অধ্যায় ১০৩: দ্বিতীয় ধনধান্যের সন্ধান
উদ্দীপনা নিজে দমিয়ে, সোয়েন টিয়ান হাতে নিয়ে কাগজের আগ্নেয়াস্ত্রটি নিয়ে স্বচ্ছ পাথরের প্রাচীরের সামনে এল।
কাগজের আগ্নেয়াস্ত্রের গঠন খুবই সাধারণ, এটি একটি মধ্যম স্তরের যাদু চিহ্ন এবং আত্মার নকশায় আঁকা কাগজ, যা গোলাকার নল হিসেবে মোড়ানো।
আত্মশক্তি প্রবাহিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, কঠিন সুরক্ষা প্রথমে সক্রিয় হয়, সাধারণত নরম নলটি হঠাৎ শক্ত ও দৃঢ় হয়ে যায়।
"ধুম," এক বিশাল বেগুনি ফুল স্বচ্ছ পাথরের প্রাচীর অতিক্রম করে, তারপর ঔষধাগারের মধ্য দিয়ে গিয়ে সোয়েন টিয়ানের চোখের সামনে অদৃশ্য হয়ে গেল।
কি ঘটছে! বেগুনি আগুনের চিহ্ন দ্বারা সৃষ্ট আগুনের ফুলটি কাগজের আগ্নেয়াস্ত্রের বর্ধিত শক্তির কারণে অনেক বড় হয়ে উঠেছে, এবং তার পরিসর বহুগুণ বেড়ে গেছে। নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে এটি অনেক দূর চলে গিয়েছিল।
বেগুনি আগুনের বিশাল ফুল রাজপ্রাসাদের মধ্যে বিস্ফোরিত হলো, তীব্র আগুন ঢেউয়ের মতো উথালপাথাল করল। যখন বেগুনি তাপ ঔষধাগারে ফিরে এসে স্বচ্ছ পাথরের প্রাচীরের দিকে আঘাত হানল, তখন সোয়েন টিয়ান কাগজের আগ্নেয়াস্ত্রের শক্তি স্পষ্টভাবে বুঝতে পারল।
অত্যন্ত শক্তিশালী! এর দাম কত হওয়া উচিত!
পাইগু সোয়েন, যে লোভী ব্যক্তি, প্রথমেই যা চিন্তা করল তা ছিল কতগুলো দানবকে মারা যাবে না, বরং এই কাগজের আগ্নেয়াস্ত্র কত আত্মার পাথর বিক্রি হতে পারে।
কত দাম হবে তা সে প্রকৃতপক্ষে জানে না, তবে একমাত্র যিনি জানেন তিনি হলেন শি ডং।
শীঘ্রই শি ডংকে খুঁজে বের করতে হবে, না, বরং নারা চিয়ানই খুঁজতে হবে, কারণ তাকে খুঁজে পাওয়া মানে শি ডংকে পাওয়া। কেননা এই অর্থ দিয়ে কেনাবেচার সব সিদ্ধান্ত মূলত এই আগুনের মতো উষ্ণ চিয়ান সিনিয়র বোনের অনুমতিতে হয়।
হ্যাঁ! সোয়েন টিয়ান সিদ্ধান্ত নিল, তার জিনিসপত্র গুছিয়ে রহস্যময় কক্ষ থেকে বেরিয়ে পড়ল।
রাজপ্রাসাদে এখন আর কোনো দানব থাকবে না, আগের তীব্র আগুন সবকিছু পুড়িয়ে ছাই করে দিয়েছে। পুরো গুহাটি এখনও গরম, তাই সোয়েন টিয়ান কিছু আত্মার বৃষ্টি ছিটিয়ে ঠাণ্ডা করল।
গুহাটিও নিশ্চয় ভালো আছে, কারণ সতর্কতা যন্ত্রটি কোনো সংকেত দেয়নি, সম্ভবত কিছুই ভিতরে প্রবেশ করেনি।
তবুও সোয়েন টিয়ান সাবধানে গুহার ভিতরে প্রবেশ করল, পর্যবেক্ষণ করল, সত্যিই কিছু নেই। এই যন্ত্রটি ভালো কাজ করে, ভবিষ্যতে আরও ব্যবহার করা দরকার।
যন্ত্রটি ভালো হলেও এটি একবার ব্যবহার করার পর নষ্ট হয়ে যায়। একবার যন্ত্র বসানোর পর তা পুনরায় তুলে নিলে ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে যায়।
তাহলে পতাকা ব্যবহার করাই ভালো, যা বারবার ব্যবহার করা যায়। কিন্তু এখন সোয়েন টিয়ান যাদুবিদ্যা জানে না, তাই নিজে পতাকা বসাতে পারছে না, তাই যন্ত্র দিয়ে সাময়িক কাজ চালাচ্ছে। তার এখন অর্থের অভাব নেই, যন্ত্র বিক্রি করলেই ক্ষতি হবে না।
গুহা থেকে বেরিয়ে যাওয়ার সময় সে বড় পাথর দিয়ে মুখ বন্ধ করতে যাচ্ছিল, কিন্তু হঠাৎ মনে হলো সন্দেহ হয়। তাই গুহার মুখে একটা বিভ্রান্তি যন্ত্র এবং সতর্কতা যন্ত্র বসিয়ে তারপর মুখ বন্ধ করল।
সতর্কতা যন্ত্রের যাদু গুহার মুখে বসানো হয়েছে, যন্ত্রের অংশ সোয়েন টিয়ানের হাতে রয়েছে, যার মাধ্যমে সে জানতে পারবে কেউ বা কোনো দানব যাদুর মধ্যে ঢুকে গেছে কি না। যদি কেউ ঢুকে পড়ে, হাজার মাইল দূর থেকেও সংকেত পাওয়া যাবে, খুবই কার্যকরী, কেন আগে জানত না!
পাইগু সোয়েন তার ব্যবস্থাপনায় সন্তুষ্ট হয়ে নতুন নৌকায় উঠে বাণিজ্য বাজারের দিকে উড়ে গেল।
"কাগজের আগ্নেয়াস্ত্রের দাম কত হবে?" পথের মধ্যে বারবার এ কথা ভাবছিল, অজান্তেই সে জুইয়ু লৌয়ের কাছাকাছি এসে পৌঁছেছে।
নৌকা থেকে নেমে প্রথম তলার হলরুমে ঢুকল, এবার দোকানের কর্মীদের সাথে কথা না বলে সরাসরি দ্বিতীয় তলায় গেল।
কর্মীরাও অভিজ্ঞ, এক নজরে চিনে নিল যে আবার এই পাতলা মেয়েই এসেছে, তাই এগিয়ে আসল না।
দ্বিতীয় তলার বাগানের দরজার সামনে এসে হাত দিয়ে ঠকঠক করতে যাওয়ার সময় দরজাটি হালকা শব্দে খুলে গেল, দরজা খুলল যিনি, তিনি ছিলেন যাদু চিহ্নের সেরা বিশেষজ্ঞ শি ডং।
ঘরে আর দুইজন বসে ছিল, একজন এই বারের ধনকুবের নারা চিয়ান, আরেকজন কম কথা বলা ডংগুয়ো সাহেব। চালক এবারের বেলা ছিল না, হয়তো রান্নাঘরে ব্যস্ত। ভাবল, খাবারের সময় কাছাকাছি, তাই দ্রুত কাগজের আগ্নেয়াস্ত্র বিক্রি করে বাওজির দোকানে যাই জুয়ানিয়ান সিনিয়র বোনের সাথে দেখা করতে।
"সফল হলো?" দরজা খুলেই শি ডং আগ্রহে প্রশ্ন করল।
সোয়েন টিয়ান ধৈর্য ধরে উত্তর দিল না, ধীরে ধীরে টেবিলের পাশে গিয়ে চেয়ার টেনে বসল।
এই কৃপণ পাতলা লোক, যখন দুষ্ট仙尊-এর বইটা পেয়েছিল, তখন বলেছিল প্রথমেই শি ডংকে এই আগ্নেয়াস্ত্র বিক্রি করবে, এখন পা ছেড়ে বসে দাম বাড়ানোর চেষ্টা করছে।
"হ্যাঁ! আশাকৃত ফল পেলাম," আর গোপন রাখল না, সোয়েন টিয়ান কাগজের আগ্নেয়াস্ত্র টেবিলের ওপর রাখল।
নারা চিয়ান এবার সেটা ছিনিয়ে নিল না, কারণ সে এই বিষয়ে বিশেষজ্ঞ নয়, ভুলে গেলে এই বাগানটা আগুনে পুড়ে যাবে।
শি ডং সত্যিই যাদু চিহ্নের বিশেষজ্ঞ, সামান্য আত্মশক্তি দিয়ে পরীক্ষা করল। যাদু চিহ্নটি সক্রিয় হলো, কিন্তু বেগুনি আগুন ছুঁড়ল না।
"দুর্দান্ত, সোয়েন ভাই! তুমি কীভাবে করেছো? আমরা তো বলেছিলাম প্রথমেই আমাদের কাছে বিক্রি করবে।"
শি ডং উত্তেজিত হয়ে হাত কাঁপাচ্ছিল, কাগজের আগ্নেয়াস্ত্রটি শক্ত করে ধরে রেখেছিল, ভয় পাচ্ছিল সোয়েন টিয়ান আবার ফিরে নেবে।
আরে! এটা তো দরকার ছিল না! একজন মহান যাদু চিহ্ন নির্মাতা নতুন হাতে তৈরি এই কাগজের আগ্নেয়াস্ত্র দেখে এত উত্তেজিত!
সোয়েন টিয়ান জানে শি ডং-এর যাদু দক্ষতা খুবই উচ্চ, উচ্চ স্তরের আত্মার চিহ্ন বা দ্বিতীয় স্তরের আত্মার চিহ্নও তার জন্য কঠিন নয়। আর যদি পংলাই仙মণ্ডল থেকে কেউ জোরপূর্বক নিতে চায়, সে থামাতে পারবে না। তবে এই সংগঠন নীতিবান, তারা তার মতো নবীনকে জিনিস ছিনিয়ে নেবে না।
"এই সফলতা সম্পূর্ণ শি ডং স্যারের সাহায্যে, অবশ্যই প্রথমত আপনাদের কাছে বিক্রি করব, দামের ব্যাপারে আপনি ঠিক করুন।"
এই পাতলা লোক অন্তত তার প্রতিশ্রুতি রেখেছে। দাম ঠিক করতে বলেছে, এতে সে কোনো ক্ষতি হবে না। নিজের পক্ষে দাম ঠিক করলে তা বুঝতে পারত না। যেহেতু শি ডং আরেকটু জানেন, তাই তাকে বিক্রি করলেই দাম জানবে।
"একটু অপেক্ষা করো," শি ডং নারা চিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, সংগঠনের অর্থ ব্যবহার করতে হলে সিনিয়র বোনের অনুমতি নিতে হবে।
"তুমি ঠিক করো, ক্ষতি হবে না তোমার ছোট ভাইকে," চিয়ান সিনিয়র বোন মোহনীয় হাসি দিয়ে বলল, যেন অর্থ তার কাছে তুচ্ছ।
আহ! আবার ছোট ভাই! সোয়েন টিয়ান প্রতি বার শুনলে মাথা চুলকায়। তবে আত্মার পাথরের জন্য ছোট ভাইই হোক, না থাকাটাই ভালো।
"আমরা কি এক উচ্চমানের আত্মার পাথরের দামে কিনব?"
শি ডং এটা সোয়েন টিয়ানের কাছে প্রশ্ন করল, একই সঙ্গে নারা চিয়ানের মতামত চাইল।
সোয়েন টিয়ান তাড়াতাড়ি উত্তর দিল না, বরং নারা চিয়ান আগে বলল, "যদি ছোট ভাই মনে করে ন্যায়সঙ্গত, তবে কোনো সমস্যা নেই।"
"অসাধারণ, তাহলে আমি একটা উপহার দেব, আরেকটি দ্বিগুণ বেগুনি আগুনের চিহ্ন ফ্রি দেব, এটি আমার ছোট্ট উদ্ভাবন।"
কাগজের আগ্নেয়াস্ত্র এত সফল হওয়ার পেছনে আসলে শি ডং-এর অর্ধেক অবদান। বেগুনি আগুনের চিহ্ন শি ডং তৈরি করেছেন, দুষ্ট仙尊-এর বইটিও তার কাছ থেকে ধার নেওয়া, সোয়েন টিয়ানের কাজ এই সব জিনিস একত্রিত করা এবং কাগজের আগ্নেয়াস্ত্রকে বাস্তবে রূপান্তর করা।
কিন্তু শি ডং-এর দৃষ্টিতে এমন নয়, তার বেগুনি আগুনের চিহ্ন কেবল আগুনের চিহ্ন থেকে একটু শক্তিশালী, মূলত এটি একটি আত্মার চিহ্ন। এত শ্রম দিয়ে বেগুনি আগুনের চিহ্ন বানানোর থেকে বরং সরাসরি বিস্ফোরক আগুনের চিহ্ন ব্যবহার করা ভালো। আর দুষ্ট仙尊-এর বই সে অনেকবার পড়েছে, এতে কাগজের আগ্নেয়াস্ত্রের মত কিছু খুঁজে পায়নি, সোয়েন টিয়ান সত্যিই সৃষ্টিশীল প্রতিভা। এইবার কাগজের আগ্নেয়াস্ত্র জমা দেওয়ার পর অবশ্যই মণ্ডলপতি-কে সোয়েন ভাইকে আকৃষ্ট করার ব্যাপারে বলবে।
"ঠিক আছে, তাই হল, ছোট ভাই তোমার মতো ভালো মানুষ," শি ডং কিছু বলার আগেই নারা চিয়ান একটি উচ্চমানের আত্মার পাথর ফেলে দিল।
সোয়েন টিয়ান টেবিল থেকে আত্মার পাথর তুলে সামনে-পেছনে দেখে, স্পর্শ করল, তারপর সাবধানে তার কিয়ানকুন থলে-তে রেখে দিল। তার অভিব্যক্তি যেন আট প্রজন্ম ধরে আত্মার পাথর দেখেনি।
এটি তার দ্বিতীয় উচ্চমানের আত্মার পাথর, প্রথমটি মেয়েটি হুয়ানহুয়ানকে দিয়ে বোকা বানিয়েছিল। প্রথমটি পাওয়া খুব সহজ ছিল, শুধু পথের খরচ হিসেবে পেয়েছিল, এখনো মনে হয় কিছুটা অবিশ্বাস্য।
"ওহ, হুয়ানহুয়ান নামক মেয়েটি কি এসেছে?"
সোয়েন টিয়ান হাত মুঠিয়ে অবশেষে এই প্রশ্ন করল।