প্রথম খণ্ড, অধ্যায় বত্রিশ: যত দ্রুত সম্ভব বিবাহের দিনক্ষণ ঠিক করা

মু ছিং শুয়ে মনে মনে শঙ্কিত হয়ে উঠল, তার ইচ্ছে করছিল秦靖钊য়ের মুখটা চেপে ধরতে। যদিও秦靖钊য়ের এই কথা সত্য, কিন্তু সম্রাটের সাথে এমন আচরণ মোটেও সমীচীন নয়। পরিস্থিতি এখন খুব অনুকূলে, সে কোনোভাবেই বাড়তি কোনো ঝামেলা পাকিয়ে সম্রাটকে চটাতে চায় না। কিন্তু সম্রাট শুধু秦靖钊য়ের দিকে একবার তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

“তুমি বললে ‘স্বাভাবিক জাগরণ’? হ্যাঁ, মনে পড়েছে, গতকাল微信ে এই ‘স্বাভাবিক জাগরণ’-এর সাথে আমার অনেকক্ষণ কথা হয়েছে!” শান ইয়াও উত্তেজিত হয়ে বলল।

কথাটা秦 ইয়ান বলেছিল, কারণ উপস্থিত ব্যক্তিদের মধ্যে সেই সবচেয়ে ভালো জানত যে天王 (টিয়েন ওয়াং) স্তরের精灵 (পোকেমন) কতটা শক্তিশালী হতে পারে।楚王 (চু ওয়াং) জানতেন যে许 (শু) দেশের সাথে লড়াই করার এখনই সময় নয়, কিন্তু许 চিয়াং চিউয়ের আচরণ নিঃসন্দেহে楚 (চু) রাজ্যের মর্যাদাকে চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছিল।冠军侯 (গুয়ান জুন হাউ) বুঝতে পেরেছিলেন যে ‘মেং শেন জি’ সাধারণ কোনো লোক নন, তিনি অন্যান্য প্রতারকদের চেয়ে আলাদা।

শু লাং তার দীর্ঘ তলোয়ারটি এগিয়ে দিলেন, 武神 (উ শেন) যুদ্ধাস্ত্রের তীক্ষ্ণ ফলায় ইন চেনের কপালে রক্তের দাগ ফুটে উঠল। ইন চেনের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, মৃত্যুর ছায়া তাকে গ্রাস করতে চাইল, ঠিক তখনই শু লাং তলোয়ার সরিয়ে নিলেন। তিনি দেখলেন, মাটিতে পড়ে থাকা যে অর্ধ-সর্বোচ্চ শক্তিশালী যোদ্ধাদের ‘ছি শিয়া’র মেরে ফেলার কথা ছিল, তারা আবার জীবিত হয়ে উঠেছে এবং তার সামনে ‘ছি শিয়া’র ছায়াও দেখা যাচ্ছে।

কয়েকবার আক্রমণ করে তেমন কোনো ক্ষতি করতে না পেরে, বাই ইউ সিদ্ধান্ত নিলেন কৃত্রিম কোষের ডিম সরিয়ে নেওয়ার এবং তার দ্বিতীয়精灵 (পোকেমন) হিসেবে ঘাস ও উড়ন্ত প্রকৃতির ‘জিয়ে জি মিয়ান’কে ময়দানে নামানোর। আগে সে এতটা উচ্চপদস্থ হওয়ার সাহস করত না, কিন্তু ‘র‍্যাশনাল সোসাইটি’র সদস্যদের উপযোগিতা আবিষ্কারের পর থেকে শিয়াও এন-এর আর কোনো দ্বিধা রইল না।

লি রুহাই তার দীর্ঘ বর্শাটি কাঁপালেন। ‘নু তাও বাই জি’ দেখার পর তিনি তার নিজের তৈরি ‘লিয়াও ইউয়ান বাই জি’র সীমাবদ্ধতাগুলো বুঝতে পারলেন। কেবল শক্তি আর কঠোরতার ওপর নির্ভর করায় এটি তার ভেতরের সূক্ষ্ম সত্তাকে হারিয়ে ফেলেছিল। স্বর্গীয় বা সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছাতে হলে কেবল পরম পুরুষালি শক্তি নয়, পরম নারীসুলভ শক্তিরও প্রয়োজন।

魔师 (মো শি) হান গুয়াং বিড়বিড় করে কিছু বললেন, তার চোখ ছিল গভীর। কিছুদিন আগে শাওলিন মন্দিরে ‘ছিং জিং’ নামে玄天宗 (শুয়ান তিয়ান জং) এর এক শিষ্য হঠাৎ মারা যায়। শাওলিন মন্দিরে এর কোনো কারণ খুঁজে পাওয়া যায়নি, কিন্তু হান গুয়াং জানতেন যে সে轮回 (রিনকারনেশন) জগতে প্রবেশ করে মারা গেছে।

সবচেয়ে কষ্টে কে আছে? সম্ভবত শিয়াও ইউয়ে। শিয়াও ইউয়ে একটি সাধারণ মেয়ে, কিন্তু তাদের এখানে কেউ যেন অপমান না করে এবং তারা যেন মাথা গোঁজার ঠাঁই পায়, সেজন্য সে এই গ্রামেরই এক ছেলেকে বিয়ে করে ফেলেছে।

妖丹 (ইয়াও দান) থেকে নির্গত শক্তি দ্রুত মিয়ামিওয়ের ক্ষতিগ্রস্ত শরীর সারিয়ে তুলছিল। ৮০০০ বছরের সাধনা, 大乘 (দা চেং) পর্যায়ের পূর্ণাঙ্গ妖 (ইয়াও) দান-এর শক্তির পরিমাণ সহজেই অনুমেয়। মিয়ামিও যদি এই পুরো শক্তি ব্যবহার করে ফেলে, তবে সে সম্ভবত炼虚 (লিয়ান সু) স্তরে পৌঁছে যাবে।

এক মাস আগে গ্রামবাসীরা সুখে শান্তিতে ছিল। তারা সূর্যোদয়ে কাজ শুরু করত আর সূর্যাস্তের সাথে ঘরে ফিরত।灵溪 (লিং শি) পাহাড়ের পাদদেশে অবস্থিত হওয়া সত্ত্বেও তারা কখনো狐妖 (ফক্স স্পিরিট) গোষ্ঠীর দ্বারা বিরক্ত হয়নি। বরং এখানকার পবিত্র বাতাসের কারণে তারা সবাই খুব দয়ালু ও অতিথি পরায়ণ হয়ে উঠেছিল।

পরবর্তী বংশীয় সভায়, কেউ যদি ‘仙人模式’ (ঋষি মোড) শিখতে চায় তবে ভালোই হবে… কারণ সেই রাতে ‘সুসানো’ যুদ্ধের সময় অনেকেই উচিহাকে দেখেছিল। অন্যদিকে, তাকে তার নিজের মায়ের ওপর বড় ভিলেনের নজর পড়া আটকাতে হবে, যাতে তার মায়ের জীবন সুখের হয়।

ওয়ান ছিনও তাকে মনে করল।张博安 (চ্যাং বো আন)-এর সেই গাড়ি দুর্ঘটনার পর হাসপাতালে পৌঁছে দেওয়ার পর থেকে তার সাথে আর দেখা হয়নি। মিয়ামিও এই বোকা লোকটার দিকে তাকাতে চাইল না, তবে গালি দিলেও সে玉壶 (জেড পাত্র) টি কুড়িয়ে নিয়ে তার স্টোরেজ ব্রেসলেটে রেখে দিল।

লিং সিয়াও তলোয়ার নামিয়ে ঘুরে দাঁড়ালেন। মিয়ামিও কিছুটা অবাক হলো, লোকটা বরাবরই কঠোর মনের, অথচ সেই মাছটিকে এভাবে ছেড়ে দিল? ইউ ফু সরকারি দপ্তরের কাজ নিয়ে ব্যস্ত ছিলেন, দিনশেষে তিনি খুব ক্লান্ত অনুভব করছিলেন। তিনি ভাবছিলেন একটু বিশ্রাম নেবেন, কিন্তু বাড়িতে তার স্ত্রী খুব ঝামেলা করছিল। সারা জীবন সহ্য করেছেন, কিন্তু এবার আর ছাড় দেওয়া যায় না, তাই ইউ ফু আর বাড়িতে ফিরে যাওয়ার উৎসাহ পেলেন না।

মু জিনলিকে এত আত্মতুষ্টির হাসি হাসতে দেখে তিয়ান চেন জিংয়ের মুখটা কিছুটা কুঁচকে গেল, তবে তিনি কোনো প্রতিবাদ করলেন না। ফেং লিন হাসিমুখে লেং ইয়ানের গাল টিপে দিলেন, কিন্তু লেং ইয়ান ফেং লিনের হাত সরিয়ে দিল।

“গংসুন ইউ, তুমি… তুমি আবার জাদু দেখাচ্ছ!” ওয়াং ওয়েই আতঙ্কিত হয়ে গংসুন ইউকে নির্দেশ করে চিৎকার করে উঠল। সে একবার বড় ধরনের বিপদে পড়েছিল বলে এখন সব কিছুতেই ভয়ে কুঁকড়ে যায়। 太白金星 (তাই বাই জিন শিং) এবং অন্যদের আধ্যাত্মিক চেতনার আওতায় দেখা গেল, এই পাহাড়ে ত্রিশ-চল্লিশ জনের বেশি লোক নেই।

“সিদ্ধান্ত যখন হয়েই গেছে।” এই সময় বাইরে থেকে সাধারণ পোশাকে এক মধ্যবয়সী লোক দুজন পুলিশ নিয়ে ভেতরে ঢুকলেন। তাকে দেখে ওয়াং শিয়াওবিন সাথে সাথে মৃতপ্রায় হয়ে গেল, শরীর কাঁপতে কাঁপতে প্রায় মাটিতে পড়ে যাচ্ছিল।

এই কথা ভাবতেই তার মাথায় এক বুদ্ধি এল। হঠাৎ তার মুখ থেকে কুকুরের ডাকের মতো শব্দ বের হলো। ঠিক সেই মুহূর্তে যখন সে ডাকল, ছুটে আসা হুই মিন যেন থমকে গেল। তার দুটি চোখের মণি বড় হয়ে গেল এবং সে ভয়ে কাঁপতে লাগল।

সে তার ডানে চারটা এবং আটটার দিকে একবার করে তাকাল, দুই দল লোক যে অবস্থানে পৌঁছেছে তা নিশ্চিত হয়ে মাথা নাড়ল এবং দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল। সেটি নিশ্চিতভাবেই একটি বিচ্ছু ছিল, কিন্তু সাধারণ মানুষের পক্ষে এর প্রজাতি শনাক্ত করা কঠিন। তবে আচার্য আ চাই খুব সহজেই সেটি বুঝে নিলেন, কারণ তিনি সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি বিচ্ছু পুষেছেন এবং বিচিত্র সব বিচ্ছু তার দেখা আছে।

জিয়ান শিয়া কে এই মুহূর্তে জিন লিউলির উস্কানিমূলক কথা শুনলেও তার মানসিকতায় কোনো পরিবর্তন এল না। বরং সে তার মনের শক্তি দিয়ে টাস্কবার খুলে কাজগুলো পরীক্ষা করতে শুরু করল। আর সবচেয়ে ভয়ের বিষয় হলো, সে কেবল এই ‘সুখ দেবতা’কেই দেখল না, বরং দেখল যে সেই সুখ দেবতা নড়াচড়া করছে।

তার পাশে পনেরোজন হলুদ পোশাকধারী লোক সাহায্যকারী হিসেবে ছিল, তাই সে ভেবেছিল যে কোনোভাবেই সে হারবে না। কিছুক্ষণ পর লি长老 (লি এল্ডার) অবাক হয়ে দেখলেন যে তার金丹 (জিন দান) পর্যায়ের আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়েও সেই রক্তবস্ত্র পরিহিত যোদ্ধার চারপাশের রহস্যময় কুয়াশা ভেদ করা সম্ভব হচ্ছে না।

老伯爵 (ওল্ড আর্ল) যদিও মদ ও বিলাসে মত্ত ছিলেন, তবুও ধর্মের প্রতি তার কিছুটা টান ছিল। তিনি বিশপ মিলাইকে খুব শ্রদ্ধা করতেন, উৎসবের সময়গুলোতে তিনি লোক পাঠিয়ে চার্চে উপহার ও শুভেচ্ছা পাঠাতেন। বিশেষ কোনো বছর হলে老伯爵 (ওল্ড আর্ল) নিজেও গির্জায় প্রার্থনা করতে আসতেন।

এখন পর্যন্ত যা লড়াই হয়েছে, তাতে অনুমান করা যায় যে অন্যান্য প্রাচীরের নিচে আর কেউ নেই, অবশিষ্ট খেলোয়াড়রা সবাই প্রাচীরের প্রতিরক্ষায় যোগ দিয়েছে। তবে সাংগুয়ান ইয়াং পিরামিডের চূড়া ঘিরে বেশ কিছুক্ষণ গবেষণা করলেন। তিনি মনে মনে হিসাব করে দেখলেন, মিশরের পিরামিডের উচ্চতার অনুপাত অনুযায়ী, সানশিংদুই পিরামিডের আয়তন কত হতে পারে।

মৃত্যুর কথা চিন্তা করে ওয়াং ইউয়ে তিয়ানের চিরস্থায়ী মৃদু হাসিমাখা মুখে এক বিরল নিষ্ঠুরতার ছাপ ফুটে উঠল।