৪৮তম অধ্যায়: সুন্দর এক ভুল বোঝাবুঝি

সূর্যতিয়ান শেষ পর্যন্ত পাঁচটি সংযুক্ত আত্মার符 সব বিক্রি করেনি, নিজের জন্য একটি রেখে দিয়েছে জরুরি পরিস্থিতির জন্য।
শ্বেতকেশ বৃদ্ধ চারটি সংযুক্ত আত্মার符 পেয়ে অবশেষে পরীক্ষা করার সাহস পেলেন। আত্মার শক্তি প্রবেশ করিয়ে দেখলেন, সত্যিই কাঠের উপাদান দ্বারা সঞ্চারিত অগ্নি符। চারটি রুন একত্রে সংযুক্ত, ইঙ্গিত দিচ্ছে শক্তিশালী বিস্ফোরণের ক্ষমতা।
এই দুর্বল ছেলেটি আসলে কে, সে কি প্রাচীন রুনশিল্পী পরিবারের কেউ? বৃদ্ধের মনে নানা চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছে, সূর্যতিয়ানের রহস্যময় পরিচয় বুঝে উঠতে পারছেন না।
তিনি একটি চার-সংযুক্ত অগ্নি符 সক্রিয় করে আগের খাঁচার মধ্যে নিক্ষেপ করলেন। দুর্দান্ত আগুন খাঁচাকে আঘাত করে, বেরিয়ে আসার চেষ্টা করছে। হিংস্র অগ্নি-সাপ, যেন সবকিছু গ্রাস করতে উদগ্রীব।
কি শক্তিশালী! এই ফল দেখে শ্বেতকেশ বৃদ্ধের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তিনি খুব সন্তুষ্ট। বাকি তিনটি符 আর সক্রিয় করবেন না, বরং বন্ধুদের সঙ্গে গবেষণা করবেন।
সূর্যতিয়ান আত্মার পাথর নিয়ে ফিরে এলেন ভিআইপি কক্ষে, এসময় লাল আগুন সিংহ ইতিমধ্যে বিক্রি হয়ে গেছে। পুরু দাড়িওয়ালা লোক দাম বাড়িয়ে আটটি মাঝারি মানের আত্মার পাথর পর্যন্ত তুলতেই, লম্বা মুখের মানুষ আর দাম বাড়ালেন না। অন্য সাধকেরা প্রতিযোগিতায় অংশ নেননি, ফলে সিংহটি পুরু দাড়িওয়ালা লোকের হাতে গেল।
তার ঘন দাড়ি, কাঁধ পর্যন্ত লম্বা চুল, কিছুটা ঢেউ আছে, চেহারা ও স্বভাবের সঙ্গে লাল আগুন সিংহের বেশ মিল।
"সূর্য ভাই, তোমার কাছে কিছু ভালো জিনিস থাকলে আমাকে বিক্রি করো, দাম নিয়ে চিন্তা করো না।" সূর্যতিয়ান ফিরতেই ফাং ইয়িন আগ্রহ নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
"ফাং ছেলে, আমার সঙ্গে ব্যবসা কেড়ে নিতে এসো না," শ্বেতকেশ বৃদ্ধ এখনও ভিআইপি কক্ষে নজর রাখছেন, আশায় আছেন আরও কিছু সংযুক্ত符 কিনতে পারবেন।
"ফাং ভাই, মজা করছো নাকি, শুধু কিছু ছোটখাটো জিনিস, এখন সব বিক্রি হয়ে গেছে," সূর্যতিয়ান হাত খুলে দেখালেন, তেমন কিছু নেই।
পরবর্তী পণ্যের ঘোষণা সূর্যতিয়ানের মনোযোগ আকর্ষণ করল।
‘তাম্র অস্থি কৌশল’—একটি মধ্যম স্তরের দেহশক্তির নিয়ম, অনুশীলন করলে দেহে তাম্র অস্থি ও লৌহ চামড়া হয়, ছুরি ও তীর প্রবেশ করে না; ফলে সাধকের শক্তি ও সহনশীলতা বাড়ে।
এটা বেশ ভালো জিনিস, শুরু দাম মাত্র একটি মাঝারি মানের আত্মার পাথর। দেখে মনে হচ্ছে নিলামের ক্রমে দাম বাড়ে না, প্রথমে অপ্রচলিত লাল আগুন সিংহ দিয়ে পরিবেশ গরম করার চেষ্টা, আর সূর্যতিয়ান নিজে শরীর শক্ত করার জিনিসে আগ্রহী।

"ছেলে, ভুল করো না, এই নষ্ট জিনিসের কী দরকার, এক তলোয়ারেই ধ্বংস হয়ে যাবে। মনোযোগ দাও মনশক্তি বাড়ানো নিয়মে, ওষুধও চলতে পারে।"
জুজু দেবদ্রাগনের কণ্ঠ হঠাৎ মাথায় বাজল, সূর্যতিয়ানকে নিলাম থেকে বিরত করল।
ভেবে দেখলে ঠিকই, মধ্যম স্তরের দেহশক্তি নিয়ম ভালো হলেও, অনুশীলনে দেহ শক্তিশালী হয়, কাজকর্মে ভালো লাগে। যুদ্ধক্ষমতা তুলনা করলে, মধ্যম স্তরের জলনিয়ন্ত্রণ নিয়মের সঙ্গে খুব বেশি পার্থক্য নেই। কিন্তু তীক্ষ্ণ বরফ-তলোয়ারের আঘাত এলে, নিশ্চিত মৃত্যু।
আহ! পরে দেহশক্তি নিয়মের কথা ভাবতে হবে, এখন অপেক্ষা করে দেখি আরও কিছু ভালো জিনিস আসে কিনা। অলস ড্রাগন মনশক্তি নিয়ম কেনার কথা বলেছে, কিন্তু কেনার সামর্থ্য থাকতে হবে। কেন আত্মার পাথর যতই বাড়ে, ততই মনে হয় খরচের জন্য কম পড়ছে, আগে যখন সৎভাবে শূকর পালতাম, তখন এত টাকা কম পড়ে মনে হয়নি।
সূর্যতিয়ান এখন সাহস করে মনশক্তির জগতে প্রবেশ করতে পারেন না, তলোয়ারের আঘাতের ভয়ে। ভিআইপি কক্ষে শান্তভাবে বসে আছেন, যদি হঠাৎ মুখ ফ্যাকাশে হয়ে ঘাম ঝরতে শুরু করে, তাহলে সবাই ভাববে তিনি অসুস্থ। মনশক্তি কাটলেও মৃত্যু হয় না, কিন্তু যন্ত্রণাটা সাধারণ মানুষের সহ্য করার নয়।
এ কেমন যুগ, নিজের মনশক্তির জগতে অবাধে আসা-যাওয়ার সুযোগ নেই। অলস ড্রাগন সেখানে দখল নিয়ে আছে, আর অবিশ্বাসী তলোয়ারের আঘাতও। সুযোগ পেলে অলস ড্রাগনের কাছ থেকে কিছু ফিরে নিতে হবে।
‘তাম্র অস্থি কৌশল’ বেশ অপ্রচলিত, মাত্র দুইটি মাঝারি আত্মার পাথরের দামেই এক সাধক কিনে নিলেন, তিনি দেখে মনে হয় দেহশক্তির সাধক নন, অন্য কারও জন্য কিনেছেন।
পূর্বজু মহাদেশের পুরো নাম পূর্ব ভাসমান仙জু, এখানে সাধকেরা মূলত মনশক্তি চর্চায় ব্যস্ত। মাঝে মাঝে নিয়ম-দেহশক্তি একসঙ্গে চর্চার হালকা প্রবণতা আছে, তবে মনশক্তি প্রধান। দেহশক্তি নিয়ম সাধারণত ভারী কাজের জন্য কর্মচারী, বা বিশেষ কাজের জন্য গার্ডের উপযুক্ত।
আহ! পেশি-পুরু মানুষের স্বপ্ন আবার পিছিয়ে গেল। সূর্যতিয়ান যদিও যুক্তি বুঝলেন, তবু কিছুটা মন খারাপ রয়ে গেল। টেবিলের বাকি মদ নিয়ে এক ঢোকে শেষ করলেন।
"সূর্য ভাই, কী ভালো জিনিস বিক্রি করেছ, মন খারাপ হচ্ছে নাকি?" ফাং ইয়িন সূর্যতিয়ানের বিষণ্নতা দেখে ভুল বুঝলেন।
গোপনে পর্যবেক্ষণকারী শ্বেতকেশ বৃদ্ধও ভাবলেন, এই যুবক হয়তো বিক্রির জন্য আফসোস করছেন। চিন্তা করে, তিনি পরিচারিকা দিয়ে তাদের কক্ষে একপাত্র দ্রাক্ষারস পাঠালেন।
এটি কাঠের এক桶, শত বছরের ওক গাছের কাঠ দিয়ে তৈরি।桶 নিজেই সুবাস ছড়ায়, দ্রাক্ষারসের সঙ্গে মিশে মাদকতায় ভরা। বাইরে কয়েকটি লৌহের বেল্ট দিয়ে আটকানো, পাশে মদের ঢালার সুইচ।
ফাং ইয়িন বিস্ময়ে চোখ বড় করলেন, সূর্য ভাইয়ের আসল পরিচয় কী, এত সম্মান কেন? তিনি এত বছর ধরে ভিআইপি হলেও এমন待遇 পাননি, আসলে কী বিক্রি হয়েছে সাদা বৃদ্ধের কাছে।
এক桶 মদ আসতেই সূর্যতিয়ানের মন খারাপ ভেসে গেল। আগে ফাং ইয়িনকে এক গ্লাস দিলেন, তারপর নিজের গ্লাস পূর্ণ করলেন।

"ফাং ভাই, আগে পান করি।"
গলা উঁচু করে এক ঢোকে পান করলেন। দ্রাক্ষারস জ্যোতির্ময় গ্লাসে, গ্লাসটি সুন্দর হলেও বড় বাটির মতো আনন্দ নেই।
এই লোক আসলে কী করতে এসেছে, এসেই কনসাইনমেন্ট রুমে জিনিস বিক্রি করেন, একবারও নিলামে অংশ নেননি, শুধু দুইবার কনসাইনমেন্ট রুমে গেছেন। এখন তো শুধুই মদ পান করছেন, মনে হয় মদ খাওয়ার জন্যই এসেছেন। ফাং ইয়িন মাথায় হাত দিয়ে বিভ্রান্ত।
"হা হা হা!" শ্বেতকেশ বৃদ্ধ সূর্যতিয়ানের মদ পান দেখে, ফাং ইয়িনের বিভ্রান্ত মুখ দেখে হেসে উঠলেন।
এক桶 দ্রাক্ষারস সস্তা নয়, কিন্তু বৃদ্ধ খুশি হলে সামান্য মদ কিছু নয়, চাই শুধু ভালো মুড।
কয়েক গ্লাস মদ পান করার পর সূর্যতিয়ান লক্ষ্য করলেন, তার মনশক্তি যেন কিছুটা বাড়ছে, অবাক হয়ে ফাং ভাইয়ের দিকে তাকালেন।
ফাং ইয়িনও অবাক হয়ে তাকালেন, মনে মনে বললেন: এ কি, এই লোক তো জানে না এই মদের গুণ! আমি এত টাকা খরচ করে ভিআইপি হয়েছি, আসলে কেন? সুন্দরী দেখা আর এই বিশেষ মদ পান করার জন্য।
"এই মদ শুধু নিলামঘরের, বাইরে টাকা থাকলেও পাওয়া যায় না, সূর্য ভাইয়ের অসীম ক্ষমতা!" ফাং ইয়িন এক গ্লাস মদ পান করে সূর্যতিয়ানকে ব্যাখ্যা করলেন।
তার মদ্যপান ক্ষমতা সূর্যতিয়ানের মতো নয়, তবে এত মদ সামনে থাকলে না খেয়ে উপেক্ষা করা যায় না, আশা করেন যেন বেশি মদ খেয়ে নিলামে ভুল খরচ না করেন।
"পান!"—এমন ভালো মদ হাতছাড়া করা যায় না, সত্যিই বহু খুঁজেও পাওয়া যায়নি, এখন সহজেই পেয়ে গেলেন। মনশক্তি বাড়ানোর উপায়ের জন্য এতদিন কষ্ট করেছেন, অথচ দ্রাক্ষারসে এমন সুফল।
এখানে না থাকলে পরে আর সুযোগ আসবে না, সূর্যতিয়ান মদ্যপানে মন দিলেন, এমনকি তৃতীয় পণ্য নিলামে উঠলেও তিনি খেয়ালই করেননি।