প্রথম খণ্ড চৌয়ান্ন অধ্যায়: শারীরিক আকর্ষণ

(১/৩) অংশ
“কেন? আবার কোনো করুণ কাহিনি নাকি? নাকি এই দ্বীপটি ভীষণ জাদুকরি?” ইয়েন আর এখানকার কোনো গল্প না জানলেও অনুমান করতে পেরেছিল, এগুলো সব গতানুগতিক মেলোড্রামার মতো কোনো গল্প ছাড়া আর কিছু নয়। আজকাল কি আর পর্যটন কেন্দ্রগুলো এমন একটা চমকপ্রদ প্রচার ছাড়া চলে?
এমনটা ভেবে সে অবচেতনভাবেই নিজের বুকের ওপর হাত রাখল: কেউ যদি তাকে হঠাৎ করে বলত যে, মাত্র পরিচিত হওয়া এক কিশোর পথ চলার সময় তার দিকে আড়চোখে তাকিয়েছিল—এমনকি সে যদি তার পূর্বপরিচিত পরিবারেরও কেউ হতো—তবু সে নিশ্চিতভাবেই বিরক্ত হতো। সে মনে করত ছেলেটি চটপটে, অমর্যাদাবান এবং অত্যন্ত বাজে স্বভাবের।
ঝেন কাই এই খবর শুনে প্রথমে একটু থমকে গেল, তারপর তার মুখাবয়ব সম্পূর্ণ বদলে গেল। ঝেন পরিবারের নৌবহরের জন্য এটি মোটেও কোনো ভালো খবর ছিল না।
আলোচনা কক্ষে এসে লু বু দেখতে পেলেন চেন গং সেখানে এদিক-ওদিক হাঁটাহাঁটি করছেন এবং তার মধ্যে এক ধরণের তীব্র অস্থিরতা বিরাজ করছে।
ঠিক এই অমনোযোগিতার মুহূর্তে, এক বিকট শব্দে চরম শক্তিশালী এক তীব্র বায়ুপ্রবাহ পাশ থেকে আচমকা তাকে আক্রমণ করে বসল।
চিন ইয়ুন মনোযোগ দিয়ে শুনছিল এবং মাঝে মাঝেই খুঁটিনাটি ও গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলো টুকে নিচ্ছিল। মিষ্টি আলুর স্বাদ এবং ফলন নিয়ে সে অত্যন্ত আশাবাদী ছিল।
পরবর্তীতে ছুটে আসা ছিং লুও এবং তিয়ান নানও অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে শুনছিল। এই প্রথম তারা নিজেদের গুরুর মুখ থেকে তাঁর অতীতের গল্প শুনছিল।
এমন দৃশ্য দর্শনার্থী ছাড়া কি চলে?【জেনারেলের বাওজি দোকান】এর বাইরে ইতোমধ্যে মানুষের তিল ধারণের ঠাঁই ছিল না।
মধ্যবয়সী শ্বেতাঙ্গ ব্যক্তিটি তলোয়ার উঁচাতেই তার পেছনের শত শত কালো পোশাকধারী মানুষ সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো ছুটে এল।
মানুষ যখন কোনো অস্ত্র তৈরি করত, তখন তারা সচেতনভাবেই ভাঁজ করা এবং পিটিয়ে লোহা আকৃতি দেওয়ার কাজটি বারবার করত। এক টুকরো ইস্পাতকে বারবার পুড়িয়ে পিটাতে হতো, আগুনে গরম করে আবার পেটাতে হতো। এই প্রক্রিয়াটি বহুবার, এমনকি শতবার পুনরাবৃত্তি করা হতো, আর তাই একে বলা হতো শতধৌতম বা শতবার ঝালাই করা ইস্পাত।
কথার তো আর শেষ নেই, গাড়িতে ওঠার পর কি তবে বাকি কথাগুলো চালিয়ে যাওয়া যায় না? তুমি যতই লম্বা লম্বা গল্প ফাঁদো না কেন, এমনকি গোরু আকাশে ওড়ার গল্প শোনালেও আমি বিশ্বাস করব যে, রাত নামার সঙ্গে গোরু ওড়ার দূরতম কোনো সম্পর্ক নেই এবং তোমার কথারও কোনো মাথমুণ্ডু নেই।
কথাটি শেষ করেই ইয়ুন সি ল্যান চুই চিয়ান পিংকে তার ব্ল্যাকলিস্টে ফেলে দিল, তা না হলে কি আর বিরক্ত হয়ে মরতে হতো না? এই ধরণের একরোখা এবং ঘৃণ্য মানুষের কাছ থেকে আর কীই বা আশা করা যায়? সে এমন এক ব্যক্তি যার কোনো নৈতিক সীমা নেই! তার বিবেক হঠাৎ করে জেগে উঠবে—এমন আশা করা বোকামি ছাড়া আর কিছু নয়।
(১/৩) অংশ

(২/৩) অংশ
সত্যি বলতে চেন ফান, এমনকি যখন সে নিজেই বুনো প্রকৃতিতে বেঁচে থাকার লড়াইয়ে নেমেছে, তখনই সে শরীরের গুরুত্ব অনুধাবন করতে পেরেছে।
এটা ছিল একটা উপত্যকা, যার কাছাকাছি জলের উৎস থাকায় আগুনের বিস্তার রোধ করা সম্ভব হয়েছিল, আর তাই চেন ফান শেষ পর্যন্ত একটু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলতে পেরেছিল।
যেহেতু প্রাচীন মদ তৈরির প্রযুক্তি কিছুটা অনুন্নত ছিল, তাই তৈরি করা মদের মধ্যে প্রচুর ভেজাল থাকত। সেগুলোকে পরিশ্রুত করার জন্য কেবল বাওমাও ঘাস ব্যবহার করা হতো, যা ভেজাল দূর করার পাশাপাশি অশুভ শক্তি তাড়াতে, রোগবালাই দূর করতে এবং দেব-দেবী ও পূর্বপুরুষদের পুজোয় ব্যবহৃত হতো।
তাছাড়া আগে থেকেই প্রস্তুত করা ষোলটি টেলিপোর্টেশন阵 থাকায়, সে ভেবেছিল তার ভাগ্য পরীক্ষা করে দেখা উচিত, অন্তত আগামী পাঁচ বছরের জন্য হলেও লড়াই চালিয়ে যাওয়া দরকার।
ভবিষ্যতে পুনর্জন্মের গৌরবময় শক্তিকে পুঁজি করে ভেঞ্চার ক্যাপিটাল বা উদ্যোগ পুঁজিবাদী জগতে পা রাখার পর ছাং থিয়েন হাও অবশ্যই এই পৃথিবীতে তার নিজস্ব এক অনন্য ছাপ ফেলে যাবে।
লিন মো চেন চোখ মেলল এবং তার সামনে থাকা এই বন্ধুর পাহাড়ি রাস্তাও দেখতে পেল। সে আমাকে কোনো দোষ দিল না, কেবল মৃদু হাসল।
তাই বলি আর কি! আসল কথা হলো, সে-ই হলো সেই দুষ্ট প্রেতাত্মা যার সঙ্গে সাং গুয়ান চিং আর যোগাযোগ ছিল, অথচ আমি ভাবতেও পারিনি যে সে নিজেই একটি স্বপ্নবুনু প্রেত আয়না।
এরপর ঝেন চং-এর রূপান্তর ঘটা বিশাল বানরের চোখে এক নিষ্ঠুর দৃষ্টি ঝিলিক দিয়ে গেল, আর তখনই সে তার হাতে থাকা তীব্র আলো ছড়ানো তিয়ান শ্যুয়ান মেই সিয়ান তলোয়ারটি উঁচিয়ে ধরল।
মধ্যবয়সী এই ব্যক্তিটি আর কেউ নন, তিনি হলেন মায়ানমার যুদ্ধক্ষেত্রের কমান্ডার কাওয়াবে মাসাজু। কাওয়াবে মাসাজু মুচকি হেসে মাৎসুই ইশিয়ারি এবং ওকামুরা ইয়াসুজির দিকে তাকিয়ে কথা বললেন।
সে যুগে উ ইয়েন জুশি নিজে এসে হাজির হন এবং দুজনে সারারাত বিস্তারিত আলোচনা করে একে অপরের মিত্র হয়ে ওঠেন। উ ইয়েন জুশি একজন খুনির ছদ্মবেশে গ্যাংয়ের প্রধানকে হত্যা করেন এবং কু ফেং লাইকে গ্যাংয়ের প্রধানের পদে আসীন করতে সহায়তা করেন। অন্যদিকে কু ফেং লাই ভিক্ষুক গ্যাংয়ে উ ইয়েন জুশির জন্য একটি পদের ব্যবস্থা করেন যাতে তার পরিচয় গোপন থাকে।
“অবশেষে একটা ফোন করার কথা মনে হলো! ইদানিং শরীর কেমন আছে? খুব বেশি পরিশ্রম কোরো না, অবশ্যই বিশ্রাম নেবে!” ওপাশ থেকে তার মায়ের সেই নরম ও মায়াবী কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
পশ্চিম দিকে ম্যাজিক বিস্ট মাউন্টেন রেঞ্জ দ্বারা সীমাবদ্ধ তাগলা মরুভূমি, উত্তরে সুদূর উত্তরের বরফভূমি, দক্ষিণে আবার অসীম সমুদ্র—এই জায়গাগুলো হলো মূলত বিস্ট রেসের জমায়েতস্থল, অবশ্য সেখানে মানুষেরও বসবাস রয়েছে। সেখানে প্রচুর পরিমাণে সুপ্ত সম্পদ রয়েছে, যা অসংখ্য অভিযাত্রী এবং ভাড়াটে সৈনিকদের আকর্ষণ করে। তবে হ্যাঁ, সেখানে যাওয়ার মতো যথেষ্ট শক্তি আপনার থাকতে হবে।
(২/৩) অংশ

(৩/৩) অংশ
মানুষ এমনই এক প্রাণী, যদিও তাদের মধ্যে প্রচুর অন্তর্নিহিত ত্রুটি থাকে, তবুও যদি তাদের এমন কেউ থাকে যাকে তারা রক্ষা করতে চায়—তবে নিজের সর্বস্ব বিসর্জন দিতে হলেও আমরা সানন্দেই তা মেনে নিই।
ঝেন চং দেখল সবাই বেশ আনন্দিত চিত্তে রয়েছে, তাই সে সবার এই সদিচ্ছায় জল ঢালতে চাইল না এবং শেষ পর্যন্ত রাজি হয়ে গেল।
কিন্তু লু সিয়াও এ নিয়ে বিন্দুমাত্র পরোয়া করল না। সে যা চেয়েছিল, তা ইতোমধ্যে অর্জন করে ফেলেছে। তার বিশ্বাস ছিল, সামান্য একটু স্ফুলিঙ্গ দিলেই এই পুঞ্জীভূত বারুদ বিস্ফোরিত হয়ে উঠবে।
সে জানত যে, প্রিয় মানুষের জন্য আকুলতা কোনো সাধারণ ডাম্পলিং নয়, বরং এটি এক ধরণের রোগ, এমন এক রোগ যা মহামারীর মতো ছড়িয়ে পড়ে।
অভিজ্ঞ কারিগরদের চোখে এই প্রদর্শনী হলটিকে হয়তো নিখুঁত বলা যাবে না, এর উন্নতির এখনো অনেক সুযোগ রয়েছে; কিন্তু সৌভাগ্যবশত পর্যাপ্ত বাজেট থাকায় এর জাঁকজমক ও দাপট সব imperfections বা ত্রুটিগুলোকে ঢেকে দিয়েছিল।
“ঝাও মিং, তোমার কি কিছু বলার আছে?” ঝাও চুনও ঝাও মিংকে দেখতে পেল। সে লক্ষ্য করল যে ঝাও মিং অত্যন্ত বিনীতভাবে তাকে তার বড় ভাই বলে ডাকছে, যা শুনে তার বুকটা মৃদু কেঁপে উঠল। যদিও ঝাও মিংয়ের ব্যক্তিত্বে ইদানিং বেশ বড় ধরণের পরিবর্তন এসেছে এবং সে আগের মতো আর উদ্ধত আচরণ করে না, তবুও মনে মনে এক ধরণের আতঙ্ক বয়ে বেড়ানো ঝাও চুন কিছুটা ভয় ও সংশয়ের মধ্যে রইল।
লু থিয়ান তার জামার হাতা গুটিয়ে মুখে জমে থাকা ঘাম মুছে ফেলল, তারপর সেগুলোকে আলতো করে মাটিতে ঝেড়ে ফেলল। এর পর সে আবারও কুড়ুলটি তুলে উইলো গাছের নিচের মাটির দিকে তাকাল এবং শূন্যে বারবার তা ওঠাতে লাগল। ততক্ষণে রাত অনেক গভীর হয়ে গেছে, ঠিক মাথার ওপর ঝুলন্ত পূর্ণ চাঁদ মাটিতে প্রচুর আলো ছড়িয়ে দিচ্ছে। উইলো গাছের নিচে, জলের পাত্রের পাশে এবং কুড়ুলের ফলায় যেন এক সোনালী আলোর বন্যা বয়ে গেল।
কথাগুলো বলতে বলতেই ফং ইয়ুন উ শিং বাতাসেই একটি বাক্য প্রতিধ্বনিত রেখে পলকের মধ্যে চোখের নিমিষেই অদৃশ্য হয়ে গেল।
অন্যদিকে সাধনকারীদের মধ্যে কেউ যদি স্পিরিট অনার রাজ্যে উন্নীত হওয়ার পর্যায়ে পৌঁছায়, তবে তাকে অবশ্যই পাঁচটি প্রধান শহরের অঞ্চলে যেতে হবে, একমাত্র সেখানেই অত্যন্ত ঘন মুক্ত শক্তি পাওয়া সম্ভব যা নিয়মের মাধ্যমে ট্রাইবোলিউশন মেঘের রূপ ধারণ করতে পারে।
(৩/৩) অংশ