অধ্যায় ১২০: একজনও জীবিত নেই

লিউ কাকা রহস্যময় ভঙ্গিতে আমার দিকে তাকিয়ে তৃপ্তির হাসি হেসে বললেন, “ওয়াং শি আবাসন প্রকল্পের বাস্তুশাস্ত্রটা রুই রুইয়ের দাদু দেখেছিলেন। বুড়োর ভাষ্যমতে, ওয়াং শি গ্রুপ যে পাহাড়ে ভিলা তৈরি করেছে তার নাম তেংলং পাহাড়। লোকশ্রুতি আছে যে, একসময় নাকি কেউ এই পাহাড় থেকে ড্রাগনকে উড়ে যেতে দেখেছিল...”

ড্রাগনের কথা শুনতেই ঝাও কাকা কোনো রাখঢাক না করেই বাধা দিয়ে বললেন, “আরে রাখুন তো আপনার গল্প! ওসব তো কেবলই গুজব, আপনি কি কখনো ড্রাগন দেখেছেন?”

গল্পের মাঝপথে বাধা পেয়ে লিউ কাকা বিরক্তি নিয়ে হাতের কাছে থাকা এক রোল টয়লেট পেপার ঝাও কাকার দিকে ছুড়ে মারলেন। অসন্তুষ্ট স্বরে বললেন, “বাধা দিও না তো! ওটা তো প্রাচীনরা বলে গেছেন, আমি কি আর সেটা বদলে ফেলতে পারি?”

“হা হা... কফ কফ... হা হা হা...” লিউ কাকার কাণ্ড দেখে ঝাও কাকা হো হো করে হেসে উঠলেন। বেশ কিছুক্ষণ পর হাসি থামিয়ে হাঁপাতে হাঁপাতে বললেন, “ঠিক আছে, ঠিক আছে... আপনিই বলুন... আপনিই বলুন...”

লিউ কাকা ঝাও কাকার দিকে এক চোট বিরক্তিকর দৃষ্টি ছুড়ে দিয়ে আবার আমার দিকে ফিরে বললেন, “ড্রাগনের বিষয়টা কানে নিও না, আমি মূলত বোঝাতে চাইছি, এই পাহাড়ে বাস্তুশাস্ত্রমতে ‘ড্রাগন ভেইন’-এর শক্তি রয়েছে। বাস্তুশাস্ত্র অনুযায়ী, আবাসন হতে হয় পাহাড়ের কোল ঘেঁষে এবং জলের ধারে। তেংলং পাহাড়ের দুই পাশে পাহাড়ের দেওয়াল রয়েছে, আর পেছনে রয়েছে শিহে পাহাড়, যা একে সুরক্ষা দেয়। এটি সম্পদ এবং শক্তি সঞ্চয়ের জন্য উপযুক্ত। তাছাড়া পাহাড়ের ঢাল বেশ নমনীয় এবং পাশ দিয়ে বয়ে চলা ছোট ছোট ঝরনা একে বসবাসের জন্য একটি বিরল ও শুভ স্থান করে তুলেছে...”

বাস্তুশাস্ত্রের এসব বিষয় আমার মাথায় ঢোকে না, শোনার ইচ্ছাও নেই। আমি শুধু জানি, তেংলং পাহাড় যদি বাস্তুসম্মত জায়গা না-ই হতো, তবে ওয়াং পরিবার বিশ বছরেরও বেশি সময় ধরে সেখানে পড়ে থাকত কেন?

এত কথা বলার পরও মূল বিষয়ে না আসায় আমি অধৈর্য হয়ে বললাম, “লাশের গর্তের কথা বলছিলেন না? এসব নিয়ে এত টেনে লম্বা করার কী আছে?”

লিউ কাকা পকেট থেকে একটি বিশেষ ধরনের কালো সিগারেট বের করে ধরিয়ে এক টান দিলেন। ধোঁয়ায় গাড়ির ভেতরটা আচ্ছন্ন হয়ে গেল। তিনি বেশ আরাম করে চোখ বন্ধ করে বললেন, “অতিরিক্ত কোনো কিছুই ভালো নয়, চরম শুভ লক্ষণের সাথেই চরম অশুভ জড়িয়ে থাকে। এমন সুন্দর জায়গায় যেমন জীবিত মানুষ থাকতে চায়, মৃতরাও থাকতে চায়। তাই রুই রুইয়ের দাদু পাহাড়ের নিচে একটি গর্ত খুঁড়েছিলেন, যেখানে প্রচুর লাশ রেখেছিলেন। এটি করা হয়েছিল阴地 (ইন-ডি) বা অন্ধকার ভূমি তৈরির জন্য, যাতে অশুভ আত্মারা জীবিত মানুষের সাথে গোলমাল না পাকিয়ে সেখানে আশ্রয় নিতে পারে...”

যদি বলি মৃত কুকুর আর জম্বিদের সাথে ওয়াং রুইনিয়ানের কোনো সম্পর্ক নেই, তবে তার পেছনে তো ‘কঙ্কাল ব্যুহ’ আর ‘জীবন-মৃত্যুর দরজা’র মতো বিষয়ও রয়েছে...

আমি জানতে চাইলাম, “তাহলে সেই কঙ্কাল ব্যুহ আর জীবন-মৃত্যুর দরজার কী হবে?”

লিউ কাকা তার খসখসে আঙুল দিয়ে সিগারেটের মাথায় টোকা দিতে দিতে গম্ভীর স্বরে বললেন, “অন্ধকার ভূমি আর জীবন-মৃত্যুর দরজার বিষয়টি তেমন জটিল নয়, তবে কঙ্কাল ব্যুহর বিষয়টি রুই রুইয়ের দাদু একটু বেশিই বাড়াবাড়ি করে ফেলেছিলেন। ওয়াং পরিবার বাইরের মানুষের হস্তক্ষেপ পছন্দ করে না, তাই টাকা নেওয়ার পর তাদের কাজ তো করতেই হতো। জীবন-মৃত্যুর দরজা তৈরি করা হয়েছিল যাতে অন্ধকার ভূমির প্রভাব ছড়িয়ে না পড়ে, আর কঙ্কাল ব্যুহ তৈরি করা হয়েছিল যাতে অশুভ উদ্দেশ্য নিয়ে কেউ সেখানে ঢুকে ঝামেলা পাকাতে না পারে!”

শুধু কি একটু বাড়াবাড়ি? অন্যদের প্রাণ কেড়ে নেওয়া, আর মৃত আত্মাদের সেই ব্যুহর ভেতর বন্দি করে রাখা যাতে তারা পুনর্জন্ম নিতে না পারে—এসব তো জঘন্য অপরাধ।

এখন মনে হচ্ছে, শু রুইয়ের দাদু মোটেই ভালো মানুষ ছিলেন না...

তবে লিউ কাকার কথা অনুযায়ী, গোপন সুড়ঙ্গ থেকে শুরু করে সব কিছুই শু রুইয়ের দাদুর করা। ওয়াং রুইনিয়ান এসব জানতেন কি না, তা এখনো স্পষ্ট নয়। ওয়াং রুইনিয়ান যেভাবে সুড়ঙ্গের কথা এড়িয়ে গেলেন, তাতে দুটি সম্ভাবনা থাকে—হয় তিনি অত্যন্ত ধূর্ত, নতুবা তিনি সত্যিই এসবের ব্যাপারে কিছুই জানেন না।

আমার মতে, আমি বরং ওয়াং রুইনিয়ানকে ধূর্ত বলেই ধরে নিতে চাই। তবে সত্যটা কী, তা কেবল লিউ কাকা-ই বলতে পারবেন। আমি জিজ্ঞেস করলাম, “ওয়াং রুইনিয়ান কি কিছুই জানতেন না?”

লিউ কাকা উত্তর দেওয়ার আগেই ঝাও কাকা আমার দিকে বিরক্তির দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, “তুমি কি বোকা? কেউ কি কাউকে বলবে যে, আমি তোমার পাহাড়ের ভেতর লাশ পুষছি? কেউ কি তাতে রাজি হবে?”

হুম... কথা তো যুক্তিযুক্ত...

এমনকি যদি ধরেও নিই যে সুড়ঙ্গের ব্যাপারে আমি তাকে ভুল বুঝেছি, কিন্তু বুদ্ধের হাড় চুরি করা আর সেই অদ্ভুত তান্ত্রিকের সাথে যোগাযোগ—এসব ব্যাপারে তো আমি ভুল ছিলাম না?

কথায় কথায় আমার মনে পড়ে গেল যে কথাটি আমি লিউ কাকা-কে বলতে চেয়েছিলাম, “ঠিক মনে পড়েছে, শ্মশানে যে ভূত বুদ্ধের হাড় চুরি করতে এসেছিল, সে ওয়াং শি গ্রুপের লোক। সে জিউসিং পাহাড়েও গিয়েছিল এবং সেই তান্ত্রিকের সাথে তার দেখা হয়েছে। তাদের কথাবার্তা শুনে মনে হচ্ছিল, তারা তান্ত্রিকের ব্যাপারে বেশ আগ্রহী।”

“ওয়াং রুইনিয়ান?” লিউ কাকা ভ্রু কুঁচকে ঘটনার পরম্পরা ভেবে নিয়ে শান্ত স্বরে বললেন, “এটাও যুক্তিযুক্ত। বুদ্ধের হাড় আত্মাকে শান্ত রাখতে সাহায্য করে। সে যদি আমার কাছে ভদ্রভাবে চাইত, তবে হয়তো আমি দিয়েই দিতাম। কিন্তু এত জঘন্য পথ অবলম্বন করাটা ঠিক হয়নি...”

এটাও যুক্তিযুক্ত? ভূত-প্রেত নিয়ে কাজ করা আমাদের পেশা, সেটা এড়িয়ে যাওয়া যায় না। কিন্তু ব্যবসা করতে গিয়ে কেন ভূত-প্রেতের সাথে জড়াতে হবে, সেটাই আমার মাথায় ঢুকছে না।

লিউ কাকার মতের সাথে দ্বিমত পোষণ করে আমি বললাম, “কীসের যুক্তিযুক্ত? তারা ব্যবসায়ী মানুষ, এই সব অলৌকিক শক্তির সাথে তাদের কী সম্পর্ক?”

লিউ কাকা মুখে সিগারেট পুরে দিয়ে যেন এসবের সাথে অভ্যস্ত ভঙ্গিতে উদাসীনভাবে বললেন, “এই ব্যবসায়ীরাই তো সব, যাদের হৃদয়ে কেবল স্বার্থপরতা। তাই তাদের পক্ষেই ভূত-প্রেতের সাথে জড়িয়ে পড়া সবচেয়ে সহজ...”

হঠাৎ ঝাও কাকা জোরে ব্রেক কষলেন। আমার শরীরটা সামনের দিকে ঝুলে গেল আর মাথায় গিয়ে প্রচণ্ড ধাক্কা খেলাম।

লিউ কাকারও সম্ভবত একই অবস্থা হলো, তিনি বিরক্ত হয়ে বিড়বিড় করে বললেন, “মরার জন্য কি গাড়ি চালাচ্ছিস নাকি...”

ঝাও কাকা সামনের দিকে তাকিয়ে থমকে গিয়ে বললেন, “সামনে... মনে হচ্ছে বিপদ হয়েছে...”

আমার শরীরের ক্ষতগুলো এখনো শুকায়নি, তার ওপর মাথায় আবার নতুন করে আঘাত লেগেছে। রাগে আমার কণ্ঠস্বর একটু ভারী হয়ে গেল, “কী এমন ঘটনা ঘটেছে, যা গাড়ি ঠিকঠাক চালানোর চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ?”

ঝাও কাকা সম্বিৎ ফিরে পেয়ে সিট থেকে লাফিয়ে উঠলেন। কোনো কথা না বলে গাড়ির দরজা খুলে বেরিয়ে পড়লেন। লিউ কাকা অবস্থা বুঝে ভ্রু কুঁচকে ঝাও কাকার পেছন পেছন বেরিয়ে গেলেন এবং আমাকে বললেন, “তুইও আয়...”

আমার সারা শরীরে প্রচণ্ড ব্যথা, নড়ার ইচ্ছাও নেই। কিন্তু শ্বশুর মশাই যখন আদেশ দিয়েছেন, তখন অবাধ্য হওয়ার সাহস নেই। মাথা নিচু করে আমি লিউ কাকার পিছু নিলাম।

“ঈশ্বর... এটা কী?” গাড়ি থেকে নেমে ধ্বংসস্তূপের দিকে তাকাতেই আমার চোখ কপালে উঠল। আমি চিৎকার করে উঠলাম।

রাস্তার মাঝখানে একটি বাসের পুড়ে যাওয়া কঙ্কাল পড়ে আছে, ধোঁয়া বের হচ্ছে। বাসের ভেতরে জীবিত তো দূরের কথা, কোনো মানুষের চিহ্নও নেই।

দৃশ্যটি এতই ভয়াবহ যে, লিউ কাকার মতো অভিজ্ঞ মানুষটিও হতবাক হয়ে বিড়বিড় করতে লাগলেন, “সব পুড়ে ছাই হয়ে গেছে, শুধু কঙ্কালটাই পড়ে আছে। কেউ বেঁচে নেই...”

একটি বাসে পঞ্চাশ-ষাটজন যাত্রী থাকে। এখন মানুষ আর বাস মিলে সব পুড়ে ছাই। আমাদের মন নিমিষেই হিমশীতল হয়ে গেল।

ঝাও কাকা ধ্বংসস্তূপের পেছন থেকে দৌড়ে এসে উত্তেজিত হয়ে বললেন, “একজন এখনো বেঁচে আছে...”

কেউ বেঁচে আছে?

অবিশ্বাস নিয়ে আমি দৌড়ে গেলাম। মাটিতে পুড়ে যাওয়া এক মানুষের দেহ পড়ে আছে। তার বুকের ওঠা-নামা দেখে বোঝা গেল, সে এখনো জীবিত।

লিউ কাকাও পিছু পিছু এলেন। নিচু হয়ে একমাত্র জীবিত ব্যক্তিটিকে পরীক্ষা করে হতাশ হয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “আর বাঁচানো সম্ভব না... পুলিশকে খবর দাও... আমাদের গন্তব্যে পৌঁছাতে হবে...”

ঝাও কাকার মনটা নরম, মুমূর্ষু মানুষটিকে দেখে তিনি করুণাভরে বললেন, “এই মানুষটি? অন্তত হাসপাতালে নিয়ে তো দেখা যেতে পারে, শেষ চেষ্টা হিসেবে...”

“উঁহু, বাঁচার কোনো সম্ভাবনা নেই...” লিউ কাকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে ওই ব্যক্তির গায়ে একটি符 (ফু) বা তাবিজে চিহ্ন লাগিয়ে উঠে দাঁড়ালেন। বললেন, “নিয়ে চলো ওকে, শেষ পর্যন্ত তো আমাদের কাছেই আসবে। কেসটা সম্ভবত তোমাদের ওই অকর্মণ্য টিমের কাছেই যাবে!”

‘ঘোস্ট আই’ বা প্রেত-দৃষ্টি পাওয়ার পর আমি চারপাশের পরিবেশ সম্পর্কে খুব সংবেদনশীল। বাসের কঙ্কালটার দিকে তাকাতেই দেখলাম চারপাশটা ঘন কালো ধোঁয়ায় ঢাকা। ঠিক তখনই ওপরের দিকে তাকাতেই দেখলাম, বাসের কঙ্কালের ভেতর দিয়ে একটি ছায়া দ্রুত সরে গেল।

“কে?” আমি অবাক হয়ে উঠে দাঁড়িয়ে সেই ছায়ার পিছু ধাওয়া করলাম।