অধ্যায় ১১৫: সমরকলা
শাটল নৌকাটি ধীরে ধীরে নিচে নামার সঙ্গে সঙ্গে ইউয়ান তিয়ান পাহাড়ের রূপরেখা অস্পষ্টভাবে দেখতে পেল। ভাগ্য ভালো যে খুব বেশি পথ বিচ্যুত হয়নি, এই জায়গাটিতে সে আগেও এসেছে। গতবার নতুন শাটল নৌকাটি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ঠিক এই জায়গাতেই আছড়ে পড়েছিল।
এই ঘটনাটির পর ইউয়ান তিয়ানের সমস্ত ঘুম উবে গেল। সে নৌকার মুখ ঘুরিয়ে ফিরে চলল। বিচ্যুতি খুব বেশি ছিল না, তাই অল্প সময়ের মধ্যেই সে পাহাড়ের প্রবেশদ্বারে পৌঁছে গেল।
এই সময়ে খুব কম মানুষই ফিরছিল। অধিকাংশ শিষ্যই সূর্য ডোবার আগেই ফিরে আসার পক্ষপাতী, কারণ অন্ধকার হয়ে গেলে দানবীয় প্রাণীদের আক্রমণের ভয় বেড়ে যায়।
"পরের বার থেকে এত দেরি করে ফিরবে না।"
হান লিউশুয়ান নিয়মমাফিক পাহাড়ের প্রবেশদ্বারে নথিপত্র সংরক্ষণের জায়গায় দাঁড়িয়ে ছিল এবং তাদের ফেরার নিবন্ধন সম্পন্ন করল।
"আমরা পরের বার অবশ্যই সতর্ক থাকব।"
ইউয়ান তিয়ান জানত যে ফেরার সময়টা সত্যিই একটু বেশি দেরি হয়ে গেছে; লিয়ানকি পর্যায়ের শিষ্যরা সাধারণত এত রাতে ফেরার সাহস করে না।
"ভাই ইউয়ান, তুমিও সবে ফিরলে?" নিবন্ধন শেষ করতেই সে শুনতে পেল পেছন থেকে কেউ তাকে ডাকছে।
"শি ভাই, আপনিও দেখি আমাদের চেয়েও দেরিতে ফিরছেন।"
ইউয়ান তিয়ান না তাকিয়েই কণ্ঠস্বর শুনে বুঝে গেল যে কিয়ান কাই তাকে ডাকছে।
"চলো! একসঙ্গে মদ খেতে যাই।"
মনে হচ্ছে কিয়ান কাইও সারাদিন বাইরে ব্যস্ত ছিল, এখনো রাতের খাবার খাওয়া হয়নি। পাহাড়ের গেটে ইউয়ান তিয়ানের সঙ্গে দেখা হওয়ায় সে তাকে পানাহারের আমন্ত্রণ জানাল। একা মদ খাওয়ার কোনো আনন্দ নেই, সঙ্গ ছাড়া মদের আসল স্বাদ পাওয়া যায় না।
"অন্য কোনো দিন হবে, আমরা বাইরে খেয়ে এসেছি।"
ইউয়ান তিয়ান বিনয়ের সঙ্গে কিয়ান কাইয়ের আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করল। যদিও সে এখনো খাওয়ার সময় পায়নি এবং তার কুয়াংকুন ব্যাগে মাংসের বাওজি রাখা আছে, কিন্তু এখন সময় এত কম যে মদ খাওয়ার ফুরসত তার নেই।
"অন্য একদিন অবশ্যই আসবে, ইদানীং আমাদের একসঙ্গে মদ খাওয়া হয়নি।"
শিগগিরই সম্প্রদায়ের কুস্তি প্রতিযোগিতা শুরু হবে, এরপর আরও গুরুত্বপূর্ণ রহস্যময় স্থানের পরীক্ষা এবং দানবীয় প্রাণীদের আক্রমণের সম্ভাবনা রয়েছে। কিয়ান কাইও ইদানীং খুব ব্যস্ত, কিন্তু সে কী নিয়ে ব্যস্ত তা কেউ জানে না, সম্ভবত শুধু সে নিজেই তা ভালো জানে।
"বেটা, ওই লোহার স্ক্রলটা মেয়েটিকে ফেরত দিচ্ছিস না কেন? তুই কি ওটাকে প্রেমের নিদর্শন ভেবে বসে আছিস নাকি?"
কিয়ান কাইয়ের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে ইউয়ান তিয়ান ও শুয়ানইউয়ান শু যখন বাইরের শিষ্যদের আবাসিক এলাকার দিকে যাচ্ছিল, তখন হঠাৎ ইউয়ান তিয়ানের মস্তিষ্কে কিউঝৌ গোল্ডেন ড্রাগনের কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
"এই তো সবে শরীর চর্চা শুরু করলাম, ওকে ফেরত দেওয়ার জন্য তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই।"
ইউয়ান তিয়ান তার শারীরিক উন্নতির ফলাফলে এখনো সন্তুষ্ট নয়, তাই সে লোহার স্ক্রলটি সম্প্রদায়ের প্রতিযোগিতার সময় শুয়ানইউয়ান শি-কে ফেরত দেওয়ার পরিকল্পনা করেছে।
"নির্বোধ ছেলে, তুই নিজে কীভাবে দাবি করিস যে তুই মেয়েদের বোঝিস? এত গুরুত্বপূর্ণ একটি জিনিস তুই কি কাউকে সহজে ধার দিতে পারিস?"
কিউঝৌ গোল্ডেন ড্রাগনের এই সতর্কবার্তায় ইউয়ান তিয়ান স্তম্ভিত হয়ে গেল। আগে স্ক্রলটি খুব সহজে হাতে এসেছিল বলে সে এই দিকটি নিয়ে ভাবেনি। শুয়ানইউয়ান কাইতিয়ান কুং-এর মতো এমন চমৎকার একটি স্ক্রল ওই শি-র কাছে নিশ্চয়ই অত্যন্ত মূল্যবান। নিজের কাছে রেখে সে যে ফেরত দেওয়ার ব্যাপারে উদাসীন ছিল, তা সত্যিই অসংবেদনশীল।
"কিন্তু, কিন্তু..." ইউয়ান তিয়ান এখনো ফেরত দিতে ইতস্তত করছিল, এত ভালো একটি বিদ্যাচর্চা কে না করতে চায়?
"কিন্তু কী? তোতলাচ্ছিস কেন? বিদ্যার সব তথ্য তো তোর মস্তিষ্কে সংরক্ষিত হয়ে গেছে, পরে ধীরে ধীরে চর্চা করতে পারবি। তুই বরং ওই শি-র সঙ্গে যুদ্ধের কৌশলগুলো ঝালিয়ে নে, শুধু শারীরিক শক্তি থাকলেই সব হয় না।"
কিউঝৌ গোল্ডেন ড্রাগনের ক্ষমতা বিশাল, বিদ্যার তথ্য মস্তিষ্কে প্রবেশ করার সঙ্গে সঙ্গেই সে তা পুরোপুরি সংরক্ষণ করে নিয়েছে।
"যুদ্ধ কৌশল কী জিনিস? আগে তো কখনো এর কথা বলিসনি।"
যুদ্ধ কৌশলের কথা শুনে ইউয়ান তিয়ানের আগ্রহ বেড়ে গেল। সে জানত যে এমন কিছু একটা আছে। একই পর্যায়ের শারীরিক চর্চাকারী দুই ব্যক্তির মধ্যে একজন যদি যুদ্ধ কৌশল জানে আর অন্যজন না জানে, তবে তাদের লড়াইয়ের ক্ষমতার মধ্যে আকাশ-পাতাল পার্থক্য তৈরি হয়।
শুনেছি কিছু উন্নত যুদ্ধ কৌশল লড়াইয়ের ক্ষমতা কয়েক গুণ বা দশ গুণ পর্যন্ত বাড়িয়ে দিতে পারে। অলস ড্রাগনটি ইউয়ান তিয়ানকে শুয়ানইউয়ান শু-র সঙ্গে যুদ্ধ কৌশল অনুশীলনের পরামর্শ দিল, যাতে সে দ্রুত কৌশল প্রয়োগের পদ্ধতি আয়ত্ত করতে পারে।
মস্তিষ্কের কঠোর প্রশিক্ষণ পদ্ধতি ইউয়ান তিয়ানকে দ্রুত একটি বিদ্যা বুঝতে সাহায্য করতে পারে, কিন্তু শরীরের প্রতিক্রিয়া এবং কৌশলগুলো আয়ত্ত করতে হলে শত শত বার অনুশীলনের প্রয়োজন, যাতে হাত ও মস্তিষ্ক একইভাবে কাজ করতে পারে।
"শি, তোমার সঙ্গে একটা বিষয় নিয়ে আলোচনা ছিল।"
ইউয়ান তিয়ান যখন এই সুরে কথা বলে, শুয়ানইউয়ান শু অস্বস্তি বোধ করে।
"ভাই, যা বলার সরাসরি বলুন, আমি সাহায্য করতে পারলে অবশ্যই করব।"
শুয়ানইউয়ান শু মনে মনে ভাবল, ইউয়ান ভাই কি সকালে আমাকে বাজারে নিয়ে যাওয়ার দায়িত্ব থেকে অব্যাহতি নিতে চাচ্ছেন? নিজে যেতে হলে তো অনেক সময় নষ্ট হবে।
"ওই লোহার স্ক্রলটা আমি তোমাকে ফেরত দিয়ে দিতে চাই, কারণ এখন সম্ভবত আমার আর এটি প্রয়োজন হবে না।"
"তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই, আমার বর্তমান স্তরে আমি নতুন কিছু শিখতে পারব না, মৌলিক বিদ্যাই এখনো ভালোমতো আয়ত্ত হয়নি। ভাই কি আমাকে অপছন্দ করছেন?"
ইউয়ান তিয়ান স্ক্রল ফেরতের কথা তুলতেই শুয়ানইউয়ান শু আরও চিন্তিত হয়ে পড়ল। সে ভাবল, ইউয়ান ভাই কি বাওজিও খাওয়াবেন না? এত তাড়াহুড়ো কেন?
"না, তা নয়। জু লিং পর্যায়ের আগে আমি আর শারীরিক চর্চা করতে পারব না, তাই এটি তোমাকে ফেরত দিচ্ছি। তবে আমার যুদ্ধ কৌশলগুলো অনুশীলনে সাহায্য করলে ভালো হয়, এগুলো আমি খুব একটা বুঝি না।"
জু লিং পর্যায়ের আগে শারীরিক চর্চা করা যাবে না? তার মানে কি ইউয়ান ভাইয়ের শারীরিক চর্চা নবম স্তরে পৌঁছে গেছে? শুয়ানইউয়ান কাইতিয়ান কুং কোনো সাধারণ শারীরিক চর্চার বিদ্যা নয়, নবম স্তরে পৌঁছাতে অনেক সময়ের প্রয়োজন। দ্রুত উন্নতির জন্য অনেক মূল্যবান ভেষজ দিয়ে স্নান করারও দরকার হয়।
ইউয়ান ভাই কি কোনো বড় শারীরিক চর্চাকারীর বংশধর? নাকি শুয়ানইউয়ান পরিবারের কোনো দূর সম্পর্কের আত্মীয়? এটা তো সম্ভব নয়, আগে তো তার মধ্যে এমন কোনো লক্ষণ দেখিনি। যদি সত্যিই শারীরিক চর্চাকারীর বংশধর হতেন, তবে আগে একটি শূকরও বইতে পারতেন না কেন?
শুয়ানইউয়ান শু পুরোপুরি বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল, তবে সে আর এসব না ভেবেই খুশি হলো যে ইউয়ান ভাইয়ের উন্নতি এত দ্রুত হচ্ছে। সে যে নবম স্তরে এসে থমকে গেছে, তার মানে সে বুঝেছে যে আগে অভ্যন্তরীণ শক্তি, পরে শারীরিক শক্তি বাড়ানো প্রয়োজন।
"ইউয়ান ভাই যুদ্ধ কৌশল অনুশীলন করতে চান? তাহলে আগামীকাল থেকে আমাদের বাজারে যাওয়ার দরকার নেই, এখানেই অনুশীলন করা যাবে।"
শুয়ানইউয়ান শু তার দাদুর সঙ্গে লড়াই করতে করতে একঘেয়েমি বোধ করছিল। এখন ইউয়ান তিয়ান আগ্রহ প্রকাশ করায় তার বাইরের ঝামেলা কমে গেল।
"আমরা কি রাতের বেলা ফেরার সময় অনুশীলন করতে পারি? দিনের বেলা আমার অন্য ব্যস্ততা আছে।"
এই ব্যস্ত মানুষটি এখনো ফাং ইন-এর কাছে পাঁচটি কাগজের ফায়ার-গান তৈরির ঋণী। তাছাড়া সে আরও কিছু বানিয়ে সি দং-এর কাছে বিক্রি করতে চায় এবং কিছু নিজের সম্প্রদায়ের জন্য রাখতে চায়।
"ঠিক আছে, হং খালাদের বাওজিগুলো বেশ সুস্বাদু।"
শুয়ানইউয়ান শু দেখল যে ইউয়ান ভাই অন্য কাজে ব্যস্ত, তাই সে রাজি হয়ে গেল। বিনামূল্যে বাওজি খাওয়ার কথা ভেবে এবং দাদুর জন্য বাওজি নিয়ে যাওয়ার কথা চিন্তা করে তার আপেলের মতো গাল দুটি টোল পড়া হাসিতে ভরে উঠল।
"ত্রি-সম্রাট ঘুষি বিদ্যা এখন তোকে দিচ্ছি। অনুশীলনের সময় খেয়াল রাখিস, তোর ওই শি-র হাড় তোর মতো শক্ত নয়।"
কিউঝৌ গোল্ডেন ড্রাগন কথাটি বলে শুয়ানইউয়ান কাইতিয়ান কুং-এর শারীরিক চর্চার যুদ্ধ কৌশলটি ইউয়ান তিয়ানকে দিয়ে দিল।
এটি অত্যন্ত সাহসী একটি ঘুষি বিদ্যা। পুরো কৌশলে একাশিটি ভঙ্গি রয়েছে, যার অধিকাংশ ঘুষি এবং মাত্র দুটি লাথি। প্রতিটি ঘুষি শরীরের সমস্ত শক্তি ব্যবহার করে দেওয়া হয়, যা সাধারণ ঘুষির চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী। তথ্যগুলো পাওয়ার পর ইউয়ান তিয়ান শুয়ানইউয়ান শি-র সঙ্গে লড়াই করার জন্য অস্থির হয়ে উঠল।