৫৭তম অধ্যায়: ভূতের শিশুকে নিয়ন্ত্রণ

আশ্চর্য, আবার ভাগ্য ফিরল? আমার এই ভূতের সঙ্গে মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা যেন খুবই বেশি—শ্মশানে ভূতের দেখা, ট্যাক্সিতে ভূতের দেখা, মানুষ বাঁচাতে গিয়ে ভূতের দেখা, হাসপাতালে অলস হয়ে একটু ঘুমাতে চেষ্টা করলেও শান্তি নেই, শেষে তো এক ভূতকেও বাড়িতে নিয়ে যেতে হবে!
আমি তো নানা ধরনের ঘটনা দেখেছি, কত রকমের ভূত দেখেছি, এখন ভূতের দেখা পাওয়া মানুষের মতোই স্বাভাবিক মনে হয়। সামান্য একটা ছোট্ট ভূত আমাকে আর ভীত করে না, দেয়ালে লাফিয়ে পালাতে ইচ্ছা হয় না।
তবে পিঠে একটা ছোট্ট ভূত নিয়ে ঘুরছি, সাধারণ মানুষ তো দেখতে পায় না, কিন্তু আমার তো প্রতিদিন অদ্ভুত অদ্ভুত মানুষের সঙ্গে দেখা হয়—তারা দেখে ফেললে কেমন দেখাবে!
শোনা যায়, হাসপাতালই মৃত্যু দেবতার সবচেয়ে কাছে, গভীর রাতে সবচেয়ে বেশি অঘটন ঘটে, আজ তো সেটা ভালোভাবে দেখলাম। মনে হচ্ছে, ভবিষ্যতে হাসপাতাল এড়িয়ে চলাই বুদ্ধিমানের কাজ।
আমি দু'হাত পকেটে রেখে দ্রুত হাসপাতালের বাইরে হাঁটতে লাগলাম, বিরক্ত গলায় বললাম, “তুমি কি তাকে অন্য কোথাও গিয়ে বিশ্রাম নিতে বলতে পারো?”
সম্ভবত আমার প্রতিক্রিয়া খুব শান্ত ছিল, যার কারণে জ্যোতিরাজ অবাক হয়ে বলল, “তুমি তো বেশ স্থির... এই ছোট্ট ভূত খুবই অদ্ভুত, কোনো যুক্তি মানে না, যা খুশি তাই করে, আমি তাকে সরাতে পারি না।”
সরাতে পারো না? কেউ তো শিশু পেয়ে তাকে মানুষ করেন, আর আমি ভূতশিশু পেয়ে ভূত বাবা হবো নাকি? হাসতে হাসতে বললাম, “তাহলে কি, আমাকে তাকে বাড়িতে নিয়ে গিয়ে দুধ-ভাত খাওয়াতে হবে?”
আমার রসিকতার সঙ্গে স্পষ্ট বৈপরীত্য রেখে জ্যোতিরাজ গম্ভীরভাবে বলল, “তোমার এই মজার মনোভাব দেখে আমি খুশি, তবে জানো, ছোট্ট ভূতের উপর শত্রুমুক্তির মন্ত্রের কোনো প্রভাব নেই বললেই চলে। অর্থাৎ, তুমি শক্তি প্রয়োগ করে তার অশান্তি দূর করতে পারবে না, তাকে পুনর্জন্ম দিতে পারবে না। আর তারা একবার জড়িয়ে গেলে সহজে ছাড়ে না।”
আমি বলতেই পারি, এখন আমি আর ভূতের ভয় পাই না, শুধু চিন্তা করি, পিঠে ভূত নিয়ে ঘোরার কারণে কেউ আমাকে হাসবে কিনা। “ভূত তো আগেও জড়িয়ে ছিল, শুধু যেন পিঠে না থাকে, ভূত দেখতে পারে এমন কেউ দেখে ফেললে বড় অদ্ভুত দেখাবে। বলো তো, কীভাবে নামাবো?”
জ্যোতিরাজ সন্দেহভাজন স্বরে বলল, “তুমি কি আগের সেই উদ্যমী মানুষ? হঠাৎ এত সাহসী হয়ে গেলে কেন? আমি তো তোমাকে ভয় দেখাতে পারছি না...”
এই রাতের অভিজ্ঞতা আমাকে সত্যিই সাহসী করে তুলেছে, মনে হচ্ছে, এর চেয়ে ভয়ানক ঘটনা আর ঘটবে না।
আমি ভেবেছিলাম, জ্যোতিরাজ আবার ভয় দেখাচ্ছে, পিঠের ভূত আমার ক্ষতি করবে কিনা সে নিয়ে খুব ভাবিনি, হেসে বললাম, “বারবার ভয় পেতে পেতে, এখন তো বোকাও অভ্যস্ত হয়ে যায়!”
“হা...হা...” জ্যোতিরাজ একটু অপ্রস্তুতভাবে হাসল, তারপর বলল, “তবে এবার সত্যিই আমি ভয় দেখাচ্ছি না, সমস্যা একটু কঠিন... সম্ভবত কারণ তুমি ভূতশিশু খেয়েছো, তার শক্তি আমি হজম করলেও তার গন্ধ এখনো তোমার শরীরে রয়ে গেছে, তাই ছোট্ট ভূত সহজেই আকৃষ্ট হয়...”
আমি তো অবাক, ভালোভাবে পিঠে ভূত নিয়ে বের হলাম, আসলে ভুল খেয়েছি। “বাহ, তুমি তো নিজের জন্যই সব সুবিধা নিয়েছো, বলো, আমার এখন কী হবে? ভবিষ্যতে কি পেছনে একটা ভূতের সারি নিয়ে ঘুরব?”
“এটা খারাপও নাও হতে পারে...” জ্যোতিরাজ চিন্তিতভাবে বলল, “গর্ভে লড়াই করে বের হওয়া ভূতশিশু স্বাভাবিকভাবেই ভূতশিশু নিয়ন্ত্রণে পারদর্শী। কিভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে হয় আমি জানি না, তবে তোমার জন্য এটা হয়তো একটা নতুন আত্মরক্ষার উপায়।”
ভাল না খারাপ, এখনই বলা যাচ্ছে না। আত্মরক্ষার উপায় হিসেবে ব্যবহার করতে চাইলে, আগে জানতে হবে কীভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে হয়। কিন্তু জ্যোতিরাজ স্পষ্টতই জানে না।
একটি অসাধারণ ক্ষমতা পেলাম, কিন্তু ব্যবহার করতে জানি না, বরং নিজের দুর্ভাগ্য বাড়ছে, একটু হতাশ লাগল, “এত কথা বললে, তুমি নিজেই জানো না কীভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে হয়...”
জ্যোতিরাজ চতুর হাসল, লিউ伯কে মনে করিয়ে দিল, “হুম, ফিরে গিয়ে লিউ伯কে জিজ্ঞেস করো, তিনি অনেকদিন বেঁচে আছেন, হয়তো কোনো উপায় জানেন…”
ঠিক, লিউ伯 তো আছেন—তিনি না পারলেও, অন্তত পিঠের ভূত নামানোর কোনো উপায় নিশ্চয়ই আছে।
ভাগ্যই বুঝি লিখে দিয়েছে, আমাকে পিঠে ভূত নিয়ে দিন কাটাতে হবে। “তাহলে কাল শ্মশানে গিয়ে দেখা যাবে!”
কারণ ভূতশিশু আমার পিঠে, আমি দেখতে পাচ্ছিলাম না, কৌতূহল হল, “জ্যোতিরাজ, আমার পিঠের ভূতশিশুটা দেখতে কেমন?”
“কী হাস্যকর প্রশ্ন, কেমন হবে আর—তুমি কি আশা করো, সে সাদা, গোলগাল, সবাই ভালোবাসে? তোমার পিঠে যেটা আছে, সেটা বেশ ভয়ানক, পুরোপুরি গঠিত, রক্তে ছোপ ছোপ, চোখ এখনও খুলেনি... তবে ভালোই, চোখ না খুললে... চোখ খুললে…”
জ্যোতিরাজ হতাশ হয়ে ভূতশিশুটার বর্ণনা দিচ্ছিল, হঠাৎ থেমে গেল, মুহূর্ত পরে আতঙ্কিত চিৎকার করল, “...চোখ খুলে গেছে…”