চতুর্থষষ্ট অধ্যায়: দ্বিতীয়বার অশুভ শক্তির সঞ্চার

সু র‍্য়ি যখন ফিরে এলেন, রাতের অন্ধকারে আমিও তাড়াতাড়ি হোস্টেলের দিকে ছুটে গেলাম। ভাবতেও পারিনি, আমার ঘরে এক বিশাল "অপ্রত্যাশিত" ঘটনা অপেক্ষা করছে।

আমি ঘরে ঢুকেই প্রথমে আলো জ্বালানোর সুইচ খুঁজলাম, তারপর ঘুরে দাঁড়াতেই দেখি, ঝাং উ无限ের এক ভয়ংকর সাদা মুখ আমার মুখের ঠিক এক সেন্টিমিটারের মধ্যে। ফু সিয়াও ইং ছাড়া এমন “সৃজনশীল” ভয়ের কোনো ঘটনার উদ্ভব হতে পারে না। বারবার আমার হৃদয়কে কাঁপিয়ে দেয়...

তাকে একটু শাসন দিতে চেয়েছিলাম, কিন্তু ওর মুখ দেখেই মনটা কোমল হয়ে গেল, মারতে তো পারি না, গাল দিতে পারি না, শুধু ক্ষীণ অভিযোগে আমার অস্বস্তি প্রকাশ করলাম, "তুমি সুন্দর বলেই কি সবাইকে এভাবে ভয় দেখাবে? বারবার হঠাৎ করে হাজির হও, আমার হৃদয় আর নিতে পারছে না..."

ফু সিয়াও ইং লজ্জিত হয়ে কিছুটা পিছিয়ে গেল, আমার পেছনে তাকিয়ে কয়েকবার চোখ বুলিয়ে নরম স্বরে বলল, "ক্ষমা করো, গত রাতে তোমাকে খুঁজে নিয়মিং শানের ঠিকানা জানতে চেয়েছিলাম, এক রাত অপেক্ষা করলাম, তুমি ফিরলে না, ভাবলাম তুমি ছোট জিয়েকে উদ্ধার করতে গেছ, তাই অপেক্ষা করলাম, এখন দরজার আওয়াজ শুনে তাড়া-তাড়িতে তোমাকে ভয় দেখিয়ে ফেললাম। কেন শুধু তুমি ফিরলে?"

হয়তো অনেক আঘাত পেয়েছে, নয়তো আমার উপর তার সম্পূর্ণ বিশ্বাস জন্মেছে; ফু সিয়াও ইং আগের গম্ভীর দেবীর চেহারা বদলে এক করুণ, অসহায় নারীতে পরিণত হয়েছে। চোখে-মুখে সেই মায়াবী কোমলতা আমাকে হতবাক করে দিল। মাথা খালি হয়ে গেল, নির্বোধের মতো ছোট জিয়ের মৃত্যুর কথা সোজাসুজি বলে ফেললাম, "না... না... আমি... আমি তোমার ভাইকে উদ্ধার করতে গিয়েছিলাম... একটু দেরিতে গিয়েছিলাম... শুধু তার আত্মা ফিরিয়ে আনতে পেরেছি..."

এই উত্তরটা যদি একটু গুছিয়ে বলতাম, দুঃখ হলেও গ্রহণযোগ্য হতো। কিন্তু আমি একেবারে ভাবনা ছাড়া, অতিরিক্ত সরলভাবে বলে ফেললাম।

"ম... মরেছে..." ফু সিয়াও ইং হঠাৎ মাথা তুলে আমার দিকে তাকাল, চোখের পুতলি শক্তভাবে সংকুচিত, মাথা যেন আঙুলের উপর ঘূর্ণায়মান বলের মতো দ্রুত ঘুরতে লাগল, দু'মিনিট পরে ধীরে ধীরে থামল। আবার যখন আমার দিকে তাকাল, চোখের পুতলি এতটা রক্তিম, যেন রক্ত বেরিয়ে আসবে। ঠোঁটের কোণে উন্মত্ত হাসি, উগ্র কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল, "নিয়মিং শান কোথায়?"

এবার সে আবারও তীব্র উন্মত্ত হয়ে উঠল, আগের চেয়েও ভয়ংকর। মনে হলো, নিজের জিভ কেটে কুকুরকে খাওয়াই ভালো। নিয়মিং শান পালিয়ে গেছে, আমি কোথায় তাকে ধরব!

ফু সিয়াও ইং-এর এই ভয়ানক চেহারা দেখে আমি আবারও ভীত-সন্ত্রস্ত হয়ে পড়লাম, "আমি জানি না, সে পালিয়ে গেছে..."

ফু সিয়াও ইং তার লাল হাত ছুঁড়ে দিল, আমি এক প্রবল টান অনুভব করলাম, সে আমাকে তার ভুতুড়ে হাতে টেনে নিয়ে গেল। আমি প্রতিরোধের কোনো সুযোগ পেলাম না, গলা ফু সিয়াও ইং শক্তভাবে চেপে ধরল, ঠাণ্ডা স্পর্শে আমার গলা জমে গেল।

ফু সিয়াও ইং গলা শক্ত করে ধরে, দাঁত চেপে আমার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, "তুমি কি তাকে পালাতে দিয়েছ?"

আহ, আমি কি নিয়মিং শানকে ধরে পিটাইনি, বরং তাকে ছেড়ে দিয়েছি? এমন অপমানজনক প্রশ্নের উত্তর আমি জোরালোভাবে অস্বীকার করলাম, "কখনোই না! আমি যখন পৌঁছালাম, সে বাড়িতে ছিল না, শুনেছি সে অপরাধ করেছে, পুলিশ তাকে ধরতে গেলে সে পালিয়ে গেছে!"

ফু সিয়াও ইং সন্দেহভরে আমার চোখে তাকাল, যেন আমার কথার সত্যতা যাচাই করছে। আমি নির্দ্বিধায় বলছি, তাই বুঝতে পারল না।

"…অপদার্থ…" শেষ পর্যন্ত নিয়মিং শানের খবর না পেয়ে সে শুধু আমার অক্ষমতা নিয়ে বিদ্রুপ করল।

আহ, এই তো একটু আগেও সে করুণ, মায়াবী ছিল, এখন আবার দুঃসহ উন্মত্ত হয়ে গেছে! আমার শরীরের সমস্ত ক্ষত, বারবার বিপদে পড়া — সবই তার কারণেই। আমি না থাকলে, সে অনেক আগেই নিয়মিং শানের হাতে অন্ধকারের সঙ্গী হয়ে যেত। আমি না থাকলে, তার ভাইকে বিশেষ অভিযানে নিয়ে যাওয়া হতো। আমাকে অপদার্থ বলছো? আমি কি মেনে নেব?

আমার রাগ এলো, তখন আর কাউকে তোয়াক্কা করলাম না, আমি নিজের জন্য দু'টি কথা না বললে আমার ক্ষতিকে অপমান করা হবে, "শুনো, আমি না থাকলে তোমার ভাইকে বাঁচাতে গিয়ে নিজের প্রাণ হারাতে বসেছিলাম, নিয়মিং শান তোমার ভাইকে নৃশংসভাবে হত্যা করে পাত্রে বন্দী করেছিল, আমি গিয়ে দেখি তোমার ভাইকে কেউ ধরে নিয়ে গেছে, কত কষ্ট করে তাকে উদ্ধার করেছি। আমি তো তার আত্মা শোধন করে তোমাদের ভাইবোনকে পুনর্জন্মের পথে পাঠাতে চেয়েছি। তুমি কি এভাবে আমার সাথে আচরণ করবে?"

ফু সিয়াও ইং আমার গলা আরো শক্ত করে ধরল, কাঁপা কণ্ঠে শুধু দু'টি শব্দ বলল, "নৃশংস হত্যা!"

আমি এত বড় কথা বলে বোঝাতে চেয়েছিলাম, আমি তার সাথেই আছি, আমি তার উপকার করেছি, একটু ভালো আচরণ করুক। কিন্তু সে শুধু দু'টি শব্দে মনোযোগ দিল, প্রবল রাগে আমাকে নিয়মিং শানের মতো হত্যা করতে চেয়েছিল।

আমি শ্বাস নিতে পারছিলাম না, মরতে যাচ্ছিলাম, তখনই সে বুঝতে পারল ভুল মানুষের ওপর রাগ দেখাচ্ছে, আমাকে জোরে ফেলে দিল।

এবার শুধু মাটিতে কয়েকবার গড়িয়ে থামলাম, জানালা দিয়ে ছুড়ে দেয়নি, ফু সিয়াও ইং কিছুটা দয়া করল…

আমি ক্লান্ত হয়ে মাটিতে বসে পড়লাম, শুধু চাই এই দুর্যোগ যত দ্রুত সম্ভব চলে যাক, "দয়া করে, নিয়মিং শান এখন পালিয়ে গেছে, তুমি আমার সাথে ঝগড়া করেও লাভ নেই, কাল তোমার ভাইয়ের আত্মা শোধন করতে হবে, আমাকে যদি কিছু করে ফেলো, কে তোমার ভাইকে পুনর্জন্মের পথে পাঠাবে?"

ফু সিয়াও ইং-এর দ্বিতীয়বার উন্মত্ত হওয়ার কারণ তার ভাইয়ের প্রতি执念, ভাইয়ের প্রসঙ্গ উঠতেই সে আগের মতো কঠোর আর সাহসী নেই, পিঠ ফিরিয়ে, কষ্টে জিজ্ঞাসা করল, "আমার ভাই কোথায়?"

আমি যদি বলি আত্মার পাত্রটা সু র‍্য়ি-কে দিয়েছি, ফু সিয়াও ইং সরাসরি সু র‍্য়ি-র কাছে যাবে। তাই একটা মিথ্যে বললাম, শান্ত স্বরে, "আমি রেখে দিয়েছি, এখন দেখানো যাবে না, অনেক কষ্টে封 করেছি, কাল দেখাবো, চলবে?"

ফু সিয়াও ইং থমকে গেল, ক্লান্ত কণ্ঠে বলল, "…নিয়মিং শান, তুমি কি আমাকে সাহায্য করবে?"

এতক্ষণ দুর্যোগে আমাকে কেউ সাহায্য করেনি, এখন ভুতের সাহায্য চাওয়া মাত্র সে সাড়া দিল, আমার শরীর থেকে বেরিয়ে এসে কোনো আলোচনা ছাড়াই আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে বলল, "খুঁজবো, নিয়মিং শান আর শ্মশান ঘর গভীরভাবে জড়িত, শ্মশান ঘর তাকে ছাড়বে না, তুমি যদি আমার পাশে থাকো, একদিন তাকে খুঁজে পাবেই।"

আমি আর争光 দেখতে একই, কিন্তু声音 ভিন্ন। তৃতীয় কণ্ঠ শুনে ফু সিয়াও ইং অবাক হয়ে ঘুরে দাঁড়াল, আমার মতো争光 দেখে কিছুটা বিস্মিত, "তুমি... ভূত?"

"আমি তার যমজ ভাই, মায়ের গর্ভে মারা গেছি, সবসময় তার সাথে থাকি।"争光 মাথা নাড়ল, আবার জিজ্ঞাসা করল, "কি বলো, আমি যা বলেছি তুমি মানো তো?争气-র পাশে থেকো,争气 তোমাকে নিয়মিং শান খুঁজে দেবে, প্রতিশোধ নিতে পারবে!"

আমি হতাশ, আমি তো ফু সিয়াও ইং ও তার ভাইকে পুনর্জন্মে পাঠাতে চেয়েছিলাম,争光 এসে সব গুলিয়ে দিল।

"একটু দাঁড়াও... তুমি পুনর্জন্মে যাবে না? আমি তোমাকে ও তোমার ভাইকে পুনর্জন্মে পাঠাতে পারি!" ফু সিয়াও ইং争光-র প্রস্তাবে রাজি হওয়ার আগেই আমার ইচ্ছা প্রকাশ করলাম, হয়তো সে ও তার ভাই পুনর্জন্মে যেতে চাইবে।

争光 আমাকে তাচ্ছিল্য করে বলল, "পুনর্জন্ম? তুমি কি ভাবছো পাতালপুরী তোমার বাড়ি? সব ভূত মাত্র একবারই পুনর্জন্মের সুযোগ পায়। তারা স্বেচ্ছায় ছেড়ে দেয় বা কোনো কারণে বিলম্ব করে, দ্বিতীয়বার কোনো সুযোগ নেই, তখন শুধু ভূত হয়ে মৃত্যুর জন্য অপেক্ষা করতে হয়!"