আংটি
সবাই একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল, যেন কিছু একটা বোঝার চেষ্টা করছে। কেউ একজন কৌতূহলবশত আজকে চুক্তি স্বাক্ষর করতে যাওয়া সহকারীকে জিজ্ঞাসা করল। সহকারী অফিসের দিকে একবার তাকিয়ে নিশ্চিত হল কেউ দেখছে না, তারপর নিচু স্বরে বলল, “সং সঙ্জ্য আমাদের পরিচালন পর্ষদের প্রধান, ভবিষ্যতে একটু সাবধান থাকো, ঐসব নারীদের সঙ্গে গুজব ছড়িয়ো না।”
সং সি কম্পিউটার খুলে প্রোগ্রাম কোড লিখতে শুরু করল। কোম্পানি শেয়ার বাজারে আসার পর নতুন গেম প্রকাশ করা হবে, তখন পাশের লোচি উত্তেজিত কণ্ঠে বলল, “বড় আপা, তুমি অসাধারণ! হুয়ানয়া এক শতাংশ বার্ষিক লাভ—এত অর্থের বিনিয়োগ, সত্যিই সাহসী সিদ্ধান্ত। এখন থেকে আমাদের স্বাধীন স্টুডিও চীনে সেরা গেম কোম্পানিতে পরিণত হবে, এমনকি বিশ্বজয়ও করতে পারি!”
সং সি কোড লিখতে লিখতে অন্যমনস্কভাবে বলল, “হুঁ।” তারপর হাসল লোচির সঙ্গে, “এখন তুমি জিয়াংচেং-এর সর্বাধিক ধনী বলে পরিচিত হতে পারো।”
লোচি, জিয়াংচেং-এর মানুষ, কথাটা শুনে ব্যস্ত সং সি-র দিকে তাকাল, মৃদু স্বরে বলল, “বড় আপা, আমি তো আগে থেকেই তাই।”
সং সি কোড লিখতে লিখতে একবার থেমে গেল, মনে মনে ভাবল, বেশ চুপচাপ, “তুমি আমার সঙ্গে থাকতে চাও কেন?”
লোচি মাথা চুলকাল, “আসলে বিয়ে থেকে পালিয়ে এসেছিলাম, পরে দেখলাম তোমার সঙ্গে গেম ইন্ডাস্ট্রি নিয়ে কাজ করা জিয়াংচেং-এ থাকার চেয়ে অনেক ভালো। সবচেয়ে বড় কথা, এখানে বৃদ্ধ বাবা-মায়ের বকবক নেই, জীবন অনেক স্বাধীন।” বলার পর কিছুটা বিষণ্ণ হয়ে গেল, “এটা আমার প্রথমবার পরিবারের পরিকল্পনা থেকে নিজেকে মুক্ত করে ভবিষ্যৎ নির্বাচন করলাম। তারা হয়তো আমাকে ছেড়ে দিয়েছে, বাড়িতে তো আরও একজন আছে।” তারপর নিজেরই হাসল।
“বড় আপা, তুমি এটা করছ কেন?”
সং সি হাত থামিয়ে কাপের দিকে ইঙ্গিত করল, লোচি সঙ্গে সঙ্গে মধু-দিয়ে-যুজি জল বানিয়ে এনে দিল। সং সি দুই চুমুক নিয়ে বলল, “মজার জন্য।”
মজার জন্য? কোড লেখা, প্রোগ্রাম তৈরি করা কি মজার? লোচি মনে করল, যখনই সমস্যা হয়, লাও ইয়ের মুখে তো মৃত্যুভয় দেখা যায়!
“ও হ্যাঁ, সাম্প্রতিক কিছু খবর পেয়েছি।” লোচির মুখ গম্ভীর।
সং সি কোড লিখতে লিখতে ভ্রু তুলল, ইঙ্গিত করল, “তিয়ানই গ্রুপের শাখা কোম্পানির আর্থিক সমস্যা দেখা দিয়েছে, কয়েকজন সরবরাহকারীকে টাকা দিতে পারছে না, অশান্তি চলছে। আমি কি আরও একটু উস্কে দেব?”
“আগে দেখো, তুমি শেয়ার বাজারে আসার বিষয়টা সামলাও।” মেয়েটির চোখ স্ক্রিনের দিকে, “শাখা কোম্পানিগুলো তুচ্ছ, ওদের নিয়ে মাথা ঘামানোর দরকার নেই, তিয়ানই মূল কোম্পানির দিকে নজর রাখো, দরকার হলে তখন উস্কে দিও।”
দরকার কখন? লোচি ভাবল, কিন্তু জিজ্ঞাসা করল না, জিজ্ঞাসা করলে বড় আপা তাকে বোকা ভাববে।
এরপর লোচি সং সি-র সঙ্গে কোম্পানির নানা বিষয় নিয়ে আলোচনা করল, যেমন—বিনামূল্য গেমারদের একত্র করে বড় প্রতিযোগিতা করা হবে কি না। সং সি নির্বিকারভাবে মাথা নাড়ল, জানাল, এসব ছোটখাটো ব্যাপার তুমি নিজেই ঠিক করো।
নতুন গেমের কিছু নমুনা তৈরি হলে, পাশে রাখা ফোনটা “ভব্ ভব্” করে কাঁপতে শুরু করল।
লোচি দ্রুত চোখে পড়ল স্ক্রিনে কলারের নাম—হো। এই হো কি হো তৃতীয়? নাকি হো পরিবারের অন্য কেউ? সং সি ফোন তুলতে গেলে লোচি চুপিচুপি বাইরে চলে গেল।
সং সি কাজ থামাল, শরীরটা অলসভাবে চেয়ারের ওপর এলিয়ে দিল, ফোন ধরল, “হুঁ।”
“আমি তোমাকে নিতে আসছি?” হো হেং স্পষ্টই বুঝতে পারল, তার প্রিয় মেয়েটির মন অনেক ভালো। “আমার সঙ্গে খেতে যেতে পারবে?”
সময় দেখে নিল সং সি, চারটা পেরিয়ে গেছে, ফোনে নিচু স্বরে বলল, “হুঁ, গাড়ি বদলে এসো।” তার হলুদ প্লেট ও একই নম্বরের মায়বাখ, পুরো রাজধানী চিনে, রিপোর্টার বা কেউ দেখে ফেললে আধা ঘণ্টার মধ্যেই খবর ছড়িয়ে পড়বে।
ঝামেলা বাড়বে।
হো হেং গাড়ির পেছনে বসে, চোখেমুখে অলস ভাব, কণ্ঠে স্নেহ, “ঠিক আছে।” ফোন কেটে ঠান্ডা গলায় বলল, “গ্যারেজে ফিরে গাড়ি বদলাও।”
আশ্চর্য, ওনার তো আরও একটা রূপ আছে! জিউ লিন দ্রুত গাড়ি ঘুরিয়ে আনল, অন্য গাড়িগুলো রাস্তা ছেড়ে দিল, সবাই শুধু মায়বাখের প্রভাবশালী পেছনের অংশই দেখতে পেল।
সং সি কাজ শেষ করে নিচে নামার সময় ছয়টা বাজতে চলেছে। বাইরে এসে দেখল, রাস্তার পাশে ডাবল ইন্ডিকেটর চালু করা গাড়ি—নিম্নচাপ, বিলাসবহুল রূপালি ধূসর লেক্সাস এলএস। হ্যাঁ, মায়বাখের তুলনায় অনেক বেশি নিরব।
গাড়িতে উঠতেই, পুরুষের তর্জনী আলতো করে স্টিয়ারিং-এ টোকা দিল, মেয়েটি সিটবেল্ট বাঁধার পর, পকেট থেকে ছোট্ট মখমলের বাক্স বের করল, গুরুত্বের সঙ্গে খুলে মেয়েটির দিকে বাড়িয়ে দিল।
সং সি বাক্সের ভিতরের আংটি দেখল, অতিরিক্ত বড় হীরার আংটি নয়, বরং উচ্চমানের অল-এর ব্যক্তিগত ডিজাইন, সহজ আংটির গায়ে ছোট ছোট হীরা বসানো, মাঝখানে রয়েছে নরম গোলাপি হীরা।
ভ্রু তুলল সং সি, চোখের কোণে দেখল, পুরুষের বাম হাতের অনামিকায় একই ধরনের আংটি, তবে নারীর আংটির তুলনায় অনেক বেশি আকর্ষণীয়, কোনো জটিল নকশা নেই, শুধু পরিষ্কার কাটের কয়েকটি হীরা।
“তুমি রাজি?” পুরুষ আংটি হাতে নিয়ে বলল, “এই জোড়া আংটি স্বাধীনতা আর বিশ্বাসের প্রতীক, আমাদের জন্য যথার্থ। নাকি তুমি বড় হীরা বেশি পছন্দ করো?” বলেই, পুরুষ আরও একবার পকেট হাতড়াতে গেল।
এখনও বের করেনি, সামনে স্নিগ্ধ, দীর্ঘ, বরফের মতো ত্বকের হাত বাড়িয়ে দিল সং সি, হাতের চামড়া নিখুঁত নয়, বরং কিছুটা রুক্ষ ও চিহ্নিত। হো হেং ভক্তিভরে মেয়েটির আঙুলে চুমু দিল, সং সি একটু হাত সরাতে চাইল, কিন্তু শক্তভাবে ধরে রাখল হো হেং। পরের মুহূর্তে, আঙুলে ঠাণ্ডা লাগল, আংটি নিরব, স্থিরভাবে অনামিকায় বসে গেল।
সং সি মনে করল, এই আংটি যেন তার জীবনকে আবদ্ধ করে ফেলল, নিচু হয়ে আঙুলের দিকে তাকিয়ে রইল, “আমার বিয়েতে বিচ্ছেদ নেই, কেবল বিধবা হওয়া আছে।” কণ্ঠে ব্যঞ্জনা, হুঁ, তাকে তো লিউ দলের কাছে রিপোর্ট দিতে হবে, এই হো তৃতীয় কি অনুমোদন পাবে? একটু অস্বস্তি লাগল।
হো হেং পাশ ফিরে, চোখে হাসি, “আমিও তাই।” গাড়ি শৃঙ্খলাভাবে চলতে লাগল, “এস সংস্থার দিকে তুমি চিন্তা করো না, আমি সামলাবো, শুধু তোমার বিবাহ আবেদন লাগবে।”
ঠিক আছে, ঝামেলা কম। সং সি বিরক্তি নিয়ে মাথা নাড়ল, জানালার বাইরে তাকাল, অক্টোবর পড়ার পর সন্ধ্যা আগের তুলনায় অনেক দ্রুত নামে।