অধ্যায় ৩৭: চারগুণ আত্মিক তাবিজ

তালিসমান তৈরির আগে, সূর্যতিয়ান প্রথমে কাটাকুটি করা ঘোড়ার কোটের অবশিষ্ট টুকরোগুলো বেছে নিল। অপচয় করা লজ্জার, যতটুকুতে অন্তত একটি তালিসমান আঁকা যায়, সবই রেখে দিল। এই অপ্রকৃতিস্থ কাগজের টুকরাগুলোর কিছুতে এক-দুটি তালিসমান আঁকা যায়, কিছুতে তিনটি, তবে চারটি আঁকার মতো কোনোটা নেই। বুঝতেই পারা যায়, গতবার মদ্যপ অবস্থায় তালিসমানের কাগজে সর্বাধিক তিনটি চিহ্নই আঁকা গিয়েছিল।

একটি মাত্র চিহ্ন আঁকার ব্যাপারে তেমন চিন্তা নেই, হাতে বড়ো ছাপার মুদ্রা থাকলে কলম দিয়ে আঁকার চেয়ে অনেক নিরাপদ। পাশাপাশি দুটি চিহ্ন আঁকতে গেলে সূর্যতিয়ানকে বেশ সতর্ক থাকতে হয়। ডান হাতে মুদ্রা, বাঁ হাতে জামা চেপে, যেকোনো অস্থিরতা টের পেলেই আশি এক স্তরের প্রতিরক্ষার ঢাল সক্রিয় করতে প্রস্তুত। প্রথম চিহ্ন ছাপার পর, দ্বিতীয়টা পড়তে অনেকক্ষণ সময় নেয়।

মদ সত্যিই অদ্ভুত এক জিনিস, প্রথমবার তিনটি অগ্নিতালিসমান পাশাপাশি ও সংযুক্ত করে ছাপাবার সাহস হয়েছিল, আর এখন মদ না খেয়ে কিছুটা এদিক-ওদিক হয়ে যাওয়ার ভয়ে দ্বিধাগ্রস্ত। গভীর শ্বাস নিয়ে হাত স্থির করল। এক ঢোকে, "ঠাস"—দ্বিতীয় অগ্নিতালিসমানও ছাপা পড়ল। সৃষ্ট কোনো অস্থিরতা টের পায়নি, প্রতিরক্ষার ঢাল দরকার পড়ল না।

অভিজ্ঞতা হয়ে গেলে, রুগ্নসূর্য আর অতটা স্নায়ুচাপে নেই। দুটি চিহ্নের অগ্নিতালিসমান সে নিলামে তুলতে চায় না। সাধারণ অগ্নিতালিসমানের তুলনায় খুব একটা বেশি মূল্য পাবে না, নিজের ব্যবহারের জন্য রেখে দেওয়াই ভালো। মানুষের মন বড়ো অদ্ভুত, দুটি চিহ্নে যখন এতটা টেনশনে ছিল, তিনটি চিহ্ন আঁকতে গিয়ে বরং মন শান্ত। আগেও একবার—যদিও মদ্যপ অবস্থায়—তবু সফলতার দৃষ্টান্ত আছে।

আশি-এক স্তরের প্রতিরক্ষা ঘোড়ার কোট গায়ে আছে, ভয়ের কিছু নেই। সূর্যতিয়ান মুদ্রা তুলে নিল, পুঞ্জিভূত দানচুনে ডুবিয়ে, আত্মিকশক্তি জাগিয়ে, "ঠাস ঠাস ঠাস"—তিনবার। আত্মিকশক্তি প্রবাহিত হতেই, একটি তিন-সংযুক্ত অগ্নিতালিসমান জন্ম নিল। ব্যাপারটা অত কঠিন কিছু নয়, আগের ভয়টা অমূলক ছিল, মুদ্রার কার্যকারিতা আশাতীত। পূর্ব-পূর্ব দিগন্তের মানুষগুলো সত্যিই নির্বোধ, ছোটকর্তা একবার আত্মিক চিহ্ন ছাপার যন্ত্র বানাতে পারলে তো তাদের চক্ষু চড়কগাছ।

এভাবে সংযুক্ত চিহ্ন আঁকার সময়, শেষ চিহ্নটি পড়ানোর সময়ই আত্মিকশক্তি ঢোকাতে হয়, ফলে তিনটি চিহ্নে সমানভাবে শক্তি ভাগ হয়। এইভাবে তিনগুণ আত্মিকশক্তি খরচ করতে হয়, যা বেশ কষ্টসাধ্য। রুগ্নসূর্য এখন বেশ আত্মতুষ্ট, কিছুক্ষণ কাজ রেখে কয়েকটি আত্মিকশক্তি পিল খেয়ে, ধ্যানযোগে শক্তি পুনরুদ্ধার করল।

সবুজচোখ একশৃঙ্গ গো-ষাড় গভীর ঘুমে, বহু বছর এমন শান্তিতে ঘুমায়নি। অগ্নিতালিসমান তৈরির সময় ছড়ানো লাল আভা এত উজ্জ্বল হলেও, তার নিদ্রা ভাঙেনি। গুহার দেয়াল শব্দ আটকায় না, বরং বাড়িয়ে দেয়। পাথরের চৌকির সাথে গো-ষাড়ের দূরত্ব থাকলেও, সূর্যতিয়ান এখান থেকে তার নাকডাকার শব্দ শুনতে পারে। আত্মিক পশুদের জন্য এ গো-ষাড় আদতে বৃদ্ধ নয়, বয়স মধ্যপর্যায়েও পৌঁছায়নি, একেবারেই তরুণ। গত কয়েকদিন গো-ষাড়ের পিত্তের ঝামেলায় দুর্বল হয়ে পড়েছে।

সবুজচোখ একশৃঙ্গ গো-ষাড় সুস্থ হলে, ভারী বোঝা বহনে কাজে লাগানো যাবে। আগে থেকেই শুনেছে, এমন গো-ষাড়ের বলশক্তি অসাধারণ, সূর্যতিয়ান তার সুস্থতার অপেক্ষায় আশাবাদী।

ধ্যান ও বিশ্রামের পর, শরীর আবার চূড়ান্ত উদ্যমে। উঠে হাত-পা মেলল, একটু খিদে লাগছে। আত্মিকশক্তি পিল খেলে শক্তি বাড়ে, কিন্তু পেটের খিদে মেটে না। এই সময় গুহায় আর কোনো নির্বোধ খরগোশ ঢুকছে না কেন? আগেরবার খাওয়া ভাজা খরগোশ খারাপ ছিল না, তবে পাঁচরকম মশলা-দিয়ে আত্মিক গো-মাংসের কাছে কিছুই নয়। চোখ তুলে ঘুমন্ত গো-ষাড়ের দিকে তাকাল, যত দুর্বলই হোক, মাংস তো খরগোশের চেয়ে অনেক বেশি। এই চিন্তা বড়ো পাপপূর্ণ, থাকা উচিত নয়।

পেট খিদে পেলেও, কাজ থামানো চলে না। বিশেষ করে আত্মিক পাথর রোজগারের মতো গুরুতর কাজে। সূর্যতিয়ান তুলে নিল দ্বিতীয় মধ্যমান তালিসমান কাগজ, এবার কোট কাটতে নয়, পুরোটা আত্মিক চিহ্নে কাজে লাগাবে।

চারচিহ্নের অগ্নিতালিসমান—এটা একবার চেষ্টা করতেই হবে। সফল হলে নিলামে আত্মবিশ্বাস বাড়বে। প্রথমে একটা বর্গাকার কাগজ কেটে, ঠিকঠাক পাথরের চৌকিতে বিছিয়ে রাখল। একটু দেখে বুঝল, পুরোপুরি আত্মবিশ্বাস পাচ্ছে না। তিনচিহ্নের তালিসমান আগেই বানিয়েছে, সেই অনুসারে চলবে। কিন্তু চারচিহ্নের প্রথমবার, সাবধানে চলাই ভালো।

ভাগ্য ভালো, সাথে কিছু সাদাকাগজ আছে। শেখার কোনো শেষ নেই, কলম-কাগজ-কালি-দোয়াত সবসময় দরকার। তালিসমান কাগজের আকৃতিতে কয়েকটা বর্গাকার সাদাকাগজ কেটে, তাতে 'দশ' আকৃতির গ্রিড আঁকল। মাঝখানে 'দশ' আকৃতি, চারপাশে সমানভাবে চারটি চিহ্ন বসানো যাবে। সব সাদাকাগজে গ্রিড আঁকা হয়ে গেলে, মুদ্রা নিয়ে পরীক্ষামূলকভাবে ছাপ দিল।

"ঠাস"—কাজটা ভাবনার চেয়ে কঠিন। প্রথম চিহ্ন ছাপাতেই সূর্যতিয়ান টের পেল, কাগজটা ছোট হয়ে গেছে। 'দশ' গ্রিড সাদাকাগজটিকে চারটি ছোট বর্গে ভাগ করেছে, একেকটি ঘরে পুরো চিহ্ন আঁকা যাচ্ছে না, মানে চারটি ঘরেই আঁকা যাবে না।

কিছু বলার নেই, কাটা কাগজগুলো সব বাতিল। ভালো যে, তালিসমান কাগজের বদলে সাদাকাগজে পরীক্ষা করেছিল, নইলে এতগুলো নষ্ট হয়ে গেলে রুগ্নসূর্য দুঃখে মরে যেত। আবার একটু বড়ো বর্গাকার সাদাকাগজ কেটে, তাতে 'দশ' গ্রিড আঁকল। ভেতরের রেখার গা ঘেঁষে প্রথম চিহ্ন ছাপাল। ভালোই হয়েছে, শুধু একটু বড়ো হয়ে গেছে, তাতে কিছু যায় আসে না।

"ঠাস ঠাস ঠাস"—আরো তিনবার ছাপ পড়ল। সাধারণ সাদাকাগজে চিহ্ন আঁকতে আত্মিক শক্তি লাগে না, তাই সময়ও কম লাগে। ভেতরের রেখা বরাবর, চারটি চিহ্ন কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে, ফলাফল বেশ ভালো। সূর্যতিয়ান ছোটো সরু ছুরি তুলে,尺-এর মতো চিহ্নের বাইরের রেখার সাথে মাপল, দু'টি আড়াআড়ি ও দু'টি লম্বালম্বি রেখা টানল।

কারণ একটু আগের কাগজটা একটু বড়ো হয়েছিল, নতুন আঁকা ছোটো বর্গটা আসল কাগজের চাইতে ছোটো। তবে তালিসমান কাগজ একটু বড়ো হলে ক্ষতি নেই, সূর্যতিয়ান আসলে কী করছে? অবশ্যই কাগজ বাঁচানোর জন্য—সাদাকাগজ তো দোকান থেকে ফ্রি পাওয়া যায়, কিন্তু একটু পরেই যখন মধ্যমান তালিসমান কাগজ ব্যবহার করবে, একটুও নষ্ট করা চলে না।

অপচয় লজ্জার, এটাই সূর্যতিয়ানের চিরকালীন নীতি। তরকারি খেতে হবে পাতে পড়া শেষ দানাটা পর্যন্ত, মদ খেতে হবে কলসির শেষ ফোঁটা পর্যন্ত। দামি জিনিস হলে ক্ষতি নেই, আসল কথা যথাযথ ব্যবহার।

সদ্য আঁকা ছোটো বর্গটি ঠিক চারটি চিহ্নের জায়গা। 'দশ' আকৃতির গ্রিড ও ছোটো বর্গ গিয়ে 'ক্ষেত' আকৃতির গ্রিড গঠন করল। ছোটোবেলায় হাতের লেখা শেখার অভিজ্ঞতা মনে পড়ল। সেই ছোটো বর্গ অনুসারে আরো কিছু সাদাকাগজ কেটে, সবকটিতে 'দশ' গ্রিড আঁকা হল। বহুবার অনুশীলন করে দূরত্ব ও মাপের অনুভূতি তৈরি করল। যাতে চিহ্নগুলো ছড়িয়ে না যায়, বা একটার ওপর আরেকটা না পড়ে, গতি ও সফলতা বাড়ে।

অনুশীলনের পর সূর্যতিয়ান আত্মবিশ্বাসী হল। তদনুযায়ী এক টুকরো মধ্যমান তালিসমান কাগজ কেটে নিল। এবার কোনো গ্রিড আঁকা যাবে না, তালিসমান কাগজে চিহ্ন ছাড়া কিছুই রাখা চলে না।

সে কথাটা কী যেন—"চোখে কোড, মনে কোডবিহীন।" আহ! ভুল! আসলে, মনে 'দশ' গ্রিড থাকলে, চোখেও 'দশ' গ্রিড ফুটে ওঠে।

সূর্যতিয়ান মনে মনে 'দশ' গ্রিড কল্পনা করে, ধীরে প্রথম চিহ্নটি ছাপাল। নিখুঁত, বাম উপরের এক-চতুর্থাংশ জায়গা দখল করল।

এই প্রথম চিহ্নটাই বাকি তিনটির নির্দিষ্টকরণে সাহায্য করল। মনের মধ্যে 'দশ' গ্রিড কাজ করে অসাধারণ। বিপরীত পাশের ডান নিচে আরেকটি অগ্নিতালিসমান ছাপার পর, কাজের অর্ধেকেরও বেশি এগিয়ে গেল। বাকি দুটি চিহ্ন, শুধু হাত না কাঁপলে, ভেতরের রেখার গা ঘেঁষে ছাপলেই যথেষ্ট।

আর দেরি নয়, তৃতীয় ও চতুর্থ চিহ্নও ছাপা পড়ল। চতুর্থ চিহ্ন ছাপার পরই দরকার বিপুল আত্মিক শক্তি প্রবাহিত করা।

তার আত্মিক শিকড় কাঠ উপাদানের, একে কাঠ-আত্মিক শিকড়ও বলা যায়। বিপুল কাঠ-আত্মিক শক্তি প্রবাহিত হতেই, চারটি চিহ্ন একসাথে লাল আভায় জ্বলতে থাকল। সেই আলো ক্রমশ তীব্র হয়ে সূর্যতিয়ানের চোখ ছোটো হয়ে এল।

তবু শেষ হয়নি, চার-সংযুক্ত চিহ্নের তালিসমানের জন্য প্রচুর শক্তি চাই। সৌভাগ্য, সাধনা বেড়ে ষষ্ঠ স্তরে পৌঁছেছে, নইলে একটি সংযুক্ত তালিসমানের শক্তি জোগাতে পারত কিনা সন্দেহ। মাঝপথে থেমে ধ্যান করার উপায় নেই, লড়তেই হবে—ধৈর্যই জয়।

ডান হাতে মুদ্রা, বাঁ হাতে ডান হাত চেপে ধরে, প্রাণপণে শক্তি ঢালছে। ছোটো দেহটা কাঁপছে, কিন্তু এক অনন্য কীর্তি সম্পন্ন হতে চলেছে। চার-সংযুক্ত অগ্নিতালিসমানের শক্তি, শুধু লাল আভা দেখেই আন্দাজ করা যায়।

এ সময় সূর্যতিয়ান চোখ খুলে রাখতে পারে না, একে তো লাল আলো অসহ্য উজ্জ্বল, চোখে জ্বালা ধরাচ্ছে, তার ওপর ঘাম গড়িয়ে পড়ছে, চোখ না বন্ধ করলে ঢুকে যাবে।

ধৈর্যই জয়। একটু আগেও কথাটা শুধু মুখে বলছিল, এখন না পারলেও উপায় নেই। অগ্নিতালিসমান সফল হতে চলেছে, শক্তি কিন্তু ফুরিয়ে আসছে। আগেভাগে একটু আত্মিক মদ খেয়ে নিলে ভালো হত, সূর্যতিয়ান এখনো আত্মিক মদের কথাই ভাবছে।

কিছুটা যুক্তিও আছে, কারণ আত্মিক মদের শক্তি ওষুধের চেয়ে কম হলেও, সহজে শোষিত হয়। কিছু আগে ধ্যানে বসে খাওয়া আত্মিকশক্তি পিলের শক্তি এখনো পুরো শেষ হয়নি, কিন্তু হজম হচ্ছে ধীরে, শরীরের চাহিদা মেটাতে পারছে না।

সূর্যতিয়ানের লম্বা পা কাঁপছে, কোমর দুলছে। এভাবে চললে মুদ্রাটা হাতছাড়া হয়ে যাবে।

ধৈর্য! ধৈর্য! এখন কেবল জেদে টিকে আছে। তিনটি চিহ্নে এত কষ্ট হয়নি, কি না আরেকটি বাড়তেই এত পার্থক্য!

তৈরির কষ্টের পার্থক্য যত, ব্যবহারের শক্তির পার্থক্যও তত বেশি। আত্মিক পাথর, তুমি সত্যিই সর্বনাশের মূল, তোমার জন্যই এ জীবন বাজি রাখা।

লাল আভা চরম উজ্জ্বলতায় চিলিক মেরে, দ্রুত চিহ্নে সঞ্চারিত হল। সফল, অবশেষে সফল। মনে হল, একটা তালিসমান বানাতে বছর লেগে গেল।

সূর্যতিয়ান ধপাস করে বসে পড়ল, হাঁপাতে লাগল। একটুও নড়তে ইচ্ছে করছে না, আঙুল তুলতেও কষ্ট।

ধ্যান করা বড়ো ঝামেলা, বরং একটু ঘুমিয়ে নিলে ভালো। শরীর সত্যিই ক্লান্তির শেষ সীমায় পৌঁছেছে, ঘুমের চাইতে ভালো কিছু নেই। ধ্যান আত্মিক শক্তি দ্রুত ফেরাতে সাহায্য করে, সত্যিকারের ক্লান্তিতে ঘুমই শ্রেষ্ঠ ওষুধ।

"ফুঁ... হুঁ... হুঁ..." সূর্যতিয়ানের নাকডাকার শব্দ আর সবুজচোখ একশৃঙ্গ গো-ষাড়ের নাকডাকা, একবার জোরে, একবার আস্তে, পালা করে চলল। মানুষ আর পশু—এই মুহূর্তে পরম সাম্য ও ঐক্যের শিখরে পৌঁছাল।