ত্রিশতম অধ্যায়: মানুষের মধ্যে এই ব্যবধান এত বেশি কেন?
এই পরীক্ষাটি সম্পূর্ণ নেটওয়ার্কে সরাসরি সম্প্রচারিত হচ্ছিল।
প্রথম স্তরের গোপন ভূমি শক্তিশালীদের কাছে কোনো আকর্ষণীয় বিষয় নয়। কিন্তু সাধারণ মানুষের কাছে ব্যাপারটা ভিন্ন,毕竟 তাদের জীবনে একবারও হয়তো এই রহস্যভূমিতে প্রবেশের সুযোগ হবে না। সে কারণে সরাসরি সম্প্রচার শুরু হতেই প্রচুর মানুষ ঢুকে পড়ল সম্প্রচারকক্ষে।
কেন? শুধু নতুন কিছু দেখার জন্যই তো।
“অবশেষে শুরু হতে যাচ্ছে, আমি বহুদিন ধরে অপেক্ষা করছিলাম।”
“কতোদিন পর আবার গোপন ভূমির সরাসরি সম্প্রচার দেখতে পাচ্ছি, এবার ভালোভাবে উপভোগ করব।”
“দুঃখের বিষয়, এটা কেবল প্রথম স্তরের গোপন ভূমি, তবুও সন্তুষ্ট থাকতে হবে, পঞ্চম স্তরেরটা তো আমাদের জন্য স্বপ্নের মতো।”
“নতুন এসে রিপোর্ট দিলাম, যাঁরা ভিতরে ঢুকেছেন তাঁরা কোথায়?”
“এখনও শুরু হয়নি, তবে এখনই দেখতে পারছি, অন্তত আমাদের মতো সাধারণ মানুষেরও রহস্যভূমির দৃশ্য দেখা হচ্ছে।”
...
প্রচার দেখতে থাকা সবাই একেকটা কথা বলছিল, সম্প্রচারের দৃশ্য বহু ক্যামেরায় ভাগ করা, যে যার ইচ্ছেমতো দৃশ্য আলাদা করে দেখতে পারছিল।
দৃশ্যপটে ছিল প্রথম স্তরের রহস্যভূমির অবস্থা। ড্রোনের সর্বাঙ্গীন চিত্রায়নে সাধারণ দর্শকরাও রহস্যভূমির অনেক আত্মিক প্রাণী দেখতে পাচ্ছিল।
প্রথম স্তরের আত্মিক প্রাণীগুলোর আকৃতি তেমন বড় নয়। দেখতে শান্ত, বেশিরভাগই সাধারণ প্রাণীর মতোই। সবচেয়ে বিপজ্জনক মনে হচ্ছিল কিছু নেকড়ে জাতের আত্মিক প্রাণীকে।
ঠিক তখনই, যখন সবাই চ্যাটে আলোচনা করছিল, প্রথম প্রবেশকারি শিক্ষার্থী অবশেষে উপস্থিত হল।
শেন ইয়াও হঠাৎ করেই রহস্যভূমিতে আবির্ভূত হলেন, আর তাঁর আবির্ভাব সঙ্গে সঙ্গে সবার নজর কাড়ল।
ড্রোন সরাসরি শেন ইয়াওকে ক্লোজ-আপ দিল।
শেন ইয়াওর সৌন্দর্য ছিল নজরকাড়া, ছোট চুল, গমের রঙের চামড়া, সুঠাম মুখাবয়ব—দেখতে কিছুটা ছেলেদের মতো, কিন্তু ভালো করে তাকালে অদ্ভুত এক সৌন্দর্য ফুটে ওঠে।
“এসে গেল, মনে হচ্ছে পরীক্ষা শুরু হবে।”
“উপরে যে বলল, তার নজর কোথায়? পরীক্ষা শুরু হবে কি না তা কি এতই গুরুত্বপূর্ণ? দেখোনি, প্রথমেই এমন এক অপরূপা মেয়ের আবির্ভাব?”
“বোকারা এখনও চ্যাট করছে, বুদ্ধিমানেরা ইতিমধ্যেই স্ক্রীন পরিষ্কার করে শুধু তাকিয়ে আছে।”
“উপরে তুমি তো সত্যিই কুকুর!”
“দুই হাতে লিখছি, নির্দোষ প্রমাণের জন্য!”
“নির্দোষ! এ-ও কি কোনো কথা? তবু তুমি কিছু করতে চাইছো?”
...
এদিকে, রহস্যভূমিতে ঢোকার সংখ্যা বাড়তে থাকল, ভিতরে ঢুকেই সবাই কৌতূহলী হয়ে চারপাশে তাকাতে লাগল।
সবাই প্রথমবারের মতো রহস্যভূমিতে প্রবেশ করেছে, কৌতূহলও স্বাভাবিক। প্রবেশদ্বারে অবশ্য কোনো আত্মিক প্রাণী ছিল না, তাই সবাই মোটামুটি শান্ত ছিল।
খুব দ্রুতই লিন শিয়াও ও ঝৌ চি ঢুকে পড়ল, লিন শিয়াও'র আবির্ভাব সঙ্গে সঙ্গে দর্শকদের নজর কাড়ল।
কিছু করার নেই, লিন শিয়াও'র কাঁধে ঝোলানো বড় সাপের চামড়ার ব্যাগটা ছিল খুবই চোখে পড়ার মতো।
অন্যরা হালকা প্রস্তুতিতে এসেছে, শুধু লিন শিয়াওই এত বড় ব্যাগ এনেছে।
কিন্তু বেশ কিছু নারী দর্শকের নজর ছিল অন্যকিছুতে।
“কেউ কি খেয়াল করল না, এই ছেলেটা অসম্ভব সুদর্শন?”
“এই ছেলেই আমার পছন্দ, বোনেরা, কেউ যেন ওকে নিয়ে প্রতিযোগিতা না করে!”
“বোনেরা, একজন পুরুষ হিসেবে বলছি, বাহ্যিক সৌন্দর্যে ভুলে যেও না, ওর পিঠে সাপের চামড়ার ব্যাগ, দেখেই বোঝা যায় ও সাধারণ একজন মানুষ।”
“উপরে তুমি কিছু বোঝ না, এটা ফ্যাশন!”
“আমরা মেয়েরা কথা বলছি, তুমি ছেলে হয়ে কথা বলছো কেন? সরে যাও! সরে যাও! সরে যাও!”
...
লিন শিয়াও জানত না, সে এখন এত আলোচনার বিষয়। জানলেও কিছুই করার ছিল না তার।
লিন শিয়াও'র পেছনে এক মধ্যবয়সী মানুষও প্রবেশ করল।
তিনি হালকা কাশি দিয়ে সবাইকে নিজের দিকে মনোযোগী করলেন।
“তোমরা সবাই শুনো, আমি এই পরীক্ষার প্রধান পরীক্ষক ওয়াং ছিং। পরীক্ষা এখনই শুরু হবে। এখানে তোমাদের কিছু উপদেশ দিচ্ছি: প্রথমত, বাহ্যিক রূপ দেখে বিভ্রান্ত হয়ো না; কিছু জিনিস দেখতে নিরীহ, কিন্তু প্রাণঘাতী হতে পারে।
দ্বিতীয়ত, পরীক্ষার নিয়ম তো সবাই জানোই, শেষ পুরস্কার পেতে হলে শুধু তিন দিন টিকে থাকলেই হবে না, তাই সবাইকে কঠোর পরিশ্রম করতে হবে।
তৃতীয়ত, এই পরীক্ষায় তোমাদের প্রতিদ্বন্দ্বী শুধু আত্মিক প্রাণীগুলো নয়, আশেপাশের মানুষরাও তোমার প্রতিপক্ষ হতে পারে। অর্থাৎ, পরীক্ষায় একে অপরের ওপর আক্রমণ করা অনুমোদিত, এতে তুমি বিপক্ষের পয়েন্ট পাবে। তবে কাউকে ইচ্ছাকৃতভাবে প্রাণঘাতী আঘাত করা নিষিদ্ধ, করলে তা ব্যর্থতা হিসেবে গণ্য হবে ও গুরুতর শাস্তি পাবে।
আমার বলার কথা এগুলোই, বাকিটা তোমাদের ইচ্ছা। একা কাজ করো, দল তৈরি করো, আমরা হস্তক্ষেপ করব না। পরীক্ষা এখন আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু!”
ওয়াং ছিংয়ের কথা শেষ হতেই সবাই সতর্ক নজরে আশেপাশে তাকাল।
যেমন ওয়াং ছিং বলেছিলেন, আশেপাশের লোকজনও প্রতিপক্ষ হতে পারে।
কিন্তু একা কাজ করতে গেলে ভেতরে কী ধরনের আত্মিক প্রাণীর মুখোমুখি হবে কেউই জানে না, তাই নিরাপত্তাহীনতায় ভুগছিল সবাই।
তাই পরিচিত ছাত্রছাত্রীরা দল গঠন করতে লাগল।
লিন শিয়াও স্বাভাবিকভাবেই ঝৌ চির সঙ্গে দল বাঁধল, তার ওপর সে পুরোপুরি ভরসা করে।
“শোন, ভাই ঝৌ, এই পরীক্ষায় পুরস্কারও আছে নাকি? এর আগে তো কিছু বলোনি?”
“আছে তো, তবে বিশেষ কিছু না, তাই বলিনি। যেহেতু এখন জিজ্ঞেস করলে বলি, প্রথম পুরস্কার দুই লক্ষ টাকা ও নিজের পেশার আত্মিক মণি। দ্বিতীয় থেকে দশম পর্যন্ত পাবে পঞ্চাশ হাজার ও আত্মিক মণি। তারপর কিছু নগদ পুরস্কার।”
লিন শিয়াওর চোখ জ্বলে উঠল, সে তো ভেবেছিল এই পরীক্ষায় হেলাফেলা করলেই চলবে, এখন হঠাৎ সিদ্ধান্ত বদলাল।
আত্মিক মণি সে জানে, আত্মিক প্রাণীর দেহে পাওয়া যায়, হত্যা করলে পাওয়ার সম্ভাবনা সামান্য।
এ কারণে আত্মিক মণির দাম চড়াছই, প্রথম স্তরের হলেও প্রায় লাখ টাকা বাজারে।
আত্মিক মণির কাজ—উপলব্ধিকারীরা নিজের উপযুক্ত মণি শোষণ করলে একটি আত্মিক কৌশল পায়।
প্রতিটি স্তরে একটি করে মণি শোষণ করা যায়, অর্থাৎ, কেউ যদি নবম স্তরের শক্তিশালী হয়, তাহলে তার আঠারোটি আত্মিক কৌশল থাকার কথা।
তবে মূল্য নির্ভর করে আত্মিক মণির ধরন ও তাতে থাকা কৌশলের ওপর।
লিন শিয়াও আত্মিক মণিতে আগ্রহী নয়, কারণ তার বিশেষ শক্তি এমনিতেই তেমন কার্যকর নয়।
সে শুধু ওই দুই লক্ষ টাকা চাইছে!
বৃদ্ধাশ্রমে থাকার জন্য তার সব টাকা শেষ হয়ে গেছে, এখন সে পুরোটাই নিঃস্ব। যদিও কিছু গুন্ডাদের টাকা ছিনিয়ে নিয়েছিল, তবে সে টাকায় তার নিরাপত্তা নেই।
এই দুই লাখ তো তার জন্য আশীর্বাদ!
তবে লিন শিয়াও জানে, এই টাকা সহজেই পাওয়া যাবে না। শুধু শেন ইয়াও নয়, এমনকি জি বো শিয়াওয়ের মতো প্রতিদ্বন্দ্বীরাও তার চেয়ে শক্তিশালী হতে পারে, তাই সবকিছু ভেবে চিন্তে করতে হবে।
“তুই আগে বলিসনি কেন? দুই লাখ টাকা তো!”
“দুই লাখ টাকা এমন কী, কিছুই না। আত্মিক মণি তো আমায় আমার পরিবার আগেই দিয়ে রেখেছে।”
লিন শিয়াও: (╬￣皿￣)
চল, ভুলেই গিয়েছিলাম, এই লোকটাও বিশাল বড়লোকের ছেলে।
মানুষে-মানুষে পার্থক্য এত বেশি কেন?