অধ্যায় ১১৫: বিনা পরিশ্রমে প্রাপ্তি

“অজানা মানুষকে ওয়াং চেয়ারম্যান বলে চিনতে না পেরে দুঃখিত!” মেং পো ধীরস্থিরভাবে মাটির ওপর থেকে উঠে দাঁড়ালো, নিজের পোশাক ঠিক করলো, তারপর নিশ্চিন্তের মতো এগিয়ে এসে বলল।
তার সেই নিশ্চিন্ত ও অভদ্র ভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল যেন অন্যরা অনুপ্রবেশকারী, আর সে হলো ঘাসের মাঠের প্রকৃত মালিক।
ওয়াং চেয়ারম্যান ঠান্ডা কন্ঠে হেঁচকি দিয়ে বললেন, “হুম, আর দুজন তো আছেন?”
বাহ, হিসেব করলে তো সত্তর বছরের কাছাকাছি বয়সের লোকেরা, তারপরও কান এত তীক্ষ্ণ, সবাই শুনতে পেরেছে, আমি আর কী বলব।
বাই ঝি অনিচ্ছাকৃতভাবে উঠে দাঁড়াল, সঙ্গে সঙ্গে আমাকে ও মাটির থেকে সাহায্য করে তুলল, লজ্জিত হয়ে মেং পো’র পেছনে দাঁড়াল।
তিনিও刚刚 শুনছিলেন ও বৃদ্ধ মহিলার কথোপকথন, জানতেন আমি খবরের শিরোনামে এসেছি, স্পষ্টতই আমার প্রতি আগ্রহী, আমি এত নির্বিঘ্নে হাজির হয়ে গেলাম, তার তীক্ষ্ণ চোখে আমাকে চেনা না যাওয়াটা অসম্ভব ছিল।
আমি মাথা নিচু করে বাই ঝির পেছনে লুকিয়ে গেলাম, চেষ্টা করলাম তার সঙ্গে সরাসরি মুখোমুখি না হতে, তবুও সে আমাকে খুঁজে পেল...
হয়তো অন্ধকার হয়ে যাওয়ায় এবং আমার অবস্থা দেখে সে আমাকে চিনতে পারেনি, শুধু একবার হালকা চোখ বুলিয়ে বিদ্রূপ করে বলল, “আমার বাড়িতে আসার জন্য তো বেশ জখম হয়েছ...”
মুখে কথা বেশ তীক্ষ্ন হলেও বাই ঝি সংকটময় মুহূর্তে চুপ হয়ে গেলো, সৌভাগ্যবশত মেং পো দ্রুত প্রতিক্রিয়া জানিয়ে অজুহাত তৈরি করে পাশ কাটিয়ে গেল, “আমরা তো মূলত ছোট জঙ্গলে পিকনিক করতে গিয়েছিলাম, কিন্তু একটি গভীর গর্তে পড়ে গিয়েছিলাম, অনেক কষ্ট করে এই পথ দিয়ে বেরিয়ে আসা গেছে, যদি ওয়াং চেয়ারম্যানকে বিরক্ত করে থাকি,元静 এখানে ক্ষমা চাচ্ছে।”
“ওহ? ওখান থেকে উঠা যায়? দেখতে হবে দ্রুত কেউ এসে মেরামত করবে, নাহলে ইঁদুর ঢুকে পড়বে!” ওয়াং চেয়ারম্যান অভিনয় করে বিস্ময় প্রকাশ করলেন।
অচেনা ভাবে সব দায়িত্ব শব কুকুর, হাড়ের ফাঁকা স্থান, জম্বি, জীবন-মৃত্যুর দরজা থেকে সরিয়ে দিলেন, আরও খারাপ হলো তারা আমাদের ইঁদুরের সঙ্গে তুলনা করলেন।
অবিশ্বাস্য হলেও সত্য, বয়সে বেশি হলেও অভিজ্ঞতা বড়, ওয়াং রুইনিয়ান ব্যবসার ময়দানে দীর্ঘদিন লড়াই করে আসা একজন, কথায় কোনও ফাঁক রাখেন না...
মেং পো বিব্রত হয়ে হাসলেন, “ওয়াং চেয়ারম্যান হাসছেন...”
ওয়াং রুইনিয়ান মেং পো’র সঙ্গে মজার খেলায় সময় নষ্ট করতে চাননি, অসহ্য হয়ে হাত নাড়লেন, জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে আমি কি আপনাদের নিচে পাঠাবো, নাকি নিজেরাই নামবেন?”
বাহ, এভাবে আমাদের ছেড়ে দিচ্ছেন? গোপন পথের ব্যাপার তিনি পুরোপুরি এড়িয়ে গেছেন, চোর ইঁদুর আর ভূতেদের ব্যাপারেও কি বুঝে ফেলেছেন কোন উপায়ে?

আমরা বুঝতে না পারলেও, বৃদ্ধের পেছনে থাকা মহিলাও বৃদ্ধের সিদ্ধান্তে অবাক ও অসম্মত হয়ে বললেন, “বাবা? কীভাবে বুঝে না নিয়ে লোকদের ছেড়ে দিলে? কে জানে তারা কি অনৈতিক ডাকাত, পাহাড়ে এসে চুরি করতে আসছে...”
“হেই? এভাবে কথা বলা ঠিক নয়, আমরা সবাই পরিচিত মানুষ, পুলিশ স্টেশনে কাজ করি, পাহাড়ে এসে কীভাবে চুরি করব?” মেং পো দৃঢ়স্বরে মহিলার কটুক্তি মাঝখানে থামিয়ে বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে ইঙ্গিতপূর্ণভাবে বললেন, “ওয়াং চেয়ারম্যান সাহায্য করতে রাজি, নিশ্চয় আমাদের সম্পর্কে অনেক জানেন।”
“হুম...আনতাও একটা রহস্যময় মানুষ, কিন্তু তার মেয়েটা একেবারেই রহস্য নয়...” বৃদ্ধ অবজ্ঞার সাথে মেং পোকে একবার দেখে ঘুরে গেলেন, মহিলাকে বললেন, “পেইলান, তাদের নিচে নামিয়ে দিও, সঙ্গে গৃহপরিচারককে জানিয়ে দাও, পাহাড়ে একটি ইঁদুরের গর্ত মেরামত করতে হবে!”
“হ্যাঁ...” মহিলাটি অনিচ্ছায় মাথা নেড়ে বৃদ্ধকে পাঠানোর পর আমাদের দিকে তামাম গর্বে বললেন, “তোমরা আমার পেছনে থাকো, জীবন হারালে আমি দায়ী হব না!”
পেইলান... ওটা কি ওয়াং ঝেয়ু’র মা, লিন পেইলান? যিনি বিভিন্ন মিডিয়ায় সক্রিয়, ওয়াং শি গ্রুপের প্রথম সারির জনসংযোগ কর্মকর্তা, তার থেকে বোঝা যায়, সে ওয়াং শি গ্রুপের দরজা পার হতে সক্ষম, তাই সহজে মোকাবেলা করার নয়।
মেং পো লিন পেইলানের দিকে আমন্ত্রণসূচক হাতের ইঙ্গিত দিলেন, হাসতে হাসতে বললেন, “অন্যায় করবেন, যদি গাড়ি থাকে তবে আরও ভাল হত, আমাদের আহত ব্যক্তির চিকিৎসা দরকার...”
আহত শব্দটি লিন পেইলানের দৃষ্টি আকর্ষণ করল, সে আমার ও বাই ঝির ওপর কয়েকবার চোখ ঘুরিয়ে অবশেষে আমার দিকে তাকিয়ে সতর্কভাবে জিজ্ঞেস করল, “তুমি তো খুব পরিচিত মনে হচ্ছে, তোমার নাম কী?”
চেনা গেছে?
আমি হঠাৎ হতভম্ব হয়ে বকথা বলতে গিয়ে থেমে গেলাম, জানি না কী বলব, “আমি...”
ভাল হয়েছে মেং পো সময়মতো এসে সাহায্য করল, আমার বাহু ধরে বলল, “আপনি কি আমার ভাইকে দেখেছেন?”
লিন পেইলানের দৃষ্টি আমার ও মেং পো’র মধ্যে দ্রুত ঘুরল, সন্দেহ করে বলল, “তোমার ভাই? সে এত বড় মানুষ অথচ নিজের নামও মনে রাখতে পারে না?”
মেং পো নির্দোষভাবে মাথা নেড়ে বললেন, “আমার নাম元静, আমার ভাই元宁, সে সবসময় ভাষাগত প্রতিবন্ধকতায় ভুগে, কথা বলতে সমস্যা হয়, অপরিচিতদের সামনে এমন হয়।”
লিন পেইলান আমাকে কয়েকবার আরও দেখল, হয়তো সত্যিই চিনতে পারল না, কপালে ভাঁজ নিয়ে চলে গেল, “ওহ...”
আমরা গোপন পথে এক ঘণ্টার বেশি হাঁটলাম, বের হওয়ার গর্তটা ছিল ওয়াং পরিবারের ভিলা পেছনের খামারে, তাই ওয়াং চেয়ারম্যান ও লিন পেইলানের সাথে আলোচনা হওয়া স্বাভাবিক।
লিন পেইলান মেং পো’র ইচ্ছামতো গাড়ি দেয়নি, যেন বিশেষভাবে আমাদের বিব্রত করতে চেয়েছিল, পাহাড়ে তিন ঘণ্টার মতো ঘুরিয়ে আমাদের নিচে নামিয়ে দিল।

পাহাড় থেকে নামার পর আমরা একেবারে ক্লান্ত, কিন্তু লিন পেইলান একদম স্বাভাবিক, গা গরম না করে আমাদের সাথে কথা বলল, “এখান থেকে আমি তোমাদের সঙ্গে যাব না, এখানে অপেক্ষা করো, আমি সুরক্ষা বিভাগের প্রধানকে ফোন করেছি, সে একটু পরে গাড়ি নিয়ে তোমাদের আবাসিক এলাকা থেকে বের করে দেবে, বাহিরে গ্রুপের গাড়ি আছে, তা তোমাদের শহরে নিয়ে যাবে।”
“ঝেং...” লিন পেইলান চলে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই বাই ঝি দ্রুত আমার কাছে এসে কথা বলতে চাইল, কিন্তু মেং পো এক নজর দেখিয়ে তাকে থামাল, এক দীর্ঘ শ্বাস নিয়ে ভঙ্গিমা করে বলল, “অতিশয় ক্লান্ত...”
ঝেংগুয়াং কৌতূহল সহ্য করতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, “ওই মানুষ কি আমাদের দাদা?”
আমি জানতাম লিন পেইলান আসলে গিয়নি, তাই কিছু বলিনি, শুধু মনে মনে ঝেংগুয়াংকে সংক্ষেপে বললাম, “তত্ত্বগতভাবে হ্যাঁ, কিন্তু বাস্তবে নয়... সে কখনো আমাদের পরিবার হিসেবে দেখেনি, তোমার তার থেকে আশা করা উচিত নয়।”
ঝেংগুয়াং একটু মন খারাপ করে “হুম...” বলল আর চুপ হয়ে গেল।
যখন দাদা উপস্থিত হয়েছিল, তখন ঝেংগুয়াং আমার শরীরে আটকে অচেতন ছিল, সে জানত না ওয়াং শি গ্রুপের চেয়ারম্যান ওয়াং রুইনিয়ান আমার প্রতি কত নিষ্ঠুর।
তাই আমি তার নতুন পরিবারের আগমনে কৌতূহল ও আনন্দ বুঝতে পারি, আর পরিবারের অভাবের দুঃখটাও বুঝতে পারি।
হঠাৎ মনে হলো কেউ আমার হাতার স্লিভ টেনে খেলছে, ঘুরে দেখলাম মেং পো আমাকে চোখে ইঙ্গিত দিল, সামনে তাকিয়ে নিচু কণ্ঠে বলল, “দেখো...”
অলৌকিকভাবে যেখানে খুঁজেছি সেখানে পাওয়া গেল, সামনে অলসভাবে ভাসমান ওই ভূত কি আমার খুঁজে পাওয়া ওয়াং ঝেয়ু নয়?

——————————
【প্রথম খণ্ড শেষ! মেং পো থেকে সবার ‘হাতকাটা উৎসব’ শুভেচ্ছা! তোমরা কি হাত কেটেছ? আমার তো হয়নি, তবুও কঠোর পরিশ্রম করে দ্বিতীয় অধ্যায় লেখার পথে আছি~~】