৩৩তম অধ্যায়: ভূতের বাড়িতে আতঙ্ক (পাঁচ)

এরপর আমার মনে এক অদ্ভুত চিহ্ন ফুটে উঠল। ছায়াময় আত্মা গম্ভীরভাবে বলল, “তোমার ডানহাতের মধ্যমা দাঁতে কেটে রক্ত বের করো, তারপর তোমার বাঁ হাতে এই চিহ্নটি আঁকো, সম্পূর্ণ মনোযোগ দাও, একটুও ফারাক চলবে না…”

সেই মুহূর্তে শু রুই ভয়ানক বিপদের মধ্যে ছিল, আমি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে ছায়াময় আত্মার কথা মেনে চললাম। দাঁতে কেটেছি মধ্যমা, তারপর মনে যে চিহ্নটা ভেসে উঠেছিল, সেই নকশা ধরে ধরে বাঁ হাতে আঁকতে শুরু করলাম…

চিহ্নটা দেখতে খুব একটা জটিল নয়, তবে যেহেতু ছায়াময় আত্মা বলেছিল একটুও ফারাক চলবে না, আঁকার সময় আমাকে পুরোপুরি মনোযোগ রাখতে হল, বেশ কষ্টও হল। উপরন্তু, এই মন্ত্রটা যেন মানুষের প্রাণশক্তি শুষে নেয়, প্রতিটি দাগ টানার সঙ্গে সঙ্গে আমি নিজেকে আরো দুর্বল অনুভব করছিলাম। শেষ হলে, আমার শরীর ঘামেঘামে, পা কাঁপছে, দাঁড়িয়ে থাকাও মুশকিল।

“বাঁ হাতে মুদ্রা ধরো, প্রথমে ধরো সোনার নগর মুদ্রা, মধ্যমা রাখো বৃদ্ধাঙ্গুলির রেখার মাঝে, তারপর ধরো আত্মা ডাকার মুদ্রা, সোনার নগর মুদ্রা ছেড়ে দাও, মধ্যমা রাখো তালুর মাঝখানে, বৃদ্ধাঙ্গুলি চেপে রাখো অনামিকায়, ধরো কনিষ্ঠার মাঝখানে।” ছায়াময় আত্মা আমাকে একটুও সময় দিল না, সঙ্গে সঙ্গেই বলল, “তারপর আমার সঙ্গে বলো…”

আমি দুর্বল দেহটাকে ঠেলে রেখে ছায়াময় আত্মার শেখানো মতে বাঁ হাতে মুদ্রা ধরলাম, উচ্চস্বরে মন্ত্র পাঠ করলাম—“সমস্ত প্রাণী সৃষ্টি করে শত্রুতা, রাগ জমে অমোচনীয় হয়, একজন্মে শত্রুতা, তিনজন্মে নিস্তার নেই, আমি আজ মহামন্ত্র পাঠ করি, সমস্ত শত্রুতা দূর করি, এই পাঠ শোনো মনের গভীরে, শত্রু আপনাআপনি বিলীন হবে!”

মুদ্রা শেষ, মন্ত্র পাঠ শেষ, আমার বাঁ হাতে রক্তলাল চিহ্ন থেকে তীব্র লাল আলো বিচ্ছুরিত হলো, এবং একটি মরচে ধরা লাল শিকল হাত থেকে বেরিয়ে ছুটে গেল ফু শাও ইয়িং-এর দিকে, তাকে শক্ত করে বেঁধে ফেলল।

ফু শাও ইয়িং বাঁধা পড়তেই শু রুই তৎক্ষণাৎ পালাল… আমি মনস্থ করতেই একটি শিকল ছিন্ন হয়ে শু রুইকে জড়িয়ে তুলল এবং নিরাপদে আমার পাশে এনে ফেলল।

হয়তো খুব বেশি আহত হয়েছিল, শু রুই কাঁপতে কাঁপতে আমার ওপর পড়ে গেল। আমি ওর কোমল, দুর্বল দেহটাকে জড়িয়ে ধরলাম, বুকের বোঝা একটু হালকা হল, কিন্তু এখনও আতঙ্ক কাটেনি, কাঁপা গলায় বললাম, “তুমি ঠিক আছো তো?”

শু রুই ক্লান্ত হয়ে মাথা নাড়ল, অবাক হয়ে দেখল মাঝআকাশে বাঁধা ফু শাও ইয়িং-কে, কষ্টেসৃষ্টে বলল, “তুমি…কীভাবে…এটা তো সাধারণত এত শক্তিশালী হয় না…এই শিকল তো কেবল মৃত্যুদূতই ব্যবহার করতে পারে…”

আমি নিজেও খুব অবাক হয়েছিলাম, প্রথমবারেই এমন শক্তি পাই! নির্দোষ মুখে মাথা নাড়িয়ে বললাম, “আমি কীভাবে জানব…আমার ভাই শেখায়েছিল…এখন কী করতে হবে সেটাও জানি না…”

ছায়াময় আত্মা যেন নিজেকে সম্পূর্ণ নির্লিপ্ত করে বলল, “এবার নাটক দেখো!”

“আহ্…” হঠাৎ আকাশে ভেসে এল এক করুণ চিৎকার।

আমি আর শু রুই একসঙ্গে তাকালাম। দেখলাম ফু শাও ইয়িং-কে জড়িয়ে থাকা লাল শিকল ক্রমশ আটছে, শিকলের গায়ে অদ্ভুত সব চিহ্ন জ্বলজ্বল করছে। ফু শাও ইয়িং-এর দুই চোখ, কান, নাক, মুখ ও পেছন দিয়ে সাতটি কালো ধোঁয়া বেরিয়ে পাগলের মতো ছুটে বেড়াচ্ছে… ওর বাবা-মায়ের আত্মাও সবার চোখের সামনে আবির্ভূত হয়ে, মাটিতে হাঁটু গেড়ে কাঁপছে।

ফু শাও ইয়িং-এর ছোট ভাই এই আকস্মিক ঘটনা মেনে নিতে না পেরে সোজা দৌড়ে গেল, “দিদি, বাবা, মা…”

সাতটি কালো ধোঁয়ার একটি যেন পথ খুঁজে পেয়ে সোজা ছোট ভাইয়ের দিকে ছুটল, বাকি ধোঁয়াগুলোও দ্রুত ওর পেছনে ছুটল। আমি কিছু বোঝার আগেই সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, ওর কচি মুখের চারপাশে ঘোলাটে কালো ধোঁয়া পাক খাচ্ছে।

আমি উদ্বিগ্ন হয়ে দেহের ভেতরের ছায়াময় আত্মাকে জিজ্ঞেস করলাম, “এটা কী হচ্ছে?”

ছায়াময় আত্মা ধীরে ধীরে বলল, “ভূত, প্রতিশোধপরায়ণ ভূত, দুষ্ট আত্মা, ভূত-মারী…ফু শাও ইয়িং অনেক আঘাত পেয়েছিল, সে ভূত-মারীতে পরিণত হয়েছে। এই মারী সাধারণ ক্ষোভের চেয়ে আলাদা, এটাকে কেবল আত্মা নিঃশেষ হলে মুছে ফেলা যায়, আর কিছুতেই না। তুমি সোনার নগর মুদ্রা, আত্মা ডাকার মুদ্রা, শত্রুতা নাশের মন্ত্র আর গো পরিবার বিশেষের রক্তজাগ্রত শিকল একত্র করে ওকে নিয়ন্ত্রণ করেছ, জোর করে ওর ক্ষোভ ধুয়ে দিয়েছ, ওর ভেতরের সমস্ত মারী বেরিয়ে এসেছে। এই মারীগুলোও সচেতন, সবসময় দুর্বল শিকারে ঝাঁপায়, এখানে সবচেয়ে দুর্বল ওই ছোট ছেলেটাই, তাই ওর দেহে ঢোকাই ওদের জন্য শ্রেষ্ঠ পছন্দ।”

শু রুই-এর শরীর থেকে ক্ষোভের ছায়া কেটে যাওয়ায়, ভিলার আকাশ আবার স্বচ্ছ হয়ে উঠল, দুষ্ট আত্মার তৈরি ভূত-ক্ষেত্র গায়েব হয়ে গেল।

কিন্তু সব এখানেই শেষ হয়নি। ভূত-ক্ষেত্র লুপ্ত হতেই লাল শিকলে বাঁধা ফু শাও ইয়িং চক্রাকারে ঘুরতে লাগল, এত দ্রুত ঘুরল যে ওর অবয়বও বোঝা যায় না, কেবল লাল একটি গোলক ভেসে উঠল। মাঝখান থেকে নির্জন আর্তনাদ ভেসে এল এবং এক মৃত্যুদূত কালো চাদর গায়ে, হাতে কালো শিকল, গোলকের কেন্দ্র থেকে নেমে এল।

শু রুই এক হাতে মুখ চেপে বিস্ময়ে বলল, “তুমি মৃত্যুদূতকে ডেকে এনেছো!”

মৃত্যুদূত আমার প্রথমবার দেখা নয়, আগেও একবার আবর্জনা কুড়োনো বুড়োর বাড়িতে দেখেছিলাম। এবারও দেখেই বুঝলাম মৃত্যুদূতদের বেশভূষা একই—কালো চাদর, মুখ ঢাকা, হাতে কালো শিকল।

মৃত্যুদূত মাটিতে নেমে এলে, ফু শাও ইয়িং-এর নিঃশক্ত দেহটাও ধীরে ধীরে গোলকের কেন্দ্র থেকে নেমে এল।

ক্ষোভমুক্ত ফু শাও ইয়িং-এর দৃষ্টি এখন নির্মল, সতর্কভাবে চারপাশ দেখে দারজার দিকে তাকাল, চমকে উঠল, “ছোট জ্যু…”

আমি দরজার দিকে তাকিয়ে দেখি, রেন মিংশান সেই হারামজাদা ফু শাও ইয়িং-এর ছোট ভাইকে তুলে গাড়িতে উঠিয়ে পালাল, “ধুর, আবার এই রেন মিংশান বজ্জাত, খামোখা অন্যের ভাইকে নিয়ে পালাচ্ছে?”

ফু শাও ইয়িং দৌড়ে গিয়ে রেন মিংশানকে আটকাতে চাইল, কিন্তু কিছুদূর যেতেই মৃত্যুদূতের শিকলে ফের বাঁধা পড়ল, সঙ্গে ওর বাবা-মাকেও বেঁধে টেনে নিয়ে এল।

এই মৃত্যুদূত আগেরটার চেয়ে আলাদা, অন্তত কথা বলার সময় গা ছমছমে লাগে না, শুধু কণ্ঠ একটু শীতল, “এটা তোমার থাকার জায়গা নয়!”

ফু শাও ইয়িং শিকলে বাঁধা, নড়তে পারছে না, ছটফট করে আমাকে চিৎকার করে বলল, “গো ঝেংছি, আমার ভাই…ওকে বাঁচাও…”

আমি স্বপ্নেও ভাবিনি মৃত্যুদূতকে ডেকে ফেলব, ছায়াময় আত্মাটাও কিছু বলেনি… যদিও ব্যাপারটা বেশ গর্বের, কিন্তু মৃত্যুদূত দেখলে ভয়ও লাগে।

বিপদ মানতে পারিনি সুন্দরীর অনুরোধে, ভয় পেলেও সাহস করে এগোতেই হয়…

আমি শু রুই-কে যত্ন করে মাটিতে বসিয়ে সাহস নিয়ে মৃত্যুদূতের দিকে ছোটাছুটি করে গেলাম, হেসে বললাম, “ভাই, একটু কথা বলব, ওকে ছেড়ে দেয়া যাবে?”

“ছাড়া?” মৃত্যুদূত সরাসরি না না করে প্রশ্ন করল, “তুমি কি আমায় ডাকোনি ভূত ধরে নিতে?”

আমি কীভাবে বলি, আমিও জানি না আপনাকে কীভাবে ডেকে ফেললাম!

পূর্ব অভিজ্ঞতায় জানি মৃত্যুদূত কতটা ভয়ংকর, এমনভাবে যদি ভুল করি আর মৃত্যুদূত রাগ করে, আবার কোনো নারীভূত পাঠিয়ে আমায় শিক্ষা দেবে।

আমি বিব্রত হয়ে মাথা চুলকালাম, কীভাবে বলব বুঝতে পারছি না, ফিসফিস করলাম, “আমি…না…মানে…ওটা…”

যদিও আমি মুখ ফুটে বলতে পারিনি, মৃত্যুদূত বুঝে গেল, ফু শাও ইয়িং-এর বাবা-মার দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, “তাহলে এ দুজন?”

আমি তাড়াতাড়ি হাত নেড়ে বললাম, “ওদের নিয়ে যান, নিয়ে যান…”

“ওহ… সামনে যদি আর ভূত না ধরতে চাও, নিজের রক্ত দিয়ে আত্মা-শিকল আঁকো না, সিনাবার দিয়েও এই শিকল ব্যবহার করা যায়…” মৃত্যুদূত মাথা নেড়ে ফু শাও ইয়িং-কে ছেড়ে দিল, ওর বাবা-মাকে নিয়ে লাল গোলকের মধ্যে চলে গেল।