অধ্যায় ১৩০: দ্বিগুণ তরবারি সত্তা
ইয়ন থিয়ান তখন চতুর্থ长老র দিকে পিঠ দিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, সে ঘুণাক্ষরেও টের পায়নি যে একটি ধারালো তলোয়ার ঠিক তার দিকেই তাক করা। এমনকি এই মুহূর্তেও সে ঝং কুইয়ের প্রতিদ্বন্দ্বী হওয়ার মতো অবস্থায় নেই।
"হুম? এই ছেলেটি আমি যে তলোয়ারের কৌশল দিয়েছি তা এখনও অনুশীলন শুরু করেনি, এমনকি তলোয়ারে রক্তের স্পর্শও লাগেনি। ও কি তবে সত্যিই লিং ফু মাস্টার হওয়ার পথেই হাঁটবে?"
চতুর্থ长老 মনে মনে বিড়বিড় করলেন। তিনি অন্য একটি রক্তবর্ণের ধারালো তলোয়ার তুলে নিয়েছিলেন কেবল ইয়ন থিয়ানের অবস্থা যাচাই করার জন্য। কারণ ইয়ন থিয়ানের শরীরের চারপাশে হালকা এক ধরনের তলোয়ারের আভা অনুভূত হচ্ছিল, অথচ সে কখনও তলোয়ারের কৌশল ব্যবহার করে শত্রুকে ঘায়েল করেনি, এমনকি সাধারণ কোনো তলোয়ার চালনাও তাকে করতে দেখা যায়নি।
"ছেলেটি কি তবে তিয়ান ইউয়ান তলোয়ারের মূল রহস্য বুঝে ফেলেছে? পরবর্তী সুযোগে তাকে পরীক্ষা করে দেখতে হবে। যদি সে সত্যিই তলোয়ার বিদ্যায় প্রতিভাবান হয়, তবে দ্রুত তাকে নিজের শিষ্য করে নিতে হবে, পাছে অন্য বুড়ো শয়তানগুলো তাকে ছিনিয়ে না নেয়।"
ঝং কুই যাদের 'বুড়ো শয়তান' বলে সম্বোধন করেছেন, তারা হলেন তিয়ান ইউয়ান তলোয়ার সম্প্রদায়ের সেই সব প্রবীণ গ্র্যান্ড এল্ডার, যারা সাধারণত প্রকাশ্যে আসেন না। তাদের বয়স অনেক, এবং সম্প্রদায়ের মধ্যে তাদের修为ই সর্বোচ্চ। প্রতিবার কোনো সম্ভাবনাময় নতুন শিষ্য পাওয়া গেলে, তারাই সবার আগে তাদের বাছাই করেন।
যেমন কিশোর শিয়ান দি-র কথাই ধরা যাক, নামেমাত্র সে ফার্স্ট এল্ডারের শিষ্য হলেও, বাস্তবে তাকে প্রায়ই গ্র্যান্ড এল্ডারদের নির্দেশ মেনে চলতে হয়।
ইয়ন থিয়ান জানত না যে চতুর্থ长老 তাকে নিয়ে কী পরিকল্পনা করছেন। সে তার ঘরে ফিরে বইয়ে ডুবে গেল, তার সমস্ত মনোযোগ নিবদ্ধ ছিল তার 'পাঁচ উপাদানের কাগজের কামানের' (ফাইভ এলিমেন্ট পেপার ক্যানন) ওপর।
সে বাইরের জগতের কোনো খবরই রাখছিল না, কেবল তার সেই 'অশুভ' বই পড়ায় মগ্ন ছিল। এই 'অশুভ অমর' (ইভিল ইমমর্টাল) সত্যিই একজন প্রতিভাবান ব্যক্তি, তার জ্ঞানের পরিধি বিশাল এবং তিনি সবসময় এমন সব অভাবনীয় পরিবর্তন আনেন, যা ইয়ন থিয়ানের পছন্দসই।
ইয়ন থিয়ান কলম হাতে বইয়ের গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলো টুকে নিচ্ছিল, মাঝেমধ্যে কিছু এঁকে নিচ্ছিল। কখনো ভ্রু কুঁচকে চিন্তায় ডুবে যাচ্ছিল, নিজের মতামতগুলোও যোগ করছিল। যা আগে থেকেই অশুভ ছিল, সে সেগুলোকে আরও বেশি অশুভ করে তুলছিল।
রাত গভীর হওয়া পর্যন্ত পড়ার পর, সে অনিচ্ছা সত্ত্বেও তার মানসিক জগতে প্রবেশ করল।
"এসো অলস ড্রাগন, যা করার দ্রুত করো, আমার ঘুমানোর দরকার।"
"আহ!"—এবার সত্যিই খুব দ্রুত হলো। জিউ ঝৌ ডিভাইন ড্রাগন একই সাথে দুই ধরনের তলোয়ারের আভা দিয়ে ইয়ন থিয়ানের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। সে কেবল একটি আর্তনাদ করতে পারল এবং তারপরই জ্ঞান হারাল।
দ্বিগুণ তলোয়ারের আভা তার মানসিক চেতনার ওপর যে প্রভাব ফেলল, তা সাধারণ দ্বিগুণ নয়। আগে একটি তলোয়ারের আভা সহ্য করতে সে বেশ কিছুক্ষণ টিকে থাকতে পারত, কিন্তু এবার এক নিঃশ্বাস ফেলার আগেই সে অজ্ঞান হয়ে গেল।
"ছেলেটি এখনও কাঁচা। আমার মানসিক চেতনাকে ভালো করে শক্তিশালী করতে হবে, কারণ সামনের পথ অনেক দীর্ঘ।" জিউ ঝৌ ড্রাগন ইয়ন থিয়ানকে কষ্ট দেওয়ার কোনো সুযোগই হাতছাড়া করে না। ইয়ন থিয়ান যখন একটি আভার সাথে অভ্যস্ত হয়ে উঠছিল, তখন ড্রাগনটি তার কৌশল বদলে দিল। যদি সে একই পদ্ধতিতে চলত, তবে ইয়ন থিয়ানের সহ্য করার ক্ষমতা বাড়ত এবং সে দীর্ঘ সময় সচেতন থাকতে পারত।
কিন্তু জিউ ঝৌ ড্রাগন ইয়ন থিয়ানকে এতটা শান্তিতে থাকতে দিতে রাজি ছিল না। যদি সে দীর্ঘ সময় অজ্ঞান না হয়ে বেঁচে থাকত, তবে অনেক সময় নষ্ট হতো। তাই সে একবারে দুই গুণ চাপ প্রয়োগ করল, যার ফলে তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়া পাওয়া গেল। ইয়ন থিয়ান দ্রুত অজ্ঞান হয়ে গেল, কিন্তু একই সাথে তার মানসিক চেতনাও বহুগুণ শক্তিশালী হয়ে উঠল।
"টুক... টুক টুক টুক... টুক টুক"
দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ শুনে ইয়ন থিয়ান বুঝল যে জুয়ান ইউয়ান জুনিয়র বোন এসেছে। কিন্তু তার মাথা ঝিমঝিম করছিল, ওঠার একদমই ইচ্ছা ছিল না। কী হলো? গত রাতে এত দ্রুত জ্ঞান হারালাম কীভাবে? কোনো প্রস্তুতিই ছিল না।
"অলস ড্রাগন, তুমি আবার কী খারাপ কাজ করলে?"
"বোকা, আগে নিজের মানসিক চেতনা পরীক্ষা করে দেখ।"
ইয়ন থিয়ান তার মানসিক জগতে গিয়ে দেখল, সেখানকার সমুদ্রের পানি আগের চেয়ে আরও পরিষ্কার হয়ে গেছে। বিশাল সমুদ্রে অস্পষ্টভাবে কয়েকটি দ্বীপের অস্তিত্ব দেখা যাচ্ছে, তবে সেগুলো এত দূরে যে পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছে না।
সে কাছে গিয়ে দেখতে চেয়েছিল, কিন্তু জিউ ঝৌ গোল্ডেন ড্রাগনের সেই বিশাল মুখের কথা মনে পড়তেই থেমে গেল। নিজের মানসিক জগতে অবাধে ঘুরে বেড়াতে না পারাটা সত্যিই বিরক্তিকর। কোনো একদিন যখন সে তিন জগতের অধিপতি হবে, তখন প্রথমে এই অলস ড্রাগনটাকে ধোলাই দেবে।
মানসিক জগতে ইয়ন থিয়ানের প্রতিচ্ছবি আগের চেয়ে কিছুটা স্পষ্ট হয়েছে। মনে হচ্ছে দ্বিগুণ তলোয়ারের আভার প্রভাব বেশ ভালোই পড়েছে।
"এই তো আসছি, আমার শূকরগুলোকে ভয় দেখিও না।"
ইয়ন থিয়ান কাপড় পরতে পরতে বাইরে বেরিয়ে এল। আজ জুয়ান ইউয়ান শু-এর কড়া নাড়ার শব্দ বেশ জোরালো ছিল, বোঝা যাচ্ছিল সে অনেকক্ষণ ধরেই দরজায় দাঁড়িয়ে আছে।
"আর একটু দেরি হলে আমি নিজেই ভেতরে ঢুকে পড়তাম।师兄 (সিনিয়র ব্রাদার), তুমি কি ঠিক আছো?"
ইয়ন থিয়ান ক্লান্ত মুখে দরজা খুলল। তার চেহারা ফ্যাকাশে, কপালে চিকন ঘাম, মনে হচ্ছিল যেন গুরুতর অসুস্থতা থেকে সবে উঠেছে।
"ঠিক আছি, ঠিক আছি। হয়তো গত রাতে অতিরিক্ত পড়াশোনার কারণে ক্লান্ত হয়ে পড়েছি।"
ইয়ন থিয়ান অবশ্যই জানে সে কেন এমন দেখাচ্ছে। দ্বিগুণ তলোয়ারের আভা খুব বিধ্বংসী, এর সাথে লড়াই করা শিখতেই হবে, নাহলে প্রতিদিন সকালে তাকে এমন মৃতপ্রায় অবস্থায় বের হতে হবে।
"শরীরের যত্ন নাও, কাজ শেষ না হলে একটু দেরি হলেও সমস্যা নেই।"
山门口 (পর্বতের প্রবেশপথে) দায়িত্বপ্রাপ্ত ম্যানেজার ওয়াং, ইয়ন থিয়ানের ফ্যাকাশে চেহারা দেখে সহানুভূতির সাথে পরামর্শ দিলেন। মনে হচ্ছে কাগজের কামান তৈরির খবরটি ওয়াং জি হুয়া জেনে গেছেন।
"ম্যানেজারকে ধন্যবাদ, আমি খেয়াল রাখব।"
যেহেতু ম্যানেজার ওয়াং ভুল বুঝেছেন যে ইয়ন থিয়ান কাগজের কামানের কাজের জন্য ক্লান্ত, তাই সে সেই সুযোগটি কাজে লাগাল। কাগজের কামান তৈরি করা যেহেতু কঠিন, তাই কি আরও কিছু স্পিরিট স্টোন (灵石) দাবি করা যায়?
ইয়ন থিয়ানের মাথা যতই ঝিমঝিম করুক, সে সব সময় স্পিরিট স্টোনের কথা মনে রাখত।
"ইয়ন সিনিয়র ব্রাদার, আজ আমিই নৌযান চালাব, তুমি বরং একটু ধ্যান করে বিশ্রাম নাও।"
জুয়ান ইউয়ান বোন নতুন নৌযানটি চালানোর দায়িত্ব নিল, যাতে ইয়ন থিয়ান পথে একটু বিশ্রাম নিতে পারে। তাকে দেখে সত্যিই খুব ক্লান্ত মনে হচ্ছিল। এত পরিশ্রমী ছাত্র খুব একটা দেখা যায় না।
সাধারণত修士 (কাল্টিভেটর) রা সরাসরি জেড স্লিপ ব্যবহার করে শেখে, নিজে বই পড়ে বোঝার চেষ্টা খুব কমই করে, কারণ সেটা অনেক ধীরগতির এবং ক্লান্তিকর। ইয়ন থিয়ানের বর্তমান অবস্থা দেখে জুয়ান ইউয়ান শু-এর মনে কোনো সন্দেহ জাগল না। সে মনে মনে ইয়ন থিয়ানের অধ্যবসায়ের প্রশংসা করল।
'অশুভ অমর'-এর লেখা বইয়ের বিষয়বস্তু জটিল, তাই তা পড়া সত্যিই ক্লান্তিকর। তবে ইয়ন থিয়ান অসুস্থ হওয়ার মতো তেমন কিছু হয়নি, কিন্তু অজুহাত হিসেবে এটা দারুণ কাজ করেছে।
জুয়ান ইউয়ান বোন যখন এত আন্তরিক, তখন ইয়ন থিয়ান চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিতে শুরু করল।
নতুন নৌযানের যাত্রাপথ আগে থেকেই সেট করা ছিল। জুয়ান ইউয়ান শু-কে কেবল বাজারে পৌঁছানোর সময় গতি কমিয়ে নামতে হতো, আর কোনো বিপদ হলে ব্যবস্থা নিতে হতো।
জন্তুগুলো ইদানীং কিছুটা শান্ত আছে, গত কয়েক দিনে কোনো শিষ্যের আহত হওয়ার খবর পাওয়া যায়নি। দানবদের হামলার সময় এখনও হয়নি, গতবার মাউন্টেন শয়তানের আবির্ভাব হয়তো নিছকই একটি কাকতালীয় ঘটনা ছিল।
"সিনিয়র ব্রাদার, ওঠো। আমরা পৌঁছে গেছি।"
জুয়ান ইউয়ান বোনের ডাকে ইয়ন থিয়ানের ঘুম ভাঙল। সে ভেবেছিল শুধু ধ্যান করবে, কিন্তু কখন যে ঘুমিয়ে পড়েছে নিজেও জানে না। কাল্টিভেটররা সাধারণত ধ্যানের মাধ্যমেই ঘুমের ক্লান্তি দূর করে, কিন্তু যখন শরীর একদম ভেঙে পড়ে, তখন ঘুমই সবচেয়ে কার্যকর।
ঘুম থেকে উঠে সে বেশ সতেজ অনুভব করল। ইয়ন থিয়ান হাত-পা ছড়িয়ে হাই তুলল, তার এই ছোট্ট ঘুমটা বেশ আরামদায়ক ছিল।