়াও মাথা নাড়লেন, তার ঠোঁটে ছিল এক শীতল হাসি। তিনি এক কদম পিছিয়ে গিয়ে শান্ত অথচ কঠোর স্বরে বললেন, “আন লান, আমাকে বাঁচানোর জন্য ধন্যবাদ। কিন্তু আমাদের আর দেখা না হওয়াই ভালো।” গু সিয়াও ভয় পাচ্ছিলেন, ভবিষ্যতে এই নারীকে দেখলে তার হৃদস্পন্দন আর নিয়ন্ত্রণ করা যাবে না।

আন লান ভেতরে ভেতরে ভেঙে পড়লেন, তার ঠোঁট কামড়ে রক্ত বের হয়ে এল। তিনি মাথা কাত করে হাসলেন এবং নাকে টান দিয়ে বললেন, “ঠিক আছে, তুমি যখন বলছ দেখা হবে না, তাহলে তাই হবে।”

“হুম।” গু সিয়াও ভাবলেশহীন মুখে তার পাশ কাটিয়ে টিভি ক্যাবিনেটের সামনে গিয়ে এক গ্লাস পানি নিলেন।

“গু সিয়াও, পানিটা খেও না...” কিন্তু আন লান বাধা দেওয়ার আগেই লোকটির গ্লাসের পানি শেষ হয়ে গেল।

গু সিয়াও ভ্রু কুঁচকে ঠোঁটের কোণের পানি জিহ্বা দিয়ে চেটে নিলেন। “কী হয়েছে?”

“কিছু না।” আন লান শুকনো মুখে হেসে মাথা নাড়লেন। ওই গ্লাসের পানিতে প্রচুর পরিমাণে কামোদ্দীপক ওষুধ ছিল। ভোজসভা শেষ হওয়ার পর মু রেন যখন ঘোষণা করলেন, তখন এক পরিচালক ওয়েটারকে ঘুষ দিয়ে তার রুমে এটি পাঠিয়েছিলেন। আন লান কিছুটা অগোছালো হতে পারেন, কিন্তু তিনি বোকা নন। পানির রং ঘোলাটে ছিল, দেখলেই বোঝা যাচ্ছিল তাতে ওষুধ মেশানো। এই বিনোদন জগতে এমন ঘটনা নতুন কিছু নয়।

“আন লান, এই পানিতে সমস্যা আছে।” গু সিয়াওয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, তার চোখ ঈগলের মতো তীক্ষ্ণ হয়ে আন লানের দিকে তাকাল। তিনি গ্লাসের তলায় পড়ে থাকা ওষুধের গুঁড়োর দিকে তাকিয়ে চোখ সরু করলেন।

“তুমি আমাকে আগে বলোনি কেন? এটা কি সেই ওষুধ?”

আন লান বিদ্রূপের হাসি হাসলেন, “পানিটা এত ঘোলা ছিল, তোমার চোখ কি অন্ধ? তুমি নিজেই তো তুলে খেলে, এখন আমাকে দোষ দিচ্ছ কেন?”

লোকটির ফর্সা মুখ ধীরে ধীরে রাঙা হয়ে উঠল। তিনি শার্টের বোতামগুলো একে একে খুলতে শুরু করলেন, ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক মোহময় ও প্রলুব্ধকর হাসি। “লান লান, এদিকে এসো।”

আন লানের চোখে এক অদ্ভুত আভা খেলে গেল। গু সিয়াওকে এখন যেন এক শিয়ালের মতো লাগছে, যে তাকে সম্মোহিত করে ফেলেছে। তার হৃদয়ের সব রক্ষণব্যূহ ভেঙে পড়ল, তিনি লোকটির দিকে এগিয়ে গেলেন।

...

পুরো ঘর জুড়ে তখন তীব্র আকাঙ্ক্ষা আর আবেগের জোয়ার বইছিল।