সাতত্রিশতম অধ্যায়

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা

আহত ব্যক্তিটির শরীরে তৎক্ষণাৎ কয়েকটি রক্তক্ষরণকারী গর্ত তৈরি হলো। তীরের সাথে সাথে রক্ত ছিটকে মাটিতে পড়ল এবং চোখের পলকে তা কালো বর্ণ ধারণ করে হিস হিস শব্দে সাদা ধোঁয়া ছাড়তে শুরু করল। লং বিং এবং গুও ফেইবো বিশ্রাম না নিয়ে লং বিংয়ের গাড়িটি ফিরিয়ে আনার উদ্দেশ্যে রওনা হলো।

বর্তমান অবস্থায় সে বুঝতে পারছিল যে, প্রতিপক্ষের দুজনের হাতে তার মৃত্যু অসম্ভব। তবে দুর্গের নিচে থাকা রোবটটিকে শেষ করা সম্ভবত তার পক্ষে কিছুটা কঠিন।

“তোমরা কি খুব কৌতূহলী যে সে কেন এমন হয়েছে? হুম, সে তোমাদের মতো নয়। অর্ধেক বড়ি গিলে ফেলায় সে যদিও পুরোপুরি আমার নিয়ন্ত্রণে নেই, কিন্তু এখন সে কেবলই একটি চলন্ত লাশ। তার এখন একমাত্র ইচ্ছা তোমাদের হত্যা করে তোমাদের রক্ত-মাংস ভক্ষণ করা।” ইউ সুয়ান অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল, তার চোখেমুখে তখন অশুভ শক্তির আভা।

নিয়ান ইউন হতবাক হয়ে গেল। তাদের একসাথে থাকার মূল্য অনেক বেশি। লি ই-এর জন্য এর অর্থ হলো নিজের পদমর্যাদা ও সম্পদ বিসর্জন দেওয়া, এমনকি ওয়ে জিয়ান ফেই এবং খোদ সম্রাটের রোষানলে পড়া। আর তাকেও সবকিছু ছেড়ে নিঃস্ব হয়ে পথে বসতে হবে।

তাদের এই মুহূর্তের অনুভূতিকে কেবল ‘উত্তেজনা’ শব্দ দিয়ে প্রকাশ করা সম্ভব নয়। সাধারণ খেলোয়াড় থেকে পেশাদার প্রতিযোগী, আর অখ্যাত দল থেকে আজকের এই শক্তিশালী অবস্থানে পৌঁছানো—শিনফেং দলকে পরাজিত করার পর তারা বুঝতে পারল যে তাদের কঠোর পরিশ্রমের ফসল অবশেষে মিলছে।

লি চুনের হৃদয়ে তীব্র যন্ত্রণা হলো। সে ঝুঁকে পড়ে মেয়েটির অশ্রুসজল চোখে চুম্বন করল। তার চোখের জল এতই তিতকুটে! সে কেন এত বোকা ছিল যে তাকে এত যন্ত্রণা সহ্য করতে দিল?

লাল বাহিনীর সৈন্যরা নির্দেশ পাওয়ার পর নিজেদের মধ্যেই লড়াই শুরু করল। এদিকে নীল বাহিনীর সদর দপ্তর থেকে পূর্ণাঙ্গ আক্রমণের নির্দেশ আসতেই লুকিয়ে থাকা সৈন্যরা বেরিয়ে এল।

এমনকি যদি লি চুন কেবল গুও পরিবারের সমর্থনের জন্য তাকে বিয়ে করে থাকে, তবুও তার সাথে এমন শীতল আচরণ করা উচিত নয়। কারণ, সে যদি তার বাপের বাড়িতে গিয়ে কোনো অভিযোগ করে, তবে পূর্বপ্রাসাদের পক্ষে গুও পরিবারের সম্মান রক্ষা করা কঠিন হয়ে পড়বে।

মাত্র এক বোতল মধু! স্বাদ একটু ভালো হলেই কি এটাকে অমূল্য রত্ন মনে করতে হবে?

“জানি না, হয়তো কোনো যমরাজের অভিশাপ লেগেছে, অথবা আগের জন্মের পাপের প্রায়শ্চিত্ত না করেই পৃথিবীতে ফিরে এসেছি।” তাং কিশানও নিরুপায় হয়ে বলল।

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা

নির্মাণকাজের ক্ষেত্রে, খননকারী রোবট এবং গলনকারী রোবট ছাড়া তার কাছে অন্য কোনো বিকল্প ছিল না।

তিন ধাপের অগ্নি-জাতীয় বিচিত্র প্রাণী ‘ফায়ার ড্রাগন’ অত্যন্ত শক্তিশালী হলেও তাং গুয়ের মতো উচ্চতর স্তরের যোদ্ধার সামনে তা ছিল একেবারেই অসহায়।

“ঠিক আছে, সম্রাট নিজেই দেখবেন তোমার এই আত্মবিশ্বাসের কারণ কী।” কথাটি বলে সম্রাট নিজেই প্রথম ঢাকনাটি খুললেন। তবে সেই শীতকালীন তরমুজের গায়ে কেবল চারটি অক্ষর খোদাই করা ছিল—‘লং ফেং চেং শিয়াং’ (ড্রাগন ও ফিনিক্সের শুভ মিলন)।

সেখানে উপস্থিত সকল সেনাপতি নীরব হয়ে গেলেন। আকাশপথে উড়তে সক্ষম এমন একজন ‘মিং হু’ স্তরের সাধককে বন্দী করা মোটেও সহজ কাজ নয়।

ঝেন ঝেন মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মো হুয়াই জিনের সেই টানাটানি চোখ, ভুরুর গঠন এবং তার উজ্জ্বল দৃষ্টি দেখে সে মুগ্ধ হলো। জীবনে অনেক মানুষের সাথেই তার দেখা হয়েছে; সে ভেবেছিল ইউন চ্যাং রাজ্যের ইউন শাং লুওই হয়তো সেরা, কিন্তু কে জানত মো হুয়াই জিনও এমন একজন অসাধারণ ব্যক্তি!

ইউন রো তার পাশে থাকা তিনজন দলনেতার দিকে তাকাল। তারা যথাক্রমে তাদের দলের সদস্যদের বাধা দিল।

“চলো!” আন শিয়ান কারো কোনো কথা না শুনেই জুন মো শিয়াওকে বগলে চেপে ধরল এবং উ জুওমেংরা কিছু বুঝে ওঠার আগেই সেখান থেকে দৌড়ে পালাল।

কথা শেষ করেই রক্তচোষা বাদুড় তিনজন উল্টো দিকে দৌড় দিল, যেন তাদের আরও একজোড়া পা থাকলে তারা আরও দ্রুত পালাতে পারত।

“স্বর্গ-মর্ত্যের অসীম শক্তি, মহাবিশ্বের বিধানের দোহাই, বজ্রমুষ্টি দানব বিনাশী মুদ্রায় আবদ্ধ হও!” তাং কিশান অজ্ঞান হওয়ার আগে শেষবারের মতো মন্ত্র উচ্চারণ করে মুদ্রা তৈরি করল, তারপরই সব অন্ধকার হয়ে এল।

বাই শু নতুন পোশাক নিয়ে শোবার ঘরে ফিরে এল। দং সে-এর সেলাই করা নীল পোশাকটি পরে সে দেখল এটি তার শরীরের সাথে একেবারে মানানসই, এমনকি কিছুটা জায়গা রয়ে গেছে, যাতে আরও এক-দুই বছর বাড়লেও পরা যায়।

আইস এলিমেন্টের পরম সম্পদ ‘আইস সোল সোর্ড’-এর দিকে তাকানোর মতো শক্তি তার ছিল না। এই পরীক্ষায় অংশ নেওয়ার একমাত্র কারণ ছিল নিজের সীমানা কতটুকু তা যাচাই করা।

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা

তোমার মনের ভেতর এখন তোমার বয়স্ক বাবা-মাকে নিয়ে গভীর উদ্বেগ, পাছে তাদের কেউ হত্যা করে বা কোনো বিপদ ঘটে। এই শিং শিং ডেভেলপমেন্ট কোম্পানি বাইরে থেকে কোম্পানি মনে হলেও ভেতরে কী কী করে তা তুমি নিশ্চয়ই জানো। নিজের এবং পরিবারের নিরাপত্তার জন্য একটাই পথ খোলা আছে—তোমার যা কিছু জানা আছে, সব বলে দাও।

অসংখ্য হাড়ের ড্রাগন এবং পাথরের দানবদের (গার্গয়েল) সংখ্যার জোরে মৃতপ্রায় বাহিনী শেষ পর্যন্ত এলভদের আকাশ দুর্গ ধ্বংস করে দিল। এই কৌশলগত অস্ত্রের নীতি এবং তৈরির পদ্ধতি মৃতদের আয়ত্তে চলে এল এবং ক্রমে তা ছড়িয়ে পড়ল। হাজার বছর ধরে এই অস্ত্রের শক্তি ও বৈচিত্র্য কেবল বাড়তেই থাকল।

লিন ফেং কথা শেষ করতেই মেং শুয়েউ বলে উঠল, “ঠিক বলেছ, বরখাস্তই করতে হবে। চেন কে, তোমার বিরুদ্ধে সরাসরি কিছু করতে না পারলেও আমি আশা করি ভবিষ্যতে কাজের ক্ষেত্রে তুমি নিজের আচরণ ও কথা সামলে চলবে!” এরপর মেং শুয়েউ সেখান থেকে চলে গেলেন।

লিউ শিয়াঝি পানীয়টি হাতে নিল এবং লিন ফেংয়ের উত্তরের অপেক্ষায় তার সুন্দর চোখ দিয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল।

মানুষের হীনতা এবং মানবিকতা এই মুহূর্তে স্পষ্টভাবে ফুটে উঠল। বাই শু এখন যা করছে তা যেন শরতের আঁকা পাখা—সে যতই চেষ্টা করুক না কেন, প্রথম দেখার সেই মুহূর্তটি আর ফিরে আসবে না।

“আমি যদি তোমার জায়গায় থাকতাম, তবে তাকে একটা চড় মারতাম। এমন ‘লম্পট’ মানুষ পৃথিবীতে অনেক আছে। এখন একটা সুযোগ আছে, সে যদি ‘ইন্লিং’ (নরকের আদেশপত্র) জমা দেয় এবং আমার দুটি শর্ত মেনে নেয়, তবে আমি এখনই জেলখানার দরজা খুলে দেব এবং তোমাদের জন্য ভালো খাবারের আয়োজন করে ক্ষমা চেয়ে নেব।”

আবার পুনর্জন্ম হলেও বেই গং ই ভয় পায় না, কারণ নান গং উনিশ-এর শক্তি কেড়ে নেওয়ার পর সে এখন আটাশজন রক্ষীর মধ্যে অন্যতম সেরা যোদ্ধা।

ঝাং গুই আর বিদ্যালয়ে ফিরে যাওয়ার নিশ্চয়তা পাওয়ার পর আর হাসি চেপে রাখতে পারল না। সে তার ভাবিকে কৃতজ্ঞতা জানাল যে, এত কষ্ট করে সংসার সামলানোর জন্য।

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা