ষষ্ঠষট্টিতম অধ্যায় মানুষের চামড়া পরা বিভীষিকাময় দানব (পঞ্চম প্রকাশ)
“একজন ব্যবহৃত পরীক্ষামূলক দেহের জন্য তোমাদের এত মনোযোগ দেওয়া কি সত্যিই দরকার?”
ততটা তাড়াহুড়ো করে রাজি হননি নক্ষত্রের ভবিষ্যৎ, বরং তিনি আরও একবার লিভা হিরোশির ভুল ধরতে শুরু করলেন।
তিনি চাইছিলেন কালো সমুদ্র সংস্থার প্রকৃত উদ্দেশ্য আরও একটু পরীক্ষা করে দেখতে।
“এই বিষয়ে, নক্ষত্রের মিস, তুমি তো আগেই জানার কথা। আমাদের ‘পণ্য’-এর সর্বোচ্চ আয়ু সাধারণত দশ বছর, হতে পারে দশ বছর তিন দিন, কিংবা দশ বছর পাঁচ দিন; কিন্তু এই পার্থক্য কখনওই বিশ দিন ছাড়াবে না।”
লিভা হিরোশি যখন এ কথা বললেন, তার কণ্ঠে ব্যবসায়ীর অর্থলোভের আভাস ফুটে উঠে।
“ওই ‘পণ্য’-গুলো বয়সের সীমা পার হলে, হয়তো তাদের শরীর কিছুটা চলতে পারে, কিন্তু তাদের মস্তিষ্কের স্নায়ু দ্রুত মৃত্যুর দিকে এগোবে।”
“মূল নমুনাগুলো অষ্টম থেকে নবম বছরে প্রবীণতার বিভ্রান্তি দেখা দেয়, যেটা আমরা নিয়মিত মস্তিষ্কের হরমোন ইনজেকশন দিয়ে দমন করি।”
“কিন্তু দশম বছর থেকে তাদের স্নায়ু এমন গতিতে ক্ষয় হতে থাকে, অর্ধ মাসের মধ্যেই তারা পুরোপুরি অচেতন হয়ে নির্জীব গাছের মতো হয়ে যায়।”
এখানে এসে লিভা হিরোশি নিজের ডেস্কের ক্যালেন্ডার টোকা দিয়ে বললেন,
“কিন্তু তুমি জানো, পরীক্ষামূলক দেহ নম্বর ১৯২১২ কতদিন বেঁচেছিল? দশ বছর এবং আটচল্লিশ দিন! এটাই আমাদের রেকর্ডের চেয়ে বিশ দিন বেশি।”
“তার ওপর, তার কোনো প্রবীণতার বিভ্রান্তি দেখা দেয়নি; অন্তত সে এখনও টোকিও পুলিশ বিভাগের তদন্তদলকে সহায়তা করেছে, তিনদিন আগে সংঘটিত অপরাধের আগাম সতর্কতা দিয়েছে, এমনকি ট্রেনের ঘটনায় আমার যুক্তি খণ্ডন করে একটি চমৎকার সত্য বের করেছে।”
নিজের পুরোনো ইতিহাস উন্মোচিত হওয়ায় নক্ষত্রের ভবিষ্যৎ খুব একটা কিছু অনুভব করলেন না; বরং তার মনোযোগ ছিল অন্যদিকে...
“তাহলে সে দশ বছর আটচল্লিশ দিন বেঁচেছিল, তুমি বলতে চাও... ছোটো পাতার হায়াত যখন ট্রেনে উঠেছিল...”
“তখনই তার মস্তিষ্ক মৃত ছিল।” লিভা হিরোশি ভবিষ্যতের অনুমান সম্পূর্ণ করলেন, “অথবা বলা যায়, হওয়ার কথা ছিল; কোনো বিচারশালায় নিয়ে যাওয়ার প্রয়োজন ছিল না। কিন্তু হয়নি... বরং সে একদম জীবন্ত ছিল, স্বাভাবিক মানুষের মতো।”
“তাহলে তোমরা তাকে পুনরায় ধরে নিয়ে গিয়ে গবেষণার জন্য টুকরো করতে চাও?”
নক্ষত্রের ভবিষ্যৎ তখন সম্পূর্ণভাবে বুঝে গেলেন লিভা এবং কালো সমুদ্র সংস্থার গোপন পরিকল্পনা।
ত্বরিত পরিপক্বতা প্রকল্পের সবচেয়ে বড় নৈতিক সমস্যা—এর আয়ু মাত্র দশ বছর।
যদি কালো সমুদ্র সংস্থা পাতার হায়াতের মাধ্যমে আয়ুর সীমা ভাঙার উপায় পেয়ে যায়!
তাহলে শুধু কালো সমুদ্র সংস্থা নয়, লিভা সংস্থাও এক লাফে বিশ্বব্যাপী প্রভাবশালী চিকিৎসা প্রতিষ্ঠান হয়ে উঠবে!
এখন কালো সমুদ্র গবেষণাগারের প্রকল্পগুলো চলতে পারছে কেবল লিভা সংস্থার অর্থায়নে; প্রকল্পটি তেমন লাভজনক নয়, আয়ুর সীমা না ভাঙা পর্যন্ত, শুধু কোনো গুপ্ত হত্যার মূল্যবান চুক্তি পেলে হয়তো কিছু লাভ হবে।
“ধরে নিয়ে যাওয়ার কী আছে? নম্বর ১৯২১২ পরীক্ষামূলক দেহ আমাদের সংস্থার ‘পণ্য’, কেবল টোকিও পুলিশের কিছু সদস্য বাধা দিচ্ছে... আমাদের তাকে আইনগতভাবে পুনরুদ্ধার করতে দিচ্ছে না।”
লিভা হিরোশি যে বাধার কথা বললেন, তা আসলে মাজিমা আর সা, তবে সবচেয়ে কঠিন বাধা তার মেয়ে লিভা তো...
কাবুকিচো অপরাধ সংঘর্ষের পর, লিভা তো পাতার হায়াতকে রক্ষা করতে টোকিও পুলিশের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের এবং প্রতিদ্বন্দ্বী সংস্থার সঙ্গে সম্পর্ক ব্যবহার করে হুমকি দিয়েছিলেন।
“তার নাম... ছোটো পাতার হায়াত, কোনো নম্বর ১৯২১২ পরীক্ষামূলক দেহ নয়!”
এতক্ষণে নক্ষত্রের ভবিষ্যত আর সহ্য করতে পারলেন না, নিজের কণ্ঠ চাপা রেখে ভ্রু কুঁচকে লিভা হিরোশির দিকে চেয়েছিলেন, যেন এক উন্মত্ত নারী চিতার মতো।
“সে ট্রেনের ঘটনায় আমাকে একবার খুব অপমান করেছে! কিন্তু এটাই প্রমাণ করে, সে আমার মতোই একজন জীবন্ত মানুষ; তোমাদের মতো লোকের ইচ্ছামতো জবাই বা হত্যা করার পণ্য নয়!”
নক্ষত্রের ভবিষ্যতের এই কঠিন সতর্কবাণী, লিভা হিরোশি প্রতিবাদ জানানোর আগেই...
পাশে চুপচাপ বসে থাকা মরচে সংবাদ গোয়েন্দা সংস্থার গোয়েন্দা সাকি হিদেক এবার মুখ খুললেন।
“লিভা ভাই... আমি আগেই বলেছি, এই নক্ষত্রের মিস আসলে তার মায়ের তৈরি দুর্গে বসবাস করা এক রাজকন্যা; এমন রাজকন্যারা বড়দের জগতের চুক্তির নৈতিকতা আর নিষ্ঠুরতা বুঝবে না।”
সাকি হিদেকের প্রতিটি কথা নক্ষত্রের ভবিষ্যতের রাগের ওপর সরাসরি আঘাত করল।
ফলে নক্ষত্রের ভবিষ্যত মুষ্টি শক্ত করে এক ঝলকে সাকি হিদেকের দিকে তাকালেন।
সাকি হিদেক সঙ্গে সঙ্গে হাত তুলে প্রতিরোধের ভঙ্গি করলেন।
নক্ষত্রের ভবিষ্যতের মারপিটের দক্ষতা গোয়েন্দা মহলে বিখ্যাত।
তার গঠন ছোট হলেও... ছোটো থেকেই তিনি তলোয়ার বিদ্যা, জু-জিৎসু, পুরনো যুদ্ধকৌশলসহ নানা অদ্ভুত বিষয়ে নিজের যুক্তি শক্তির চেয়েও বেশি প্রতিভা দেখিয়েছেন।
“নক্ষত্রের মিস।”
লিভা হিরোশি বুঝতে পারলেন নক্ষত্রের ভবিষ্যতের ক্ষোভ; মা-কে অপমান করা পুরাকাল থেকে অমার্জনীয়, যদিও সাকি হিদেক যা বললেন, তা সত্য।
“তুমি কি তাহলে... পরীক্ষামূলক দেহ... ছোটো পাতার হায়াতকে জনসমক্ষে মিথ্যা বলার অনুমতি দেবে?”
লিভা হিরোশির পরের কথাটি আরও কষ্টদায়ক, নক্ষত্রের ভবিষ্যতের রাগ মুহূর্তে স্তিমিত হয়ে গেল।
“সে কাবুকিচো মামলায় গড়া সম্পর্ক ব্যবহার করে টোকিও টিভিতে অনুষ্ঠান শুরু করেছে, এমনকি সেই জাতীয় গায়িকা কিয়োকি আইরু-কে আমন্ত্রণ জানিয়েছে...”
“তুমি কি ভাবো, সে এতটা পরিশ্রম করেছে শুধু ভবিষ্যতের গায়িকাকে একবার দেখার জন্য?”
“না... সে কিয়োকি আইরুর জনপ্রিয়তা ব্যবহার করে নিজেকে স্বচ্ছ করতে চায়! এমনকি জনতার সহানুভূতি আদায় করে, সবাইকে ভুলিয়ে দিতে চায় নিজের খুনি পরিচয়।”
“আর সে একজন যার হাতে চারজনের রক্ত রয়েছে, এই উদ্দেশ্য পূরণে সে কী করবে?”
“মিথ্যা বলবে! এক বিশাল মিথ্যা! এমন পন্থায় জনতাকে বিভ্রান্ত করবে! নক্ষত্রের মিস... তুমি তো ইতিমধ্যে একবার তার দ্বারা প্রতারিত হয়েছ, এবারও কি সহ্য করবে?”
এতদূর বলার পর, নক্ষত্রের ভবিষ্যত বুঝতে পারলেন কীভাবে প্রতিটি শব্দ হৃদয়ে ছুরিকাঘাত করতে পারে।
“আমি সাক্ষাৎকারে তাকে সত্য বলাতে বাধ্য করব, কিন্তু তার বিচার হবে জাপানের আইন অনুযায়ী, তোমাদের সংস্থার বাণিজ্যিক চুক্তি নয়!”
এই বলে নক্ষত্রের ভবিষ্যত হাতে থাকা ফাইলটি লিভা হিরোশির ডেস্কে জোরে ফেলে দিলেন।
“অসাধারণ!”
এবার বললেন সাকি হিদেক, তিনি হাততালি দিয়ে নক্ষত্রের ভবিষ্যতের দিকে নির্দেশ করলেন।
“তুমি সত্য প্রকাশের দায়িত্ব নাও, আর আমি... জনসমক্ষে ছেলেটিকে তার করুণ ভঙ্গি গোপন করতে বাধ্য করব; যার হাতে কত মানুষের রক্ত, ছোটো থেকে হত্যা করার যন্ত্র হিসেবে তৈরি।”
“খুনি হলে তার মতোই আচরণ করতে হবে; যেভাবে সে জনতার সামনে কৌশলে সহানুভূতি পাওয়ার চেষ্টা করুক, আমি ফাঁস করব।”
“সমগ্র জাতিকে জানিয়ে দেব, এই ছেলের প্রকৃতি ঠাণ্ডা হৃদয়ের এক অমানবিক প্রাণী! কারণ, অমানবিক প্রাণী মানুষরূপে এলেও কখনোই আকর্ষণীয় নয়, বরং সবার শরীরে আতঙ্কের চাঁপ ফেলে।”
সাকি হিদেকের পাতার হায়াতের প্রতি ধারাবাহিক সংজ্ঞা, নক্ষত্রের ভবিষ্যত অদ্ভুতভাবে প্রতিবাদ জানাননি...
কারণ, তিনি এখনও পাতার হায়াতকে যথাযথভাবে চিনেন না, গভীরভাবে জানার সুযোগ হয়নি।
তবু... নক্ষত্রের ভবিষ্যত ফাইলের মধ্যে ছড়িয়ে থাকা অসংখ্য ছবির দিকে তাকালেন।
পাতার হায়াত অপরাধের স্থানে অস্ত্র হাতে, সারা শরীরে রক্তে ভেজা, ঠাণ্ডা মুখে মৃতদেহ কাটার ছবি।
ছবিতে পাতার হায়াতের মুখাবয়ব, মৃতদেহ কাটার সময়, যেন পশু জবাই করছে, নিজের মতো কাউকে নয়।
তার ছোটোবেলায় অমানবিক, নিষ্ঠুর প্রশিক্ষণ, মায়ের গর্ভে নয়, যান্ত্রিক কোষে জন্মানো জীব—
ছোটো পাতার হায়াত, তুমি কি সত্যিই মানুষরূপে এক অমানবিক প্রাণী?
এই প্রশ্নের উত্তর হয়তো নক্ষত্রের ভবিষ্যতকেই... সাক্ষাৎকারে গিয়ে নিজে পাতার হায়াতের মুখ থেকে শুনতে হবে।
(এই অধ্যায়ের সমাপ্তি)