চতুর্থত্রিশ অধ্যায়: বিশেষ অভিযান দল (প্রথম অংশ)

অসুস্থ আত্মা বিদায় নেবার পর, লাল রঙের লোহার শিকলগুলো একে একে আমার বাম বাহুতে ফিরে আসলো; বাহুতে আঁকা মন্ত্রের অক্ষর দু'বার ঝলমল করে যেন কোনো এক অলৌকিক ছায়ায় মিলিয়ে গেলো, যেন কখনোই ছিল না।

অবশেষে এই মহাশক্তিকে বিদায় দিতে পেরে, শু রাই নিরাপদ, ফু শাও ইংও অক্ষত, আমার উদ্বিগ্ন হৃদয় শান্ত হলো। আমি একেবারে বসে পড়লাম মাটিতে, গভীরভাবে নিশ্বাস নিলাম, "বাঁচলাম বাঁচলাম, আহা—জীবনটা প্রায় শেষই হয়ে যাচ্ছিল!"

ফু শাও ইং সেই আত্মার বন্দিত্ব থেকে মুক্তি পেয়েই গড়াগড়ি দিয়ে উঠলো, দরজার বাইরে ছুটতে লাগলো। শরীরটা রোদে বের হতেই তার মসৃণ ত্বকে কালো দাগ পড়ে গেলো, কয়েক সেকেন্ডের বেশি টিকতে না পেরে সে অন্ধকার গাছের নিচে আশ্রয় নিলো।

শু রাই নিজের বাহুর কালচে ক্ষত ঢেকে রেখে, ফু শাও ইংয়ের দিকে তাকিয়ে বললো, "অপার্থিব আত্মবিশ্বাস! তুমি কি তাহলে নিজেই মৃত্যুর মুখে যেতে চাও? এত তাড়াতাড়ি কি বিয়ে করার ইচ্ছা?"

ফু শাও ইংও দমে না গিয়ে শু রাইয়ের দিকে চোখ বড় করে বললো, "তোমার কী?"

তাদের দু'জনের মধ্যে ঠিক কখন থেকে শত্রুতা শুরু হয়েছে, জানি না; কথাবার্তায় যেন প্রতিযোগিতা চলে, যেন একে অপরকে পরাস্ত করার চেষ্টা।

শু রাই অবজ্ঞার চোখে ফু শাও ইংয়ের দিকে তাকিয়ে ঠাট্টা করে বললো, "আমি বলছি, ভালো করে ভেবো। এখনকার তুমি, সে তো তোমাকে পিঁপড়ের মতোই চেপে মারতে পারে। তোমার ভাইকে বাঁচাতে চাও? তুমি? হাস্যকর!"

এতকিছু সহ্য করা যাচ্ছে না। দুপুরের বিশ্রামের সময় পেরিয়ে গেছে, এই এলাকায় লোকজন বাড়ছে। এই অগোছালো উঠোন আর আহত আমি ও শু রাই—পথচারীরা থেমে তাকিয়ে আছে। হয়তো তারা ভাবছে এখানে কোনো ভয়াবহ সহিংসতা ঘটেছে...

আমি বিরক্ত হয়ে উঠে দাঁড়ালাম, অসন্তুষ্টভাবে বললাম, "আর ঝগড়া করো না, ভাবো তো পুলিশ এলে কী বলবো। মনে হচ্ছে কেউ পুলিশের কাছে খবর দিয়েছে। ঘরে তো দুটো মৃতদেহ আছে... কীভাবে বুঝিয়ে বলবো জানি না, তোমরা এখনও ঝগড়া করছ?"

শু রাই চোখ উল্টে ফু শাও ইংয়ের দিকে ইঙ্গিত করলো, "এটা তো কারও কীর্তি... তাহলে সে নিজেই সবার সামনে এসে ভয় দেখাক!"

স্পষ্টত, কিছুক্ষণ আগের উন্মত্ত ফু শাও ইং ভাবেনি তার কাজে কী পরিণতি হবে। শু রাইয়ের এমন কথায় সে কিছুটা লজ্জিত হলো, বিব্রতভাবে বললো, "আমি... পুলিশ তোমাদের কোনোভাবে জড়াবে না... তাদের শরীরে কোনো ক্ষত নেই... কোনো অস্ত্র নেই... কোনো সাক্ষী নেই..."

"আরে, এতো দ্রুত?" পুলিশ প্রসঙ্গ উঠতেই পুলিশের গাড়ির সাইরেন বেজে উঠলো। উচ্চবিত্ত পল্লীর পুলিশ স্টেশনের কাজের গতি সত্যিই দ্রুত। কিন্তু আমি এখনও ঠিক করিনি পুলিশের সামনে কীভাবে পরিস্থিতি ব্যাখ্যা করবো।

শু রাই কষ্ট করে উঠে এসে আমার পাশে দাঁড়ালো, চোখের ইশারা দিয়ে আত্মবিশ্বাসের সাথে বললো, "চিন্তা কোরো না, সব ঠিক হয়ে যাবে..."

তবুও, শু রাই যাই বলুক, ঘরের ভেতরে দু'জনের মৃত্যু, এত সহজে মিটে যাবে বিশ্বাস করতে পারছি না। আমি কোনো উপায় পাচ্ছিলাম না, তাকে ধরে দাঁড়িয়ে পুলিশের গাড়ির দিকে নজর রাখলাম, মাথায় ঘুরতে লাগলো—কি বললে অদ্ভুত শোনাবে না। গাড়ির দরজা খুললো, আর আমার বিস্ময়, গাড়ি থেকে নেমে এলো ঝাও চেন...

ঝাও চেন গাড়ি থেকে নেমে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে বাড়ির দিকে তাকালো। আমাকে আহত দেখে তার চোখের ধারে শাণ এক মুহূর্তেই ফিকে হয়ে গেলো, যেন হোঁচট খেয়ে পড়তে যাচ্ছিল, নিজেকে সামলে দ্রুত দৌড়ে এসে আমার বাহু ধরে উদ্বিগ্নভাবে বললো, "তুমি এখানে কী করছ? এত আহত—কোন অপদার্থ তোমাকে মারলো? কোথায় সে?"

ঝাও চেনকে কীভাবে বোঝাবো বুঝতে পারছিলাম না। হেসে বললাম, "আমি ঠিক আছি... তুমি এখানে কেন?"

"তোমার মন্ত্রজল খেয়ে, বিকেলে সুস্থ হয়ে গেলাম... এই এলাকায় লোক কম, তাই আমাকে কয়েকদিনের জন্য ডেকে এনেছে..." ঝাও চেন বললো। আমার হাত ধরে থাকা শু রাইকে দেখে তার চোখ যেন বের হয়ে আসলো, "এই... আহা... এতটা আহত!"

শু রাই ঝাও চেনকে পাত্তা না দিয়ে, তার পেছনে আসা চার-পাঁচ দশকের এক পুরুষকে হাত নেড়ে ডাকলো, "ইয়ে কাকু!"

ইয়ে কাকু বলে ডাকা সেই মানুষটি শু রাইকে এখানে দেখে কিছুটা বিস্মিত হলো, দ্রুত এগিয়ে এসে উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞেস করলো, "রাই, তুমি এখানে কেন? আহত হয়েছ?"

শু রাই তিক্ত হাসিতে কালো ক্ষত দেখিয়ে বললো, "ইয়ে কাকু, আমার এই অবস্থা দেখে বলো তো, এখানে আমি কী করছিলাম?"

ইয়ে কাকু বুঝে গিয়েই বিস্মিত চোখে বাড়ির ভেতরের দিকে তাকালো, "তুমি কি বলছ?"

শু রাই আর ব্যাখ্যা দিল না, চুপচাপ মাথা নেড়ে সম্মতি জানালো।

ইয়ে কাকু তাড়াতাড়ি ঘুরে পেছনের পুলিশদের থামিয়ে দিলো, ফোনটা তুলে বললো, "একটু দাঁড়াও, কেউ ভেতরে ঢুকবে না, এই জায়গা আমাদের দায়িত্ব নয়। আগে জায়গাটা ঘিরে রাখো, আমি উপরে ফোন করি।"

ঝাও চেন অর্থবোধকভাবে শু রাইকে মাথা থেকে পা পর্যন্ত দেখে আমার কাঁধে হাত রেখে বললো, "আমি কাজে যাচ্ছি, তুমি এখানে থাকো, পরে হাসপাতালে নিয়ে যাবো!"

আমি জানি ঝাও চেন কেন এমনভাবে শু রাইকে দেখছে... ঝাও চেন এই পেশার মানুষ; শুধু শু রাইয়ের কথাতে, ঘটনাস্থল না দেখে, দায়িত্ব অস্বীকার করা নিয়মবিরুদ্ধ।

তবে, এই ছোট মেয়েটির প্রতি আমার দৃষ্টিভঙ্গি বদলে গেলো; তার আত্মবিশ্বাস নিরর্থক নয়, এমন ঘটনা সে আগেও একাধিকবার দেখেছে।

ইয়ে কাকু ফোন নিয়ে এক কোণে গিয়ে, দুই-তিন মিনিট পরে ফিরে এসে উদ্বিগ্নভাবে শু রাইয়ের ক্ষত দেখলো, বললো, "উপরে থেকে বিশেষ অভিযান দল পাঠানো হয়েছে, তারা আসছে, আমরা জায়গা পাহারা দেবো, তারা এসে দায়িত্ব নেবে।"

শু রাই সহজভাবে মাথা নেড়ে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলো, "ধন্যবাদ ইয়ে কাকু!"

ইয়ে কাকু মাথা নেড়ে বললো, "ধন্যবাদ দিতে হবে না। তোমার বাবা আমাকে একবার বাঁচিয়েছিলেন, না হলে আমি কবেই মাটি হয়ে যেতাম... তোমরা অপেক্ষা করো, আমি পাহারা দিচ্ছি, কেউ যেন ভিতরে না ঢোকে!"

ঘটনাস্থলেই কেউ ঢোকার অনুমতি নেই, অর্থাৎ মৃতদের ব্যাপারটি প্রকাশ করা হবে না। আলাদা বিশেষ অভিযান দল আসবে... আহা... তবে কি সত্যিই কোনো অতিপ্রাকৃত অপরাধ দমনকারী দল আছে?

ইয়ে কাকু চলে গেলে আমি জিজ্ঞেস করলাম, "বিশেষ অভিযান দল কী?"

শু রাই চতুর হাসি দিলো, ব্যাখ্যা না করে দরজার দিকে তাকিয়ে ধীরে বললো, "ওরা এলে সব বুঝবে..."