অধ্যায় ৯৩: বানভুক কনিষ্ঠ শিষ্যা
“কনিষ্ঠা শিষ্যা, তুমি কি কালও বাইরে আসবে?”
“জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা ইউয়ানের কোনো কাজ আছে নাকি?”
ইউয়ান তিয়ানের লাজুক-সংকোচী ভাব দেখেই শুয়ানইউয়ান শু বুঝে গেল, নিশ্চয়ই কোনো কাজ আছে; শুধু সেটা কী, তা বুঝতে পারল না।
“আসলে কী, কাল আমারও কিছু ব্যক্তিগত কাজ আছে, কিন্তু সম্প্রদায়ের নিয়ম অনুযায়ী বাইরে বেরোতে সাজগোজ করতে হয়, তাই...”
হাড়জিরজিরে ইউয়ান এমন এক দৃষ্টিতে তাকাল, যেন বলছে—বুঝতে পারছ তো।
“ওহ! তা হলে কালও কি রুটি খেতে আসবে?”—শুয়ানইউয়ান শুর এই প্রশ্ন সত্যিই খুব কাজে দিল।
“খাব! কালও জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা তোমাকে রুটি খাওয়াবে।”
ইউয়ান তিয়ান বুঝে গেল, পরিকল্পনা মোটামুটি সফল। যদিও জানি না, এটাকে কি রুটি দেখিয়ে নিরীহ তরুণীকে ফাঁদে ফেলা বলা যায় কি না।
“আরেকটা কথা তোমার সঙ্গে আলাপ করতে চাই।”
হাড়জিরজিরে ইউয়ান কনুই টেবিলে রেখে আঙুলগুলো জড়িয়ে এদিক-ওদিক মুচড়াচ্ছিল, যেন প্রস্রাব চেপে ধরা কষ্টে অর্ধমৃত অবস্থা।
শুয়ানইউয়ান শু শুধু “হুঁ” বলে মাথা নিচু করে রুটি খেতে লাগল।
“আজ একটু দেরি করে বাড়ি ফিরলে হয় না? নইলে রাতের খাবার খেয়েই যাই?”
ইউয়ান তিয়ান দুপুরে গুহার দিকে গিয়ে ধারাবাহিক নতুন অগ্নিতাবিজ বানাতে চেয়েছিল। কাগজের অগ্নিগোলার গবেষণাটাও যদি শেষ করে ফেলা যায়, তাহলে তো আরও ভালো।
“তত দেরি?”—শুয়ানইউয়ান শু এমন ভঙ্গি করল, যেন সত্যিই একটু বিব্রত।
দুজন একসঙ্গে বেরিয়েছে, আর অন্ধকার নামা পর্যন্ত ফিরবে না—এই ভেবে হাড়জিরজিরে ইউয়ান বুঝল, কথাটা সত্যিই সুবিধার নয়। তাহলে বরং কালই আবার দেখা যাবে।
সে ঠিক মত বদলাতে যাবে, এমন সময় শুয়ানইউয়ান শু বলল, “আমি আরেক ঝুড়ি রুটি খেতে পারি?”
“পারো, পারো! দোকানদার, আরেক ঝুড়ি রুটি দিন।”
কথা শুনে ইউয়ান তিয়ান খুব খুশি হয়ে উঠল, তাড়াতাড়ি আবার কনিষ্ঠা শিষ্যার জন্য রুটি অর্ডার করল।
“কোন পুর ভরা রুটি পছন্দ, কনিষ্ঠা শিষ্যা?”
শুয়ানইউয়ান শু মাথা তুলে ইউয়ান তিয়ানের সামনে রাখা রুটিগুলোর দিকে ইশারা করল। “এই ধরনেরটা আমি এখনো খাইনি।”
“পেঁয়াজ-খাসির মাংসের পুরের রুটি, একটু তাড়াতাড়ি!”
হাড়জিরজিরে ইউয়ান গলা ফাটিয়ে চিৎকার করার ভঙ্গিতে বলল, আর তার সেই অবস্থা দেখে ঘরের অনেকেই হেসে উঠল।
“কনিষ্ঠা শিষ্যা, আরেকটা কথা জানতে চাই। তোমার কি দেহসাধনার কোনো অনুশীলন-পদ্ধতি আছে?”
ইউয়ান তিয়ান বারবার প্রশ্ন করতে করতে নিজেকেই যেন এক বকবকানো বুড়ি বলে মনে হচ্ছিল।
“কিছুটা করেছি। কেন, আমি বেশি খাই বলে বিরক্ত হচ্ছ নাকি?”
শুয়ানইউয়ান শু সদ্য তোলা ঝুড়িটা আঁকড়ে ধরে সতর্ক চোখে ইউয়ান তিয়ানের দিকে তাকাল, যেন রুটিগুলো ছিনিয়ে নেওয়া হবে।
“না, না। আমিও দেহসাধনায় আগ্রহী। তাই জানতে চাই, তোমার সেই ধরনের অনুশীলন-পদ্ধতির মধ্যে কোনটা ভালো। দেহসাধনা কি প্রাণসাধনার চর্চায় বাধা দেয়?”
ইউয়ান তিয়ান অনেকদিন ধরেই দেহসাধনার কোনো পদ্ধতি কেনেনি, কারণ তার ভয় ছিল—দেহসাধনা করলে সাধনার স্তরে প্রভাব পড়তে পারে। সে লক্ষ্য করেছে, দেহসাধনায় পারদর্শী অনেক সাধকের প্রাণসাধনার স্তর খুবই নিচু। হয়তো তারা ইচ্ছে করেই প্রাণসাধনা চর্চা করেনি, আবার হতে পারে পদ্ধতির প্রভাবেই এমন হয়েছে।
“হ্যাঁ। দেহসাধনার পর শরীরের গঠন বদলে যায়, ফলে প্রাণসাধনা কঠিন হয়ে পড়ে। দেহসাধকের স্তর যত উঁচু হয়, প্রাণসাধনাও তত কঠিন হয়।”
শুয়ানইউয়ান শু বুঝল যে তার রুটি ছিনিয়ে নেওয়ার কোনো আশঙ্কা নেই, তাই নিশ্চিন্তে আবার খেতে লাগল।
“তাহলে কি এমন কোনো দেহসাধনা-পদ্ধতি নেই, যা সাধনায় বাধা দেয় না? যারা ধর্ম ও দেহ দুই-ই একসঙ্গে সাধনা করেন, সেই মহাপুরুষরা কীভাবে করেন?”
ইউয়ান তিয়ান একেবারেই হাল ছাড়তে রাজি নয়। সে ঠিক করল, প্রশ্নের শেষ থাকবে না।
“হুঁ! সাধারণত আগে প্রাণসাধনার স্তরটা ওপরে তোলা হয়, তারপর দেহসাধনা করা হয়। প্রাণ আগে, দেহ পরে হলে কোনো সমস্যা নেই। আমিও এভাবেই সাধনা করেছি।”
কথাটা বলতে বলতে শুয়ানইউয়ান শু বেশ গর্বিত দেখাল, যেন সে নিজেই ধর্ম-দেহ যুগপৎ সাধনার কোনো মহাজ্ঞানী।
“ছোট্ট মেয়েটার তো বেশ বোঝাপড়া আছে। তুই অবশ্যই আগে প্রাণসাধনা করবি, বিশেষ করে নিজের আধ্যাত্মিক সচেতনতা আমার জন্য খুব শক্তিশালী করবি।”
মাথার ভেতর হঠাৎ করে নাইন প্রদেশের সোনালি ড্রাগনের কণ্ঠস্বর ভেসে এল। এই লোকটা এমন সময়ে এসে একটা মন্তব্য জুড়ে দেয়।
“ছি! তোমরা অমররা তো শুধু দেহসাধনাই করো, প্রাণসাধনা করো না, তাই না?”
ইউয়ান তিয়ানের চিরচেনা জ্ঞান অনুযায়ী, অমর-প্রাণীরা সবাই দেহে অসাধারণ শক্তিশালী। দেহসাধনা এক পর্যায়ে পৌঁছলে ভবিষ্যতে আকাশ-শূন্যতাও ভেঙে ফেলা যায়।
“বোকা কোথাকার! আমাকে অমর বলছ? আমি তো তিন জগতকে ধরে রাখা পবিত্র ড্রাগন।”
“অমররা দেহসাধনাই করে—তুমি শুধু নিচু স্তরের জিনিস দেখেছ। আরও উচ্চস্তরের দেব-প্রাণীরা নিজেদের উন্নত করতে স্বর্গ-পৃথিবীর আদি শক্তির সাহায্য নেয়।”
“আমার কথা ধরো, সেটা তো ধর্ম ও দেহের যুগপৎ সাধনাই। যদি সামান্য আঘাত না লাগত, তাহলে...”
নাইন প্রদেশের সোনালি ড্রাগন বুঝতে পারল, নিজের মুখ ফসকে গেছে। তাড়াতাড়ি বকবকানি থামাল।
আহত হয়েছ? কী ব্যাপার? আমার মাথার ভেতরে এসে চিকিৎসা নিচ্ছ, আর বেড ভাড়াও দিচ্ছ না—হাড়জিরজিরে ইউয়ান সঙ্গে সঙ্গে এই সুযোগটা লুফে নিল।
“ওহ! আহত হয়েছ নাকি। তাহলে তো আমার চেতনা-সমুদ্র ছাড়া আর কোথাও যাওয়ার জায়গা নেই। আর দেরি না করে আমার কাছে ধর্ম ও দেহের যুগপৎ সাধনার সেই মৌলিক সর্বোচ্চ অনুশীলন-পদ্ধতি বের করে দাও, নইলে তোমাকে বের করে দেব, তারপর দেখবে শত্রুরা তোমাকে পিটিয়ে মারছে।”
ইউয়ান তিয়ান সুযোগ বুঝে চাঁদাবাজির চেষ্টা করল, উদ্দেশ্য ছিল ধর্ম ও দেহের যুগপৎ সাধনার একটা ভালো পদ্ধতি হাতানো।
“থু! পবিত্র ড্রাগনের আবার কী শত্রু থাকবে? তিন জগত ধসে পড়ছিল, তাই এই অধম নিজেই স্তরভেদ টানশক্তি বুকে নিয়ে ঠেকিয়েছিল, আর সে কারণেই একটু আঘাত লেগেছে। পদ্ধতি নিজে জোগাড় কর। জোগাড় করতে পারলে, আমি তোমাকে তাড়াতাড়ি সাধনা করতে সাহায্য করতে পারি।”
নাইন প্রদেশের সোনালি ড্রাগন শয়তানি হাসি হাসতেই হাড়জিরজিরে ইউয়ান বুঝে গেল, অবস্থা ভালো নয়। “তাড়াতাড়ি সাধনা” কথাটার মানে আসলে নানা রকম নির্দয় নির্যাতন ছাড়া আর কিছু নয়।
“জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা, তোমার তো আরেকটা কাজ আছে না?”
ইউয়ান তিয়ানকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে শুয়ানইউয়ান শু জিজ্ঞেস করল।
“ঠিকই! আমার কাজ আছে, আগে যাই। তুমি খেতে থাকো। ভালো কোনো দেহসাধনার পদ্ধতি পেলে জ্যেষ্ঠ ভ্রাতাকে জানাতে ভুলো না।”
ইউয়ান তিয়ান নাইন প্রদেশের সোনালি ড্রাগনের সঙ্গে সংযোগ কেটে দিল, হাতে থাকা শেষ রুটিটা তাড়াতাড়ি খেয়ে এই জায়গা ছেড়ে গুহার দিকে যাওয়ার জন্য তৈরি হল।
“জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা, তুমি চাইলে আগে কিছু প্রাথমিক চর্চা শুরু করতে পারো। মনে রেখো, এতে যেন প্রাণসাধনার অনুশীলন ব্যাহত না হয়।”
শুয়ানইউয়ান শু চায়নি, ইউয়ান তিয়ানও যেন চিয়েন কাইয়ের মতো কোনো বুনো ষাঁড়ে পরিণত হয়। এখনকার শালীন বিদ্বান-সুলভ, স্নিগ্ধ পুরুষের ভঙ্গিটাই তো কত বেশি মানায়।
“মনে রইল। আমি এখনই যাচ্ছি, সন্ধ্যায় এখানে তোমার সঙ্গে দেখা করব।”
ইউয়ান তিয়ান তাড়াহুড়ো করে রুটি-দোকান থেকে বেরিয়ে পড়ল, নৌকায় উঠে আকাশচালিত দণ্ডনৌকা চালিয়ে গুহার দিকে দ্রুত উড়ে গেল।
ইউয়ান তিয়ান চলে যেতে শুয়ানইউয়ান শু আর রুটি খেতে থাকল না। দোকানের কর্মচারীকে বাকি সব প্যাক করে দিতে বলল, তারপর সেগুলো আকাশ-পৃথিবীর থলিতে ভরে ফেলল। দরজা থেকে বেরিয়ে বাঁ দিকে, তারপর ডানে ঘুরে এক গভীর গলিতে ঢুকল। কিছুটা এগিয়ে এক সাধারণ বাড়ির দরজায় নক করল।
দরজা খুলতে এলেন এক বৃদ্ধ। চুল-দাড়ি পাকা, কিন্তু মুখে লালিমা, শরীরও বেশ সুস্থসবল।
বৃদ্ধটি শুয়ানইউয়ান শুকে দেখে কিছু না জিজ্ঞেস করেই সঙ্গে সঙ্গে তাকে ভেতরে ঢুকিয়ে নিলেন। চারদিকে একবার তাকিয়ে তারপর দ্রুত দরজাটা ভালো করে বন্ধ করলেন।
“দাদু, আমি আপনার জন্য রুটি নিয়ে এসেছি।”
এই বৃদ্ধই ছিলেন শুয়ানইউয়ান শুর দাদু, শুয়ানইউয়ান তিয়ান। নামটা শুনলে মনে হয়, তিনি যেন লোকচক্ষুর আড়ালে থাকা কোনো মহাশক্তিধর সাধক; আসলে তিনি ছিলেন এক সাধারণ প্রাণসাধক। বয়স শতাধিক হলেও, তাঁর সাধনার স্তর হাড়জিরজিরে ইউয়ানের চেয়েও কম ছিল।
এই সাধারণ বৃদ্ধই পূর্বপুরুষদের দেওয়া তাবিজ-ফলক হাতে নিয়ে সাহস করে সমধিক প্রসিদ্ধ ও সুশক্তিশালী ধর্ম-সম্প্রদায় প্রধানের কাছে গিয়েছিলেন। তাঁর ইচ্ছে ছিল, নাতনি শুয়ানইউয়ান শু যেন বড় কোনো সাধনা-সম্প্রদায়, শুদ্ধ একক সম্প্রদায়ে, সাধনা করতে পারে এবং একই সঙ্গে ভালো আশ্রয়ও পায়।
কিন্তু কী আর করা, শুয়ানইউয়ান বংশ অনেক বছর ধরেই দুর্বল হয়ে পড়েছিল। তাবিজ-ফলকের মুখরক্ষা করার জন্যই কেবল তাকে কোনোমতে আকাশ-মূল তরবারি সম্প্রদায়ে ঠাঁই দেওয়া হয়েছিল—পূর্বমহাদেশের সবচেয়ে বিপজ্জনক স্থানে অবস্থিত সেই সম্প্রদায়ে।
“ওই তো কি, চিয়েন কাই ছেলেটা কি তোমার জন্যই কিনে দিয়েছে? আহ! আজকাল আমাদের শুয়ানইউয়ান পরিবার ভেঙে পড়েছে, তবু একমাত্র সেই-ই পরিবারের দায়িত্ব নিয়ে তোমাকে রক্ষা করার কথা ভাবে। আমার তো মনে হয় ছেলেটা তোমার প্রেমে পড়েছে।”
শুয়ানইউয়ান তিয়ান দেখলেন রুটিগুলো এখনো গরম, একটা তুলে কামড় দিলেন, তারপর হাসিমুখে নিজের নাতনিকে জিজ্ঞেস করলেন।