সপ্তচল্লিশতম অধ্যায় রজনীতে ভূতের প্রাসাদে গুপ্ত অনুসন্ধান (অষ্টম অংশ)-শবদাহ স্থলে অদ্ভুত কাহিনি(লাশের জলে তৈরি গোলা)

মেঙ্গপো মাটিতে বসে কুঁকড়ে গিয়ে মাথা জড়িয়ে ধরে কাঁপছিল, তার গলার আওয়াজে কান্না আর ভয়ের ছায়া, “দিদি... দিদি...” তখনই আমার বুঝতে পারলো, আসলে মেঙ্গপোই সেই ছোট্ট মেয়ে, যার দিদি মারা গেছে। তাই সে এতটা ভেঙে পড়েছে। মেঙ্গপো চাইলে বর্তমান পরিস্থিতি এড়াতে পারতো—সে নিজের দায়িত্ব শেষ করে অপেক্ষা করতে পারতো, তারপর সবাই একত্রিত হয়ে ০০৯ কক্ষের সমস্যার সমাধান করতো। কিন্তু সে তা করেনি; সে নিজের নিরাপত্তা ভুলে আমাকে বাঁচাতে ছুটে এসেছে। এখন সে বিপদের মধ্যে, আমি নিশ্চয়ই চুপ করে থাকতে পারি না।

কিন্তু স্বপ্ন-দানব সম্পর্কে আমার জ্ঞান শুধু টেলিভিশনের মধ্যেই সীমাবদ্ধ; কিভাবে মেঙ্গপোকে উদ্ধার করবো, সে বিষয়ে আমি সম্পূর্ণ অনবিজ্ঞ। এমন সময়, সংগ্রামসঙ্গী আমার পাশে এসে আবেগ সামলে আমাকে মনে করিয়ে দিল, কীভাবে মেঙ্গপোকে স্বপ্ন থেকে বের করা যায়, “স্বপ্ন-দানবের শক্তি মানুষের দুর্বলতা বুঝে, সেখানেই ফাঁদ পাতে, এমন স্বপ্ন তৈরি করে যার থেকে কেউ বের হতে পারে না। তাকে বাঁচাতে একমাত্র উপায় হলো যেন সে বুঝতে পারে, সে স্বপ্নের মধ্যে আছে, আর অতীতকে ছেড়ে দিতে পারে।”

আমি জানতাম, এই স্মৃতি মেঙ্গপোর জীবনে চিরকালীন যন্ত্রণা হয়ে থাকবে। তার কাছে ক্ষমা চাওয়া বা ছেড়ে দেয়ার আশা করা সম্ভব নয়; সবচেয়ে জরুরি হলো তার জীবন বাঁচানো। এভাবে চলতে থাকলে স্বপ্ন-দানব তার কষ্টকে বারবার বাড়িয়ে দেবে, শেষ পর্যন্ত সে তার দিদির মতোই ভেঙে পড়বে ও মৃত্যুর দিকে এগিয়ে যাবে।

তাকে বোঝানোর জন্য যে এটা শুধু স্বপ্ন, একটা উপায় কাজ করতে পারে—তাকে জোরে চড় মারলে, সে ব্যথা পেয়েছে কিনা জানতে চাইলে। কারণ স্বপ্নে শরীরের ব্যথা অনুভব করা যায় না। তখন আর ভাবার সময় নেই, আমি সোজা এগিয়ে গিয়ে মেঙ্গপোকে দু'টো চড় মারলাম। সে এতোটা অবাক হয়ে গেল, হতবাক চোখে আমাকে দেখলো, “তুমি... এখানে কীভাবে...?”

বিপদ হলো, এই দু'টো চড় বৃথা গেল; সে এখনও আমাকে চিনতে পারছে। এতে সুবিধা হলো, আমি তো তার শৈশবে ছিলাম না, আমাকে দেখেই তার বোঝা উচিত, এটা শুধু স্বপ্ন। “এটা স্বপ্ন, তুমি একটু সচেতন হও, স্বপ্ন-দানবের ফাঁদে যেন না পড়ো!”

মেঙ্গপো মুহূর্তেই জেগে উঠলো, আমার গলা শক্ত করে চেপে ধরলো, চোখে কঠোরতা, “তুমি কী দেখেছো?”

আমি বুঝতে পারলাম না—এটা যন্ত্রণাদায়ক স্মৃতি হলেও, এমন কিছু নয় যা কাউকে দেখানো যায় না। মেঙ্গপো আমার গলা চেপে ধরেছে, আমি কষ্টে কথা বলছি, কাশতে কাশতে বললাম, “তুমি যা দেখছো, আমিও তাই দেখেছি...”

তার হাত একটু শিথিল হলো, মেঙ্গপো হতাশ হয়ে বললো, “তুমি ওকেও দেখেছো...”

এই স্বপ্নে দু'জন ছাড়া কেউ নেই, আমি কৌতুহলী হয়ে জানতে চাইলাম, “ওটা কার কথা বলছো—যে তোমাকে জড়িয়ে ধরেছে, না তোমার দিদি?”

“আমাকে কিছু জিজ্ঞেস কোরো না...” মেঙ্গপোর চোখে আতঙ্ক, কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, “আজকের কথা তৃতীয় কাউকে বললে, আমি সত্যিই তোমাকে মেরে ফেলবো!”

আমি তো অন্যের কথা নিয়ে আলোচনা করতে পছন্দ করি না, আমার তেমন ইচ্ছাও নেই। তাই সহজেই বললাম, “তুমি চাইছো না কেউ জানুক, আমি মুখ বন্ধ রাখবো।”

মেঙ্গপো বিমর্ষভাবে মাথা নেড়ে, কোমরের কালো বাক্স থেকে একটা রুপালি তাবিজ কাগজ বের করলো, “তাহলে, এখন এইটা শেষ করি...”

অসাধারণ! যেকোনো সময় রুপালি তাবিজ পত্র বের করে ফেলে—শুনেছি, বিশেষ অভিযানের দলের শক্তি নিয়ে কেউ সন্দেহ করতে পারে না। মেঙ্গপো তাবিজ কাগজটা আঙুলে চেপে ধরলো; কাগজটা নিজে নিজে জ্বলে উঠলো, ছাই হয়ে চারপাশে ছড়িয়ে পড়লো, স্বপ্ন আস্তে আস্তে ফিকে হয়ে গেল... একটা অপূর্ণ বাড়ির ছবি ফুটে উঠলো; ছয়টি দেয়ালে সোনালি তাবিজের ছাপ ঝলমল করছে।

“আহ...” কক্ষের কোণ থেকে একটা চিৎকার এলো, আমি তাকিয়ে দেখি, এক অদ্ভুত, নীল-চেহারার, এক মিটারও উঁচু নয়, দানবটি কোণে কষ্টে গড়াগড়ি খাচ্ছে।

মেঙ্গপো আবার কালো বাক্স থেকে চা রঙের কাঁচের একটি বোতল বের করলো; ডানহাতের ছোট আঙুল অনামিকায় ছুঁয়ে, মধ্যমা বাঁকা, বড় আঙুল অনামিকার তৃতীয় খন্ডে চেপে, মধ্যমা হাতের রেখায় চেপে ধরলো। তারপর বললো, “কারাগার চিহ্ন, এগোও!”

চা রঙের বোতলটিতে সোনালি ‘আটকে’ লেখা ঝলমল করছে, সেটা দানবের দিকে উড়ে গেল, এক পলকে দানবটা উধাও হয়ে গেল, বোতলটা নিজে নিজে ফিরে এলো মেঙ্গপোর হাতে।

মেঙ্গপো বোতলটা আবার কোমরের কালো বাক্সে রেখে, আমার দিকে আর না তাকিয়ে ঘুরে দাঁড়ালো, “চলো, এবার বের হই!”

আহা, আমার কোমরের কালো বাক্সে কেন এসব নেই? এটা তো স্পষ্টই বাইরের লোকদের ঠকানো—আমাকে খারাপ জিনিস দিয়েছে।

এমনটা তো চুপ করে মেনে নেবার নয়, আমি একটু অভিমানী মুখে মেঙ্গপোর দিকে তাকিয়ে বললাম, “তুমি আমাকে যা দিয়েছো, তাতে কেন তাবিজ কাগজ আর কাঁচের বোতল নেই?”

মেঙ্গপো অন্যমনস্কভাবে দরজা ঠেলে বের হয়ে গেল, “তুমি কি ভাবছো, রুপালি তাবিজ কাগজ সবাই ব্যবহার করতে পারে? আমি বলতে পারি, পুরো বিশেষ অভিযানের দলে শুধু আমি আর দলনেতা ছাড়া আর কেউ পারে না। চা রঙের বোতলগুলো নিজ নিজ রক্ত দিয়ে তৈরি, যার যার জন্য, তাই তোমার নেই!”

সুবিধা না নিয়ে মানুষ হওয়া যায়? যদি আমার কাছে এমন কিছু থাকতো, ভবিষ্যতে সব সহজ হয়ে যেত। “কীভাবে চা রঙের বোতল তৈরি হয়, সেটা আমাকেও করে দাও না!”

হয়তো আমার অতীত জানার কারণে, আগে যিনি হাসিখুশি ছিলেন, এখন মেঙ্গপো পুরোপুরি বদলে গেছেন, তার শরীর থেকে এক অচেনা, দূরত্বের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ছে। “বিশেষ অভিযানের দলের একচ্ছত্র অধিকার; তুমি যদি সদস্য না হও, অনেক কিছু ব্যবহার করতে পারবে না!”

আমি মেঙ্গপোর পেছন পেছন হাঁটতে হাঁটতে, অসন্তুষ্ট হয়ে জিজ্ঞেস করলাম, “তাহলে বলো, তোমাদের বিশেষ অভিযানের দলে কাদের নেওয়া হয়?”

“নিয়ম?” মেঙ্গপো ঠোঁটের কোনে ঠাণ্ডা হাসি, একবার আমাকে দেখে বলল, “দলের সবাই জন্ম থেকেই এসব জিনিসের সঙ্গে পরিচিত, তুমি কি ভাবছো, তোমার মতো কেউ পারবে?”

এটা কী, সম্পর্ক শেষ করার মতো কথা? বোঝা গেল, এই স্মৃতি মেঙ্গপোর কাছে আমার ধারণার চেয়েও অনেক বেশি জটিল।

মেঙ্গপো সম্ভবত বিশেষ অভিযানের দলের প্রথম ব্যক্তি, যে বেরিয়ে এসেছে। পুরো করিডরে এখন কেবল আমি আর মেঙ্গপো; আমরা দু’জন, কেউ কারো পথে বাধা দিচ্ছি না, বেশ শান্তিতে আছি।

প্রায় আধঘণ্টা দাঁড়িয়ে থাকলাম, ঠাণ্ডা মুখের যমদূত নাজেহাল হয়ে তার প্রবেশ পথ থেকে বেরিয়ে এল, তার মুখে দু’টি টাটকা রক্তাক্ত ক্ষত।

মেঙ্গপো উদ্বিগ্ন হয়ে দৌড়ে গেল, যমদূতের ক্ষত পরীক্ষা করলো, চিন্তিত হয়ে বলল, “নেতা, কী ঘটেছিল, তুমি ঠিক আছো তো?”

যমদূত একবার আমাকে দেখে, হাত নেড়ে চেষ্টা করলো স্বাভাবিক থাকতে, “শুধু একটা ভূত-হত্যা, ভয় পাওয়ার কিছু নেই!”

হুঁ, স্বাভাবিক কি না, একবারেই বোঝা যায়; অভিনয় করে লাভ নেই। এতটা আহত, আমি আর পাত্তা দিলাম না, চুপচাপ এক কোণে ফোন নিয়ে খেলছিলাম।

সঙ্কটের মুহূর্তে সংগ্রামসঙ্গী আবার আমাকে মনে করিয়ে দিল, “সে বলেছে ভূত-হত্যা, তুমি কি জানতে চাইবে না, সেটা আসলে কেমন? হয়তো সেটা ফু শাওইং-এর ভাই!”

―――――――――――――――――――――――――――――

【হুঁ হুঁ~~~পরশু বাড়ি ফিরবো, তখন আপডেট দ্রুত হবে, দয়া করে ক্ষমা কোরো~~~~ বরাবরের মতোই সুপারিশ, সংরক্ষণ, অনুদান চাইছি~~~】