৪৯তম অধ্যায়: রাতের অন্ধকারে ভৌতিক অট্টালিকায় (দশম পর্ব)

এই লোকটা আমাকে তাচ্ছিল্য করছে, আবার ভয়ও দেখাচ্ছে, যেন আমার হাতে থাকা ওই ভূতটা আমার জন্য বিপদ ডেকে আনবে। এখন আমি সেটা খেয়ে ফেললাম, কাল সকালে তা আমার পেট হয়ে বেরিয়ে যাবে, আমি বিশ্বাস করি না কোনো অশুভ শক্তি স্রেফ এক টুকরো মল নিয়ে আমার প্রাণ নিতে পারবে!

আমি অবজ্ঞাভরে একবার ইয়ামরাজের দিকে তাকালাম, নখ দিয়ে দাঁতের ফাঁক ঘেঁটে, আত্মতুষ্টির সাথে বললাম, "হ্যাঁ, স্বাদ মন্দ নয়!"

"পৃথিবীতে বিনা খরচে কিছুই মেলে না। শক্তি পেতে গেলে তার মূল্য দিতে হয়। মানুষ ভূত খেলে শেষ পর্যন্ত পরিণতি একটাই—সে নিজেই ভূত হয়ে যায়!" মেংপো ইয়ামরাজের তুলনায় বেশ রহস্যময় ভঙ্গিতে প্রতিক্রিয়া দেখালেন, অবাক হলেন না, বরং শান্ত চোখে আমার দিকে চাইলেন। হঠাৎ করে তিনি আমাকে একটি ওষুধের বড়ি ছুড়ে দিলেন, "আমার পরামর্শ, এটা খেয়ে নাও। না হলে আজ রাতটা টিকবে কিনা, কে জানে…"

ধুর, কেন ঝেংগুয়াং আমাকে বলেনি যে ওটা খেলে পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া হবে? যদি আমি ভূত হয়ে যাই, তাহলে কিভাবে শু রুইয়ের সঙ্গে সন্তান জন্ম দেব…

আমি হাতে ধরা কালো বড়িটার দিকে তাকিয়ে দ্বিধান্বিত হলাম, খাবো কি খাবো না। কাউকে ক্ষতি করা উচিত নয়, কিন্তু সাবধান না থাকলে চলবে কেন—কে জানে মেংপো আমাকে বিপদে ফেলতে চায় কিনা।

ঝেংগুয়াং কী ভাবছে জানি না, আমি যখন দ্বিধায় প্রায় উন্মাদ হয়ে যাচ্ছি, তখনই সে ধীরস্থিরভাবে বলল, "মানুষের পক্ষে ভূত খাওয়া উচিত না, এতে শক্তির ভারসাম্য নষ্ট হয়, ভূতের প্রবল শক্তি প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারে। তবে তোমার চিন্তা নেই, এই অংশের শক্তি আমি শুষে নেব… মেংপো তোমাকে যে বড়িটা দিল, ওটা স্রেফ সাধারণ জোলাপ। ও বুঝে গেছে আমি তোমার শরীরে আছি, ইয়ামরাজের দৃষ্টি এড়াতে ইচ্ছে করে তোমাকে বড়ি দিয়েছে, যাতে ইয়ামরাজ ভাবে তুমি সাধারণ মানুষ।"

মেংপো জন্মগতভাবেই অতিপ্রকৃত দৃষ্টি সম্পন্ন, সে আমার শরীরে ঝেংগুয়াংকে দেখতে পারে—এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই…কিন্তু সে তো আমার সঙ্গে মাত্র দুবার দেখা করেছে, তবুও বারবার আমাকে সাহায্য করছে কেন? হয়তো আমার শরীরে এমন কিছু আছে যা ও চায়, অথবা মেংপো আদতে বিশেষ অভিযান দলের সঙ্গে একমত নয়, আমার দ্বৈত-স্বত্বার পরিচয় সে ইয়ামরাজকে জানাতে চায় না।

সে যখন আমার প্রতি সৌজন্য রাখছে, তখন আমি কেন তা গ্রহণ করব না? অভিনয়ে আমিও পারদর্শী!

ইয়ামরাজের সন্দেহ দূর করতে, আমি মেংপোর সঙ্গে যোগ দিলাম, ওষুধটা মুখে ফেলে এক গলায় গিললাম, ভয় পাওয়ার ভান করলাম, কাঁপা কাঁপা গলায় বললাম, "আমি ইচ্ছা করে ওটা খাইনি, ওটা নিজেই আমার মুখে ঢুকে গেছে…কতবার গলা খুঁটেও বের করতে পারলাম না…তুমি যে বড়িটা দিলে খেয়ে নিয়েছি, খেলে তো কিছু হবে না, তাই তো?"

আমি ভেবেছিলাম আমার অভিনয় যথেষ্ট ভালো, কিন্তু মেংপোর অভিনয়ের কাছে হার মানতেই হলো।

সে গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল, "প্রাণটা রক্ষা পাবে, তবে ওষুধ কাজ শুরু করলে ডায়রিয়া হবে, দশ-পনেরো দিন অসুস্থও থাকতে পারো, এটাও তোমার জন্য শিক্ষা—ভবিষ্যতে যা খুশি তাই খাবে না!"

আমি চুপিচুপি ইয়ামরাজের দিকে তাকালাম, সে আগের মতোই কঠোর মুখে ফিরে এসেছে, বোঝা গেল সে বিশ্বাস করেছে ভূতটিই নিজের ইচ্ছায় আমার মুখে ঢুকেছে…এখন তার আর সন্দেহ থাকার কথা নয় যে আমার শরীরে কোনো অস্বাভাবিকতা আছে।

ইয়ামরাজ কালো বাক্স থেকে একটা অদ্ভুত পিস্তল বের করল, ০০৯ নম্বর ঘরের দরজার বাম ও ডান পাশে দুটো করে গুলি ছুড়ল। দুটো রুপালি গুলি কালো সুতোয় বাঁধা, দরজার দুই পাশে বিদ্যুতের গতিতে ছুটে গিয়ে থামল, কালো সুতো দ্রুত জড়িয়ে ধরল, দরজার দুই পাশে দুটো কালো বিভীষিকা বের হয়ে এলো, আগের দুই পাহারাদার ছোট্ট ভূত বাঁধা পড়ে মাটিতে পড়ল, ছটফট করতে লাগল।

ঝেংগুয়াং আগেই বলেছিল, এই দুই পাহারাদার ভূতের শক্তি সাধারণত দুজন ঝাড়ফুঁকের ওস্তাদকে সামলাতে যথেষ্ট, অথচ ইয়ামরাজ মাত্র দুটো গুলিতেই ওদের শেষ করে দিল…হঠাৎ বিশেষ অভিযান দলের যন্ত্রপাতি আমার খুব লোভ হলো!

ইতিমধ্যে আমি যথেষ্ট ঈর্ষান্বিত, ইয়ামরাজ আবার সেই পিস্তলটা কালো বাক্সে রেখে আমাকে এক খোঁচা দিল, "যদি কাজের যোগ্যতা না থাকে, তাহলে ঝামেলা বাড়িও না, আর অন্যকে তোমার পেছনে পড়ে ঝামেলা সামলাতে বাধ্য কোরো না!"

মেংপো উদ্বিগ্ন চোখে পড়ে থাকা ছোট ভূতদের একবার দেখল, ভারী গলায় বলল, "দলনেতা, আমরা কি ওদের অপেক্ষা করব না? এই দুইটা ছোট…"

ইয়ামরাজ সহজেই দুইটা ছোট ভূত সামলে নিয়েছে, মেংপো এত চিন্তা করছে কেন বুঝলাম না…

মেংপোর কথা শেষ হওয়ার আগেই ঝেংগুয়াং তাড়াতাড়ি বলে উঠল, "বিপদ! দৌড়াও!"

ধুর…এই ইয়ামরাজ বোধহয় কোনো দানব ছাড়া দিয়েছে, নইলে এমন অস্থির লাগবে কেন? ঝেংগুয়াং না বললেও টের পাচ্ছিলাম, হঠাৎ ভয় এসে গেছে, হৃদস্পন্দন বেড়ে গেছে, প্রবল এক অজানা শক্তির চাপে পা নড়ছে না…কিন্তু চারপাশে কিছুই নেই, তবু এমন লাগছে কেন?

আমি স্তব্ধ হয়ে ০০৯ নম্বর ঘরের দরজার দিকে তাকিয়ে রইলাম, উজ্জ্বল লাল তাবিজের ছাপ দরজায় কাঁপছিল, মনে হচ্ছিল কিছু একটা দরজা ভেঙে বেরোবে…বাইরে দুটো ছোট ভূতের গায়েও একই লাল ছাপ জ্বলজ্বল করছিল, কালো সুতো ছিঁড়ে গেল, ওরা বিদ্যুৎগতিতে ইয়ামরাজের ওপর ঝাঁপ দিল।

ইয়ামরাজও কম যায় না, এক হাতে একটা করে ওদের গলা চেপে ধরে জোরে দরজার দিকে ছুড়ে দিল, দুটো ভূত দরজায় আঘাত করতেই একটুও শব্দ হলো না, যেন দরজার ভেতর টেনে নেয়া হলো, অদৃশ্য হয়ে গেল!

ইয়ামরাজ মাথা নিচু করে কোমরের কালো বাক্সটা টিপটাপ করছে, হালকা হাঁপাচ্ছে, "ভেতরে আসলে কী আছে?"

মেংপোও বসে নেই, সূচের থলি বের করে, রূপালি সূচগুলো হাতার ভেতর গুঁজে নিল, গলা থেকে লকেট খুলল, সেটা শু রুইয়ের কম্পাসের মতো নয়, খোলার পর দেখা গেল ভেতরে একধরনের সাদা সুগন্ধি মলম। মেংপো আঙুলে মলম নিয়ে দরজায় মাখিয়ে দিল…

এই গন্ধটা মনে হয় শান্ত করার কাজ করে, মেংপো দরজায় মলম মাখাতেই লাল ছাপের কাঁপুনি থেমে গেল।

সব শেষ করে মেংপো ব্লুটুথ ইয়ারফোনে তড়িঘড়ি নির্দেশ দিল, "অবস্থা সংকটাপন্ন, দ্রুত যুদ্ধ শেষ করো, ০০৯ নম্বর ঘরের দরজার সামনে জমা হও, আত্মা-শান্তির সুগন্ধ বেশিক্ষণ টিকবে না!"

ভেতরে নিশ্চয়ই কোনো ভয়ানক কিছু আছে, ঝেংগুয়াং একবারও সাবধান না করে আমার শরীর নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নিল, দৌড়ে সোজা লিফটের দিকে ছুটল, যেতে যেতে ইয়ামরাজকে দুটো কথা বলে উঠল, "তুমি এখনও দৌড়াচ্ছো না, মরতে চাও? এই দুইটা ছোট ভূতকে একটু চিনি দিলেই মানিয়ে নেওয়া যেত, ধুর, এই বোকা জোর খাটাতে গেল, শক্তি থাকলেই কি অহংকার করা যায়? ভেতরের দানবটাকে জাগিয়ে তুলল, পুরোপুরি নিজের সর্বনাশ…"

কী লজ্জার কথা, আমার পালানোর দৃশ্যটাই মেংপো দেখে ফেলল, "ঝেংগুয়াং, এবারই কি পালাবে?"

ইয়ামরাজ ঠাণ্ডা মাথায় যন্ত্রপাতি গোছাচ্ছে, অবজ্ঞাভরে বলল, "তুমি বুদ্ধিমান, এখানে তোমার থাকার কথা নয়!"

ধুর, যদি এভাবে পালিয়ে যাই, তাহলে ইয়ামরাজের সামনে আর মুখ দেখাতে পারব না!

"ডিং"—লিফটের দরজা খুলল, আর এক পা দিলেই আমি নিরাপদে বেরিয়ে যাব, আমার পা ঝেংগুয়াংয়ের নিয়ন্ত্রণে নির্দ্বিধায় লিফটে উঠে গেল…

লিফটের দরজা বন্ধ হওয়ার আগে, মেংপো দৌড়ে এসে দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে আমাকে দেখে হতাশ কণ্ঠে বলল, "আমার চোখ সবকিছু ভেদ করে মানুষের আত্মা পর্যন্ত দেখতে পায়, তবুও আমি বুঝতে পারিনি তুমি এতটা দুর্বল!"