চুয়ানব্বইতম অধ্যায়: শিয়াওজিং আত্মা আহ্বান করতে জানে

পুতুলনাচের সেই বিদ্যা… আমি যদিও এই পেশায় খুব বেশি দিন আসিনি, তবু কাউকে বশ করতে হলে অন্তত কোনো পরিচয়চিহ্ন বা জন্মতারিখ-জন্মসময়ের মতো কিছু তো লাগার কথা। যাকে খুশি, তাকে খুশি নিয়ন্ত্রণ করতে পারলে সেটা কী রকম কথা!

পরিচয়চিহ্ন আর জন্মতারিখ-জন্মসময়—এমন জিনিস তো আপনজন ছাড়া, হঠাৎ দেখা-হওয়া পথচারীরা কী করে জানবে…

ঝেংগুয়াংয়ের অনুমান মেনে নিলে, একটাই কথা বোঝা যায়—এখন একটু আগে যে ভিড়টা কৌতূহল নিয়ে দাঁড়িয়েছিল, তাদের মধ্যে আমাকে চেনা কেউ ছিল। খুব বেশি ঘনিষ্ঠ না-ও হতে পারে, কিন্তু আমাকে চেনে—এটা নিশ্চিত।

“ধুর, একটু আগে যে ভিড়টা দেখছিল, তার মধ্যেও পরিচিত কেউ ছিল নাকি? আমি টেরই পাইনি…”

একটানা চিকিৎসার দিকেই মন ছিল, চারপাশে কোনো চেনা মুখ আছে কি না সেদিকে তাকানোর সুযোগই পাইনি। পরে যখন খেয়াল করে খুঁজতে গেলাম, তখন চারপাশ স্বাভাবিক হয়ে গেছে; আর কোথায়ই বা চেনা মুখ পাব!

কোনো লক্ষণ-টক্ষণ ছাড়াই যদি অন্যের নিয়ন্ত্রণে চলে যাই, সেটা যে মোটেই নিরাপদ নয়, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না। ভবিষ্যতে যদি যে-ই আমাকে নিয়ন্ত্রণ করে, তার কারও প্রাণ নিতে ইচ্ছে হয়, আর আমাকে দিয়ে পুতুলনাচের মতো কিছু করায়, তাহলে তো আমি বিচার চাইতেও কোথাও যেতে পারব না।

বিষয়ের গুরুত্ব স্পষ্ট। ঝেংগুয়াং কথা বলার সময়ও তাই তাঁর সুর বেশ গম্ভীর হয়ে গেল, “কে জানে…”

সবকিছু হঠাৎই ঘটায়, আমি আর ঝেংগুয়াং—কোনোভাবেই আন্দাজ করতে পারলাম না কে পুতুলনাচের বিদ্যা ব্যবহার করে আমাকে সেই হাসপাতাল-হাঙ্গামাকারীদের তাড়াতে সাহায্য করেছিল। মুহূর্তেই পরিবেশটা ভারী হয়ে উঠল।

হয়তো বাইরে আর তেমন কোনো শব্দ নেই শুনে, পরীক্ষাকক্ষের ভেতর থেকে টেবিল-চেয়ার সরানোর খটখট শব্দ ভেসে এল; তালা ঘোরার আওয়াজের সঙ্গে সঙ্গে কক্ষের দরজাটা প্রায় পাঁচ সেন্টিমিটার ফাঁক করে খোলা হলো, আর একজোড়া প্রাণবন্ত বড় বড় চোখ দরজার ভেতর থেকে সতর্কভাবে বাইরে উঁকি মারল।

ধুর, এ তো মেয়ে! তাই তো এতক্ষণ দরজাটা আঁকড়ে বন্ধ করে রেখেছিল…

আহা, শ্মশানে ঢোকার পর থেকে একটাও মনমতো ঘটনা ঘটেনি। হাসপাতালে চিকিৎসা নিতে এসে কখনো পেছনে ভূতের বাচ্চা নিয়ে ফিরতে হয়, কখনো আবার অকারণে অন্যের নিয়ন্ত্রণে পড়তে হয়।

আমি বিরক্ত হয়ে দরজার ফাঁকের চোখদুটোর দিকে তাকিয়ে বললাম, “ডাক্তার, যারা হাঙ্গামা করছিল তারা তো চলে গেছে। এখন কি নাম ডেকে চিকিৎসা শুরু করা যাবে?”

বড় বড় চোখে এক ঝলক আনন্দ ফুটে উঠল। সে দ্রুত দরজাটা খুলে ছোট পায়ে বেরিয়ে এসে আমার বাহু চেপে ধরে উত্তেজিত গলায় বলল, “গু ঝেংচি, তুমিই গু ঝেংচি, তাই তো?”

দরজা খুলে বেরোনো লোকটি ছিল সাদা কোট পরা এক তরুণী ডাক্তার। জন্মগতভাবেই শিশুর মতো মুখ, দেখে মনে হয় ষোড়শী কিশোরী—চঞ্চল আর প্রাণবন্ত। একেবারে ছোট্ট মুখের ওপর জায়গাজুড়ে ছিল দুটো টগবগে চোখ; বাঁকানো পাপড়ি, ছোট নাক, কিউট ঠোঁট, প্রায় একশ তেষট্টি সেন্টিমিটার উচ্চতা—না খুব খাটো, না এমন লম্বা যে পুরুষের উপর চাপ তৈরি করে…

তবু এগুলো সবচেয়ে বড় বিষয় নয়। সবচেয়ে বড় ব্যাপার হল, আমি কখন এই এত সুন্দর মেয়েটাকে চিনলাম? আর আমার একবারও মনে পড়ছে না কেন?

সুন্দরীর হাতে বাহু ধরা পড়তেই আমি একটু অস্থির হয়ে পড়লাম। অস্বস্তিতে মাথার পেছন চুলকাতে চুলকাতে জিজ্ঞেস করলাম, “তুমি কে?”

মেয়েটি যেন তখনই কিছু বুঝতে পারল। হাত গুটিয়ে নিয়ে হেসে উত্তর দিল, “আমি ওয়াং শিয়াওজিং।”

ওহ! ওয়াং শিয়াওজিং তো দাজুনের বোন! এই কথাটা আগে থেকেই ভাবা উচিত ছিল। দাজুন তো বলেই রেখেছিল, আগেভাগে ফোন করে বোনকে জানিয়ে দেবে।

সত্যিই, সুন্দরী দেখলেই বুদ্ধি শূন্য হয়ে যাওয়া একটা রোগ—এটার চিকিৎসা দরকার। একদম কাজের কাজ নষ্ট করে দেয়…

“আহা, ওহ, ওহ… দাজুনের বোন… দাজুন কি তোমাকে আমার ব্যাপারে ফোন করে জানিয়েছে?”

ওয়াং শিয়াওজিং সাদা কোটের পকেট থেকে একটা ছোট্ট কাঠের পুতুল বের করে আমার হাতে দিল, তারপর ইঙ্গিতপূর্ণ ভঙ্গিতে বলল, “না হলে তুমি কীসের জোরে সেই নোংরা লোকটাকে এক লাথিতে এত দূরে ছুড়ে ফেলতে?”

আমি পুতুলটা হাতে নিয়ে দেখলাম—ওটার গায়ে স্পষ্ট করে আমার জন্মতারিখ-জন্মসময় আর নাম লেখা আছে। কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ স্নায়ুস্থানে সূচ ফোটানোর দাগও দেখা যাচ্ছে।

দেখা গেল, একটু আগের সেই লাথিটা আসলে ওয়াং শিয়াওজিং-ই দিয়েছিল। কিন্তু ওর নিরীহ, নিষ্কলুষ মুখ দেখে আমি কোনোভাবেই ওকে পুতুলনাচের বিদ্যার সঙ্গে মেলাতে পারছিলাম না।

যে মেয়ে এমন ক্ষমতা রাখে, সে বাইরে সেই হাঙ্গামাকারীদের ইচ্ছেমতো তাণ্ডব চালাতে দিয়ে নিজে ভেতরে লুকিয়ে থাকবে কেন?

আমি কিছুই ভেবে পাচ্ছিলাম না। ওয়াং শিয়াওজিংয়ের দিকে চেয়ে জিজ্ঞেস করলাম, “অর্থাৎ একটু আগে আমাকে তুমি নিয়ন্ত্রণ করছিলে?”

“ভেতরে আগে আসো…” ওয়াং শিয়াওজিং আমাকে কক্ষে ঢুকিয়ে টেবিলের পাশের চেয়ারে বসিয়ে বিরক্ত গলায় বলল, “আমার আর উপায় ছিল না বলেই দাজুনের কাছে তোমার জন্মতারিখ-জন্মসময় চেয়েছিলাম, আর তোমাকে ব্যবহার করে ওই লোকগুলোকে তাড়িয়েছি। পরিচালক যদি আমাদের যতটা সম্ভব রোগীর পরিবারের সঙ্গে ঝগড়া না করতে বলেন, তা নাহলে ও দশজনও আমার প্রতিপক্ষ হত না।”

মেয়েটাও খুব সহজে মেশার মতো নয়। নিজেকে কক্ষে বন্ধ করে বাইরে যা-তা চলতে দেওয়া—সত্যিই, তার উপরও কম কষ্ট যাচ্ছে না।

“ওরা বাইরে এমন গালাগালি করছিল, তবু তুমি মুখ বুজে সহ্য করেছ—সেটাই বা কম কী…”

আমি পকেট থেকে ওয়াং দাজুনের দেওয়া কাগজটা বের করে শিয়াওজিংয়ের হাতে দিলাম, তারপর তার বিপরীত দিকের চেয়ারে বসে বললাম, “এটা তোমার ভাই আমাকে দিতে বলেছিল। আমার ছটার আগেই ফিরে যেতে হবে। তাড়াহুড়ো আছে, পারব তো?”

শিয়াওজিং কাগজটা ভালো করে দেখে, আমার শরীরের ব্যান্ডেজ খুলে ক্ষতগুলো আবার পরীক্ষা করল, তারপর অসুবিধার সুরে বলল, “আমার ভাই যদিও আগেই বিশেষভাবে বলে দিয়েছিল, তবু তোমার ক্ষত অনেক বড়, প্রদাহও বেশ গুরুতর। আমার পরামর্শ, তোমাকে হাসপাতালে ভর্তি হয়ে পর্যবেক্ষণ ও চিকিৎসা করানো উচিত। তুমি দেখো…”

হাসপাতালে থেকে যাওয়া চলবে না। ফু শিয়াওইংয়ের ব্যাপারটা যত তাড়াতাড়ি মেটানো যায় ততই ভালো, না হলে পরে বিপদ বাড়বে।

আমি এক কথায় শিয়াওজিংকে বাতিল করে দিলাম। “কিন্তু আজ আমার খুব জরুরি কাজ আছে, আমাকে যেতেই হবে!”

শিয়াওজিং বোঝে না এমন ভঙ্গিতে কুঁচকে থাকা ভ্রুতে জিজ্ঞেস করল, “তোমার শরীরের চেয়ে বেশি জরুরি কী কাজ থাকতে পারে?”

লোকটা আমার ভালোর জন্যই বলছে, তাই খুব কঠোরও হতে পারলাম না। ধৈর্য ধরে শিয়াওজিংকে বুঝিয়ে বললাম, “জীবন-মরণের ব্যাপার। দেরি হলে ভীষণ ক্ষতি হয়ে যাবে। আজ যদি স্যালাইন শেষ হওয়ার পর আমাকে আগে যেতে দাও, আমি কাজটা সেরে কাল ঠিকঠাক এসে ভর্তি হয়ে যাব। কী বলো?”

দাজুনের বোনটা একেবারে কৌতূহলী বাচ্চার মতো; প্রশ্নের শেষ নেই। আমি এত পরিষ্কার করে বলার পরেও ও থামল না, “জীবন-মরণের ব্যাপার মানে কী? আমি তো আমার ভাইয়ের কাছ থেকে এমন কিছু শুনিনি।”

আমরা একই পেশার মানুষ। আর আত্মা ডাকার ব্যাপারে দাজুনের উপরই ভরসা করতে হয়, তাই কিছুই গোপন করলাম না। খোলাখুলি বললাম, “আমি একটা ভূত হারিয়ে ফেলেছি। এই দুদিন শ্মশানের বাইরে বেশ গোলমাল চলছে। ওর কিছু হয়ে যাবে বলে ভয় হচ্ছে, তাই ওকে ফিরিয়ে আনতে আমাকে যেতে হবে।”

ওয়াং শিয়াওজিং আমার কথার ভেতর থেকে একটি সন্দেহজনক দিক সঙ্গে সঙ্গে টের পেয়ে গেল। দুষ্টু হেসে জিজ্ঞেস করল, “মেয়ে ভূত?”

ওর সেই ছোট্ট শেয়ালের মতো ভঙ্গি দেখে আমি বুঝে গেলাম, সে অন্য মানে করে ফেলেছে…

দাদাটা একেবারে সাদা কাগজের মতো সরল, বোনটা এত কুচক্রী ভাবছে কেন?

লজ্জায় ঘামতে ঘামতে মাথা নেড়ে স্বীকার করলাম, “হ্যাঁ… মেয়ে ভূত… এতে ভুল কী আছে?”

“ভুল তো কিছু নেই। আমি শুধু দেখতে চাইছিলাম তুমি কতটা সৎ। আর দেখা যাচ্ছে, তুমি বেশ সোজাসাপ্টাই আছ…” শিয়াওজিং ঠোঁট ফুলিয়ে নিরীহভাবে মাথা নাড়ল, তারপর একটু ভেবে বলল, “আত্মা ডাকা… এটা আমি সবচেয়ে ভালো পারি। স্যালাইন শেষ হলে আমি তোমার সঙ্গে ফিরে যাব… রোগী আর চিকিৎসকের দেখভাল করা তো আমাদের ডাক্তারদের দায়িত্ব… না হলে তুমি মরে গেলে… শ্মশানের লোকজন এসে আমাকে ঝামেলায় ফেলবে… তোমাদের হাতে পড়লে দশজন আমিও বাঁচব না…”

এতদিন ধরে পাশে থাকার জন্য সবাইকে ধন্যবাদ। চার তারিখ থেকে বাড়তি পর্ব আসবে।