প্রথম খণ্ড: কেন জোনাকির আলো নর্দমার পানিতে পড়ে অধ্যায় ১৭: টম এবং জেরি

লিন ফান আর লিন মানকোয়ানের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় যাননি, খাবারের আসরে অংশ নেননি, কেবল উপহারস্বরূপ অর্থ পাঠিয়েছেন। তার বাবার মৃত্যু এবং তার বিবাহের সময় লিন মানকোয়ান উপহার দিয়েছিল, সেই কৃতজ্ঞতা তিনি অবশ্যই ফেরত দিতে চেয়েছিলেন। এভাবে, অনেক অলস আত্মীয়রা গুজব ছড়াতে শুরু করলো, খাবার শেষে লিন ফানকে নেতিবাচক উদাহরণ হিসেবে নিয়ে তীব্র সমালোচনা করত। লিন ফান এসব নিয়ে মাথা ঘামাননি। এরা সবাই স্বার্থপর, তাদের ভালোবাসা যে কোনোক্রমেই ভালো কথা ফিরিয়ে দেয় না। তারা যা বলুক, তিনি তাতে পাত্তা দেননি। তিনি সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে অর্ডারের তালিকা অনুযায়ী কাজ করছিলেন।

লিন ফান তার রথটি কিছুটা পরিবর্তন করে, গাড়ির পাশে একটু উঁচু করে দিলেন। বাঁশের বাঁধন হালকা হওয়ায় এতে আরও বেশি মালামাল বহন করতে পারতেন।

এভাবেই অচেতনভাবে গভীর শরৎকাল এসে পড়ল।

লিন কিক, যে দুর্ভাগ্যজনক ব্যক্তি, চাকরি হারিয়েছে, বাবাও মারা গেছে, মেজাজ খুবই খারাপ, তাই শরৎকালে প্রতিদিন পাহাড়ে শিকার করতে যেত মন খারাপ দূর করার জন্য।

একদিন, সে হাঁটা করতে করতে ক্লান্ত হয়ে একটি বড় গাছের পাশে বসে বিশ্রাম নিল, মুখে কিছু বলছিল, "আজ সত্যিই দুর্ভাগ্য, শুধু একটি কাঁটাতার ঝাঁক ধরা পড়ল, খরগোশের একটিও দেখা গেল না।"

"কিসের তাড়াহুড়ো? হয়তো একটু পরে বন্য খরগোশের বাসা পেয়ে যাবে, এক ঝাঁক খরগোশ, অন্তত চার-পাঁচটি থাকবে।"

লিন তাই তাকে উৎসাহ দিল, তারপর পাশের মাশরুম দেখে উত্তেজিত হয়ে বলল, "এখানে অনেক মুরগির পা মাশরুম আছে, তুলে নিয়ে গিয়ে স্যুপ বানালে খুব সুস্বাদু হবে..."

লিন কিক শুনে অচেতনভাবে লাফিয়ে উঠে মাশরুমের উপর পা মারতে শুরু করল, যতক্ষণ না রক্তক্ষরণ হয়ে ছেঁড়া ছেঁড়া হয়ে যায়।

তার বাবা যখন বিষাক্ত মাশরুম ভুল করে খেয়ে মারা গেলেন, তখন থেকে সে মাশরুম দেখলে শত্রুর মত মনে হত, যেন পাগল হয়ে গিয়েছিল।

লিন তাই তার অবস্থা বুঝতে পারছিল, কিছু বলল না, নিঃশব্দে তার পাগলামি দেখছিল।

ঠিক তখনই কাছ থেকে হুহু শব্দ শোনা গেল।

"বন্য শূকর?"

দুইজনের চোখ ঝলমল করে উঠল, উত্তেজিত হয়ে উঠল।

তারা দ্রুত উঠে, হাতে থাকা কুড়াল শক্ত করে ধরে, সাবধানে শব্দের উৎসের দিকে এগিয়ে গেল।

যদি একটি বন্য শূকর ধরে ফেলতে পারে, তবে বড় মুনাফা হবে।

কিন্তু বন্য শূকর খুব আক্রমণাত্মক, যদি পূর্ণবয়স্ক হয়, তারা তাকে ডাকার সাহস পাবে না।

তারা চুপচাপ কাছে গিয়ে দেখল একটি কালো সাদা ডোরাকাটা ছোট বন্য শূকর ঝোপঝাড়ে আটকা পড়ে আছে, মাটি খুঁড়তে করতে হুহু শব্দ করছে।

লিন কিক ধীরে বলল, "তুমি বামে যাও, আমি ডানে, আশেপাশে বড় শূকর আছে কিনা দেখব, থাকলে দ্রুত পালিয়ে যাব।"

তারা চোখ বড় করে দশ পনেরো পা এগিয়ে গেল, বড় শূকর কোথাও পেল না, এমনকি পায়ের ছাপও দেখতে পেল না।

লিন কিক আবার ধীরে বলল, "এই ছোট শূকর হয়তো গোপনে বেরিয়ে এসেছে, আমরা ধরে নিয়ে যাই, ফিরে গিয়ে রোস্ট করে খাওয়া যাবে।"

লিন তাই একটু দ্বিধান্বিত, "শুনেছি বন্য শূকরের নাক খুব তীক্ষ্ণ, গন্ধ পায়, আমরা যদি ছোট শূকর ধরে নিই, তার বাবা-মা কি প্রতিশোধ নিতে নামবে?"

লিন কিক মাথা উঁচু করে অবজ্ঞাসূচকভাবে বলল, "কিসের ভয়? আমার কাছে একদম চালাকি আছে, যদি বন্য শূকর প্রতিশোধ নিতে নামেও, তারা আমাদের খুঁজবে না।"

লিন তাই কৌতূহলী হয়ে জানতে চাইল, "কি চালাকি?"

লিন কিক হাসল, সাদা দাঁত দেখিয়ে বলল, "আমরা ছোট শূকরের মাথা আর অন্ত্র খাবো না, সেগুলো লিন ফানের বাড়ির সামনে পুঁতে দেব। বড় শূকর প্রতিশোধ নিতে গেলে নিশ্চয়ই ওর বাড়ি খুঁজবে... হুম, এবার আমি বাবার প্রতিশোধ নেব।"

লিন তাই শুনে হেসে লুটোপুটি খেতে লাগল।

"সুন্দর একটা কৌশল, অন্যের হাত দিয়ে মারার! আমিও ওই ছেলেটার পছন্দ করি না, গতবার আমার বাবা ওর কাছে মাথা নত করেছিল, কিন্তু সে আমাদের জন্য বিনামূল্যে থ্রেশার মেশিন বানায়নি। এই কৃপণ লোককে একটু কষ্ট পেতে হবে।"

লিন তাই লিন পেংফের ছোট ছেলে, লিন ফানের সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ আত্মীয় হলেও, দুষ্টুমি করতে সবচেয়ে নির্মম।

লিন কিক গোপনে এগিয়ে গিয়ে ছোট শূকরের পেছনের পা ধরে নিল।

ছোট শূকর "চিৎ" করে চিৎকার করল।

"তাকে আর চিৎকার করতে দেবি না, না হলে বড় শূকর এসে আমাদের সমস্যায় ফেলবে।"

"তাহলে মেরে ফেলি।"

"স্টপ, রক্ত পড়তে দেবি না, না হলে বন্য শূকর রক্তের গন্ধ পেয়ে আমাদের খুঁজে পাবে।"

"হাত দিয়ে ঘুরিয়ে মেরে ফেলি!"

তারা দুজনে মিলে সাত থেকে আট কেজির ছোট শূকরটি ঘুরিয়ে মেরে ফেলে, তারপর ঝুড়িতে দিয়ে দ্রুত পাহাড় থেকে নেমে আসে।

...

লিন ফান তিল তোলা শেষ করে সময়মতো বাড়ি ফিরে এলো।

বাড়ির মুখে এসে পাশের একটি গাছের নিচে মাটি ঢিলা দেখতে পেয়ে তেমন খেয়াল করল না, ভাবল হয়তো কুকুর সেখানে খুঁড়ে খেলছে।

এখন তার বাড়ি বেশ ব্যস্ত, দরজা খুলে ভিতরে হাঁস উড়ে বেড়াচ্ছে, কুকুর ঘেউ ঘেউ করছে, শূকর হুহু করছে, গরু গরগর করছে, গাধা আওয়াজ করছে, ছাগল মেঘমেঘ করছে, পুরো বাড়ি জীবন্ত।

"বাবা, খাওয়ার সময় হয়েছে।"

সু ইয়াও আগে থেকেই রান্না করে বসে ছিল, সপরিবারে খেতে বসল।

"টম আর জেরি কোথায়?"

সাধারণত দুইটি দেশি কুকুর সবসময় পাশে ঘোরাফেরা করত, কিন্তু আজ তারা কোথাও দেখা গেল না।

কথা বলছিলেন, তখন লিন ফান বাইরে টম আর জেরির ভিড়ের আওয়াজ শুনল, বেরিয়ে দেখে সমস্যা কী।

জানা গেল, কেউ গাছের নিচে শূকরের মাথা এবং অন্ত্র পুঁতেছিল, যেগুলো দুই কুকুর খুঁড়ে বের করেছে।

লিন ফান ভালো করে দেখল, হৃদয় পড়ে গেল, মনে হল পরিস্থিতি ভালো নয়।

এগুলো বন্য শূকরের শিশুর অংশ, স্পষ্টতই কেউ তাকে ফাঁসানোর জন্য করেছে।

যদি বন্য শূকর প্রতিশোধ নিতে নামেও, তার পরিবার বিপদে পড়বে।

গুরুত্ব বুঝে লিন ফান দ্রুত একটি স্থান খুঁজে এসব জিনিস গভীরভাবে পুঁতে দিল।

এখন ফাঁসানোর লোক খোঁজার সময় নেই, প্রাথমিক কাজ হলো সুরক্ষা ব্যবস্থা করা।

তিনি ছাদে একটি শেল্টার তৈরি করলেন, কম্বলসহ জিনিসপত্র তুলে দিলেন, পরিবারের সবাইকে রাতে ছাদে থাকার নির্দেশ দিলেন।

...

সিঁড়িও ঠিকঠাক করে দিলেন, অসুবিধা হলে নিজেও ছাদে উঠে আশ্রয় নিতে পারবেন।

তারপর কুকুরগুলোকে বেঁধে দিলেন, সকল পশুকে ঘাসের বেষ্টনীতে বন্দী করলেন, তারপর দরজার পেছনে সবচেয়ে সরু জায়গায় ফাঁদ খুঁজে খুঁড়লেন।

একটি গভীর বড় গর্ত খুঁড়ে এর মধ্যে অনেকগুলো তীক্ষ্ণ বাঁশ ঢুকিয়ে দিলেন, তারপর ছোট গাছের ডালের আড়ালে ঢেকে উপরে পাতলা গমের খড় ছড়িয়ে দিলেন।

আজ রাত বন্য শূকর এলে, সেটি হবে তার সমাধি।

না এলে, আগামীকাল কাঠের পাটিয়া দিয়ে ঢেকে পরিবারের লোকেরা চলাফেরা করতে পারবে।

লিন ফান আবার প্রায় দূরত্বে গাড়ি রেখে দিলেন, যাতে বন্য শূকর গর্ত থেকে লাফিয়ে উঠলেও পাল্টা আক্রমণ চালানোর জায়গা থাকে।

পরিবারকে ঠিকঠাক স্থাপন করে, তাদের নীচে না নামতে সাবধান করলেন, তারপর লিন ফান তেলদীপ্তির নিচে বসে বাঁশের কাজ করতে লাগলেন।

এই ঝুঁকি অবশ্যই দূর করতে হবে, না হলে তার পরিবার বিপদে পড়বে।

...

রাত্রি অন্ধকার যেমন ঘন, তেমনি অস্পষ্ট।

হঠাৎ, গ্রাম থেকে চারিদিক থেকে হুড়োহুড়ি আর আতঙ্কিত চিৎকার শোনা গেল।

"বন্য শূকর, বন্য শূকর, দৌড়াও!"

"হাতিয়ার নিয়ে, বন্য শূকরকে মারো!"

লিন ফানের হৃৎপিণ্ড জোরে ধক করে উঠল, বাঁশের কাজ রেখে, চামড়ার ছুরি শক্ত করে ধরল।

সে জানে, প্রতিশোধ নিতে নামা বন্য শূকর এসেছে।

লিন ফান পুরোপুরি বিভ্রান্ত, কারণ সে তার বাড়ির সামনে বন্য শূকরের মাথা ও অন্ত্র পুঁতেছিল, বন্য শূকর সোজাসুজি তার বাড়িতেই ঢুকত, কিন্তু এই আওয়াজ শুনে দেখল বন্য শূকর অন্য কোথাও যাচ্ছে।

কিছুক্ষণ চিন্তাভাবনা করে বুঝল, বন্য শূকর তাদের খুঁজে পাচ্ছে যারা তার বাচ্চাদের খেয়েছিল।

ভালো, আজ রাতে বন্য শূকর যেই বাড়ির দরজায় ঢুকবে, সে ব্যক্তি তার শত্রু।

আগামীকাল তাদের সাথে হিসাব চুকানো হবে।

টম আর জেরি উন্মাদ হয়ে ঘেউ ঘেউ করছে।

লিন ফান মনোযোগ দিয়ে ছুরি ধরে দরজার দিকে অচল হয়ে দাঁড়িয়ে রক্ষার জন্য প্রস্তুত।

বন্য শূকর শক্তিশালী, আক্রমণাত্মক, গর্তে পড়লেও সুযোগ পেয়ে তার দুর্বল স্থান আঘাত করতে হবে, যেন সে ফিরে দাঁড়াতে না পারে।

"ধপ!" এক বিশাল শব্দে, দরজা চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।

একটি তিনশো কেজির কালো লোমযুক্ত বন্য শূকর ঝাঁপিয়ে ভিতরে প্রবেশ করল।