তেত্রিশতম অধ্যায়
পৃষ্ঠা (১/৩)
যেমন ধরুন আইরিস দেশ, আজ সেখানে রাজা ক্ষমতায়, আর লি নিচে দাঁড়িয়ে বাধা সৃষ্টি করছেন। রাজা খরচ করলে লি বলেন তা করা উচিত হয়নি। আবার রাজা যদি খরচ না করেন, তবে তার পরিণামও রাজাকেই ভোগ করতে হয়।
সে যেন সত্যিই নির্ভীক, যেন সে জানে যে আমি ইউয়ান চেং-এর সামনে তার আসল রূপ উন্মোচন করব না।
জিয়াং কিউ হালকা ঠোঁট কামড়ালেন, বুঝতে পারলেন না এখন শেন জিউসি কথা বলছেন, নাকি জিয়াং লিউইয়ান তাঁর মাধ্যমে কথা বলছেন।
সামনাসামনি পেরে না ওঠায়, জিয়াং ইয়ুনজে গেরিলা যুদ্ধের কৌশল নেওয়ার প্রস্তুতি নিলেন। তিনি নিজের গতিকে কাজে লাগিয়ে স্টার সি বিস্টের শরীরের চারপাশে ঘুরে ঘুরে এবং নিজের প্রতিচ্ছবি ব্যবহার করে ক্রমাগত আঘাত হানতে লাগলেন।
কিছুটা বিশ্রামের পর, চূড়ান্ত র্যাঙ্কিং লড়াই শুরু হতে যাচ্ছে। দর্শকদের উত্তেজনা তুঙ্গে, প্রত্যেকেই দেখতে চায় শেষ পর্যন্ত কে প্রথম স্থান অধিকার করে।
এই কদিন বিবি দং নিজেকে উন্নত করার জন্য কঠোর পরিশ্রম করে যাচ্ছেন। নিজের ঈশ্বর পরীক্ষার কথা ভেবে তিনি এক মুহূর্তের জন্যও ঢিলেমি করছেন না।
জু এবং গুই ডুলোদের কাছে ব্যাখ্যা না করেই, নিজের আত্মার বিশেষ ক্ষমতার ওপর ভরসা করে তিনি ঘোড়ার গাড়ির ভেতর নিং ফেংঝি এবং সোর্ড ডুলোর কথোপকথন শুনে ফেললেন।
আটশ মাইল কিনচুয়ান, তার ওপর শক্তিশালী দুর্গের পথ, লিউ ঝাংয়ের মতো অদূরদর্শী শাসকের অধীনে থাকলেও, সেই জায়গাটি ছিল অভেদ্য।
শুয়ে বেং নিজেই কিয়ান রেনফেংয়ের সাথে বিবাদে জড়িয়েছিল। কিয়ান রেনফেং যদি সবার সামনে শুয়ে বেংকে পিষেও মারতেন, তবে তিয়ানদউ রাজপরিবারকে সেই নীরব অপমান সহ্য করা ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না।
সে তার হেলমেটের নাইট-ভিশন সিস্টেম চালু করে বিলাসবহুল তাঁবুর দিকে তাকাল। তার চোখের সামনে উজ্জ্বল কমলা রঙের দুটি মানবরূপ ভেসে উঠল, এমনকি সে তাদের কথোপকথনও শুনতে পেল।
শস্য ও রসদ পরিবহন একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। ওয়েই চেন ভয় পাচ্ছিলেন যে তিনি হয়তো অতিরিক্ত ঘুমিয়ে পড়বেন, তাই কাল রাতে তিনি আন শুন-এর কাছে মনে করিয়ে দিয়েছিলেন তাকে ডেকে দেওয়ার জন্য।
এই ধীরগতির বিষ সে দশ দিন ধরে খাওয়াচ্ছে, আর এই বড়িটি যোগ করলে হিসাব অনুযায়ী কয়েক দিনের মধ্যেই বিষক্রিয়া শুরু হবে।
ইয়ে কং আসলে এই বাণিজ্যিক কাজটি নেওয়ার কথা ভাবেননি, কিন্তু চরিত্রটি যে একজন হুইলচেয়ারে বসা পুরুষ তা জানার পর তিনি মত পরিবর্তন করলেন।
পৃষ্ঠা (২/৩)
হে সি-এর চিকিৎসা বিদ্যা, মানুষের আয়ুর হিসেবে হিসাব করলে, ঐতিহ্যবাহী চীনা চিকিৎসকের পরিচয়ে সম্পন্ন করা কাজগুলো একত্রিত করলে তা সাধারণ মানুষের কয়েক জীবনের সমান।
গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে হঠাৎ কেউ বাধা দেওয়ায় লিন ই এবং অন্যরা ভ্রু কুঁচকালেন। যদিও লোকটির চেহারা ভালো ছিল, কিন্তু কেউ সেদিকে নজর দিল না। বিনোদন জগতে সুদর্শন পুরুষের অভাব নেই, যেন ধানের বস্তায় চালের মতো অঢেল।
তবে এক্ষেত্রে কোভেইকে দোষ দেওয়া যায় না। সে তার স্মৃতি হাতড়ে দেখল, পশুদের জগতে এ ধরনের ঘটনা খুবই সাধারণ।
তার সেই সুন্দর ভ্রু, ঝকঝকে দাঁত এবং লাল ঠোঁটের সুদর্শন মুখটির দিকে তাকালে বোঝা যায় কেন দুই কথায় সে তার মাকে ভুলিয়ে ফেলেছিল। তার এই ফালতু বাবার চেহারা গ্রাম্য এলাকায় বেশ আকর্ষণীয়ই বলা চলে।
আজকের রাতের খাবার রান্না করেছেন হে সি। তিনি এক কড়াই টক-ঝাল নুডলস তৈরি করেছেন। এছাড়া তিনটি শুকরের পা এবং আজ আনা সয়াবিন দিয়ে বড় এক কড়াই সয়াবিন-শুকরের পা স্টু রান্না করেছেন। প্রত্যেকেই তিন চামচ করে ঝোল তাদের নুডলসের ওপর ঢেলে নিয়েছে।
সবুজ পাতাগুলো প্রাণশক্তিতে ভরপুর, যেন ডালপালাগুলো পুরো গ্রামকে ঢেকে ফেলতে চাইছে।
সে বাগানে শুকোতে দেওয়া কাপড়ের স্তূপ থেকে একটি সাদা শার্ট এবং একটি কালো প্যান্ট নিয়ে শোবার ঘরে ফিরে এল।
নাকের ডগায় লিলি ফুলের কড়া গন্ধ। চেন মোহান চারদিকে তাকালেন, কিন্তু কোথাও লিলি ফুল দেখতে পেলেন না। তাহলে ফুলের গন্ধ নিশ্চয়ই উঁচু দেয়ালের ওপাশ থেকে আসছে।
এর আগে দু বিয়ানের নির্বাসিত হওয়ার পেছনে অন্যতম বড় কারণ ছিল এই হাজার বছরের পুরনো অভিজাত ফা পরিবার। দু পরিবারের চেয়েও ফা পরিবার তাকে বাঁচিয়ে রাখাটা মেনে নিতে পারছিল না, কারণ সে একসময় ফা কিংলিয়ানের বাগদত্তা ছিল।
কিন্তু আমি যা করেছি, তা স্পষ্টতই ঝু ইউনজিউয়ের আত্মসম্মানে আঘাত করেছে। আমি বুঝতে পারছিলাম এই সাক্ষাতের শেষভাগে তার মেজাজ বেশ খারাপ ছিল।
তাই আমার মনটা পুরনো কলার মতো নরম হয়ে গিয়েছিল। আমি শুধু চাইছিলাম সে যেন আবার বাজার থেকে কিছু কিনে আনে, আমি তার জন্য রান্না করব। শেষমেশ সে আমাকে রান্না করতে দিল না, বরং খাবার অর্ডার করল।
তবে এখন তাকে একটি গুরুত্বপূর্ণ কাজ করতে হবে—তা হলো ঝু হুঝাওকে গিয়ে শান্ত করা, যাতে সে জেদের বশে নিজেকে ধ্বংস না করে ফেলে।
এমন বিশ্বাস আমাকে বিন্দুমাত্র আনন্দ দিতে পারল না, বরং তাকে নিয়ে ভাবলে আমার বুকটা কষ্টে ভরে ওঠে।
পৃষ্ঠা (৩/৩)
তাকে জড়িয়ে ধরা মানুষটিকে দেখে সে চমকে উঠল, স্থবির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল এবং অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকিয়ে থাকল।
ওয়াং ফেং মাথা নাড়লেন, তার মনে হলো সত্যিই এবার একটি সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় এসেছে। সাধারণ জীবনে ফিরে যাবেন, নাকি এই উত্তেজনাপূর্ণ, অনিশ্চিত এবং নিরাপত্তাহীন তথাকথিত কাজ চালিয়ে যাবেন।
ম্যানেজার মহিলাটি নীরবে দীর্ঘশ্বাস ফেলে অভিবাদন জানিয়ে বেরিয়ে গেলেন। ঠিক তখনই ঘরে ঢুকলেন রাজপুত্রের স্ত্রী সুই।
ভাগ্য ভালো যে ঝং শান বাইরে কোথাও যাওয়ার সময় ব্যাগ নেওয়ার অভ্যাস গড়ে তুলেছেন। গাড়ি থেকে নামার সাথে সাথে তিনি তার খালি ব্যাগে জিনিসপত্র ভরতে শুরু করলেন। দুই বোতল ভালো মদ, এছাড়া আর কী নেবেন ভেবে পেলেন না। ভাবলেন মা দাদুর জন্য এগুলোই যথেষ্ট। যদিও মা দাদু হয়তো এখন বিছানায় গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন।
কেউ বার্তা রেখে যাক বা চিঠি দিক, কয়েক দিন অপেক্ষা করার পর দুপুরের মতো এমন ব্যস্ত সময়ে সাক্ষাতের জন্য সময় পাওয়া গেলে কারোরই মেজাজ ভালো থাকার কথা নয়। তবে ইয়াং দাদির সেই দেওয়ালে ধাক্কা খেয়েও না থামার সাহস আর জেদকে লিলি প্রশংসা না করে পারল না।
দুয়ান ইফেং মৃদু হাসলেন এবং সেই রুপালি তলোয়ারটি আবার বের করলেন। বাতাস পেয়ে তলোয়ারটি আধা মিটার চওড়া হয়ে গেল এবং মাটি থেকে তিরিশ সেন্টিমিটার ওপরে ভাসতে লাগল।
“ঠিক আছে, আর মজা করছি না।” ভাই আমাকে জড়িয়ে রাখা হাত সরিয়ে নিলেন। আমি বিছানায় শুয়ে রইলাম, আমরা একই বিছানায় ঘুমালাম, কেউ কোনো কথা বললাম না, চারপাশটা একদম শান্ত হয়ে রইল।
কে জানত তিয়ান তিয়ান শহরে ব্যবসা শুরু করবে, তাই দেখা হওয়ার সুযোগও বেড়ে গেল। তাছাড়া সে প্রায়ই তার বোকা ভাইকে নিয়ে তার চাচা ও জ্যাঠার বাড়িতে যেত। এভাবে যাতায়াতের ফলে তিনি ধীরে ধীরে তিয়ান তিয়ানকে মনে রাখতে শুরু করলেন।
“না, বোন নিশ্চয়ই রাজি ছিল না। আমি তাকে জিজ্ঞেস করব।” এত বড় বিষয়ে ভুল হওয়া কি সম্ভব? হুয়া শুনকিংয়ের আচরণে লু কিংরং ভীষণ উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।
রাস্তায় হাঁটতে হাঁটতে লিউ কিং অবাক হয়ে ভাবছিল, অদ্ভুত, মা ওয়েইমিং কেন নিজে আমার সাথে দেখা করতে এলেন? হি জুনের সাথে তো আমার কথা ছিল যে আমি নিজে ফোন না করলে সে আমাকে ফোন করবে না।