৫৯তম অধ্যায়: একটি উদাহরণ স্থাপন

真ই অবাক করার মতো, এই ভূতের গাড়ির ড্রাইভার শুরু থেকেই কোনো ভাড়া চাইছিল না, আসলে তার মনে আগে থেকেই পরিকল্পনা ছিল, সে মানুষের প্রাণ ভাড়া হিসেবে নিতে চেয়েছিল, এই ভূতের গাড়ি একেবারে নির্লজ্জ।
তবে সে ভুল জায়গায় ভুল মানুষের কাছে চেয়েছে, আমার মনোভাবের কথা না বললেই নয়, শুধু ঝংগুয়াংয়ের স্বভাবই এমন নয় যে কেউ সহজে তাকে ঠকাতে পারে। ভূতের গাড়ি এত স্পষ্টভাবে তার সঙ্গে অন্যায় করল, সে মেনে নেবে—এটা ভাবাই ভুল।
"ভাড়া? দেখি তুমি কেমন করে আমার পাওনা বুঝিয়ে নিতে পারো," ঝংগুয়াং এক লাথিতে গাড়ির দরজা খুলে নেমে এল, আমার হাত ধরে সামনের আসন থেকে টেনে নামাল, ড্রাইভারের দিকে একবারও তাকাল না, সরাসরি শ্মশানের দিকে হাঁটা দিল।
একটা কালো ছায়া হঠাৎ আমাদের সামনে এসে দাঁড়াল, ভূতের গাড়ির ড্রাইভার প্রচণ্ড রাগে ফুঁসছে, চারপাশে কালো ধোঁয়া ঘুরছে, সে চিৎকার করে বলল, "এই এলাকায় কখনো কেউ ভয় পায়নি, তুই একটা বাচ্চা ছেলে হয়েও ঝামেলা করতে আসছিস? বেঁচে থাকলে বেশিদিন বাঁচবি না, মরে গেলে দ্রুত পুনর্জন্ম নে!"
এই এলাকাতেই এমনিতেই অস্বাভাবিক ঠাণ্ডা, ভূতেরও সংখ্যা বেশি, এখানে ঝামেলা হলে স্বাভাবিকভাবেই অনেক ভূত ভিড় করে দেখতে আসে, কিছুক্ষণের মধ্যেই আমরা ভূতের ভিড়ে ঘেরা পড়লাম।
"এবার তোকে পুনর্জন্ম পাঠাব..." ঝংগুয়াংও চুপ করে থাকে না, আমাকে পেছনে রেখে মুহূর্তেই ড্রাইভারের পেছনে গিয়ে হাজির হল, কবে যেন তার নখ দশ ইঞ্চি লম্বা হয়ে গেছে, একটুও দেরি না করে সে ড্রাইভারের পিঠে ঢুকিয়ে দিল।
আমি সামনে দাঁড়িয়ে দেখলাম, ঝংগুয়াংয়ের হাত ড্রাইভারের বুক চিরে বেরিয়ে এল, কালো ধোঁয়া ড্রাইভারের বুক থেকে বেরিয়ে তীব্র গতিতে মিলিয়ে গেল।
ঝংগুয়াং যে কতটা শক্তিশালী, তা আমি জানতাম, সে সবসময় আমার বিপদের মুহূর্তে নিজেকে রক্ষা করার উপায় শিখিয়েছে আমাকে, কিন্তু সামনে থেকে ভূত মারতে দেখছি এই প্রথম। মাত্র এক মুহূর্তের ব্যবধানে সেই উদ্ধত ড্রাইভার পাল্টা আক্রমণ করার সুযোগই পেল না, এক আঘাতে ঝংগুয়াং তাকে শেষ করে দিল, সে ছাই হয়ে মিলিয়ে গেল।
এতটা নির্দয়ভাবে ভূত ড্রাইভারকে শেষ করে, ঝংগুয়াং আশপাশের অবাক হয়ে তাকিয়ে থাকা ভূতেদের দিকে নজর বোলাল, শক্ত কণ্ঠে বলল, "আমি... গুঝংগুয়াং... এই এলাকায় নতুন, এখানে দীর্ঘদিন থাকতে এসেছি, তোমাদের সঙ্গে একটু পরিচিত হতে চাই, ভবিষ্যতে দেখা হলে একটু মান-ইজ্জত রেখো!"
বাহ, দারুণ কৌশল, দেখে মনে হল এলাকার ভূতেরা এখন ভয় আর অসন্তোষ দুটোই মিশিয়ে তাকিয়ে আছে, কারও সাহস নেই প্রকাশ্যে কিছু বলার। যাই হোক, ঝংগুয়াং শ্মশান এলাকায় নিজের জায়গা পাকাপোক্ত করল।
পরিচয়পর্ব শেষ করে ঝংগুয়াং আমার দিকে হাত নাড়ল, আন্তরিক গলায় বলল, "দাদা, চল ফিরে যাই!"
আহা, সত্যিই আপন ভাই, যদিও ওর এভাবে ডাকায় একটু অস্বস্তি লাগছিল, তবু এমন দুর্দান্ত একটা ভাই পেয়ে আমি নিজেও এলাকায় পরিচিত হয়ে গেলাম, এখন আর ছোটখাটো ভূতেরা আমাকে সহজে বিরক্ত করতে পারবে না।

"হুম..." দাদা হিসেবে আমারও তো মান রাখতে হবে, শান্তভাবে মাথা নাড়লাম, চারপাশের লোভী চোখের সামনে দৃঢ় পায়ে ঝংগুয়াংয়ের দিকে এগোলাম।
কি মজার অনুভূতি, আমি একজন জীবিত মানুষ, অথচ এত ভূতের মাঝে একটুও সমস্যায় পড়লাম না...
সবই ঝংগুয়াংয়ের কৃতিত্ব, তার কাছে গিয়ে খুশি মনে বললাম, "তুই বেশ ভালো করেছিস!"
ঝংগুয়াং হেসে মাথা নাড়ল, আমার শরীরে ফিরে গিয়ে বলল, "এতে কিছুই না, এরা সবাই ছোটখাটো ভূত, বড়রা কেউ ফাঁকা সময় এভাবে ঘুরে বেড়ায় না। এটা কেবল শুরুর পরিচয়, এখানে থাকতে হলে সামনে আরও অনেক ঝামেলা আসবে।"
আমি কষ্টের হাসি দিয়ে বললাম, "বড় ভূত? তোর সঙ্গে থাকতে থাকতে ভূত-প্রেত নিয়ে আমি আর ভয় পাই না!"
শ্মশানের মতো জায়গা এমনিতেই অশুভ, দরজা বন্ধ করলেও ভূত ঢুকতে পারে, না বন্ধ করলেও মানুষ ভয় পায়। তাই সাধারণত দরজা বন্ধ থাকে না, ভেতর থেকে একটু ঠেলে খুললেই হয়।
ঝংগুয়াং একটু আগে যা করল, তার পর আমি নির্ভয়ে শ্মশানের ভেতর ঢুকে গেলাম, কেউ আর ঝামেলা করতে সাহস পেল না।
বড় দরজা থেকে আমাদের ঘর খুব দূরে নয়, দরজা খোলার শব্দে কারও ঘুম ভেঙে গেছে হয়ত, আমি ঘরের কাছে পৌঁছাতেই দেখলাম তৃতীয় ঘর থেকে একটা ছায়া বেরিয়ে আসছে, হাতে টর্চ, দরজার দিকে আলো ফেলল।
টর্চের আলো আমার গায়ে পড়তেই সুচতুর কণ্ঠে, যেন এখনো ঘুম থেকে পুরো জেগে ওঠেনি, সেই কণ্ঠ বলল, "ঝংচি?"
সত্যি, ভাগ্য মিলে গেল, পেছনের সেই মরা মেয়ের বিরুদ্ধে কীভাবে ব্যবস্থা নেব ভাবছিলাম, তখনই সঠিক সময়ে সুচুয়েই এসে উপস্থিত...
"আমি!" বললাম, জ্যাকেট খুলে এগিয়ে গিয়ে ওর কাঁধে দিলাম, খুব যত্নবান হয়ে তাকালাম, মুখে বললাম, "রেন মিংশানের সঙ্গে মিলে মৃত শিশুর অঙ্গ বিক্রি করে এমন এক হাসপাতালের ডাক্তার এখন অদৃশ্য থাকার মন্ত্র লাগিয়ে আমার পিছু নিয়েছে, একটা উপায় ভেবে ওকে সরাতে হবে।"
সুচুয়ে কোমল দেহ দিয়ে আমার বুকে হেলে পড়ল, খুব ঘনিষ্ঠভাবে বলল, "আমি ঘরে গিয়ে একটু সুবিধাজনক পোশাক পাল্টে আসি, কিছু জিনিস নিয়ে আসি, তুমি এখানে দাঁড়াও, ওকে একটু সময় নষ্ট করাও।"

"ঠিক আছে!" ওর কোমল শরীরের স্পর্শে রক্ত গরম হয়ে উঠল, সাধারণ সময়ে হলে আমি নিশ্চয়ই সুযোগ নিতে ছাড়তাম না, কিন্তু এখন কাজের সময়, নিজের অনুভূতি দমন করে সুচুয়েকে ধীরে সরিয়ে দিলাম।
সুচুয়ের গড়ন এত সুন্দর, ঢিলেঢালা পোশাকও তার গড়ন লুকাতে পারে না, ওর ছায়াময় চলার ভঙ্গি দেখে মনটা হঠাৎ খালি খালি লাগল।
হাসপাতালের সেই মরা মেয়ে আমার পেছনে পেছনে এখান পর্যন্ত এসেছে, এখনো যেতে চায় না, নিশ্চয়ই সুযোগ পেলেই আমাকে শেষ করতে চায়, কিন্তু সে ভুল করেছে, আমি এত সহজে কাবু হওয়ার মতো কেউ নই...
রাতভর অভিনয় করেছি, এখানেও কিছু অভিনয় করতে ক্ষতি কী! ও যাতে সন্দেহ না করে, এমন ভাব করলাম যেন চাবি খুঁজে পাচ্ছি না, ঘরের সামনে অনেকক্ষণ হাতড়ালাম, অবশেষে চা-রঙের চশমা পরা সুচুয়ে বেরিয়ে এসে উদ্ধার করল।
পোশাক বদলে সুচুয়ে আগের সেই অলসভাব ঝেড়ে ফেলে, চশমার কাঁচে রাতের অল্প আলো ঝলকাচ্ছে, পুরোপুরি আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠল, আমাকে দেখে একটু থমকাল, তারপর দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে আমার পেছনে তাকিয়ে বিদ্রুপের হাসি দিয়ে বলল, "একটা নাছোড়বান্দা মাছি!"
আমি শুধু জানতাম কেউ আমার পিছু নিচ্ছে, দিকটা বুঝতে পারিনি; যদি জানতাম বিশেষ দল চা-রঙ চশমা দিয়েও অদৃশ্য দেখা যায়, আমিও একজোড়া নিয়ে নিতাম।
সুচুয়ের এই সাজ দেখে বোঝা গেল পেছনের মরা মেয়েটা টের পেয়েছে, সুচুয়ে আমার পেছনে একটা ডিমের মতো ছোট বল ছুড়ে দিয়ে চিৎকার করল, "এবার পালাতে পারবি না।"
আকাশে ছোট বলটা ফেটে গিয়ে অসংখ্য উজ্জ্বল বিন্দু ছড়িয়ে পড়ল, সেই আলোর নিচে একটু মোটা এক নারীর অবয়ব পরিষ্কার হয়ে উঠল।
সুচুয়ে বিদ্যুতের গতিতে সেই নারীর সামনে গিয়ে, এক ঝলকে ওর বুকে আঁকা একটা ধূসর আয়তক্ষেত্রের ওপর দিয়ে হাত চালিয়ে একটা হলুদ তাবিজ ছিঁড়ে নিল, ঠাট্টার ভঙ্গিতে বলল, "এতটুকু শক্তি নিয়ে খারাপ কাজ করতে এসেছ?"