অধ্যায় ১২৭: সমাধি খননের দক্ষতা

আমি হতবাক, বলছিলো আমাকে চোরাই কবর খননের যন্ত্রের দক্ষতা দেখাতে, অথচ গাড়ি বাড়ির সামনে এসে থামতেই দেখলাম ঋণ তংশিয়াও এক মাদুরের থলাকে গাড়ির পেছনের ড্রামে রেখে দিলো, আমি ঠিকঠাক যন্ত্রটা দেখতে পারলাম না…

শহর এলাকা পেরিয়ে গাড়ি দারুণ দ্রুতগতিতে চলছিলো, প্রায় দশ মিনিট পর যখন আমরা সমাধিক্ষেত্রে পৌঁছাবো, ঋণ তংশিয়াও গাড়িটা রাস্তার পাশে এক বনের মধ্যে প্রবেশ করিয়ে ইঞ্জিন বন্ধ করে বললো, “নামো!”

কী ব্যাপার? আমি তো সময়ের দৌড়ে, শরীরের ক্ষতগুলো আমাকে দ্রুত হাঁটতে দিচ্ছে না, এখানে নামা সময় নষ্ট করা।

আমি ভাবছিলাম ঋণ তংশিয়াও হয়তো এখানের রাস্তা ঠিক জানে না, ভুল জায়গায় গাড়ি থামিয়েছে। আমি আসনে বসে বাইরে রাস্তা কাত দিয়ে বললাম, “এখানেই নামবো? একটু এগিয়ে যাই, ওই সমাধিক্ষেত্রের কাছে নামি…”

ঋণ তংশিয়াও ঠোঁট কেঁপে বললো, “আমরা তো চোরাই কবর খননকারী, একটু গোপনীয়তা দরকার।”

আমি… শুধু বাঁচার কথা ভেবেছি… ভুলেই গেছি আমরা এমন এক কাজ করতে যাচ্ছি যা আলোতে আনা যায় না…

“হ্যাঁ হ্যাঁ হ্যাঁ…” ঋণ তংশিয়াও যখন আমাকে স্মরণ করালো, আমি সঙ্গে সঙ্গে গাড়ির দরজা খুলে শক্তি খরচ করে নামলাম।

ঋণ তংশিয়াও আমার সঙ্গে সঙ্গে নামলো, ট্রাঙ্ক থেকে মাদুরের থলাটি বের করে পিঠে সহজে বেধে নিলো, জিজ্ঞেস করলো, “তোমার কাছে মাত্র দশ ঘণ্টার সময় আছে?”

সময় হিসেব করলে ঋণ তংশিয়াওকে খুঁজতে গিয়ে দুই ঘন্টা লেগেছে, বাকি সময় বারো ঘন্টার বেশি হবে না…

বারো ঘণ্টায় উচ্চসুবিধাযুক্ত কবর খনন করতে হবে, ভাবতেই আমার মন খারাপ হলো, বিষাদের সুরে বললাম, “যাই হোক, রাত হওয়ার আগে ফিরে আসা সম্ভব নয়, তাহলে আমাদের আগমন বৃথা…”

ঋণ তংশিয়াও পিঠে প্রায় একজন মানুষের উচ্চতার ভারী মাদুর বেধে আমার হাঁটার গতিতে সঙ্গ দিলো, হতাশ হয়ে বললো, “হায়, ভাগ্য তোমার ভালো যে যাইছ কুড়ো পাহাড়ের সেই পরিত্যক্ত জায়গায়, না হলে দিনে দিনে কবর খোঁড়া মানে মৃত্যু ডেকে আনা।”

আমি তো সম্প্রতি মৃত্যুর মুখে যাওয়ার অভিজ্ঞতা কম পাইনি, প্রতিবার যেন বাঘের মুখ থেকে দাঁত ছিনিয়ে আনছি,

প্রতিবার আহত হলেও অন্তত শরীরের অংশ ঠিক থাকে, আর যখন রাজ সিংহের হাতে পড়ি, মনে হয় দমবন্ধ হয়ে আসে, “মৃত্যুর মুখে যাওয়ার অভিজ্ঞতা অনেক, এখন অভ্যস্ত হয়ে গেছি…”

আমার কথায় ঋণ তংশিয়াও খুব বিশ্বাস করলো না, কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করলো, “মুখে তো ঝাঁকটা আছে, তোমার কোন আঘাতের জন্য পচা মাংস আর বীলক ফল দরকার?”

আমি এক হাত দিয়ে জামা খুলে ডান বাহুর কালো হয়ে যাওয়া হাড় দেখিয়ে হতাশ হয়ে বললাম, “হাড়ের জালে বাঁধা এক নারীর আতঙ্ক আমাকে এক টুকরো মাংস কেটে নিয়েছে, শত্রুতার বায়ু মাংসে ঢুকেছে, আঘাত খারাপ হয়েছে,陰陽 চিকিৎসক আমাকে অস্ত্রোপচারের পরামর্শ দিয়েছেন, আমি খণ্ডাঙ্গ হতে চাই না, এই উপায় জানতে পেরে অন্তত চেষ্টা করছি।”

ঋণ তংশিয়াও আমার ডান বাহুর ভয়ংকর ক্ষত দেখে চোখের মণি সংকুচিত হলো, গলার স্বর ওঠলো, থুতু গিললো, ভীত হয়ে বললো, “তোমার বয়স কম কিন্তু অভিজ্ঞতা বেশ, আমিও একবার কবরস্থানে হাড়ের জালে পড়েছিলাম, যদি বড় কারো সাহায্য না পেতাম, হয়তো মারা যেতাম।”

আরে বাবা, এমনকি হাড়ের জালেও পড়েছো, চোরাই কবর খনন একদম সহজ কাজ নয় বুঝলাম…

কথা বলার সময় আমরা সমাধিক্ষেত্রের প্রবেশপথে পৌঁছলাম, আমি সমাধিক্ষেত্রের ডান পাশের অজানা বনের দিকে ইঙ্গিত করে ঋণ তংশিয়াওকে বললাম, “এখানে এসে, আমরা সমাধিক্ষেত্রের চারপাশ দিয়ে গিয়ে কুড়ো পাহাড়ে পাশ দিয়ে ঢুকতে পারব।”

ঋণ তংশিয়াও থলাটি মাটিতে রেখে এক হাত ঢুকিয়ে বেশ কিছুক্ষণ খোঁজাখুঁজি করে, একটি প্রায় বিশ সেন্টিমিটার ব্যাসের কম্পাস বের করলো, এক হাতে কম্পাস ধরে অন্য হাতে থলাটি পিঠে তুলে নিয়ে সম্পূর্ণ মনোযোগ কম্পাসে দিয়ে দ্রুত এগিয়ে বললো, “আমার সঙ্গে চলো, কবর খোঁজার কাজ আমার ওপর ছেড়ে দাও!”

আসবে কী, শুধু কম্পাস দিয়েই কবর খুঁজে পাওয়া সম্ভব?

আমি সন্দেহ করে ঋণ তংশিয়াওর পেছনে চললাম, জিজ্ঞেস করলাম, “তুমি জানো কবর কোথায়?”

ঋণ তংশিয়াও মনোযোগ দিয়ে কম্পাস দেখিয়ে বললো, “কম্পাস জানে, মৃতদেহ কোথায় মরে তার অনেক নিয়ম আছে, যারা এখানে শুয়েছে তারা অবশ্যই জানে, কম্পাসের নির্দেশে যেই দিকটা সবচেয়ে অন্ধকার, সেই দিকে যেতে হবে।”

সবচেয়ে অন্ধকার দিক… কুড়ো পাহাড়ে কি এমন কোনো দিক আছে যেখানে অন্ধকার কম?

আমি বুঝি না, ঋণ তংশিয়াওর সঙ্গে থাকলেই ভুল হবে না, তাই শুধু “ওহ…” করে সম্মতি দিলাম এবং আর কিছু বললাম না, ঋণ তংশিয়াওর পথ দেখানোর ওপর ভরসা করলাম।

কুড়ো পাহাড়ে ঢুকার পর বেশ কিছুক্ষণ না যেতেই কম্পাসের সূচ অস্থির হয়ে এলোমেলো নাচতে শুরু করলো।

ঋণ তংশিয়াও মাথা তুলে চারপাশের পরিবেশ দ্রুত ঝলকিয়ে দেখে একটি ছোট টিলা দিকে এগোলো, মাদুর থেকে একটি ইউ-আকৃতির কুড়াল বের করে মাটিতে চালিয়ে মাটি তুলে নিলো, হাত দিয়ে মাটি ঘষে নিলো, এক মুঠো নিয়ে গন্ধ নিয়ে মাথা নাড়লো, “এখানে একটা আছে, মৃতদেহের গন্ধ খুব বেশি, এটা তোমার খোঁজার কবর নয়!”

প্রথমে সে গন্ধ নেয় বলল, আমি তেমন গুরুত্ব দিলাম না, ভাবলাম কেবল শুনলাম, কিন্তু সত্যিই গন্ধ নেয়।

ঋণ তংশিয়াও হাতে থাকা মাটি ফেলে দিয়ে ইউ-আকৃতির কুড়াল আমাকে দিলো, বললো, “তুমি লুয়াং কুড়ালটা নাও, পরে দরকার হবে।”

আগে ঋণ তংশিয়াও যখন কুড়াল ব্যবহার করছিলো আমি লক্ষ্য করেছিলাম, এই কুড়াল আমার দেখার থেকে অনেক আলাদা, পুরোটা কালো, মাটিতে ঢুকলে অনেক মাটি ধরে, নিশ্চয়ই চোরাই কবর খননের বিশেষ যন্ত্র।

ছোট হলেও হাতে নিলে অদ্ভুত ভারী, আমাকে ভারসাম্য হারিয়ে বাম থেকে ডানে দোলাতে হলো, প্রায় পড়ে যেতাম।

আমি কষ্ট করে নিজেকে ঠিক করে কুড়াল মাটিতে দাঁড় করিয়ে অবাক হয়ে বললাম, “লুয়াং কুড়াল… কি এটা বিশেষ চোরাই কবর খননের জন্য?”

ঋণ তংশিয়াও ঠোঁটে একটা ধূর্ত হাসি ফুটিয়ে বললো, “ভালো করে নাও, হারিয়ে ফেলো না, এটা আমার পূর্বপুরুষের নিলাম, বহু বছর আগে এটা ছিল এক সময়ের জনপ্রিয় চোরাই কবরের অস্ত্র, বিশটি ধাপে তৈরি, বিশেষ করে বাঁক তৈরি করতে গেলে সাবধান না হলে মাটি বের হয় না, তাই হাতে তৈরি করতে হয়, এখন অনেক উন্নত চোরাই কবর যন্ত্র যেমন স্নেইল স্টীল পাইপ লুয়াং কুড়াল থেকে উদ্ভূত।”

স্নেইল স্টীল পাইপ শুনে লুয়াং কুড়ালের চেয়ে অনেক আধুনিক মনে হলো, ঋণ তংশিয়াও কেন এই পুরানো কুড়াল ব্যবহার করে?

আমি মন খারাপ করে লুয়াং কুড়াল টেনে নিয়ে ঋণ তংশিয়াওর পেছনে চললাম, জিজ্ঞেস করলাম, “তাহলে তুমি কেন স্নেইল স্টীল পাইপ ব্যবহার করো না?”

ঋণ তংশিয়াও কম্পাসের নির্দেশ অনুসরণ করে মাদুর কাঁধে নিয়ে নির্বিকার হেঁটে এগিয়ে বললো, “শিল্প শিখতে শিখতে আমি লুয়াং কুড়াল ব্যবহার করেছি, অভ্যস্ত হয়ে গেছি, তাই অন্য যন্ত্র গ্রহণ করতে পারছি না, কুড়ালটি পূর্বপুরুষের, প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে ব্যবহার হয়, পূর্বপুরুষের আশীর্বাদে জরুরি মুহূর্তে আমার জীবন বাঁচাতে পারে।”

ঋণ তংশিয়াও যেন নতুন কিছু আবিষ্কার করলো, দ্রুত এক ঝোপ ঝাড়ের ওপর গিয়ে মাটিতে হাত দিয়ে খুঁড়ে এক মুঠো মাটি নিয়ে গন্ধ নিলো, গম্ভীর কণ্ঠে বললো, “এখানে যে কবর, সেটি মানুষের নয়, এটি চোরাই কবর থেকে রক্ষা করার জন্য বানানো ভুয়া কবর, অর্থাৎ এখানে অবশ্যই বড় কবর রয়েছে।”

বাহ, ভুয়া কবর দিয়ে বিভ্রান্তি সৃষ্টি, কুড়ো পাহাড় এত বড়, কয়েকটা ভুয়া কবর বের হলেই আমার হাতের ক্ষত আর ভালো হবে না, নিশ্চয়ই শেষ।

ঋণ তংশিয়াওর কম্পাসের সূচ এখানে শক্তিশালী শক্তির কারণে বিঘ্নিত হয়ে এলোমেলো নাচছে, দিক নির্ণয় করা সম্ভব হচ্ছে না।

ঋণ তংশিয়াও কম্পাস মাটিতে রেখে মুখে রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে বললো, “এখন তোমাকে দেখাবো কিভাবে চোরাই কবর খননের কৌশল।”

――――――

【আজকের দ্বিতীয় পর্ব!】