অধ্যায় একশ সতাান্ন: ইউ ছিন-এর ভবন থেকে পতন
রেন মিংতাং-এর পালিয়ে যাওয়া ফু সিয়াওনিং-এর জন্য একটা বড় ধাক্কা ছিল। সে যখন রেন তংসিয়াও-এর বাড়ির নিচের দিকে হেঁটে আসছিল, তখন তার অবস্থা ছিল একেবারে দিশেহারা। তার সেই করুণ দশা দেখে আমার নিজের বুকটাই দুমড়ে যাচ্ছিল, আর ছুগুং-এর কথা তো না বললেই নয়।
ছুগুং অত্যন্ত সতর্কভাবে ফু সিয়াওনিং-এর পেছনে পেছনে আসছে এবং নরম সুরে বোঝাচ্ছে, “তুমি খুব বেশি কষ্ট পেও না, আমরা ঠিকই ওকে ধরে ফেলব। তখন তোমার যেমন ইচ্ছে ওকে শাস্তি দিও!”
কিন্তু ততক্ষণে ফু সিয়াওনিং-এর সমস্ত অনুভূতি আচ্ছন্ন হয়ে গেছে ঘৃণায়। সে কারও কোনো কথাই কানে তুলছে না। জিঘাংসার সুরে সে বলে উঠল, “মাত্র একটুের জন্য... আমি আমার প্রতিশোধ নিতে পারলাম না... আমি এখানেই ওর জন্য অপেক্ষা করব... আমার বিশ্বাস হয় না ও আমার হাত থেকে পালিয়ে বাঁচতে পারবে...”
আসলে আমি ফু সিয়াওনিং-এর মনের অবস্থা বুঝতে পারছি। একসময় পুনর্জন্মের সুযোগ হাতছাড়া হয়ে যাওয়ার পর সমস্ত ক্ষোভ বুকে নিয়ে সে এই পৃথিবীতে রয়ে গেছে। তার একমাত্র ইচ্ছে ছিল রেন মিংতাং-কে ধরে পুরোনো শোধ নেওয়া। কিন্তু ঠিক চোখের সামনে থেকে সে পালিয়ে গেল—ভাবুন তো, তার মনের ভেতরে কতটা অনুশোচনা জমা হয়েছে!
রেন মিংতাং একটা ধূর্ত শেয়াল। গাছের নিচে বসে থেকে শিকার ধরার মতো অলস উপায় এখানে খাটবে না। ওকে সুস্থির করার জন্য কাউকে তো এগিয়ে আসতেই হবে...
“তুমি একটু होशে এসো, ফু সিয়াওনিং...” আমি উচ্চস্বরে ওর নাম ধরে ডাকলাম এবং একটু কঠিন সুরেই বললাম, “আজকের ঘটনার পর রেন মিংতাং নিশ্চয়ই আরও সতর্ক হয়ে যাবে এবং সে আর কখনোই রেন তংসিয়াও-এর বাড়িতে আসবে না। তাই তার বাড়ির সামনে পাহারা দিয়ে লাভ নেই। শ্মশান থেকেও তার খোঁজ করা হচ্ছে। তুমি আমাদের সঙ্গেই চলো, কোথাও কোনো খবর পেলেই তুমি সময়মতো জানতে পারবে।”
ফু সিয়াওনিং একটু থেমে আমার দিকে মাথা তুলে তাকাল। তারপর গম্ভীর গলায় জিজ্ঞেস করল, “রেন মিংতাং-কে নিয়ে তোমার পরবর্তী পরিকল্পনা কী?”
রেন মিংতাং আমার জীবন বিপন্ন করেছে বারবার। আমি কোনোভাবেই তাকে ছাড়ব না। আজ হোক কাল, তাকে ধরে এনে আইনের আওতায় আমি আনবই।
আজ রেন তংসিয়াও-এর বাড়িতে বেশ হাঙ্গামা হয়ে গেছে। এখন রেন মিংতাং-কে খুঁজে বের করা বেশ কঠিন হবে। তবে স্বস্তির বিষয় হলো, শ্মশান এবং বিশেষ টাস্কফোর্স উভয়েই তার খোঁজ করছে। আমি এই দুই শিবিরের সঙ্গেই যুক্ত আছি, তাই কোনো খবর পেলেই সঙ্গে সঙ্গে তা জানতে পারব।
আমি বুঝতে পেরেছিলাম ফু সিয়াওনিং আমার কাছ থেকে একটা নিশ্চিত আশ্বাস চায়। আমি তার ইচ্ছামতোই তাকে সেই আশ্বাস দিয়ে বললাম, “আমি তোমাকে কথা দিয়েছি রেন মিংতাং-এর খোঁজ করার বিষয়ে, আমি আমার কথা রাখব। তবে এর আগেমা তোমাকেও আমার কাছে প্রতিশ্রুতি দিতে হবে যে তুমি বিনা কারণে কোনো নির্দোষের ক্ষতি করবে না। ছুগুং তোমাকে যা বলেছে, তাও ভালোভাবে ভেবে দেখবে। তোমার প্রেতাত্মার আয়ু ফুরিয়ে গেলে তুমি সত্যিই সবার ঘৃণার পাত্রে পরিণত হবে। তখন যদি নিজেরই আত্মরক্ষা করতে না পারো, তবে রেন মিংতাং-এর বিরুদ্ধে প্রতিশোধ নেবে কী করে?”
বিনা কারণে নির্দোষ মানুষ হত্যার কথা উঠতেই ফু সিয়াওনিং-এর চোখে স্পষ্ট দ্বিধা ফুটে উঠল। কিছুক্ষণ ভেবেচিন্তে সে অবশেষে রাজি হলো, “...বেশ...”
পরবর্তীতে ঠান্ডা মাথায় ভেবে আমার মনে হয়েছে, রেন মিংতাং-এর পালিয়ে যাওয়াটা একেবারে খারাপ কিছু হয়নি। আমাদের বর্তমান শক্তি দিয়ে রেন মিংতাং-এর মুখোমুখি হলে কী ফল হতো বলা যায় না। এই ব্যাপারটা একটু পেছনের দিকে গড়ালে বরং আরও নিরাপদ হবে।
ফু সিয়াওনিং-এর মন শান্ত করার পর, আমার নজর পড়ল আবাসনের এখানে-সেখানে ঘুরে বেড়ানো অতৃপ্ত আত্মাদের ওপর। তাদের মৃত্যুর ধরণগুলো ছিল একেক রকম। বেশির ভাগ ভূতকেই দেখতে বেশ ভীতিজনক লাগছিল,毕竟 মানুষ তো আর মৃত্যুর পরে সুন্দর দেখায় না।
বিরক্ত হয়ে আমি ওই ঘোরাফেরা করা আত্মাদের এড়িয়ে চললাম এবং একটু হাসির ছলে বললাম, “এই প্রেত-দৃষ্টি খুলে যাওয়াটা বড় ঝামেলার ব্যাপার! কেবল এই মরার ভূতগুলোকেই দেখতে হয়। তার চেয়ে যদি এক্স-রে ভিশন বা দেয়াল ভেদ করে দেখার দৃষ্টি পেতাম, কত না ভালো হতো! কত রকমের মজার দৃশ্য দেখতে পেতাম!”
ফু সিয়াওনিং চারপাশের অতৃপ্ত আত্মাদের দিকে একবার চোখ বুলিয়ে নিল। তারপর মনে হলো যেন অত্যন্ত জরুরি কোনো কথা মনে পড়ে গেছে, সে দ্রুত পায়ে সেখান থেকে চলে গেল... ইদানীং ফু সিয়াওনিং কী নিয়ে এত ব্যস্ত থাকে কে জানে, আমাদের সঙ্গে সেভাবে দেখাই করে না। অথচ ওর শক্তি যেন কোনো জাদুমন্ত্রে দ্রুত বেড়ে চলেছে। সেই প্রেতাত্মা ডাকার দিন ট্রেজার মাউসটা তার পেছনে পেছনে এসেছিল, সে ছাড়া আমি আর ছুগুং অন্য কোনো সন্দেহজনক কিছু খুঁজে পাইনি। তাই ভাবলাম, ছুগুং ওর পেছনে গিয়ে একটু দেখে আসুক ও আসলে কী নিয়ে এত ব্যস্ত।
ফু সিয়াওনিং চলে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই আমি ছুগুং-এর কাছে গিয়ে ফিসফিস করে বললাম, “ওর পেছনে যাও, গিয়ে দেখো ও ঠিক কী করছে...”
“হুম, তুমি ফেরার পথে সাবধানে থেকো!” ফু সিয়াওনিং-এর ব্যাপারটি নিয়ে ছুগুং বিন্দুমাত্র টালবাহানা করল না। সে আমাকে একটা সংক্ষিপ্ত সতর্কবাণী দিয়ে তার পেছনে পেছনে দ্রুত এগিয়ে গেল।
ছুগুংদের চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে রইলাম। তারপর একা একাই আবাসনের চত্বরে আরও একবার চক্কর দিলাম, যদি কপাল ভালো থাকে এবং ওই শয়তান রেন মিংতাং-এর সঙ্গে আবার দেখা হয়ে যায়।
পুরো চত্বর ঘুরে আবার রেন তংসিয়াও-এর বাড়ির নিচে ফিরে এলাম। চারপাশের গাছপালা এবং ঝোপঝাড়গুলো খুব ভালোভাবে তল্লাশি করে দেখলাম কোনো সূত্র বাদ পড়ে গেছে কি না। সব নিশ্চিত হওয়ার পর রওনা দেওয়ার জন্য উঠলাম।
কয়েক পা এগোতেই পকেটে থাকা ফোনটা কেঁপে উঠল। আমার আর বুঝতে বাকি রইল না যে এটা চাও চেনের ফোন। আমি রিসিভ করেই বললাম, “হ্যালো!”
ঠিক যেমনটা ভেবেছিলাম, ফোনের ওপার থেকে চাও চেনের রাগী গলা ভেসে এল। আমার কান দুটো যেন ঝিনঝিন করে উঠল, “তোর কি মরার শখ হয়েছে নাকি রে?”
আমি একটু দূরে ফোনটা সরিয়ে নিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, “আরে আমার দাদামশাই, আবার কী হলো?”
চাও চেন ক্ষিপ্ত হয়ে বলে উঠল, “আমি সবেমাত্র অফিসে ফিরেছি। সহকর্মীদের মুখে শুনলাম হাসপাতালের ওই মৃত্যুর ঘটনার সঙ্গে তোর নাকি কোনো সম্পর্কই নেই। তুই তো অনেক আগেই ছাড়া পেয়ে গেছিস! হারামি, আমাকে একটা ফোন করে অন্তত নিরাপদে আছি বলে জানাতে পারলি না? আমি সারাদিন ঘরে নিজেকে বন্ধ করে আতঙ্কে কাটিয়ে দিলাম, পাছে তোর কারাদণ্ডের খবর শুনতে হয়!”
ব্যাপারটা বেশ বড়ই হয়ে গেছে। আমি ভেবেছিলাম চাও চেন যেহেতু পুলিশ বিভাগে চাকরি করে, তাই আমি যে মুক্তি পেয়েছি তা সে সবার আগে জানতে পারবে। কে জানত এই বোকা ছেলেটা এতক্ষণ ঘরে বসে একা একা চোখের জল ফেলছিল...
ভেবে দেখলাম চাও চেন যেন এক নববধূর মতো ঘরে বসে কেঁদে কেটে বুক ভাসিয়েছে। কথাটা ভেবে আমার বেশ হাসি পেল। তাই একটু ঠাট্টার সুরে বললাম, “ওরে বাপরে! আমাকে ধরে নিয়ে যাওয়ার পর থেকে তুই ঘর থেকে বের হসনি? এত আবেগপ্রবণ কাজ করিসনি তো, তুই কি আমার প্রেমে পড়ে গেছিস নাকি রে?”
চাও চেন বিরক্তি প্রকাশ করে বলল, “প্রেমের গুষ্টি কিলাই! এত প্যাঁচাল না পেরে বল তুই কোথায় আছিস? আমি তোকে নিতে আসছি, একটু উদ্যাপন করা দরকার।”
আমার হাতে এখন প্রচুর কাজ জমে আছে। শ্মশানে ফেরার তাড়া থাকায় আমি চাও চেনের প্রস্তাবটা বিন্দুমাত্র না ভেবেই নাকচ করে দিলাম, “অন্য কোনোদিন উদ্যাপন করা যাবে, আমার জরুরি কাজ আছে, দ্রুত অফিসে ফিরতে হবে!”
আমি যে শ্মশানে নেই এ কথা শোনার পর সে যেন মাথায় আকাশ ভেঙে পড়ার মতো চেঁচিয়ে উঠল, “তুই শ্মশানে নেই? জলদি কর, তোর লোকেশনটা পাঠা! ওই মড়া পোড়ানোর জায়গায় এমন কী আছে যে তোকে ছুটে যেতে হবে? চল, আমরা দুই ভাইয়ে মিলে আজ দারুণ করে এক চোট মদ খাই।”
হবু শ্বশুরের বাড়িতে প্রথম রাতেই যদি মাতাল হয়ে ফিরি, তবে তার পরিণতি কী হতে পারে—এই কথা ভেবেই আমার গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল। আমি তাই এড়িয়ে যাওয়ার সুরে বললাম, “মদ খাওয়ার তো ফুরসত ফুরোচ্ছে না, আজ আর...”
“আহ... ঠাস...” প্রথমে একটা নারীর আর্তনাদ, তারপর ভারী কিছু মাটিতে পড়ার বিকট শব্দ আমার ঠিক পেছনেই বেজে উঠল। আর চাও চেনের সঙ্গে ফোনে কথা চালিয়ে যাওয়া আমার পক্ষে সম্ভব ছিল না।
আমি পিছু ফিরে তাকালাম। দেখলাম রেন তংসিয়াও-এর স্ত্রী আকাশের দিকে মুখ করে রক্তে ভেজা মাটিতে শুয়ে ছটফট করছেন। মৃত্যুর পরেও তাঁর চোখ দুটো যেন ঘরের ছয় তলার ৬ নম্বর কক্ষের জানালার দিকে তীব্র আক্ষেপে চেয়ে রয়েছে...
ফোনের ওপার থেকে চাও চেনও সেই চিৎকার শুনতে পেয়েছিল। সে উদ্বেগের সঙ্গে জিজ্ঞেস করল, “আমি কিসের চিৎকার শুনলাম রে? তোর কি আবার নতুন করে কোনো বিপদ হলো নাকি?”
“কেউ একজন ওপর থেকে নিচে পড়ে গেছে। ঠিক আমার পেছনেই। পশ্চিম চত্বর রোড, জুনসাং আবাসনের এ ব্লকের তিন নম্বর ইউনিট। আমি ফোন রাখছি, তুই তাড়াতাড়ি আয়।” ঘটনার একটা সংক্ষিপ্ত বিবরণ দিয়ে আমি ফোন কেটে দিলাম এবং দ্রুত জরুরি চিকিৎসা সহায়তার জন্য অ্যাম্বুলেন্সে ফোন করলাম।
আমার অ্যাম্বুলেন্সে ফোন করা তখনো শেষ হয়নি, এমন সময় রেন তংসিয়াও টলতে টলতে বিল্ডিংয়ের দরজা দিয়ে বাইরে বেরিয়ে এলেন। স্ত্রীর নিথর দেহের ওপর আছড়ে পড়ে তিনি কান্নায় ভেঙে পড়লেন, “ইউজিন... ইউজিন...”
বড় অদ্ভুত ব্যাপার তো! ইউজিন তো একটু আগেই অজ্ঞান হয়ে পড়েছিল? সুস্থ মানুষটা হঠাৎ করে ছাদ থেকে পড়ে গেল কী করে?
রেন তংসিয়াও-এর বুকফাটা কান্না দেখে ইউজিনের পড়ে যাওয়ার কারণ জিজ্ঞেস করার সাহস আর আমার হলো না। আমি এগিয়ে গিয়ে সান্ত্বনার সুরে বললাম, “অ্যাম্বুলেন্স এখনই এসে পড়বে...”
আমার কণ্ঠস্বর শুনে রেন তংসিয়াও যেন বিদ্যুৎস্পৃষ্টের মতো মাথা তুলে আমার দিকে তাকালেন। তাঁর সেই সহজ-সরল ও আন্তরিক দৃষ্টি তখন ঘৃণায় আচ্ছন্ন হয়ে গেছে। তিনি তীক্ষ্ণ ও কঠোর স্বরে অভিযোগ করে বললেন, “সব তোমার জন্য হয়েছে! সব তোমার ভুলের জন্যই আজ এই সর্বনাশ হলো! তুমি কেন আমার বাড়িতে এসেছিলে?”