অধ্যায় আটষট্টি: জাঁকজমকপূর্ণ পতন

আবারও ঘুমিয়ে পড়েছিলাম, মদ্যপান সত্যিই কাজের ক্ষতি করে। ঘুম ভেঙে দেখি, সূর্য অনেক ওপরে উঠে গেছে।
সূর্যতন চোখ কচলে দেখল ঘরের মধ্যে নতুন সুঁই-নৌকা রাখা। সম্পন্ন হয়ে গেছে? কখন হয়েছিল? সম্ভবত গতকাল রাতে মদ্যপানে মগ্ন থাকায় হয়েছে, আশাকরি কোনো দুর্ঘটনা ঘটেনি।
বিস্তারিতভাবে পরীক্ষা করল, প্রতিরক্ষা চিহ্ন পরিকল্পনা অনুযায়ী বসানো হয়েছে; কয়েকটি পৃথক প্রতিরক্ষা চিহ্ন বাতাস ও বৃষ্টি আটকাতে ব্যবহৃত, বাকি সব একত্রিত হয়ে শক্তিশালী আক্রমণ প্রতিহত করতে ব্যবহৃত।
মদ্যপান না করলে এমন সাহস করত না, যদি চিহ্নের সাথে আত্মার রেখা ঠিকমতো মেলে না তো কী হত।
আহা! চারটি অতিদ্রুত চিহ্ন বসানো হয়েছে, দেখে আত্মার রেখার সাথে বেশ মিল রয়েছে। তিনটি হলে একটি ফাঁকা জায়গা থাকত।
একটু আত্মশক্তি প্রবাহিত করে পরীক্ষা করল, নতুন সুঁই-নৌকা সক্রিয় করতে কোনো সমস্যা নেই, বাইরে গিয়ে পরীক্ষা করাই ভালো।
দ্বারের ভেতরে উড়তে নিষেধ, পাহাড়ের ফটকের বাইরে গিয়ে নতুন সুঁই-নৌকা ডাকল, চড়ে বসল। নৌকার ধারে কড়া নাড়ল, তলা মৃদু লাথি মারল, বেশ মজবুত মনে হচ্ছে।
দক্ষিণের পাহাড়গুলি এখনো দেখা হয়নি, ওদিকে উড়ে গিয়ে একটু দেখাই ভালো। সূর্যতন আত্মশক্তির প্রবাহ বৃদ্ধি করল, সুঁই-নৌকা দ্রুত ওপরে উঠল এবং দক্ষিণের দিকে ছুটে চলল।
নতুন সুঁই-নৌকার চিহ্নের গঠন তার নিজের সাথে বেশ মানানসই, গতি অনেক বেড়ে গেছে; সম্ভবত অতিদ্রুত চিহ্ন একটি বেশি হওয়ায়।
নির্মল আকাশে একটিমাত্র ক্ষুদ্র সুঁই-নৌকা, নীল মরুভূমিতে যেন একটি ছোট সাদা ফুল, একাকিত্বের সৌন্দর্য।
প্রথমবার এত ওপরে উড়ছে, নিচের পাহাড় ও নদী স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে। তিয়েনশান খুব একটা উঁচু নয়, দক্ষিণের পাহাড়গুলির তুলনায় ছোট। তবে বিস্তৃতি অনেক বড়, ঢালও তেমন খাড়া নয়, গোষ্ঠী স্থাপনের জন্য যথেষ্ট উপযুক্ত।
নতুন সুঁই-নৌকা ক্রমশ দ্রুততর, দমকা বাতাসে সূর্যতনের মুখে ব্যথা লাগছে। মনে মনে ভাবল, এক স্বচ্ছ আভা উঠে পুরো সুঁই-নৌকা ঢেকে দিল।
সান্ত্বনা! পাহাড়গুলি পায়ের নিচে ছোট হয়ে যায়, দ্রুত দূরে চলে যায়। নৌকার ওপরে দাঁড়িয়ে, “আও, আও আও”, উচ্চস্বরে চিৎকার করল, সূর্যতনের মন আনন্দে ভরে গেল।
বিপদ! আত্মশক্তি প্রবাহ বাড়তেই অতিদ্রুত চিহ্নে সমস্যা দেখা দিল। সুঁই-নৌকা নিয়ন্ত্রণের বাইরে যেতে লাগল, নৌকা ঘুরতে ঘুরতে নিচের দিকে পড়তে শুরু করল।
শেষ! এবার বিপাকে পড়া গেছে। গতরাতে মদের চাপে অতিরিক্ত একটি অতিদ্রুত চিহ্ন বসিয়েছিল, সকালে দেখে একটু ভয় পেয়েছিল। উড়তে গিয়ে পরীক্ষা করায় বেশ ভালো মনে হলো। আনন্দে আত্মশক্তি মাত্রাতিরিক্ত প্রবাহিত করল। নৌকার তলার আত্মার রেখা বেগবান অতিদ্রুত শক্তিকে ঠেকাতে পারল না, নৌকা ভারসাম্য হারিয়ে ঘুরতে ঘুরতে নিচে পড়তে লাগল।
বাঁচাও, হে আকাশ! চিৎকারেও সাড়া নেই। বাঁচাও, হে ভূমি! ভূমিও নীরব। বাঁচাও, হে ড্রাগন দেবতা! জু-জৌয়ের সোনালী ড্রাগন ঘুমিয়ে রয়েছে, কোনো সাড়া দেয় না।
এই যুগে সবই নিজের উপর নির্ভর করে। সূর্যতন নতুন সুঁই-নৌকার সংযুক্ত প্রতিরক্ষা চিহ্ন সক্রিয় করল। ঝটপট! একশ আট স্তরের প্রতিরক্ষা আবরণ জন্ম নিল। প্রবল প্রতিরোধে, সুঁই-নৌকার ঘূর্ণন ও পতন কমে গেল, তবে পুরোপুরি থামেনি।
অতিদ্রুত চিহ্ন এখনো সক্রিয়, থামবে না। কিন্তু আত্মশক্তি বন্ধ করলে প্রতিরক্ষা চিহ্ন দুর্বল হয়ে পড়বে। তখন নৌকা সাধারণ কাগজের নৌকায় পরিণত হবে, আর মানুষ পড়ে যাবে।
"বুম..." উপত্যকায় প্রচণ্ড ধাক্কার শব্দ ছড়িয়ে পড়ল, যেন কোনো বড় বিস্ফোরণ ঘটেছে। ধুলার কুন্ডলী কয়েক দশ মিটার ওপরে উঠে, সূর্য ঢেকে সব অস্পষ্ট করে দিল।
উঠে আসা কাদা ও ধুলো চওড়া পাতায় পড়ল, "পিটপিট" শব্দে আঘাত করল। চারপাশের প্রাণীরা ভয় পেয়ে পালাতে লাগল।
এটা কেমন ভয়ঙ্কর দানব, এত বড় শব্দ করেছে! মাটিতে বিশাল গর্ত, এখনো ধোঁয়া বের হচ্ছে। মনে হচ্ছে, কোনো বিশাল দানব মাটি খুঁড়ে কিছু খুঁজছে।
সে কী খুঁজছে? এই গর্তে কী আছে? ভেতরে একটি সুঁই-নৌকা, আর একজন শুকনা যুবক। সুঁই-নৌকায় এখনো আট স্তরের প্রতিরক্ষা আছে, বাইরের একশ স্তর ভেঙে গেছে।
হাজার ফুট ওপরে থেকে পড়ে গেল, সেই আঘাত সাধকের আক্রমণের চেয়ে বহু গুণ বেশি। এটা একশ স্তরের সংযুক্ত মাঝারি প্রতিরক্ষা, আত্মশক্তি অধ্যায়ের দক্ষ সাধকও একবারে ভাঙতে পারবে না।
সূর্যতন উঠে দাঁড়াল, গলা মুছল। ভাগ্য ভালো, গলা ভাঙেনি; পতনের সময় নৌকা দুলে ব্যথা হয়েছিল। একশ আট স্তরের সংযুক্ত প্রতিরক্ষা না থাকলে, একশ জীবন থাকলেও শেষ হয়ে যেত।
জয়ও মদের, পরাজয়ও মদের। যদি মদ্যপান না করত, প্রথম সুঁই-নৌকা সংযুক্ত প্রতিরক্ষা হয়ে উঠত না। মদ্যপানে আরো একটি মাঝারি অতিদ্রুত চিহ্ন যোগ হয়েছিল। এই অতিরিক্ত অতিদ্রুত চিহ্ন বাতাসের আত্মশক্তি চিহ্নের সীমা ছাড়িয়ে যায়।
খেলা বড় হয়ে গেছে, গতি অত্যন্ত দ্রুত, আত্মশক্তি প্রবাহিত হতে থামে না। পরিবর্তিত নতুন সুঁই-নৌকার ক্ষমতা কিছুটা বেড়েছে, কিন্তু বাস্তব পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়নি।
এইমাত্র হাজার ফুট ওপরে থেকে পড়তে গিয়ে সূর্যতন ভেবেছিল, এবার মৃত্যু নিশ্চিত। সে আকুল হয়ে মনোজগতে ঢুকতে চাইছিল, জু-জৌয়ের সোনালী ড্রাগনের কাছে একবার পরিবারের সঙ্গে দেখা করার অনুরোধ করতে।
কিন্তু ড্রাগন কোনো সাড়া দেয়নি, সংকটময় মুহূর্তে প্রবেশ করতে দেয়নি। চিন্তা-সংঘর্ষে, সুঁই-নৌকা মাটিতে পড়ল। ধুলা সরে গেলে, সূর্যতন মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকাল। সূর্য এখনো আছে, অর্থাৎ সে মরেনি।

"তুমি ভালো আছ?" — গর্তের ওপরে এক দেবদূতের মতো মিষ্টি কণ্ঠস্বর ভেসে এলো।
শুকনা সূর্যতন তাকিয়ে দেখল, আহা! আবারও সময়-ভ্রমণ করেছে, এবার সাধনা-জগত নয়, বরং প্রকৃত স্বর্গলোক। কেউ যদি বলে এখানে স্বর্গ নয়, সে কখনো বিশ্বাস করবে না। স্বর্গ না হলে, কেন দেবী তার সাথে কথা বলছে?
"হ্যালো, ছোট দেবী, এখানে কি স্বর্গ?" সূর্যতন, এমনকি আগুনের মতো আকর্ষণীয় নাল্লা চিয়েনিয়ানের মুখোমুখি হলেও, আত্মসংযম বজায় রাখতে পারে।
এবার সে আর স্থির থাকতে পারল না; এই দেবী এত সুন্দর, এত মায়াবী, ঠিক তার পছন্দের ধরন।
দেবদূতের মুখ, দানবীর গড়ন। নিপুণ মুখশ্রী, অনবদ্য, কোমল তুষারবর্ণ ত্বক, দেহের গড়ন অপূর্ব, যেন প্রকৃতির শ্রেষ্ঠ সৃষ্টি। সবচেয়ে বড় কথা, দেবীর বয়সও বেশি নয়, ‘পরিপূর্ণ’ শব্দেও তার সৌন্দর্য বর্ণনা করা যায় না।
"আমার নাম হানহান, তুমি কি এখানকার রাস্তা চেনো না? একটু আগে তোমাকে ওইদিক থেকে উড়ে আসতে দেখেছি, ভেবেছিলাম তুমি স্থানীয়।" এই সুন্দর মেয়েটির নাম হানহান, এখন স্পষ্টত迷য়েগত।
স্থানীয়? বুঝতে পারল, সে মরেনি, সময়-ভ্রমণও হয়নি।
"হ্যাঁ, হ্যাঁ, আমি তো এখানকারই, কিছু জানতে হলে জিজ্ঞাসা করো।" সূর্যতন গর্তে দাঁড়িয়ে, মুখ তুলে সূর্যের দিকে তাকিয়ে, শক্ত বুক চাপড়ে বলল।
"তাহলে বলো, ‘মদিমাসের কুঠি’ কোথায়, সেই ‘মদিম蟹’ খুবই দুর্দান্ত।" মেয়েটি হানহান ‘মদিম蟹’ শব্দ উচ্চারণ করে অজান্তেই গলা দিয়ে পানি গিলল।
সূর্যতন নিশ্চিত, এখানে স্বর্গ নয়, বরং তার পরিচিত তিয়েনশান তরবারি গোষ্ঠীর কাছাকাছি। বেঁচে থাকা সত্যিই দুর্দান্ত, আবারও মদিম蟹 খেতে পারবে। গতবার ‘মদিমাসের কুঠি’তে যে মদ পান করেছিল, এত মগ্ন ছিল যে নামটাও জানতে পারেনি।