২৯তম অধ্যায়: প্রথম শ্রেণির গোপন স্থানে প্রবেশ

লিন শাওকে উপেক্ষা করায় লিউ রু ইয়ানের মনটা চেপে বসেছিল, সে আরও কিছু বলতে চাইল, কিন্তু জি বো শাও তাকে একপাশে টেনে নিল।
“এমন বাজে লোকের সঙ্গে কথা বলার দরকার কী? গোপন ভূমিতে ঢুকলে, ও-ই প্রথম বাদ পড়বে।”
জি বো শাও যখন এভাবে বলল, লিউ রু ইয়ান আর ঝামেলা করতে চাইল না, শুধু বিরক্ত হয়ে পাশে দাঁড়িয়ে থাকল।
লিন শাও যেন কিছুই টের পেল না, এদিকে তাকালও না, সে এখনও চৌ ঝির সঙ্গে গল্প করছে।
“শাওদা, এই গোপন ভূমির পরীক্ষা মোটেও খেলার বিষয় না, শুনেছি আগের পরীক্ষায় নতুন ছাত্ররা এখানে প্রাণ হারিয়েছে। আমরা আসার সময়ও তো মৃত্যুর চুক্তি সই করেছি। তোমাকে ভয় দেখাতে চাই না, কিন্তু তোমার জাগ্রত ক্ষমতা ‘এফ’ স্তরের, তাও আবার যুদ্ধের নয়, তুমি এখানে এসে মৃত্যুর মুখে পড়ছো! এটা কি জি বো শাওর কোনো চাল, ইচ্ছা করে তোমাকে পাঠিয়েছে মরতে?”
লিন শাওও জানে না কীভাবে এই প্রশ্নের উত্তর দেবে, পরিস্থিতি দেখলে মনে হয়, সত্যিই সে মরতে এসেছে।
এমনকি সে নিজেও জানে না, বৃদ্ধাশ্রমের লোকেরা কেন তাকে এই পরীক্ষায় অংশ নিতে বলেছে।
“আমিও জানি না, আমাকে শুধু জানানো হয়েছে, তাই চলে এসেছি।”
চৌ ঝি: o(′^｀)o
এই লোকটা কি বোকা? বললেই চলে আসে?
“শাওদা, তুমি কি ভেবেছো, তুমি চাইলেই তো না করতে পারতে।”
“আমি কেন না করব? আমি তো চাই পৃথিবীটা একটু দেখি।”
চৌ ঝি আর কিছুই বলতে পারল না, শেষ পর্যন্ত শুধু একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“ঠিক আছে, তুমি যদি ঢুকতেই চাও, আমি বাধা দেব না। গোপন ভূমিতে আমার সঙ্গে থাকো, আমি তোমাকে রক্ষা করব, বুঝে রেখো, আমি খুব শক্তিশালী!”
লিন শাও কিছুটা আবেগাপ্লুত হলো, চৌ ঝি তার স্কুল জীবনের একমাত্র প্রকৃত বন্ধু।
চৌ ঝির পরিবার বেশ ভালো, যদিও জি পরিবারের মতো শহরে প্রভাবশালী নয়, তবুও খুব কাছাকাছি।
তার ওপর চৌ ঝি পরিবারের একমাত্র উত্তরাধিকারী, আর জি বো শাওর সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার মতো আরও কয়েকজন ভাই আছে, তাই চৌ ঝি কখনও জি বো শাওকে ভয় পায় না।
স্কুলে দু’জনের মধ্যে কম সংঘর্ষ হয়নি।
চৌ ঝি অসংখ্যবার লিন শাওকে বলেছে, সে লিন শাওকে আর্থিক সহায়তা দিতে চায়, সব খরচ সে বহন করবে।
কিন্তু আগের শরীরের মালিক মর্যাদার খাতিরে কোনো সাহায্য নেননি, কষ্ট করে উপার্জন করে পড়াশোনা করেছে।
এটা দেখে লিন শাও হতবাক, সে হলে কখনও চৌ ঝির সাহায্য ফিরিয়ে দিত না।
ওর এত টাকা, খরচ করতে পারছে না, কিছুটা আমার জন্য ব্যয় করলে ক্ষতি কী?
শুধু চৌ ঝির ভালোটুকু মনে রাখবো, পরে সফল হলে সব ফেরত দেব।

“চিন্তা কোরো না, চৌ ঝি, আসলে না বললেই নয়, আমি বেশ শক্তিশালী!”
চৌ ঝি ঠোঁটের কোণে হাসি টেনে নিল, কিছুটা অসহায়ভাবে বলল,
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, তুমি খুব শক্তিশালী, অসম্ভব শক্তিশালী।”
“জানলে ভালো, আমি বাড়িয়ে বলছি না, আমার সঙ্গে থাকলে অন্তত তোমাকে সাবধান করতে পারবো।”
চৌ ঝি ভাবল, ব্যাপারটা মনে হয় সত্যিই এমন।
“তা বাদ দাও, বলো তো তোমার ব্যাগে কী আছে, সবাই তো হালকা ব্যাগে এসেছে, তুমি এভাবে বিশাল সাপের চামড়ার ব্যাগ নিয়ে এসেছো…”
লিন শাও হাসল, তার ভাইয়ের কাছে কিছু লুকানোর নেই।
সে সরাসরি ব্যাগ খুলে চৌ ঝিকে দেখাল।
ভেতরে খাবার-দাবার, আর কিছু প্রয়োজনীয় সামগ্রী।
“বলতো শাওদা, তুমি কি পরীক্ষা দিতে এসেছো, নাকি ক্যাম্পিং করতে?”
“কথা কী! কে জানে কখন কাজে লাগবে? বলো তো, পরীক্ষার নিয়ম-কানুন কী? আমি এখনও কিছুই জানি না।”
চৌ ঝি পুরোপুরি হেরে গেল, ভাবতে পারল না লিন শাও কিছু না জেনে পরীক্ষা দিতে এসেছে।
“আমি বলবো তো, তুমি বোকা, না আমি? যাই হোক, আমি নিয়মটা বুঝিয়ে দিই, আমরা একটু আগে জানলাম। পরীক্ষার উদ্দেশ্য তুমি জানো,旬城-এর ভবিষ্যৎ প্রতিভা তৈরি করা। এখানে এত লোক জমেছে, সবাই শহরের বিভিন্ন স্কুলের বি-স্তরের উপরের জাগ্রতরা। তুমি একমাত্র বি-স্তরের নিচের জাগ্রত। পরীক্ষা চলবে তিন দিন, আগে এক দিন ছিল, এবার কেন জানি তিন দিন হলো। নিয়ম সহজ, যত বেশি আত্মার পশু হত্যা করবে, তত বেশি পয়েন্ট। এক পশু মানে এক পয়েন্ট।”
লিন শাও মাথা নাড়ল, এবার কিছুটা পরিষ্কার।
তিন দিন টিকে থাকতে হবে, তাই এত কিছু কিনে আনা কাজে লাগবে।
তবুও তার মনে প্রশ্ন জাগল,
“কিন্তু যারা এই পরীক্ষা আয়োজন করেছে, তারা কি ভয় পায় না,旬城-এর প্রতিভারা এখানে হারিয়ে যাবে?”
“সেটা কীভাবে সম্ভব? সবাই সদ্য জাগ্রত হয়েছে, প্রকৃত যুদ্ধের অভিজ্ঞতা নেই। আত্মার পশুদের শক্তি মানুষের চেয়ে বেশি, ঝুঁকি আছে। তবে আয়োজকরা বোকা নয়, ভেতরে অনেক শক্তিশালী লোক ছড়িয়ে আছে। প্রবেশের সময় সবাইকে একটি উদ্ধারকারী গোলা দেওয়া হয়, জীবন বিপন্ন হলে বা টিকে থাকতে না পারলে সেটা দিয়ে সাহায্য চাওয়া যায়, তবে তা হলে পরিক্ষা থেকে বাদ পড়তে হবে। পুরো পরিস্থিতি সরাসরি সম্প্রচার হয়, গোপন ভূমিতে অসংখ্য ড্রোন নজরদারি করে। বিপদ দেখলে কাছের শক্তিশালীরা সাহায্য করবে। তবুও পুরোপুরি নিরাপদ নয়, বড় বিপদ হলে উদ্ধারকারীরা সময় মতো পৌঁছাতে নাও পারে, তাই মাঝে মাঝে দুর্ঘটনা ঘটে।”
এবার লিন শাও পুরোপুরি বুঝতে পারল, বলা হচ্ছে পরীক্ষা, আসলে旬城-এর প্রতিভাদের পরিচিতি বাড়ানোর সুযোগ।
আত্মার পশুর ভয়াবহতা দেখানোও উদ্দেশ্য। আয়োজকদের চেষ্টা প্রশংসনীয়।
শুধু পুরোপুরি লাইভ সম্প্রচারটা তাকে চিন্তায় ফেলল।
গোপনে বড় কিছু করার পরিকল্পনা ছিল, এখন মনে হয় সেটা সম্ভব নয়।
যাই হোক, পরিস্থিতি অনুযায়ী চলা যাবে।
ঠিক তখন, গোপন ভূমির প্রবেশদ্বারে এক মধ্যবয়সী লোক ডাক দিল।

“সময় হয়ে এসেছে, সবাই উদ্ধারকারী গোলা নিয়ে গোপন ভূমিতে প্রবেশের প্রস্তুতি নাও!”
মধ্যবয়সী লোকের কথা শুনে গোলযোগপূর্ণ পরিবেশ মুহূর্তে শান্ত হয়ে গেল।
এত ছাত্র-ছাত্রী, যদিও এদের বলা যায় না একেবারে নির্মল পরিবেশের ফুল, কিন্তু আত্মার পশুর মুখোমুখি হয়নি কেউই।
এমন সময় কেউ বললে একটুও ভয় নেই, সেটা মিথ্যা।
কেউ প্রথমে এগিয়ে গেল না।
মধ্যবয়সী লোক দু’একটা কটাক্ষ করতে যাচ্ছিল, ঠিক তখন এক তরুণী সামনে এল।
তরুণীর ছোট চুল, স্বাস্থ্যবান গমের রঙের গা, দূরে বলে লিন শাও তার মুখ দেখতে পেল না।
“দ্বিতীয় বিদ্যালয়ের শেন ইয়াও, এসএস-স্তরের শক্তির ক্ষমতা,旬城-এর একমাত্র এসএস-স্তরের জাগ্রত, এই বছর সে-ই সবচেয়ে শক্তিশালী।”
লিন শাওর মনে শেন ইয়াও সম্পর্কে কৌতুহল জাগল, তবে তা অল্পই।
এখন তার দৃষ্টিভঙ্গি আরও বিস্তৃত, এসএস-স্তরের শক্তিশালী সে আগেও দেখেছে।
বৃদ্ধাশ্রমে হয়তো অনেকেই আছে।
শেন ইয়াও শুরু করায় অন্যরাও পিছিয়ে থাকলো না, একে একে প্রবেশ করল।
লিন শাও তাড়াহুড়ো করল না, চৌ ঝির সঙ্গে শেষে ঢুকল।
জি বো শাও লিউ রু ইয়ানের সঙ্গে ঢুকল, যাওয়ার সময় জি বো শাও ঠাণ্ডা চোখে লিন শাওকে কয়েকবার দেখল, লিন শাওও নির্দ্বিধায় তাকাল।
সবাই চলে যাওয়ার পর, লিন শাও আর চৌ ঝি প্রবেশের প্রস্তুতি নিল।
মধ্যবয়সী লোক লিন শাওকে দেখে ভ্রু কুঁচকাল।
প্রথমে লিন শাওর সাপের চামড়ার ব্যাগ পরীক্ষা করল, কোনো নিষিদ্ধ বস্তু না পেয়ে ব্যাগ ফেরত দিল।
লিন শাও আর চৌ ঝি ঢুকে গেলে, মধ্যবয়সী লোকের মুখে রহস্যময় হাসি ফুটল।
এই ছেলে মজার, এত জিনিস নিয়ে এসেছে, বোঝা যায় আগেভাগে ভাবনা করেছে।
আর সেই প্রবীণেরা কেন তাকে এই পরীক্ষায় পাঠাল?
কিছু সাধারণ জিনিস ছাড়া অন্য কিছু বিশেষ নেই।
যাই হোক, প্রবীণদের উদ্দেশ্য তার মাথায় আসে না।
খেয়াল রাখতে হবে, সে-ও দেখতে চায়, এই ছেলের মধ্যে কী আছে, যা প্রবীণদের নজর কেড়েছে?