অধ্যায় ২৮: দুষ্ট আত্মা
রন মিংশানের মুখ রঙ বদলে গেল, সে মাটিতে পড়ে থেকে উঠে দৌড়ে ভিলার বাইরে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু দরজায় পৌঁছোনো মাত্রই সে দেখতে পেল, সে আসলে একই জায়গায় দাঁড়িয়ে দৌড়াচ্ছে, এক পাও এগোতে পারছে না...
এই অদ্ভুত দৃশ্য দেখে আমি পাশের সু রুইর কাছে সাহায্য চাইলাম, “এটা কী হচ্ছে?”
“এ তো শুধু ভৌতিক বিভ্রান্তি, সে খুব তাড়াতাড়ি বুঝে যাবে, ওকে বেরোতে দিলে চলবে না!” সু রুই মুখ কালো করে রন মিংশানের দিকে একবার তাকাল, আমাকে মাটিতে ফেলে রেখে একাই ভিলার দিকে ছুটে গেল।
বাহ! এভাবে আমাকে একা ফেলে গেল?
আমি দেখলাম সু রুই একবারও না তাকিয়ে ছুটে গেল, দরজার কাছে একটা বেগুনি রঙের তাবিজ এঁটে, দরজা খুলে ভেতরে ঢুকেই রন মিংশানকে লাথি মেরে ফেলে দিল... সেই দৃশ্য দেখে আমার গা কেঁপে উঠল, বুকের ভেতর অজানা উৎকণ্ঠায় ভরে গেল—এ তো আমার ভবিষ্যতের স্ত্রী, এত শক্তিশালী, আমি কি আদৌ তাকে সামলাতে পারব?
মাথার ভেতর এসব ভাবনা ঘুরছিল, এরই মধ্যে হঠাৎ লক্ষ্য করলাম, ভিলা আর গোটা উঠোনটা হঠাৎ উধাও, শুধু ফাঁকা জমিটা পড়ে আছে...
আমি হুলস্থুল করে ভিলার দিকে হামাগুড়ি দিলাম, উত্তেজনায় চিৎকার করছিলাম, “বাহ! এটা কী হচ্ছে... সু রুই... সু রুই... ফু শাওইং...”
কিন্তু আমি যতই চিৎকার করি, জবাব আসে শুধু গাছের পাতায় বাতাসের সুর আর ঝিঁঝিঁ পোকার ডাক... এই ফাঁকা বিস্তীর্ণ জমির দিকে তাকিয়ে আমার মাথা পুরো ফাঁকা হয়ে গেল, মাটিতে বসে পড়ে শুধু অবচেতনেই সু রুইর নাম ডাকতে থাকলাম, মনে মনে একটুখানি সাড়া পাওয়ার আশায়।
হঠাৎ, শরীরের ভেতর থেকে ঠাণ্ডা একটা কণ্ঠ ভেসে এল, বিরক্তি নিয়ে বলল, “আর ডাকিস না, ওই নারীভূতের ক্ষোভ আগে থেকেই প্রচণ্ড, আগের সেই নির্লজ্জ সাধু যখন তাকে পাত্রে বন্দী করেছিল, আত্মা বন্দি রেখেছিল, তখন থেকেই সে মানুষে পরিণত হয়েছে, এখন মধ্যাহ্নে, দিন-রাত্রির সন্ধিক্ষণে পাত্রটা ভেঙে গেল, আত্মা ছাড়া পেল, এখন সে এক ভয়ংকর ভূত হয়ে উঠেছে, তাকে আটকাতে সু রুই সীমানা আটকে দিয়েছে, তুই হুট করে ভেতরে গেলে মরতে পারিস।”
আমি জানতাম, এই কণ্ঠ সেই ছায়া আত্মার, যে আমার জন্ম থেকেই আমার সঙ্গে জড়িয়ে আছে, আমার ছোট ভাইয়ের আত্মা। এই মুহূর্তে, আমি প্রায় অক্ষম, তাকে ছাড়া আর উপায় নেই, সে বহু বছর ধরে ভূত, এসব তন্ত্র-মন্ত্র নিশ্চয়ই আমার চেয়ে ভালো জানে।
আমি উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলাম, “তাহলে সু রুইর কী হবে? তুই তো জানিস, কীভাবে ভেতরে ঢোকা যায়, তাই না?”
হয়তো আগেরবার সু রুই আমার প্রাণ বাঁচিয়ে তাকে শত্রু করে তুলেছিল, সে দাঁত চেপে বলল, “আমি তোকে কিছুই বলব না, এমন ভয়ংকর ভূত তো বিরল, ওই ডাইনি মরলে বরং ভালোই!”
সে বলল, সু রুই মরে যেতে পারে... হতাশা... এই শব্দ ছাড়া আর কিছুই আমার মনের অবস্থা বোঝাতে পারছিল না... ঠিক যেমন মা-বাবার সড়ক দুর্ঘটনার দুঃস্বপ্ন, আমি শুধু চেয়ে থাকতে পারি, কিছুই করতে পারি না...
আমি মাটিতে এক ঘুষি মারলাম, বছরের পর বছর জমে থাকা যন্ত্রণা, অভিমান, সব একসঙ্গে বেরিয়ে এল, “আমি সত্যিই বুঝতে পারি না, তোর সঙ্গে আমার কী শত্রুতা! আমার জন্ম তো আমি নিজে বেছে নিইনি, যদি জানতাম, বেঁচে থাকাটা এত যন্ত্রণার হবে, তোকে বাঁচিয়ে রাখতাম না!”
এভাবে বেঁচে থাকার মানে কী, আমি কাউকেই রক্ষা করতে পারি না, উল্টো আমার কাছের মানুষরা একে একে বিপদে পড়ে... যদি এমনই হয়, তাহলে আগেই মরে গেলে ভালো, অন্তত কাউকে বিপদে ফেলতে হবে না।
এখানে আসার আগে আমি পকেটে একটা সুইস আর্মি নাইফ রেখে এসেছিলাম আত্মরক্ষার জন্য, এখন সেটা নিজের ওপরেই ব্যবহার করা যায়...
“যদি আমার জীবন তোকে দিয়ে নষ্টই হতে হয়, তাহলে তার চেয়ে বরং এখানেই শেষ করি, আমার প্রাণ তোকে দিয়ে গেলাম...” আমি চুপচাপ পকেট থেকে ছুরিটা বের করলাম, ব্লেডটা বের করে ডান কবজিতে চেপে কাটতে গেলাম।
কিন্তু আশ্চর্য, ছুরির ব্লেডটা নিচে নামাতে গিয়েই হঠাৎ বাম হাতটা নিজের অজান্তে ছুরি ছুড়ে ফেলে দিল...
“তাবিজ সাধারণত পাঁচ রকম—হলুদ, নীল, বেগুনি, রূপালি আর সোনালি। রূপালি তাবিজ খুব কম লোকই ব্যবহার করতে পারে, ওই বুড়ি এক ধাক্কায় বেগুনি ব্যবহার করেছে, আমিও খুব বেকায়দায় পড়েছি...” শরীরের ভেতর থেকে আবার সেই ঠাণ্ডা কণ্ঠ শোনা গেল, এবার সে আপস করল, “এভাবে কর, তোর রক্ত দিয়ে মাটিতে একটা ‘ভাঙো’ শব্দটা লিখে দেখ!”
“ভাঙো...” আমি সন্দিগ্ধ মনে দাঁত দিয়ে আঙুল ফাটালাম, কষ্ট করে মাটিতে টেনে টেনে একটা বেখাপ্পা ‘ভাঙো’ লিখলাম, কিন্তু অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেও কিছুই ঘটল না।
“আমি কি খুব খারাপ লিখেছি?” আমি অস্থির হয়ে আঁকাবাঁকা অক্ষরটার দিকে তাকালাম, বিব্রত হয়ে বললাম।
শরীরের ভেতরের আত্মা যেন বাইরে সব কিছু নজরে রাখছে, গম্ভীর গলায় বলল, “ওরা বেরিয়ে আসছে...”
স্বভাবতই আমি মাথা তুলে তাকালাম, সত্যিই দেখলাম, বাতাস ঘূর্ণায়মান, ভিলাটা ধীরে ধীরে দৃশ্যমান হচ্ছে, আগের দরজায় লাগানো বেগুনি তাবিজটা চোখের সামনে ছাই হয়ে উড়ে গেল...
ভিলার লোহার দরজার ভেতর, সু রুইকে রন মিংশান উল্টো ধরে তার হাত চেপে দেয়ালে আটকে রেখেছে, নড়ার শক্তি নেই।
ধুর! ওই হারামজাদা কীভাবে সু রুইর সঙ্গে এমন করতে পারে! আমি আতঙ্কে মাটিতে হামাগুড়ি দিলাম, “সু রুই... শয়তান, ছেড়ে দে সু রুইকে!”
আমার হাত appena লোহার দরজায় ছোঁয়া মাত্রই শরীরের ভেতরের আত্মার কণ্ঠ আবার শোনা গেল, নির্লিপ্ত গলায় বলল, “ভেবে দেখ, এভাবে ঢুকলে ওকেই বিপদে ফেলবি।”
এমনিতে ওর কায়দায় সু রুইর তাবিজ ভাঙতে পেরেছিল, এটাও কম কথা নয়।
আমি হাত নামিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, “তোর কাছে কোনও উপায় আছে?”
“...ওই হারামজাদা গতবার তোকে মেরে ফেলতে বসেছিল, ওকে ছেড়ে দেওয়া যায় না... হি হি...” শরীরের ভেতরের আত্মা শয়তানি হাসল, আমার শরীর আবার সেই বাসের দিনের মতো অচেনা, অদ্ভুতভাবে চলতে শুরু করল, ডান হাতের ব্যান্ডেজ আপনাতেই ছিঁড়ে গেল, প্লাস্টিকের প্লেটটা খুলে পড়ল, ফোলা পা মাটিতে শক্ত হয়ে দাঁড়াল, সারা গায়ে কালচে দাগ, যেন দরজার পাশে বসানো কাগজের পুতুল।
আমি সচেতনভাবে চেষ্টা করলাম, শরীরের নিয়ন্ত্রণ যেন না হারাই, “বাহ! আবার আমার শরীরটা দখল করতে চাইছ?”
শরীরের ভেতরের আত্মা টের পেল আমার প্রতিরোধ, রেগে গিয়ে বলল, “চুপ, বাধা দিস না, এখানে একটা ভয়ংকর ভূত আছে, ওকে মরতে দেখবি?”
আমার মনে হল, ঠিকই তো, একটু আগে থেকে কুঞ্জিকা ভেঙে যাওয়ার পর থেকেই ফু শাওইংকে দেখিনি, সেই সঙ্গে ওর মা-বাবাও উধাও, সে কোথায় গেল?
পরিস্থিতি জটিল, আমি আর বাধা দিলাম না, আত্মা যেন আমার শরীর নিয়ে দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে গেল...
“তুই?” রন মিংশান বিস্ময়ে তাকাল, দরজা ভেঙে আমি ঢুকতেই, সে বোঝেনি, একটু আগে পর্যন্ত আমি অর্ধমৃত, আজ হঠাৎ এমনভাবে তার সামনে দাঁড়িয়ে গেছি।
এবার শরীর আমার নিয়ন্ত্রণে না থাকলেও মাথা তো আমারই, শত্রুর মুখোমুখি, মানসিক শক্তি হারানো যাবে না, আমি অবজ্ঞার ভঙ্গিতে রন মিংশানের দিকে তাকিয়ে বললাম, “শুন, একবার ‘দাদা’ বলে ডাক, তবেই ছেড়ে দেব, না হলে আজ তোকে সহজে ছাড়ব না...”
রন মিংশান শক্ত করে সু রুইর কোমল কবজি চেপে ধরে, সতর্ক দৃষ্টিতে আমার দিকেই তাকিয়ে, “তুই নিজের অবস্থা কী করেছিস জানি না, মানুষ না ভূত, ঠিক বুঝতে পারছি না, কিন্তু আমি ভূত ধরার লোক, তোর এত বড় কথা বলা একেবারেই হাস্যকর!”
তার মুখে যতই কঠিন কথা থাক, মুখের ভাবেই বোঝা যায়, আমার সঙ্গে পেরে ওঠার আত্মবিশ্বাস তার নেই।
আমি ঠিক প্রস্তুত ছিলাম, ওকে কটাক্ষ করে কিছু বলার, ঠিক তখনই ফু শাওইং যেন ইচ্ছেমতো এক টুকরো তন্তুযুক্ত পুতুলের মতো হঠাৎ আবির্ভূত হল, শূন্যে ঝুলতে ঝুলতে আমাদের দিকে নির্লিপ্ত মুখে তাকিয়ে, ঠোঁট যান্ত্রিকভাবে খুলে বলল, “হাহা... হাহা... এখানে... কী ভীষণ কোলাহল... আমিও... তোমাদের সঙ্গে...”