৬৩ সঙ্গী

তবে, স্পষ্টতই, যদি এভাবেই অচলাवस्था বজায় থাকে, তবে মো ঝিযাও-এর পরিণতি অবশ্যম্ভাবীভাবেই গুরুতর আহত হওয়া এবং পরাজয় বরণ করা হবে। এই不动龙棍 (অচল ড্রাগন লাঠি)天凰钟 (স্বর্গীয় ফিনিক্স ঘণ্টা)-এর মতোই মো ঝিযাওকে এমন একজন ভণ্ড বংশধর হিসেবে বিবেচনা করেছিল যার শরীরের ভেতর কেবল এক ফোঁটা ড্রাগন ও ফিনিক্সের রক্ত রয়েছে, তাকে কোনোভাবেই নিজের মালিক হিসেবে স্বীকার করা সম্ভব ছিল না।

এই অভিশপ্ত বৃদ্ধ লোকটির শক্তির পরিমাণ ঠিক কতখানি? সে কি আসলেই কেবল神府境 (শেনফু ক্ষেত্র)-এর শক্তিতে রয়েছে?

সেনাবাহিনী কিছু সময় ধরে চলার পর আকাশ পুরোপুরি অন্ধকার হয়ে গেল, আর তাপমাত্রা দ্রুত কমতে শুরু করল। যদিও কোনো তুষারপাত হয়নি, তবুও বাইরের আবহাওয়ায় অসংখ্য মানুষের পুরো শরীর কাঁপতে শুরু করেছিল।

এখন মনে হচ্ছে যে ফু-এর চতুর্থ মিস বিপদের মুখে ভয় পাননি এবং কোনো পরিস্থিতিতেই ঘাবড়ে যাননি, সবার অবাক দৃষ্টির সামনে তিনি সর্বদা নিজের চালচলন ও আচার-আচরণ মার্জিত রাখতে পেরেছেন। শিষ্টাচারের এই সর্বোচ্চ গ্রেডের ফলাফলটি যে একটুও বাড়িয়ে বলা হয়নি, তা বলাই বাহুল্য।

বংশগত দৈত্য আত্মা সাধারণ দৈত্য আত্মার শক্তি নয়, বরং এটি মো ঝিযাও-এর আদি আত্মা দৈত্য শিশুর একটি অংশ। এমনটি করার উদ্দেশ্য ছিল বজ্র জন্তুর শিংকে লালন-পালন করার সময় সেটির সাথে এক রহস্যময় যোগাযোগ স্থাপন করা, যাতে এটি নিজের শক্তির সাহায্যে বৃদ্ধি পেতে পারে এবং একই সাথে নিজের একটি অবিচ্ছেদ্য অংশে পরিণত হতে পারে।

"আমি?" মু ইউয়ান ভেতরের হলুদ, সবুজসহ নানা রঙের বড় বড় জমাট বাঁধা রক্তের থকথকে অবস্থা দেখতে লাগলেন। একজন সন্যাসী মানুষ কীভাবে এগুলো সহ্য করতে পারে? চ্যু শুয়েসিন যদি থাকত তবে আলাদা কথা ছিল, মু ইউয়ান বমিভাব চেপে মাথা নাড়তে লাগলেন।

মো ঝিযাওয়ের পায়ের পাতা মাটিতে পড়ার সাথে সাথেই পুরো ভূমি তীব্রভাবে কেঁপে উঠল। বিশাল সব ফাটল মাকড়সার জালের মতো হাজার ফুট দূর পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল। আর সেই এলাকার বাতাস বিস্ফোরিত হয়ে চারদিকে গগনবিদারী শব্দের সৃষ্টি করল।

অর্ধেক প্রহর অতিবাহিত হওয়ার পর, মি সিওংয়ের নেতৃত্বে চ্যু দেশের কুশলী ও সেনাপতিরা প্রস্থান করলেন এবং মি হাও ও ফু দংমেই থেকে গেলেন। যদিও নিজ দেশে তিনি প্রায়ই মি হাওয়ের সাথে তর্কে লিপ্ত হতেন, তবুও এই মুহূর্তে তিনি মি হাওকে নিয়ে বেশ আশ্বস্ত ছিলেন।

ইউয়ান হংয়ের এই গম্ভীর রূপ দেখে লেই ইয়ুন বুঝতে পারলেন যে পরিস্থিতি সম্ভবত বেশ গুরুতর, তাই তিনি কিছুটা হতাশ হয়ে আলতো করে মাথা নাড়লেন।

তীক্ষ্ণ আভিজাত্য এবং শক্তিশালী মুষ্টির রূপ এক পলকে পুরোপুরি বিস্ফোরিত হয়ে গেল, যা পাশে থাকা শু চ্যানকে এর বিশাল ধ্বংসাত্মক শক্তি অনুভব করাল।

সেভেন কিলসও এর জন্য আনন্দিত হলো এবং এর ঠিক পেছনে পেছনে এর বাঁকানো ট্র্যাক অনুসরণ করে লাফাতে লাফাতে এর সাথে চলতে লাগল, মানুষ ও জন্তুটি আনন্দে মেতে উঠল।

দোকানি তখনই সেখানে এসে পৌঁছাল এবং লি ইয়ংচাংয়ের কথা শুনতে পেয়ে সেও কুয়ান সিইউয়ের দিকে তাকিয়ে হান লিং তরলটি বের করার জন্য আগ্রহভ্রে অপেক্ষা করতে লাগল।

সেই মং সিয়াংপিংও নিশ্চিত হওয়ার পর যে কুয়ান সিইউ কেবল নিজেকে অপমান করতে এবং রসিকতা করতে ওপরে এসেছে, উপকরণের টেবিলে চলে গেল এবং উপকরণগুলো বেছে নিল।

অন্যদিকে প্রতিপক্ষ যদি আগে থেকেই জেনেও থাকে যে সেখানে কেউ ওঁৎ পেতে থাকতে পারে, তবুও তারা প্রাকৃতিক অসুবিধার মুখে পড়বে, কারণ প্রতিপক্ষের সদস্য ও তাদের অবস্থান তারা এক পলকে বুঝতে পারবে না।

সেই তরুণ তাকে বলেছিল, যদি সে আত্মহত্যা করতে চায়, তবে সে যেন অনুভব করে যে যখন সে একবার মারা গেছে, তখন তার সামনে যা অপেক্ষা করছে তা হলো এক নতুন জন্ম।

"টনি, তুমি যদি সত্যিই পছন্দ করো তবে বাড়িতে রাখার জন্য আরেকটি ছবি এঁকে নাও, ভবিষ্যতে এই দাম আর নাও পেতে পারো!" স্টার্লিং পরামর্শ দিল।

সে জানত যে তার মদ্যপান করার ক্ষমতা খুব একটা ভালো নয়, তাই সে সবসময় মাত্রা সম্পর্কে সতর্ক থাকত এবং উন্মুক্ত জনসমক্ষে কখনোই অতিরিক্ত পান করত না।

যদিও ডেটা কেবল দুটি লাইনের ছোট, তবে সামগ্রিকভাবে এটি বেশ ভালো। এটি প্রতিরক্ষা এবং জীবনশক্তি যোগ করেছে, যা লিন কিংপিংয়ের বর্তমান বৈশিষ্ট্যের জন্য একটি বিশাল বুস্ট।

চিয়াও রংশেন অবচেতনভাবে তার সরু কোমর জড়িয়ে ধরলেন, এবং চিন্তার কথাগুলো মুখ থেকে বের হওয়ার আগেই তিনি দেখলেন যে সু লি যেন প্রতিক্রিয়া জানিয়ে তার বুক ঠেলে দিয়ে আতঙ্কিত মুখে পিছিয়ে গেল।

"তাহলে দেবতাদের গোধূলিতেও চাষাবাদ দমন করা হতো, তাইতো অবাক হওয়ার কিছু নেই যে এখানে প্রবেশকারীদের সর্বোচ্চ চাষাবাদ কেবল অর্ধ-অদ্বৈত ক্ষেত্র।" চেন নান মনে মনে বুঝতে পারলেন।

কয়েক বছর আগে গুরু মারা যাওয়ার পর তিনি শোকে ভেঙে পড়েছিলেন এবং কিছুকাল ঘুরে বেড়ানোর পর ফিরে এসে যখন জানতে পারলেন যে তিনি রাজবংশের জ্যেষ্ঠ রাজকুমারী, তখন তিনি আর দ্বিতীয়বার চিন্তা না করে সরাসরি রাজধানী এসে তার সন্ধান করেন।

তার মনে নানা সন্দেহের সৃষ্টি হলো এবং তিনি অস্পষ্টভাবে অনুভব করলেন যে একটি অত্যন্ত ভয়ঙ্কর ষড়যন্ত্র তার চোখের সামনে ধীরে ধীরে উন্মোচিত হচ্ছে। তিনি লি লিংয়ের কাছে গিয়ে বিষয়টি স্পষ্ট করে জানতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ঘাস নড়লে সাপ পালিয়ে যাওয়ার ভয়ে (পণ্ড হওয়ার ভয়ে) তিনি বুঝতে পারছিলেন না এই মুহূর্তে তার কী করা উচিত।

আর চেং জিয়াহুইয়ের মতো খেলাধুলায় পঙ্গু এমন এক ব্যক্তির কাছে এই জরুরি পরিস্থিতি কিছুটা কঠিন মনে হতে পারে।

তিনি কাউকেই বিরক্ত করতে চাননি, নিং শুয়ান কেবল ইয়াং গুয়াংয়ের সাথে একটি কথা বলতে এসেছিলেন, কিন্তু কেবল পিছনের উঠোনে পৌঁছানোর পরেই তিনি ছিয়ান ইউয়ানের চিৎকারে স্তব্ধ হয়ে গেলেন, যিনি পথ দৌড়ে এসে নিং শুয়ানকে জড়িয়ে ধরলেন।

যার ফলে, পে ইুনটং এরপর লাইভ স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মের বিশদ বিবরণ আর মনোযোগ দিয়ে দেখার সুযোগ পেলেন না।

ওয়ান এন জানালা দিয়ে বাইরে উঁকি দিচ্ছিলেন, হঠাৎ তার চোখ থেকে এক ঝলক সাদা আলো ঠিকরে বের হলো এবং দক্ষিণ গ্রামের মোড়ের সবকিছু তার কাছে একদম স্পষ্ট হয়ে গেল। এই চার বৃদ্ধ পশুর পশম ও প্যান্ট পরে আছেন, যাদের গালের হাড় উঁচু এবং গাল ভেতর দিকে ঢোকা, ঠিক কঙ্কালের মতো। দেখলেই মনে হয় এরা কোনো রাক্ষস।

বৃদ্ধের এমন প্রবল উৎসাহ দেখে গেং ঝিয়াং বুঝেশুনে হাততালি দেওয়া শুরু করলেন, আর জেন ছুনশিয়াও ও অন্যরা তা দেখে দ্রুত হাততালি দিতে লাগলেন।

ই হান মাথা নাড়লেন, তার হাতের তালুতে শক্ত করে ধরা লিংয়ের হাতটি সামান্য নড়ল, তা অনুভব করে প্রথমোক্ত ব্যক্তি দ্রুত এগিয়ে এসে ডাকলেন।

লি বানক্সিয়ান উইজেলের ভর করার ভয় সবচেয়ে বেশি পেতেন, এ কথা শুনে মনে কিছুটা ভয় পেয়ে গেলেন এবং আর সেই গল্প বললেন না।

মন্দিরের কয়েকজন ভিক্ষু চারপাশ ঘিরে ধরলেন, তারা দেখতে পেলেন যে কোনো এক অদ্ভুত জিনিস মন্দিরে ঢুকে পড়েছে, কাছে গিয়ে দেখতে পেলেন।

ইয়ামাতা নো ওরচির মনে একটু ধাক্কা লাগল, ব্যাপার কী? এই রাক্ষসগুলোর চোখে এই লোভী দৃষ্টির মানে কী?

ওয়াং ইয়াং যখন জ্ঞান ফিরে পেলেন, তখন তিনি কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে চোখ খুললেন এবং দেখলেন যে তিনি আর ডরমেটরিতে নেই, বরং এক টুকরো ঘাসের ওপর শুয়ে আছেন।

যে邓朝 (ডেং চাও) নিজের গন্ধ পাওয়ার কথা বলছিল, সে যেইমাত্র জলের পাত্রটি খুলল, অমনি দেখল যে ফুলের নকশা করা কাপড়ের পোশাক পরা এক উচেন (Wuzhen) তরুণী জলের চামচ তুলে ধরেছে।

রুই সন্দিহান হয়ে দুজনের দিকে তাকাতে লাগল, আর ঝু হংয়ের মুখে এক চিলতে মৃদু হাসি ভেসে উঠল, আজকের রাতের ঘটনাটি নিশ্চিতভাবেই যতটা সহজ মনে হচ্ছে ততটা নয়!

"ওয়াং চুজলানের সূত্র কোথায়, সে তোমাকে বলেনি?" ডেং চাও ডাইনে-বাঁয়ে তাকিয়ে কাউকে দেখতে পেল না।

"উঁহু, পণ্ডিতেরা, তোমরা এবার যেতে পারো।" প্রধান পরিচালক লু হাও লাউডস্পিকার তুলে এমন একটি কথা বললেন যাতে সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল।

আগুনকুণ্ডের কাছাকাছি থাকা জাও লিয়িং তার কপাল মুছলেন, একটু পরেই আগুনকুণ্ডের খুব কাছাকাছি থাকার কারণে তার কপাল ঘর্মাক্ত হয়ে উঠল।

নিজের ভাঙা ব্লেডটি নিজের পেটের ভেতর ঢুকে যেতে দেখে, বেশ কয়েকজন রাক্ষস গোত্রের সদস্য অবিশ্বাস্য চোখে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

তার মনে পড়ে গেল যে মূল উপন্যাসে, রিক্কাইডার সানিয়া সম্ভবত 'অদৃশ্য শট' নামক একটি উচ্চমানের টেনিস দক্ষতা আয়ত্ত করেছিলেন, যা সানিয়ার 'ফু রিন কা কাজান' (বাতাস, বন, আগুন, পাহাড়) কৌশলের 'বায়ুর মতো দ্রুত' দক্ষতার একটি বিবর্তিত রূপ। এটি হাতের ডান পাশের শক্তিশালী বিস্ফোরক শক্তি ব্যবহার করে একটি অতি-দ্রুত পরিবেশন তৈরি করত।

সু ইউসিন খুব ভালো করেই জানতেন যে ইয়ে তিয়ান সাধারণত কোম্পানির ব্যবসা খুব একটা দেখেন না এবং ব্যবসার বিষয়গুলো নিয়ে খুব একটা মাথাও ঘামান না, তবুও ব্যবসার ক্ষেত্রে ইয়ে তিয়ানের তীক্ষ্ণ ঘ্রাণশক্তি সাধারণ মানুষের ধরাছোঁয়ার বাইরে ছিল।