ত্রয়ানব্বইতম অধ্যায় জীবন্ত অশুভ শক্তি মৃত অশুভ শক্তির চেয়ে বেশি বিপদজনক

ফু শাওইং-এর কথা মাথায় রেখে, আমি যখন ওয়াং দাজুন-এর কাছে গিয়ে ক্ষত পরিষ্কার করালাম, তখন সরাসরি উ উ-র হিসাবরক্ষণের ঘরে চলে গেলাম। সেখানে ওকে ঝাও চুর সঙ্গে হাসিমুখে গল্প করতে দেখে আমি বেশ অবাকই হলাম।

আমি দরজার ফ্রেমে টোকা দিলাম, “উ উ, ঝাও চু!”

উ উ আমাকে দেখে বুঝেশুনে এক চিলতে হাসি হেসে ঝাও চুর দিকে চোখ টিপে ইশারা করল। ঝাও চু সঙ্গে সঙ্গে সব বোঝার ভঙ্গিতে উঠে চলে যেতে গেল, আমার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় কাঁধে হাত রেখে হেসে বলল, “আমি এখানে থাকলে, সেই ছোট্ট মেয়েটার আত্মা বেরুতে সাহস পাবে না, আমি আগে যাচ্ছি!”

মুহূর্তেই বুঝলাম উ উ কেন স্বাভাবিকভাবে মানুষের সঙ্গে কথা বলতে পারে। উ উ জন্মগতভাবেই একজন আত্মা-মাধ্যম, বেশিরভাগ সময় ওর শরীরে কোনো আত্মা ভর করেই থাকে। ঝাও চু থাকলে এই সব আত্মারা ওর ভয়ানক শক্তিকে ভয় পেয়ে আর বেরুতে সাহস পায় না, তাই উ উ তখন স্বাভাবিক আচরণ করতে পারে।

যা ভাবছিলাম তাই, ঝাও চু চলে যাওয়ার খানিক পরেই উ উ-র মুখভঙ্গি কেমন অস্বাভাবিক হয়ে উঠল; কখনো আনন্দ, কখনো বিষাদ, একেবারে পাগলাটে ভঙ্গিতে নিজের সঙ্গে কথা বলতে লাগল।

বাপরে, ঝাও চু এভাবে চলে গেল, আমি উ উ-র কাছে কীভাবে ফু শাওইং-এর আত্মা চাইব?

আমি জানি না উ উ আমার কথা শুনতে পাচ্ছে কিনা, তাই সামনে দাঁড়িয়ে বারবার নিজের উপস্থিতি জানানোর চেষ্টা করতে লাগলাম, “উ উ... উ উ... আপনি ফু শাওইং কোথায়, জানেন?”

বাচ্চার মতো সামনে এদিক-ওদিক লাফালাম, ক্ষতও আবার ব্যথা করতে শুরু করল; তবু উ উ একবারও আমার দিকে তাকাল না। আমি যখন একেবারে নিরাশ হয়ে পড়েছি, তখন হঠাৎ আমার পেছনের দেয়ালের কোণ থেকে ফু শাওইং-এর দুর্বল কণ্ঠস্বর ভেসে এল, “ঝেং ছি…”

আমি ঘুরে তাকিয়ে দেখি, ফু শাওইং দেওয়ালে হেলান দিয়ে ক্লান্ত মুখে বসে আছে। উ উ-র কথা আর চিন্তা না করে তাড়াতাড়ি ওর কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, “তুমি কেমন আছো, সব ঠিক তো?”

ফু শাওইং কষ্ট করে ঠোঁটে সামান্য হাসি এনে বলল, “আমি ঠিক আছি। এই দিদির শরীরে অনেক আত্মা আছে, চারপাশে আত্মার শক্তি প্রবল, তাই এখানে আমার ক্ষতও অনেকটা সেরে গেছে।”

ওকে সুস্থ দেখে আমার মনটা কিছুটা শান্ত হল। তারপর জানতে চাইলাম, “তাহলে এখন কী করবে?”

ফু শাওইং দুশ্চিন্তাগ্রস্ত মুখে মাথা নাড়ল, “জানি না, এখন শুধু চাই আমার ভাইটাকে আবার ফিরে পেতে…”

অতৃপ্ত আত্মা আর শু রুই-এর কথা মনে করে আন্দাজ করলাম, ফু শাওইং-এর ভাই যদি রেন মিংশানের হাতে পড়ে, তাহলে বাঁচার আশা খুবই কম। এসব সরাসরি ফু শাওইং-কে বললে ওর মানসিক অবস্থা আরও খারাপ হয়ে যেতে পারে।

এই কথা ভেবে আমি ফু শাওইং-কে পুরো সত্যি বললাম না, শুধু সান্ত্বনা দিয়ে বললাম, “আমরা আগে লিউ বরের সঙ্গে আলোচনা করে দেখি কী করা যায়, কীভাবে তোমার ভাইকে উদ্ধার করা যায়। তুমি এখন চিন্তা কোরো না।”

সম্ভবত আমার উত্তরে যথেষ্ট ভরসা ছিল না, ফু শাওইং হতাশ দৃষ্টিতে আমার দিকে তাকাল, তারপর নিঃশব্দে মিলিয়ে গেল, “ধন্যবাদ... এত কষ্ট করতে হবে না…”

ও চলে যাবার পর, ওর সে বিদায়ের দৃশ্যটা বারবার মনে পড়তে লাগল। বুকের ভেতর কোথাও ফাঁকা ফাঁকা লাগল, কিছু একটা করে ওর জন্য পুষিয়ে দিতে ইচ্ছে হল।

তাই, আমি শুরু করলাম কীভাবে ফু শাওইং-এর ভাইকে রেন মিংশানের হাত থেকে উদ্ধার করা যায়, তার পরিকল্পনা করতে—পুলিশে খবর দেব? আক্রমণ করব? অপহরণ করে নিয়ে আসা?—একটা বিকেল ধরে অন্তত তিরিশটা পরিকল্পনা করলাম, কোনোটাই খুব কার্যকর বলে মনে হল না।

যখন আমার মাথা চিন্তায় ফেটে যাওয়ার উপক্রম, তখন শরীরের ভেতরের অতৃপ্ত আত্মা একটাই কথা বলে আমার সমস্ত আশা নষ্ট করে দিল, “ভাবার কিছু নেই, ওর ভাই মরেই গেছে!”

ভিলার সেই ঘটনার পর বুঝেছি—আমার শরীরের এই অতৃপ্ত আত্মা আসলে বাইরে থেকে কঠিন হলেও, ভেতরে ভীষণ কোমল। মনটা খুবই ভালো, অথচ সবসময় এমন দেখায়, যেন কারও সঙ্গে কোনো সম্পর্ক রাখতে চায় না।

শু রুই-এর ঘটনায় তো দেখাই গেছে—বারে বারে ওকে ‘মরা মেয়ে’ ডাকে, যেন দ্রুত মারা যায় এটাই চায়; অথচ, যখন শু রুই মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে, তখনই বেরিয়ে এসে আমাকে সাহায্য করে ওকে বাঁচিয়েছে।

আমার মাথায় হঠাৎ এক চিন্তা এলো—শু রুই-কে যখন বাঁচাতে পেরেছিল, তখন ফু শাওইং-এর গায়ের অভিশপ্ত শক্তিও ও তাড়াতে পেরেছিল, তাহলে হয়তো ওর ভাইকেও বাঁচানোর উপায় ওর জানা থাকতে পারে। “তুমি কি কোনোভাবে ওর ভাইকে উদ্ধার করতে পারো না?”

অতৃপ্ত আত্মা সাফ জানিয়ে দিল, “না!”

এ লোকটা আমি যখনই বিপদে পড়ি, তখনই ঠিক সময়ে উদ্ধার করে; ঠিক কতটা শক্তি ওর, সে বিষয়ে আমি অজ্ঞ, তবে এটা নিশ্চিত—ও শুধু সাধারণ আত্মা নয়।

আমি অভক্তির ভান করে আবার জিজ্ঞেস করলাম, “কম বলো না, লিউ বর বলেছে, তুমি বহুবার আমার শরীর দখল করে বাবার কাছ থেকে বিদ্যা শিখেছো, কোনো কাজে লাগবে এমন কিছুই নেই?”

মনে হলো, ওর অপছন্দের প্রসঙ্গ তুলেছি, অতৃপ্ত আত্মা হঠাৎ রেগে গিয়ে বলল, “ও বুড়ো লোকের কথা কম শুন, ওই মরার আবার কী শক্তি! এতই যদি পারত, তাহলে নিজের সন্তানকে মেরে ফেলতে হতো না!”

ও এখানে যে মরার কথা বলল, সেটা সম্ভবত আমাদের বাবাকে বোঝাচ্ছে। বাবা এত বছর আগে মারা গেলেও, ও এখনো মা-বাবার ত্যাগ করাকে মেনে নিতে পারেনি… আমি ভেবেছিলাম, ফু শাওইং-এর বাড়িতে আমার শরীর দখল না করে, বরং আমাকে রক্তের শক্তি জাগিয়ে তুলেছে—এর মানে ও আমাকে ভাই হিসেবে মেনে নিতে শুরু করেছে। কিন্তু আসলে এসব আমারই ভুল ধারণা, কিছুই বদলায়নি।

হঠাৎ মনে হল ভীষণ নিরাশ লাগছে, “জানতাম, তুমি এত সহজে ভুলে যাবে না…”

অতৃপ্ত আত্মা অনেকক্ষণ চুপ থেকে বিষণ্ণ গলায় বলল, “তোমাকে বাঁচাতে রাজি হয়েছি, কারণ আমাকে ত্যাগ করেছিল ওরা, তুমি না। ওদের আমি কোনোদিন ক্ষমা করতে পারব না…”

ঠিকই তো, যারা নিজেকে হত্যা করেছে, তাদের ক্ষমা করা সহজ নয়, তার ওপর যদি তারা হয় নিজের বাবা-মা… তবু আমার মনে হয়, গর্ভপাত করা মা-বাবার জন্য বাধ্যতামূলক সিদ্ধান্ত ছিল, তারা ভাইয়ের জন্যও আমার থেকে কম কষ্ট পায়নি।

আমার শরীরে অতৃপ্ত আত্মা আসার পর থেকেই, ছিন্নভিন্ন শৈশবের স্মৃতিগুলো একটু একটু করে জোড়া লাগতে শুরু করেছে। মনে পড়ে, মা অনেকবার আমাকে ঝেং গুয়াং বলে ডাকতেন, ভুল বুঝতে পেরে দীর্ঘক্ষণ মন খারাপ করে বসে থাকতেন।

গু ঝেং ছি, গু ঝেং গুয়াং… এখন মনে হয়, ঝেং গুয়াং হয়তো মা আমার ভাইয়ের জন্যই নাম রেখেছিলেন। শুধু ও আমার মতো ভাগ্যবান হয়ে জন্মাতে পারেনি বলে এ নামটা মায়ের মনে চিরন্তন আক্ষেপ হয়ে থেকে গেছে।

অবশেষে আমারও ভাই তো, সারাক্ষণ অতৃপ্ত আত্মা, অতৃপ্ত আত্মা বলে ডাকা কেমন অচেনা লাগে। বাবা মায়ের দেয়া নামটাও তো নষ্ট হতে দেওয়া যায় না। “ঝেং গুয়াং, এরপর থেকে আমি এই নামে ডাকব তোমাকে…”

“ঝেং গুয়াং…” শরীরের অতৃপ্ত আত্মা নামটা নিয়ে নিঃশব্দে বলল, যেন এই নামটা ওর খুব পছন্দ হয়েছে। এবার নিজেই ফু শাওজিয়ের কথা তুলল, “ছেলেটার শরীরে অভিশপ্ত শক্তি ঢুকে গেছে। সাধারণত জীবিত মানুষের গায়ের অভিশাপ, মৃত মানুষের চেয়ে সামান্য বেশি বিপজ্জনক। কোটি মানুষের মধ্যে একজনের এমন অভিশাপ হয়, একবার হলে, তাদের চামড়া শকট, অদম্য শক্তি, দ্রুতগতি—তাদের মোকাবেলা করা কঠিন। তবে সফল হওয়ার সম্ভাবনা কম, তাই রেন মিংশান হয়তো এত বড় ঝুঁকি নেবে না। সহজ উপায় হল ছেলেটাকে মেরে ফেলা, বিশেষ মন্ত্র লেখা পাত্রে আটকে কবরস্থানে আট-দশ বছর পুঁতে রাখা। পরে শুভ দিনে তুলে মৃতদেহের কবজি আর গোড়ালিতে দাগা সুতা বেঁধে দিলে, আত্মা বাধ্য হয়ে ওর কাজ করে দেবে।”

আমার গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল, খুন করা, লাশ গুম, আত্মা দিয়ে খুন করানো—রেন মিংশানের এসব কৌশল সাধারণ মানুষ তো দূরের কথা, অপরাধীরাও সহ্য করতে পারবে না। “শালা, এমন নির্দয় লোক কক্ষণো শান্তি পাবে না!”

ঝেং গুয়াং আমার কথা পাত্তা না দিয়ে বলল, “এত ভাবনা বাদ দাও, যদি ছেলেটাকে বাঁচাতে চাও, তাহলে জলদি করতে হবে—সবচেয়ে ভালো আজ রাতেই। দেরি হলে মরেই যাবে। যতক্ষণ ছেলেটা বেঁচে আছে, আমি ওর শরীর থেকে অভিশাপ তাড়াতে পারব…”