অধ্যায় ১১৬: কুকুরের চোখে মানুষের অবমূল্যায়ন

ওয়াং জে-ইউকে খুঁজতে গিয়ে আমার প্রাণ প্রায় যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল। অনেক কষ্টে যখন বাড়ি ফেরার কথা ভাবছি, তখনই সে নিজে ধরা দিতে এল। এখন আর তাকে হাতছাড়া করলে চলে না।

আমি ডান হাতের মধ্যমা কামড়ে রক্ত বের করলাম। তাড়াহুড়ো করে বাম হাতে 'আত্মা-শৃঙ্খল符' আঁকার চেষ্টা করলাম, যাতে তাকে সোজা নরকের পথে পাঠিয়ে দিতে পারি। কিন্তু অন্য একজনের—আরও স্পষ্টভাবে বলতে গেলে, অন্য একটি ভূতের আগমনে আমার সেই পরিকল্পনা ভেস্তে গেল।

চোর ইঁদুরটি তার বগলে চুলোচুলো এক নগ্ন নারী ভূতকে জাপটে ধরে ওয়াং জে-ইউয়ের পিছু পিছু ভেসে এল। ইঁদুরটি যেন কোনো তোষামোদকারী দাসের মতো অত্যন্ত চাটুকারিতার সঙ্গে সেই নারী ভূতটিকে তার কাছে উপহার হিসেবে তুলে দিল।

চোর ইঁদুর! ধুর ছাই, ও যদি আমাকে দেখে ফেলে, তবে আর ওয়াং জে-ইউকে ধরার প্রয়োজন পড়বে না, আমি নিজেই যে তখন ইঁদুরটির রাতের খাবারে পরিণত হব।

ওরা আমাকে দেখার আগেই আমি চারপাশটা দ্রুত দেখে নিলাম। কাছেই একটি বিশাল পাথরের ফলক ছিল। আমি সেটার আড়ালে লুকিয়ে পড়লাম এবং প্যান্টের চেইন খুলে প্রস্রাব করার ভান করে তাদের চলে যাওয়ার অপেক্ষা করতে লাগলাম।

ওয়াং জে-ইউ ঠিক চোখের সামনে, অথচ আমি কিনা রণক্ষেত্র ছেড়ে পালিয়েছি! মেং পো তার চশমা খুলে আমাকে অবাক হয়ে দেখছিল, যেন কোনো ব্যাখ্যা চাইছে।

বাই ঝি মেং পো-র দৃষ্টি অনুসরণ করে আমাকে দেখতে পেল। সে মেং পোকে ধাক্কা দিয়ে বিরক্তির সঙ্গে জিজ্ঞেস করল, "সে প্রস্রাব করছে, সেটাও তুমি দেখছ? এটা তো তোমার স্বভাব নয়..."

ছিঃ! শত্রুর চেয়েও ভয়ংকর হলো অযোগ্য সঙ্গী। আমি যে প্রস্রাব করার ভান করছি তা তো লিন পেই-লানকে দেখানোর জন্য, আর ও এভাবে চিৎকার করে আমাকে বিপদে ফেলছে কেন? আমি ওদের দুজনকে ইশারায় বললাম যেন আমাকে পাত্তা না দিয়ে দূরে সরে যায়। যদি ওরা ওয়াং জে-ইউদের মনোযোগ অন্যদিকে সরাতে পারে, তবেই ভালো।

মেং পো ইশারা বুঝে মাথা নাড়ল। সে বাই ঝিকে টেনে পাথরের ফলকের অন্য দিকে নিয়ে গেল এবং খুব উপভোগ করার ভান করে বলে উঠল, "ওয়াং শি গ্রুপের জায়গাটা সত্যিই আলাদা, বাতাস কত নির্মল আর দৃশ্যপটও কত মনোরম..."

পাহাড়ের পাদদেশে ভেসে আসা ওয়াং জে-ইউ মেং পো আর বাই ঝিকে দেখে আগ্রহী হয়ে উঠল এবং দিক পরিবর্তন করে তাদের দিকে ভেসে যেতে লাগল।

গাছের আড়ালে লুকিয়ে থাকা লিন পেই-লানেরও বোধহয় ভূত দেখার ক্ষমতা ছিল। সম্ভবত ভয় পেয়ে যে, ওয়াং জে-ইউ যদি মেং পো আর বাই ঝির পিছু নেয় তবে ওরা বিপদে পড়বে, সে গাছ থেকে বেরিয়ে এল। সে চোর ইঁদুরকে ইশারায় ডেকে ফিসফিস করে কী যেন বলল।

চোর ইঁদুর মুহূর্তের মধ্যে লিন পেই-লানের চোখের সামনে থেকে উধাও হয়ে গেল এবং পরক্ষণেই ওয়াং জে-ইউয়ের সামনে হাজির হলো। সে ওয়াং জে-ইউয়ের কানে কানে কী যেন বলল, আর তা শুনে ওয়াং জে-ইউ অনিচ্ছাসত্ত্বেও ইঁদুরটির পিছু নিল।

আমি পাথরের আড়াল থেকে সতর্কতার সঙ্গে লিন পেই-লানদের গতিবিধি লক্ষ্য করছিলাম। নিশ্চিত হওয়ার পর যে তারা সত্যিই চলে গেছে, আমি আড়াল থেকে বের হলাম।

আর একটু হলেই আমি ওয়াং জে-ইউকে নরকে পাঠিয়ে দিতে পারতাম। সব দোষ ওই চোর ইঁদুরটার। আমার ক্ষমতা বাড়লে সবার আগে একে নরকে পাঠিয়ে 'পুরস্কৃত' করব।

ধুর, নরকের কথা মনে পড়তেই খেয়াল হলো, চোর ইঁদুর তো নরকের মোস্ট ওয়ান্টেড অপরাধী। নরকের ওয়ারেন্ট পেপারটা নিশ্চয়ই এখন সংকেত দিচ্ছে। দেখি ব্যাটা কোন পর্যায়ের অপরাধী।

পকেট থেকে ওয়ারেন্ট বের করলাম। চোর ইঁদুর চলে যাওয়ার কারণে লাল আলোটা এখন বেশ ক্ষীণ। সেই মৃদু আলোতেই আমি ওয়ারেন্টটা খুললাম। চোর ইঁদুরের সমস্ত তথ্য সেখানে লেখা ছিল।

চোর ইঁদুর, জন্ম ৪১০ খ্রিস্টাব্দ, মৃত্যু ৪৩৫ খ্রিস্টাব্দ। জীবদ্দশায় চরম পাপী। নরকে গিয়ে প্রায়শ্চিত্ত করার কথা থাকলেও পালিয়ে বেড়াচ্ছে। এই সময়ে সে ৭৮ জন ব্ল্যাক লক ভূত-পুলিশ, ১০ জন ব্লু লক ভূত-পুলিশ এবং একজন পার্পল লক ভূত-পুলিশকে হত্যা করেছে। সে একজন স্পেশাল গ্রেড অপরাধী।

বাপরে! স্পেশাল গ্রেড অপরাধী? ভূত-পুলিশদেরও মেরে ফেলেছে? ঝুলন্ত ভূতের তথ্য দেখার সময় তো তার আয়ুষ্কালও দেখা যাচ্ছিল, কিন্তু এর ক্ষেত্রে তো দেখছি পাপ করতে করতে মৃত্যুর পরের পুণ্যও শেষ করে ফেলেছে। ভাগ্য ভালো যে আমি দ্রুত পালিয়েছিলাম, নয়তো ব্লু লক ভূত-পুলিশ দিয়ে একে ধরার চিন্তা করলে আজ আর জীবিত ফিরতে পারতাম না।

ওয়াং জে-ইউকে ধরতে এসেছিলাম, যদিও উদ্দেশ্য সফল হয়নি, তবে অনেক প্রয়োজনীয় তথ্য জানতে পেরেছি। খালি হাতে তো ফিরছি না,刘伯 (লিউ বো)-র কাছে গিয়ে কৃতিত্বের দাবি করা যাবে।

আমি ওয়ারেন্টটা বন্ধ করে সাবধানে পকেটে রাখলাম। মাথা তুলতেই দেখলাম একটি মার্সিডিজ বেঞ্জ প্রচণ্ড গতিতে আমার দিকে ধেয়ে আসছে। গতি দেখে মনে হচ্ছে আমাকে পিষে মারার জন্যই আসছে।

গাধা! লিন পেই-লান এই ডাইনিটা কি আমাকে খুন করে প্রমাণ লোপ করতে চায়?

আমি বারবার পিছিয়ে গিয়ে মেং পো আর বাই ঝির দিকে দৌড়াতে লাগলাম এবং চিৎকার করে বললাম, "সবাই আলাদা হয়ে যাও!"

মেং পো আর বাই ঝি ঘুরে দাঁড়িয়ে অবাক হয়ে আমার দৌড়াদৌড়ি দেখছিল। আমি কাছে পৌঁছালে তারা আমার হাত ধরে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি দৌড়াচ্ছ কেন?"

"ধুর, খুনি..." হাঁপাতে হাঁপাতে ব্যাখ্যা করার সময় পেছনে ফিরে দেখলাম, যে গাড়িটা প্রচণ্ড গতিতে আসছিল, সেটা আমার পেছনে এসে শান্তভাবে দাঁড়িয়ে আছে। "আরে? থেমে গেল কেন?"

ড্রাইভার তিনবার হেডলাইট জ্বালিয়ে আমাদের মনোযোগ আকর্ষণের চেষ্টা করল।

"খুনি কিসের? সিকিউরিটি চিফ আমাদের নিতে এসেছেন!" মেং পো বিরক্ত হয়ে আমার দিকে তাকিয়ে গাড়িটির দিকে এগিয়ে গেল। সে জানালার কাছে ঝুঁকে ড্রাইভারের সঙ্গে কিছু কথা বলে সামনের সিটের দরজা খুলে বসে পড়ল।

বাই ঝি আমাকে খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে গাড়ির দিকে নিয়ে যেতে যেতে বিদ্রূপের সুরে বলল, "চলো... এত বড় চোট পাওয়ার পরও তুমি এত দ্রুত দৌড়াতে পারলে কী করে?"

আমি বাজি ধরে বলতে পারি, বাই ঝি যদি দেখত গাড়িটা তার দিকে ধেয়ে আসছে, তবে সে আমার চেয়েও দ্রুত দৌড়াত। জানি না সে কোন সাহসে আমাকে নিয়ে মশকরা করছে।

গাড়ির চালকটি সত্যিই পরিপাটি কালো সিকিউরিটি ইউনিফর্ম পরে আছে। লিন পেই-লানই পাঠিয়েছে, তাতে কোনো সন্দেহ নেই।

আমি বিরক্তি নিয়ে জানালার কাঁচ টোকা দিলাম, "এই যে, একটু আগে আমাকে গাড়ি চাপা দেওয়ার চেষ্টা করলে কেন?"

সিকিউরিটি চিফ অলসভাবে তার ঘড়ি মুছতে মুছতে তাচ্ছিল্যের সঙ্গে বললেন, "আপনাকে চাপা দিলে আপনি এতক্ষণে মরেই যেতেন। এত দ্রুত গাড়ি চালাচ্ছিলাম শুধু আপনাদের মতো ইঁদুরগুলোকে দ্রুত এখান থেকে বিদায় করার জন্য!"

"হা হা, ফেরারি... ল্যাম্বরগিনি... রোলস রয়েস..." বাই ঝি একটা বিদ্রূপাত্মক হাসি হাসল। সে পকেট থেকে একগুচ্ছ গাড়ির চাবি বের করল। সিকিউরিটি চিফের অনুতপ্ত দৃষ্টির সামনে একে একে সেগুলো পকেটে রাখতে রাখতে সে ড্রাইভারকে উদ্দেশ্য করে বলল, "ওয়াং শি গ্রুপ খুব শক্তিশালী, কিন্তু তাদের পোষা কুকুরগুলোও দেখি মানুষকে বিচার করতে জানে। তবে আপনি কি নিশ্চিত যে আপনি সঠিক ব্যক্তিকে বিচার করেছেন?"

বাই ঝির এই কড়া জবাবে ড্রাইভারের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল। সে ইতস্তত হয়ে বলল, "দয়া করে গাড়িতে উঠুন, আমি আপনাদের বাইরে পৌঁছে দিচ্ছি।"

ড্রাইভারের অবস্থা তো শোচনীয়, কিন্তু আমারও তো বিশ্বাস হচ্ছে না যে বাই ঝি এত বড় ধনী পরিবারের সন্তান। তার পকেটে দামী গাড়ির চাবির ছড়া!

বাই ঝি পেছনের দরজা খুলে আমাকে ভেতরে ঠেলে দিয়ে নিজে ধীরেসুস্থে ভেতরে ঢুকল। গাড়িটার দিকে বিরক্তির সঙ্গে তাকিয়ে বলল, "গাড়িটাও খুব একটা সুবিধার নয়..."

আমার মনে হয় ড্রাইভারের মনের অবস্থা এখন ভেঙে চুরমার হয়ে গেছে।

বাই ঝির অনবরত বকবক আর কটাক্ষের মাঝে ড্রাইভার অবশেষে আমাদের তিনজনকে মূল ফটকে পৌঁছে দিল। আগের সেই অহংকারী ভাব ঝেড়ে ফেলে সে বাই ঝিকে ভদ্রভাবে বলল, "লিন সাহেব আমাকে আপনাদের ফটক পর্যন্ত পৌঁছে দিতে বলেছেন। বাইরে গাড়ি অপেক্ষা করছে যা আপনাদের শহরে নিয়ে যাবে। আপনারা ভালোয় ভালোয় যান!"

মেং পো তার ডিটেক্টর চশমা পরে গম্ভীর মুখে বাইরের কালো মার্সিডিজটির দিকে তাকিয়ে ছিল। তার ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল। সে আমার কানের কাছে ঝুঁকে এক অদ্ভুত কথা বলল, "তুমি কি সত্যিই ভেবেছ ওয়াং রুই-নিয়ান তোমাকে চিনতে পারেনি?"