পর্ব ছাব্বিশ: বজ্রদেবতার ভয়ঙ্করতা

তার ক্রুদ্ধ দৃষ্টির নিচে, ওডিন কোনো কথা বললেন না, বরং সবসময়কার মতোই দেবরাজাসনের উপর হেলান দিয়ে নিশ্চুপ বসে রইলেন, যেন কোনো অশুভ বিষয়ে চিন্তিত। তার পশ্চাতে দুই নারী সেবিকা নীরবে তার পাশে প্রহরায় ছিল।
"ওই অভিশপ্ত জিনিসটা আমাদের অনেক সময় নষ্ট করেছে, এবার তার উচিত কিছু শিক্ষা পাওয়া—তবে..."
আরেকটি কণ্ঠ উদ্ভাসিত হলো, বললেন ফোলসেতি। তিনি ওডিনের পুত্র, জ্যোতির্ময় দেবতা বালদুরের সন্তান। বারো দেবতার মধ্যে যদিও তিনি মর্যাদা ও শক্তিতে অপেক্ষাকৃত নিম্নস্তরের, এবং বহু দেবতার মাঝে যুদ্ধশক্তিতে বিশেষ উল্লেখযোগ্য নন, তথাপি নিজের ধীর স্থিরতা, ন্যায়পরায়ণতা ও দৃঢ় সিদ্ধান্তের কারণে সত্য ও ন্যায়ের দেবতা বলে প্রতিষ্ঠিত হয়েছেন, এবং সকল দেবতার শ্রদ্ধা অর্জন করে বারো প্রধান দেবতার একজন হিসেবে স্বীকৃত।
অদম্য ও নির্ভীক, অথচ বিবেচনাহীন যুদ্ধদেবতা তিয়ারের চেয়ে তিনি অনেক গভীরভাবে ভাবেন। যদিও ন্যায়ের দৃষ্টিতে দেখলে, সেই বৃহৎ সাপ ইয়েমুনগান্দকে তার কর্মকাণ্ডের জন্য শাস্তি দেওয়া উচিত বলে তিনি মানেন, তবু তার মনে কিছু সংশয় ছিল।
যাই হোক, ইয়েমুনগান্দ তো শেষ পর্যন্ত লোকি'র সন্তান, আর লোকি হচ্ছেন আসগার্দের বারো প্রধানের একজন, ওডিনের দত্তভ্রাতা। তাই শাস্তি দেওয়ার আগে লোকি'র মতামত শোনা উচিত।
এ চিন্তা করেই তিনি জিজ্ঞেস করলেন—
"লোকি এখন কোথায়?"
"কে জানে, হয়ত আবার কোনো নারী দৈত্যীর সঙ্গে ইয়োটুনহাইমে উধাও হয়ে গেছে, তার স্বভাবই তো এমন,"
উত্তর দিলেন দিবসের দেবী নোট। তার মুখে ক্লান্তির ছাপ, কথা বলার সময়ও মনে হয় প্রাণশক্তি ফুরিয়েছে।
সূর্যদেবী সোলকে সেই সাপ গ্রাস করার পর থেকে, তার সঙ্গহীন হয়ে পড়ায়, দিবসের দেবী হিসেবে তিনি নিজেকে অসহায় বোধ করেন। আরও দুঃখের বিষয়, আকাশগম্বুজে সাপের ধাক্কায় তৈরি হওয়া ফাটলগুলো দিয়ে যে অজ্ঞাত আগুন প্রবেশ করছে, তা মোটেই সাধারণ নয়। এই আগুন, যা পৃথিবী সৃষ্টির পূর্বে, যখন না ছিল আকাশ, না ছিল মাটি—শুধু বিশৃঙ্খলা আর আগুন—ঠিক সেই সময়কার। দেবতাদের জন্য এ আগুন কিছু নয়, তবে সাধারণ প্রাণের জন্য এসব বিশৃঙ্খলা জীবন-মৃত্যুর হুমকি। এ কারণেই দেবতারা আকাশগম্বুজ নির্মাণ করেছিলেন, যাতে এসব অশান্তি প্রবেশ করে না পারে এবং দুর্বল প্রাণীরা ধ্বংস না হয়।
কিন্তু গম্বুজে যখন ফাটল দেখা দেয়, তখন কেউ না কেউ তো সেগুলো পূরণ করতেই হবে। তাই দিবসের দেবী ও আকাশের তারা সবসময় এই ফাটলগুলো বন্ধ করতে ব্যস্ত, যাতে বাইরের বিশৃঙ্খলা নবজগতে প্রবেশ না করতে পারে।
সেই সাপের হঠকারি আচরণের প্রভাব এতটাই গভীর যে, ঋতু পরিবর্তন, আবহাওয়ার ওঠানামা, গাছপালার বৃদ্ধি, এমনকি নবজগতের সব নদী-নালা—এসব স্বাভাবিক চলাচলেও দেবতাদের সম্পৃক্ততা প্রয়োজন।
সূর্যের আকস্মিক অন্তর্ধান মানে গোটা ব্যবস্থার ভেঙ্গে পড়া। এ ঘটনার ফলে যত ভয়াবহ পরিস্থিতি সৃষ্টি হয়েছে, তাতে দেবতাদের দিনরাত পরিশ্রম করে মেরামত করা ছাড়া উপায় নেই।

দেবতারা যখন আলোচনায় মগ্ন, হঠাৎ করেই স্বর্ণালয়ের দ্বার প্রচণ্ড শব্দে লাথি মেরে খোলা হলো।
"ধাঁই!"
প্রচণ্ড শব্দে দেবতাদের দৃষ্টি আকর্ষিত হলো।
দেখা গেল, সকল দেবতার সামনে উজ্জ্বল ব্রোঞ্জের দ্বার উন্মুক্ত, মাঝখানে দাঁড়িয়ে বজ্রের দেবতা থর। তাঁর দেহে রক্তে ভেজা, যেন রক্তসাগরে স্নান করে এসেছে; রক্ত গড়িয়ে পড়ছে তার দেহ থেকে, লাল চুল আর লাল দাড়ি দেখে বোঝা মুশকিল, রক্তে রঞ্জিত নাকি প্রকৃতিই এমন।
ডান হাতে খ্যাতিমান বজ্রশক্তির হাতুড়ি, অন্য হাতে—বা বলা চলে টেনে এনেছেন—নিজের চেয়েও অনেক বড়, বিকট চেহারার, নখর উঁচানো বরফ দৈত্যের মুণ্ড।
অন্দরমহলের দেবতাদের এক নজর দেখে থরের মুখের বিরক্তি ও রাগ স্পষ্ট, তিনি সেই বিশাল দৈত্যমুণ্ডটি রাজপ্রাসাদের মাঝখানে ছুড়ে দিলেন, ভারী শব্দে তা গড়িয়ে পড়ল। এরপর এগিয়ে গিয়ে বজ্রের হাতুড়ি সজোরে আঘাত করলেন রাজপ্রাসাদের কেন্দ্রে।
"বুম!"
বজ্রের হাতুড়ি কাঠের মেঝেতে পড়তেই সারা স্বর্ণালয় কেঁপে উঠল, গর্জন ওঠল, হঠাৎ এমন আঘাতে দেবতারা প্রায় চেয়ার থেকে পড়ে যাচ্ছিলেন।
থর কারও দিকে না তাকিয়ে, রাগে গর্জে উঠলেন—
"আমি ওই অভিশপ্ত জানোয়ারটাকে ছিঁড়ে ফেলব!"
সব দেবতার মধ্যে একমাত্র দেবরাজ ওডিন শান্তভাবে সিংহাসনে বসে রইলেন, কোনো প্রতিক্রিয়া নেই; তিনি নিশ্চুপে রাগপ্রকাশরত থরের দিকে তাকিয়ে ছিলেন। থরের রাগ প্রশমিত হলে তবেই জিজ্ঞেস করলেন—
"বরফ দৈত্যদের ব্যবস্থা কি হয়েছে?"
ইয়েমুনগান্দ আসগার্দে ঢুকে পড়ার পর থেকে পৃথিবী অন্ধকারে ডুবে যায়, সূর্য উধাও হয়, আর野্য বরফ দৈত্যরা এই সুযোগ হাতছাড়া করেনি। তারা বিশাল বাহিনী নিয়ে রংধনু সেতুর পথ ধরে আসগার্দে হামলার চেষ্টা করে।
এই বরফ দৈত্যদের প্রতিরোধ করতে গিয়ে দেবতাদের নানান ঝামেলা সামলে বজ্রদেব থর, প্রাচুর্যের দেবতা ফ্রেই, অরণ্যের দেবতা ভিডার ও আরও অনেকে সংযুক্ত হয়ে যুদ্ধে নেমেছিলেন।

"সমাধান হয়ে গেছে,"
থর নির্বিকারভাবে জবাব দিলেন। তখনই তার পেছন পেছন স্বর্ণালয়ে ঢোকা প্রাচুর্যের দেবতা ফ্রেই বললেন—
"ওসব বোকাদের দশকে দশকে আর বাহিনী গড়ার সাহস থাকবে না রংধনু সেতুতে হামলার,"
তিনি কিছুটা বিস্মিত হয়ে বললেন, পাশে বজ্রদেব থরের দিকে ভীত শ্রদ্ধায় তাকালেন।
ফ্রেই আসগার্দের মূল দেবতা নন, বরং আগে এক মহাযুদ্ধে আসগার্দ ও ভানির মধ্যে সন্ধির শর্তে, বন্দী হিসেবে আসগার্দে এসেছিলেন। তবে তার শান্ত ও আকর্ষণীয় স্বভাবের কারণে অচিরেই প্রিয়পাত্র হয়ে বারো প্রধান দেবতার একজন হয়ে উঠেছিলেন।
থরের খ্যাতি ও শক্তি সম্পর্কে তিনি জানতেন, ওডিনও তার সঙ্গে তুলনীয় নন, তিনিই দেবতাদের মধ্যে সর্বশ্রেষ্ঠ। কিন্তু এমন ভয়ংকর শক্তির সাক্ষাৎ অভিজ্ঞতা তার হয়নি।
হাতের মিয়োলনির হাতুড়ি দিয়ে মাত্র এক আঘাতেই যেকোনো বরফ দৈত্যের মাথা চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যায়, তার সর্বশক্তিতে এক হাজার গজের পর্বতও মাটিতে মিশে যাবে। সাহসী আর উদ্ধত বরফ দৈত্যদের সামলাতে দেবতাদের ঘাম ঝরাতে হলেও, শুধু থর সামনে দাঁড়ালেই তারা পালিয়ে বাঁচে। যুদ্ধের শেষে, বজ্রদেব থর একাই পুরো বরফ দৈত্যদের বাহিনী নিশ্চিহ্ন করে দেন।
যদি তারা জোর করে থরকে না আটকাত, তবে তিনি হয়ত একাই লৌহবনের বাধা পেরিয়ে বরফ দৈত্যদের ঘাঁটি ইয়োটুনহাইমে চলে যেতেন।
এই যুদ্ধে বরফ দৈত্যরা ভীষণ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, তাদের নতুন বাহিনী সংগঠিত করতে অন্তত দশকের পর দশক লেগে যাবে।
ফ্রেই মনে মনে নিজেকে সাহসী ভাবলেও, বজ্রদেব থরের তুলনায় সে পার্থক্য যেন আকাশ-পাতাল।
"এটা একেবারে ভিন্ন স্তর,"
ফ্রেই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।