ষষ্ঠষষ্ঠ অধ্যায়: বণিক ও ব্যয়যোগ্য সামগ্রী (চতুর্থ পর্ব)
তারকা-নক্ষত্র মিকি যখন ইয়াতোশির আমন্ত্রণ পেয়েছিল, তখন সে এক মুহূর্তও চিন্তা না করেই সম্মতি দিয়েছিল। তবে আমন্ত্রণে যাওয়ার আগে সে ইয়াতোশির অতীত ও পরিচয় সম্পর্কে যতটা সম্ভব জানার চেষ্টা করছিল। যখন তার তদন্ত অচল হয়ে পড়েছিল, ঠিক তখনই সে লিচিহোয়া গ্রুপের কাছ থেকে একটি আমন্ত্রণপত্র পায়।
লিচিহোয়া গ্রুপই ছিল গোটা স্মৃতি-উদ্দীপক ওষুধ কেলেঙ্কারির নেপথ্য কারিগর। তারা এই ওষুধের কাঁচামাল দুইটি ইয়াকুজা সংগঠন—সানমেইকাই ও ফার ইস্ট সংঘের হাতে তুলে দিতো, তারপর এই সংগঠনগুলির বিক্রয় চ্যানেল ব্যবহার করে বাজারজাত করত। এতে তারা আইনি ও জনমতের ঝুঁকি এড়াতে পারত এবং সেইসঙ্গে স্মৃতি-উদ্দীপক ওষুধের মাধ্যমে বিপুল মুনাফা লুটে নিত।
কিন্তু ‘কাবুকি টাউন ইয়াকুজা দাঙ্গা’র পরে সানমেইকাই ও ফার ইস্ট সংঘ আর লিচিহোয়া গ্রুপের কথায় আগের মতো চলছিল না। সানমেইকাই সেই সংঘর্ষে মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়, টোকিও মেট্রোপলিটন পুলিশের বিশেষ নজরদারির তালিকায় পড়ে। অন্যদিকে, ফার ইস্ট সংঘে আওসাকি নোবুওর যোগদানের সুবাদে তারা কিছুটা গা ঢাকা দিলেও, সানমেইকাইকে পিষে এগিয়ে যেতে থাকে।
তারকা-নক্ষত্র মিকির মনে হয়, এখন স্মৃতি-উদ্দীপক ওষুধের বাজার অস্থায়ীভাবে স্তব্ধ, বেশি দিন নয়—ফার ইস্ট সংঘ অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব মিটিয়ে নিলে, তারা আরও ভয়ানক ‘ড্রাগন ব্লাড’ স্মৃতি-উদ্দীপক নিয়ে ফিরবে। এই ভাবনা থেকেই তারকা-নক্ষত্র মিকিও ইয়াতোশির সঙ্গে একযোগে কেসটি অনুসন্ধান করার প্রবল আগ্রহ অনুভব করে।
কিন্তু তার অহঙ্কারী ও জেদি আত্মসম্মানবোধ তাকে অন্য কারও কেসে হস্তক্ষেপ করতে দেয় না, বিশেষত ইয়াতোশির মতো প্রতিদ্বন্দ্বীর ইতিমধ্যেই অগ্রগতি হওয়া কেসে। এতে সে শুধু ইয়াতোশির কাছে মাথা নত করবে বলে মনে হবে না, বাইরের লোকেরা ভাববে সে ইয়াতোশির কৃতিত্ব ছিনিয়ে নিচ্ছে। এই দুই ধারণার একটিও যদি কেউ পোষণ করে, তারকা-নক্ষত্র মিকি সম্ভবত লজ্জায় তাদের শ্বাসরোধ করে মারতে চাইবে!
সবকিছু বিবেচনায় নিয়ে এখন সে তার সমস্ত মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করেছে ইয়াতোশির অতীত খুঁজে বের করার কাজে। তার মতে, ইয়াতোশির অতীত এমনভাবে গোপন, তার সেই বিখ্যাত সিনিয়র হায়াক্কি-ইন ইকুডাই পর্যন্ত কিছুই খুঁজে পাননি। অর্থাৎ ইয়াতোশি নিজের পরিচয় ঢাকতে অসাধারণ মেধা ও পরিশ্রম ব্যয় করেছে।
যদি সে ইয়াতোশির অতীত বের করতে পারে, তবে একগাল হাসি নিয়ে সব প্রমাণ ইয়াতোশির সামনে ছুঁড়ে বলে উঠবে, “তুমি যতই জটিল ধাঁধা তৈরি করো, তা আমার কাছে কিছুই না!” এইভাবে ইয়াতোশিকে অপমান করে নিজের আত্মমর্যাদা পুনরুদ্ধার করতে চায়।
এই উদ্দেশ্যে, তারকা-নক্ষত্র মিকি লিচিহোয়া গ্রুপের ছলচাতুর্যময় আমন্ত্রণ গ্রহণ করে এবং সফলভাবে লিচিহোয়া গ্রুপের প্রধানের সঙ্গে দেখা করে—তিনি হলেন লিচিহোয়া তোউ পুলিশ পরিদর্শকের পিতা লিচিহোয়া হিরোনো।
লিচিহোয়া হিরোনো সেই ধরনের মানুষ, যাকে দেখলেই বোঝা যায় তিনি একজন সত্যিকারের ক্ষমতাবান। তার কেশে শুভ্রতার ছাপ, মুখাবয়ব বলিষ্ঠ, স্যুট পরিহিত অবস্থায় ডেস্কের পেছনে বসেও হাতে থাকে কালো দস্তানা—যাতে কোনো আঙ্গুলের ছাপ না পড়ে।
“তারকা-নক্ষত্র মিস, আপনার সুনাম বহুদিন ধরে শুনে আসছি... আজ অবশেষে আপনাকে স্বচক্ষে দেখলাম, টিভি বা ম্যাগাজিনের চেয়েও অনেক কমবয়েসী লাগছে।” লিচিহোয়া হিরোনো সৌজন্যমূলক কিছু কথার মাধ্যমে আলাপ শুরু করলেন।
কিন্তু তারকা-নক্ষত্র মিকি তীক্ষ্ণভাবে বুঝে গেলেন, তার এই উক্তি আসলে বিদ্রুপ—তাকে খুবই সরল ও অপরিণত বলার ইঙ্গিত। এ বছর তার বয়স মাত্র সতেরো, দেখতে তো আরও ছোট—এই পরিস্থিতিতে ‘তরুণী’ বিশেষণটা মোটেই প্রশংসাসূচক নয়।
“লিচিহোয়া স্যার, আপনার অফিসে যে বসে আছেন—তিনি কী আপনার দেহরক্ষী, নাকি ব্যক্তিগত গোয়েন্দা?”
তারকা-নক্ষত্র মিকি আপাতত বিদ্রুপ উপেক্ষা করলেন। তার দৃষ্টি ছিল অফিসের অন্য দুই উপস্থিতির দিকে—একজন সম্ভবত লিচিহোয়া হিরোনোর সহকারী।
অন্য জনের পরিচয় একেবারেই আলাদা। তিনিও স্যুট পরিহিত, চওড়া টুপি মাথায়, তবে তার চাহনিতে, মুখের দাড়িতে ও চোখে ফুটে আছে চঞ্চলতা। তারকা-নক্ষত্র মিকি তাকে চেনেন—তিনি জাপানের প্রধান তিন গোয়েন্দা সংস্থার একটির—রুস্ট গোয়েন্দা সংস্থার প্রধান গোয়েন্দাদের একজন, সাকি হিদেতোকু।
রুস্ট গোয়েন্দা সংস্থা, খুনের বদলা, অভিশাপ ইত্যাদি শুরু হওয়ার আগেই, গোপন ও বিতর্কিত অভিসন্ধি নিয়ে কাজ করা প্রতিষ্ঠান। বলা চলে, তারাই জাপানের গোয়েন্দা সংস্থার আদিতম রূপ, যারা গুজব, কেলেঙ্কারি অনুসন্ধান করতো।
“মি. সাকি আমার আমন্ত্রিত অতিথি, তারকা-নক্ষত্র মিস, আপনাকে তার জন্য ভাবতে হবে না। আপনি সম্প্রতি যা অনুসন্ধান করছিলেন, তা এই নথিপত্রের ফোল্ডারে রয়েছে।”
লিচিহোয়া হিরোনো তার সেক্রেটারিকে ফোল্ডারটি এগিয়ে দিতে বললেন।
তারকা-নক্ষত্র মিকি সঙ্গে সঙ্গে ফোল্ডারটি নিলেন না, বরং চোখ স্থির রাখলেন লিচিহোয়া হিরোনোর দিকে।
“বিনিময় চুক্তি কী? আমি মনে করি না আপনি বিনা মূল্যে আমাকে এসব তথ্য দেবেন।”
“বিনিময় অবশ্যই আছে, তবে তারকা-নক্ষত্র মিস, এই ফোল্ডারে যা আছে তা শুধু ‘তথ্যসূত্র’ নয়, বরং ছোট ইয়াতোশি হিতো—তার জীবনের সমস্ত সত্য, শুধু একটি কেস নয়, তার জীবন-সংক্রান্ত যাবতীয় তথ্য এখানে লেখা।”
লিচিহোয়া হিরোনো তার কথার মাঝখানে তারকা-নক্ষত্র মিকির মুখে অপ্রসন্নতার ছাপ দেখে মুচকি হাসলেন, “নাকি এত সহজে ধাঁধার সমাধান পেয়ে আপনার তদন্তের উত্তেজনা নষ্ট হয়ে গেল?”
“আমি এইসব নিরর্থক জিনিসে আসক্ত নই!” তারকা-নক্ষত্র মিকি সোজা হাতে ফোল্ডারটি নিয়ে নিলেন।
শেষ পর্যন্ত সত্য জানার আকাঙ্ক্ষা তার স্বনির্ভরভাবে কেস সমাধানের জেদকে হার মানাল।
তারকা-নক্ষত্র মিকি ফোল্ডারটি খুলে বিষয়বস্তু খুঁটিয়ে দেখতে শুরু করলেন। প্রথমেই তার চোখে পড়ল একটি শিশুর ছবি। শিশুটির হাতে একটা নম্বর ট্যাগ—NO.19212 লেখা।
পরের ছবিগুলোতে শিশুটির বেড়ে ওঠা—শৈশব থেকে কিণ্ডারগার্টেন, তারপর প্রাথমিক বিদ্যালয়, তারপর মাধ্যমিক।
শুধু ছবির এই বিন্যাস দেখলে মনে হবে কোনও সাধারণ পারিবারিক অ্যালবাম থেকে নেওয়া ছবি। কিন্তু আসল গা ছমছমে ব্যাপারটি ছবির নিচে লেখা সময়কাল।
শিশুটি শিশু বয়স থেকে মাধ্যমিক স্কুলের চৌদ্দ-পনেরো বছর পর্যন্ত পৌঁছাতে মাত্র এক বছর সময় লেগেছে!
এরপরের তথ্য কঠোর প্রশিক্ষণের, কঠিন শারীরিক অনুশীলন, অস্ত্র, কুস্তি, গোয়েন্দাগিরি ও পালটা গোয়েন্দাগিরিসহ সামরিক পর্যায়ের প্রশিক্ষণ।
ছবির এই পরীক্ষামূলক শিশুর জীবন থেকে পাঁচটি বছর কেটেছে শুধু এই কঠোর অনুশীলনে। ষষ্ঠ বছরে, সে বদলে ফেলেছে পোশাক—শুরুচি হাই স্কুলের ইউনিফর্ম পরেছে, যে ছেলেটিকে তারকা-নক্ষত্র মিকি চেনে প্রতিদ্বন্দ্বী, তার মানসিক হুমকি—খুনি গোয়েন্দা ছোট ইয়াতোশি হিতো।
“…যদিও আমার মনে একটা ধারণা ছিল, এই ফলাফলটা আমার অনুমানের সঙ্গে এতটা মিলে যাবে ভাবিনি।” তারকা-নক্ষত্র মিকি যখন হায়াক্কি-ইন ইকুডাইয়ের কাছ থেকে প্রথম তথ্য পেয়েছিল, তখনই এমন কিছু অনুমান করেছিল।
তাই যখন প্রকৃত প্রমাণ সামনে এল, তার কোনও বিস্ময়ই জাগল না, বরং মনে হল—“এই তো, এই তো?”
“তাহলে তারকা-নক্ষত্র মিস আগে থেকেই জানতেন? হ্যাঁ... আপনি যাকে খুঁজছিলেন সেই খুনি ছোট ইয়াতোশি হিতো, সে আমাদের অধীনস্থ বায়ো-কোম্পানি ব্ল্যাক সি-র ‘পণ্য’।”
লিচিহোয়া হিরোনো কোনো রাখঢাক না রেখে সরাসরি সত্য জানিয়ে দিলেন।
“আপনারা যার পেছনে এতদিন ছুটছেন সেই ‘ওপেরা হাউস খুনের মামলা’, সেটি ছিল আমাদের কোম্পানির ‘পণ্য’-র তার জন্মগত ভূমিকা শেষ করা মাত্র।”
তারকা-নক্ষত্র মিকি শুনল, কিন্তু তার কাছে এ সত্য একেবারেই বিরক্তিকর ও নিরস! এমনকি তাকে হাই তুলতে ইচ্ছে করছে...
তবু, সে যতই এই সত্যের পেছনে ছুটে বেড়াক, সত্য তো সত্যই—এখন অন্তত তার হাতে তা খারিজ করার মতো কিছু নেই।
“তাহলে, যখন আপনারা তাকেই পণ্য ভাবেন, কেন তাকে জীবিত থেকে যাওয়ার প্রমাণ রাখতে দিলেন?”
তারকা-নক্ষত্র মিকি ইয়াতোশির হাই স্কুলের ছবি তুলে প্রশ্ন করল।
“এত কষ্ট করে ‘ব্যবহারযোগ্য পণ্য’কে হাই স্কুলে পড়তে পাঠালেন, আমি মনে করি না আপনারা মনুষ্যত্ববোধে উদ্বুদ্ধ হয়ে তার পূর্ণ জীবন দিতে চেয়েছেন।”
তার প্রশ্নটা ছিল নির্মম... এবার সে নিছক গোয়েন্দার দৃষ্টিকোণ থেকে ব্ল্যাক সি কোম্পানির এক অদ্ভুত আচরণ ধরতে চাইল।
তাদের যখন ইয়াতোশি হিতো বা পরীক্ষা নম্বর ১৯২১২-কে খুনি হিসেবে প্রস্তুত করা হয়েছে, তখন সরাসরি কেসের স্থানে পাঠালে হতো। সফল হোক বা ব্যর্থ, ব্ল্যাক সি-র ক্ষতি শুধু টাকায়।
“কারণ খুব সহজ... আমরা চাই, যখন সে ধরা পড়বে, তখন তার পরিচয় হোক শুরুচি হাই স্কুলের দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্র, ছাত্র সংসদের সচিব ছোট ইয়াতোশি হিতো, ব্ল্যাক সি-র পণ্য নম্বর ১৯২১২ নয়।”
লিচিহোয়া হিরোনোর ব্যাখ্যা নিখুঁত। যদি এই পরীক্ষামূলক খুনিরা সমাজে না মিশে, কোনও সামাজিক পরিচয় না পায়, তাহলে পুলিশ ও গোয়েন্দাদের সামনে উঠে আসবে অপরিচিত অপরাধীর প্রশ্ন।
গোয়েন্দাদের বেশিরভাগ, যেমন তারকা-নক্ষত্র মিকি, সত্য না জেনে ঘুমোতে পারে না... তারা যখন খুনির বাস্তব পরিচয় চাইবে, ব্ল্যাক সি তখনই তাদের জন্য এক ‘বাস্তব’ পরিচয় তৈরি করে দেবে।
“এবার তারকা-নক্ষত্র মিস, আপনি সন্তুষ্ট?” লিচিহোয়া হিরোনো বললেন।
তারকা-নক্ষত্র মিকির মাথায় এসেছিল, ব্ল্যাক সি-র এই পণ্যগুলোর মাধ্যমে আরও ভয়ানক ব্যবসা করা সম্ভব—যা তার জীবনদর্শন ও অহংকার পর্যন্ত নাড়িয়ে দিতে পারে।
তবু আপাতত সে নিজে অনুসন্ধান করা বিষয়ে মনোযোগ দিল।
“তাহলে বিনিময়ে কী চাওয়া হচ্ছে? আপনি এই ব্ল্যাক সি-র গোপনীয় তথ্য আমাকে জানালেন—আপনি আমার কাছ থেকে কী পেতে চান?” তারকা-নক্ষত্র মিকি জানতে চাইল।
“খুব সোজা... আমি চাই, আপনি যখন এই টক-শোতে অংশ নেবেন, তখন নম্বর ১৯২১২—অথবা ছোট ইয়াতোশি হিতো—তাকে বাধ্য করবেন প্রকাশ্যে নিজের অপরাধ স্বীকার করতে! শেষে তাকে স্বীকারোক্তি দিতে বাধ্য করবেন!”
লিচিহোয়া হিরোনো যে টক-শো-র কথা বলছেন, সেটিই ইয়াতোশি সম্প্রতি তারকা-নক্ষত্র মিকিকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিল, যা শীঘ্রই টোকিও টিভিতে সম্প্রচারিত হবে—সমগ্র জাপানের দর্শকদের জন্য—“ওপেরা হাউস গোয়েন্দা কাহিনি” শিরোনামে।
(শেষ)