অধ্যায় ১৩৬: কত বড় গোরিলা
কী এক বালাই, কী ভীষণ হিংস্র! গরিলা সদৃশ এই প্রাণীটি যেন জীবন্ত এক পাথরের মূর্তি। ষষ্ঠ স্তরের দানব পাথর-শিম্পাঞ্জি, সাধারণ পাথর-বানরের চেয়ে বহুগুণ শক্তিশালী। দানবদের প্রথম থেকে পঞ্চম স্তর পর্যন্ত মানুষের সাধকদের炼气 স্তর হিসেবে গণ্য করা হয়, আর ষষ্ঠ স্তর মানেই হলো পুলিং স্তরে প্রবেশ।
এ তো রসিকতা নয়! পাথর-শিম্পাঞ্জিটি যখন পুরো মহলে প্রবেশ করল, তখন অর্ধ-বসে থাকাবস্থায়ও এর উচ্চতা প্রায় পাঁচ থেকে ছয় মিটার। এত বিশাল শরীর নিয়ে ওটা কীভাবে ওই সরু গুহা মুখ দিয়ে ভেতরে ঢুকল, তা নিশ্চিতভাবেই কোনো বিশেষ কৌশলের ফল।
এখন আর যুদ্ধ করব কীভাবে? শুধু傀儡 পাথর-বানরের অন্তহীন সংখ্যাই ইয়ুয়ান থিয়ানকে ক্লান্ত করে তোলার জন্য যথেষ্ট ছিল। ডজনখানেক নিয়ন্ত্রক প্রাণী এদিক-ওদিক লুকিয়ে বেড়াচ্ছিল, তাদের আঘাত করা ছিল অত্যন্ত কঠিন।傀儡 পাথর-বানরগুলো মারা যাওয়ার পরপরই পুনরুজীবিত হচ্ছিল, প্রায়ই একটি মরলে দুটি করে ফিরে আসছিল, ফলে সংখ্যা কমার বদলে উল্টো বেড়ে যাচ্ছিল। এর ওপর আবার যোগ হলো এমন এক বিশালকায় দৈত্য, যার দানবীয় শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়ছে হিংস্রতার আবেশ।
ইয়ুয়ান থিয়ানের হাতের রক্তিম ধারালো তরোয়ালটি আগের চেয়েও দ্রুত ঘুরতে লাগল, সামনের傀儡 পাথর-বানরগুলোকে কেটে টুকরো করা তার কাছে শাকসবজি কাটার মতোই সহজ ছিল। কিন্তু শাকসবজি কাটতেও তো সময়ের প্রয়োজন! এভাবে চলতে থাকলে, পাথর-শিম্পাঞ্জিটি তেড়ে এসে আক্রমণ করলে জীবন বাঁচানোই দায় হয়ে দাঁড়াবে।
'হাড্ডিসার ইয়ুয়ান'-এর জীবন কেড়ে নেওয়া মুখের কথা নয়, শরীর যতই বিশাল হোক না কেন, ওটা তো একটা জানোয়ার মাত্র। পাথর-শিম্পাঞ্জিটি যেমন লম্বা ও চওড়া, তেমনি তার সাধনার স্তরও ভীতিকর। ষষ্ঠ স্তরের ওপরের দানবরা, বিশেষ করে বিশেষ ক্ষমতার অধিকারীরা, পুলিং স্তরের সাধকদের কাছেও ভীতিকর, কেউ সহজে তাদের সাথে শত্রুতা করতে চায় না। কিন্তু ইয়ুয়ান থিয়ান তাকে ভয় পায় না, কারণ সে রহস্যময় কক্ষটির খুব কাছাকাছি পৌঁছে গেছে।
"সাঁই সাঁই সাঁই সাঁই!" ইয়ুয়ান থিয়ান চারটি চেইন ফ্লেম ট্যালিসম্যান বের করে যথাক্রমে সামনে, পেছনে, বামে ও ডানে ছুড়ে মারল। তার গতি ছিল দক্ষ ও সাবলীল, ঘুরে দাঁড়ানোরও প্রয়োজন হয়নি। চার দিকের চেইন ফ্লেম ট্যালিসম্যানই নিখুঁতভাবে নিানাভেদ করল, ঠিক তার থেকে চল্লিশ কদম দূরে গিয়ে পড়ল সেগুলো।
"டும் டும் டும் டும்!" চারটি চেইন ফ্লেম ট্যালিসম্যানের বিনিময়ে চারটি প্রচণ্ড বিস্ফোরণ ঘটে গেল। ইয়ুয়ান থিয়ান তার ঢিলেঢালা পোশাকের একাত্তর স্তরের প্রতিরক্ষামূলক আস্তরণ খুলে সামনে তেড়ে আসা প্রচণ্ড তাপ উপেক্ষা করে সোজা এগিয়ে চলল। রহস্যময় কক্ষটি আর বেশি দূরে নয়, সে সামনে এগোতে এগোতে একটি বিশাল আলোক গোলক ছুড়ে মারল।
"গর্জন... গুড়ুম গুড়ুম..." পাথর-শিম্পাঞ্জিটি বুক চাপড়ে গর্জে উঠল, এই চারটি চেইন ফ্লেম ট্যালিসম্যানের বিস্ফোরণ স্পষ্টতই তাকে প্রচণ্ড ক্ষিপ্ত করে তুলেছে। পাথর-শিম্পাঞ্জির শরীর বিশাল, তার দীর্ঘ সামনের হাত দুটি দিয়ে সে মাটি চেপে ধরে রাখত, পেছনের পা দুটি অপেক্ষাকৃত খাটো ও মোটা হলেও দৌড়ানোর সময় তার গতি কম ছিল না। তার বিশাল মুষ্টি দিয়ে সজোরে মাটিতে এক ঘুসি মেরে সেই ধাক্কার বিপরীতে শরীর শূন্যে ভাসিয়ে দিত, একই সাথে সামনের পা দুটি দুলিয়ে এগিয়ে যাওয়ার গতি বাড়িয়ে দিত।
এভাবেই একবার ঘুসি মেরে শূন্যে ভেসে ওঠা, তারপর আবার ঘুসি মারা—মাত্র তিনবার এভাবেই লাফিয়ে সে ইয়ুয়ান থিয়ানের একেবারে পেছনে এসে পৌঁছাল।
হাড্ডিসার ইয়ুয়ান ততক্ষণে রহস্যময় কক্ষটির বাইরে গিয়ে দাঁড়িয়েছে, তবে সে ভেতরে ঢোকার সময় পায়নি। ভেতরে ঢুকতে চায় না তা নয়, বরং পাথরের দেওয়ালটি তখনো পুরোপুরি অদৃশ্য হয়নি। রহস্যময় এই কক্ষটির সবকিছুই অদ্ভুত, কেবল দরজা খুলতেই যা বড্ড দেরি হয়। এমন সংকটকালেও একটু দয়া হলো না এই রোগা ছেলেটার প্রতি, পাথরের দেওয়ালটি তখনো খুব ধীরেসুস্থে স্বচ্ছ হতে শুরু করেছে।
"কে বানিয়েছে এই ভুঁইফোড় জায়গাটা, ভেতরে ঢুকতেই এত ঝক্কি পোহাতে হচ্ছে!" ইয়ুয়ান থিয়ান মনে মনে অভিশাপ দিল, রহস্যময় কক্ষে প্রবেশের এই দীর্ঘসূত্রতার জন্য মনে মনে অসন্তোষ প্রকাশ করল।
"এবার ঠেলা সামলাও!"
বিজয়ের মুহূর্ত একদম সামনে, ইয়ুয়ান থিয়ান কি এখনই হাল ছেড়ে দিতে পারে? সে আরও দুটি চেইন ফ্লেম ট্যালিসম্যান বের করে পাথর-শিম্পাঞ্জির সেই বিশাল মাথা বরাবর ছুড়ে মারল, একই সাথে দুটি তীক্ষ্ণ তলোয়ারের শক্তি সরাসরি তার দুই পায়ে আঘাত হানল।
"গর্জন..."
"পটাং!"
আগুনের শিখা ধেয়ে আসতে দেখে পাথর-শিম্পাঞ্জিটি একটুও সটল না, বরং তার দুটো বিশাল থাবা বাড়িয়ে সোজা সেই আগুনের দিকে তেড়ে গেল এবং মুখে বিকটস্বরে গর্জন করতে লাগল। এই বোকা জানোয়ারটি কী করে বুঝবে হাড্ডিসার ইয়ুয়ানের সেই কূটকৌশল! ওই দুটি ফায়ার ট্যালিসম্যান ছোড়ার মূল উদ্দেশ্যই ছিল কেবল তার মনোযোগ আকর্ষণ করা।
পাথর-শিম্পাঞ্জিটি যখন আগুন তাড়াতে হাত বাড়িয়ে দিয়েছে, ঠিক তখনই তার পায়ে জোরালোভাবে আঘাত হানল তলোয়ারের শক্তি। এমনিতেই তার সামনের অঙ্গগুলো শক্তিশালী আর পেছনের অঙ্গগুলো ছোট, তাছাড়া সে তখন সামনের থাবা দিয়ে সামনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল। ঠিক সেই মুহূর্তে হঠাৎ পায়ে এমন জোরালো দুটি আঘাত আসায় সে ধড়াস করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
হাড্ডিসার ইয়ুয়ান সত্যিই বড্ড সাহসী! জীবন-মৃত্যুর এমন সংকটময় মুহূর্তেও সে ষষ্ঠ স্তরের এক দানবের সাথে এমন চতুর খেলল।
তবে এই জানোয়ারটিও কম যায় না, এত ধারালো দুটি তলোয়ারের শক্তি তার পায়ে আঘাত হানার পরও সেখানে কেবল দুটি হালকা সাদা দাগ বসেছে। মোমের পাত্রের মুখের মতো বড় অথচ অগভীর সেই দাগগুলো। দেখে মনে হলো না যে কোনো তলোয়ারের আঘাত, বরং মনে হলো ভারী কোনো হাতুড়ির বাড়ি খেয়েছে।
প্রথম সাক্ষাতেই উপুড় হয়ে পড়ে যাওয়ার কারণে পাথর-শিম্পাঞ্জিটি ভীষণ খেপে গেল। এতগুলো দানব অনুচর তার এই লজ্জাজনক পতন দেখছে, এতে তার সম্মান ধুলোয় মিশে গেছে। সে তার দুই ঘুষি দিয়ে সজোরে মাটিতে আঘাত করে সর্বশক্তিতে ইয়ুয়ান থিয়ানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। তার বিশাল মাথাটি একেবারে সামনে বাড়িয়ে দিয়েছিল, যা দেখতে মনে হচ্ছিল একটি বিশাল পাথরের হাতুড়ি ধেয়ে আসছে।
এই আঘাত যদি গায়ে লাগে, তবে মাংসের কিমা হওয়া তো দূর কি বাত, হাড়গোড় পর্যন্ত গুঁড়ো গুঁড়ো হয়ে ছাই হয়ে যাবে।
এখন উপায় কী? এই জানোয়ারটি এবার জীবনপণ লড়াইয়ে নেমেছে, চেইন ফ্লেম ট্যালিসম্যানও তাকে আটকাতে পারছে না, তলোয়ারের কৌশল দিয়ে কেবল তার বহিরাবরণই জখম করা সম্ভব। বিশাল তলোয়ারের ছায়া হয়তো কিছু কাজ করতে পারত, কিন্তু তা তৈরির জন্য তো সময়ের প্রয়োজন।
হাড্ডিসার ইয়ুয়ান বর্তমান এই সংকট কীভাবে মোকাবেলা করবে? সে কি মুখোমুখি লড়াই করবে, নাকি পাশে সরে দাঁড়াবে? এত বড় মাথা আর এত দ্রুত গতি, এ থেকে কি আদৌ রক্ষা পাওয়া সম্ভব?
এরপর ইয়ুয়ান থিয়ান এমন এক কাণ্ড ঘটিয়ে বসল যা সমস্ত দানবদের হতবাক করে দিল। সে মৃদু হেসে তার রোগা লম্বা পা দুটি মেলে ধরল, এরপর হালকা পায়ে সামনে এক কদম বাড়িয়ে দানবদের দৃষ্টির আড়ালে অদৃশ্য হয়ে গেল। ঠিকই ধরেছেন, রহস্যময় কক্ষের দরজাটি এইমাত্রই খুলে গেছে।
হাহাহা! ছোট দানবগুলো, এবার ইয়ুয়ান মহাশয়ের ক্রোধের মুখোমুখি হওয়ার জন্য প্রস্তুত হও!
ইয়ুয়ান থিয়ানের ক্রোধ বলতে কী বোঝায়? অবশ্যই তার সবচেয়ে প্রিয় কাগজের কামানগুলো। এবার সে বিন্দুমাত্র কার্পণ্য করল না, একসাথে পাঁচটি কাগজের কামান বের করে রহস্যময় কক্ষের দরজায় সারিবদ্ধভাবে সাজিয়ে বসল। স্বচ্ছ পাথরের দেওয়ালের সুবাদে সে বাইরের দানবগুলোকে পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছে, অথচ দানবগুলো তাকে দেখতে পাচ্ছে না।
"গর্জন গর্জন গর্জন..." সামনে থেকে সেই hateful রোগা মানুষটাকে হারিয়ে ফেলে পাথর-শিম্পাঞ্জিটি রাগে গর্জে উঠল। সে তার বিশাল হাতুড়ির মতো দুই ঘুষি দিয়ে এদিক-সেদিক যত্রতত্র আঘাত হানতে লাগল, যার ফলে পুরো প্রাসাদ কাঁপতে শুরু করল। কিন্তু রহস্যময় কক্ষের জিনিসপত্রগুলো এতই শক্ত যে সে যতই আঘাত করুক না কেন, কোনো কিছুই ভাঙতে পারল না। অগত্যা ক্ষোভ মেটাতে সে তার নিজের কয়েকটি傀儡 পাথর-বানরকেই পিষে ফেলতে শুরু করল।
এই দৃশ্য দেখে ইয়ুয়ান থিয়ানের মন আনন্দে ভরে গেল। এখনই কাগজের কামান দিয়ে ওদের খতম করার তাড়া নেই, বরং ওদের সাথে একটু ভালোভাবেই খেলে নেওয়া যাক।
তিনটি বাঁধন ট্যালিসম্যান সক্রিয় করা হলো এবং রহস্যময় কক্ষের ভেতর থেকে বাইরে ছুড়ে দেওয়া হলো, মুহূর্তের মধ্যে তিনটি傀儡 পাথর-বানর বড়সড় মোড়ার মতো শক্ত করে বাঁধা পড়ে গেল।
"পটাং..." তিনটি傀儡 পাথর-বানর একে একে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল এবং কিলবিল করা বিশাল এক একটা পোকার মতো মাটিতে ছটফট করতে শুরু করল। প্রাণীগুলোর মনে এখনো হার না মানার জেদ ছিল, লতার বাঁধন থেকে নিজেদের মুক্ত করতে তারা প্রাণপণ ধস্তাধস্তি করতে লাগল। কিন্তু লতার গায়ে আধ্যাত্মিক শক্তি সংমিশ্রিত থাকায়傀儡 পাথর-বানরগুলো সহজে সেই বাঁধন কাটতে পারল না।
নিজের চোখের সামনে তিনটে চুনোপুঁটিকে এভাবে ছটফট করতে দেখে পাথর-শিম্পাঞ্জিটি ভীষণ বিরক্ত হলো, সে এক থাবায় ওই তিনটিকে একেবারে চূর্ণ-বিচূর্ণ পাথরে পরিণত করল। এভাবে অবশ্য বেশ দ্রুতই লতার বাঁধন থেকে মুক্তি মিলল। তখন傀儡 নিয়ন্ত্রক তার পাথরের লাঠিটি একটু উঁচু করে ধূসর-সাদা আলোর রশ্মি ছুড়ে দিয়ে ওই তিনটি傀儡 পাথর-বানরকে আবার পুনরুজীবিত করল।
কী দারুণ মজা! কী দারুণ মজা! নিজের শত্রুকে দেখা যাচ্ছে অথচ শত্রুরা তাকে খুঁজে পাচ্ছে না—এই অনুভূতির তুলনা হয় না। ইয়ুয়ান থিয়ানের এখন দারুণ আনন্দ হচ্ছে, তার কাপড়ের থলিতে এ ধরনের আধ্যাত্মিক ট্যালিসম্যানের কোনো কমতি নেই, তাছাড়া আরও কত রকমের阵盤 বা অ্যারে ডিস্ক রয়েছে। এর একে একে সবকটি বের করে ওদের সাথে বেশ ভালোভাবেই খেলা যাক।