অধ্যায় ১২৩: একশো শটে একশো Treffer

বাচ্চা ইঁদুর যখন দেখল সবাই প্রস্তুতি প্রায় সম্পন্ন করেছে, তখন সে কোনো দ্বিধা ছাড়াই গুলি চালানোর আদেশ দিলো। এক মুহূর্তে বন্দুকের গুলির শব্দ থেমে থাকল না। লিন শিয়াও প্রথম মুহূর্তে লক্ষ্যভেদ করল। মাত্র একটি গুলিতে সে সফলভাবে সেই চতুর্থ স্তরের বরফশীল দৈত্যনেকড়ের চোখে আঘাত করল। এমন দূরত্বে, উপরন্তু দৈত্যনেকড়টি অজ্ঞান ছিল; যদি ব্যর্থ হত, তাহলে পূর্বের প্রশিক্ষণ বৃথা যেত। চার স্তরের বরফশীল দৈত্যনেকড়টি এমনকি করুণ আর্তনাদ করার সুযোগ পায়নি, সরাসরি মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়ল। অন্যদের গুলিও বেশ ভালো ছিল, অধিকাংশ গুলি দৈত্যনেকড়ের ওপর সঠিকভাবে লেগেছে। দুঃখের বিষয়, পাঁচশ মিটার দূরত্বে সবাই লিন শিয়াওর মতো নিখুঁত শিকারী নয়, অনেক বরফশীল দৈত্যনেকড় গুরুতর আঘাত না পেয়ে সামান্য ক্ষতই গ্রহণ করেছে। এই রাউন্ডে পাঁচটি বরফশীল দৈত্যনেকড় মারা গেল। বরফশীল দৈত্যনেকড়ের দল হয়তো ভাবেনি যে তারা শুধু বিশ্রাম নিচ্ছে আর কেউ তাদের লক্ষ্য করে বসেছে। সঙ্গীর মৃত্যু তাদের ভয়ংকর স্বভাবকে উত্তেজিত করল, এবং গুলির শব্দ যুদ্ধনেকড় ভাড়াটে দলের অবস্থান ফাঁস করল; তাই তারা পালানোর পরিবর্তে গর্জন করে এই দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। তিনটি বরফশীল দৈত্যনেকড় স্থির থেকে আত্মার শক্তি ছাড়তে শুরু করল, তাদের মুখ থেকে বরফ নীল আলো ঝলমল করছিল। যুদ্ধনেকড় ভাড়াটে দল নিশ্চিন্তে বসে থাকল না, দ্রুত দ্বিতীয় রাউন্ডের গুলি চালু করল। লিন শিয়াওও লুকোচুরি করল না; অন্যরা দ্বিতীয় রাউন্ডের গুলি চালানোর আগে সে সেই আত্মশক্তি ছাড়ার প্রস্তুত বরফশীল দৈত্যনেকড়গুলোর মুখে দ্রুত গুলি চালাল। প্রত্যেকটি গুলি নিখুঁতভাবে তাদের মুখে লেগে গেল। তিনটি বরফশীল দৈত্যনেকড় লিন শিয়াওর গুলিতে মারা গেল। অল্প সময়ে, লিন শিয়াও চারটি বরফশীল দৈত্যনেকড় হত্যা করল। অন্যরা তখন লিন শিয়াওর দিকে নজর দেয়নি, কারণ কাজ ছিল সামনে থাকা দৈত্যনেকড়দের নিধন করা। তিনটি আত্মা ছাড়ার প্রস্তুত দৈত্যনেকড় মারা যাওয়ায়, তারা ভাবল এটা তাদের সঙ্গীদের কাজ, লিন শিয়াওর নয়। কিন্তু ভয়ংকর গাভী আলাদা; প্রথম রাউন্ডের গুলির সময় থেকেই সে লিন শিয়াওর দিকে লক্ষ্য রেখেছিল। সে লিন শিয়াওকে রক্ষা করার দায়িত্বে ছিল, চিন্তিত ছিল যে সে হঠাৎ উত্তেজিত হয়ে সরাসরি হামলা করতে পারে। তাই লিন শিয়াওর চারটি গুলিতে তিনটি বরফশীল দৈত্যনেকড়ের সঠিক নিধনের দৃশ্য পুরোপুরি তার নজরে ছিল। বাহ! এই গুলির দক্ষতা অসাধারণ! ভয়ংকর! বরফশীল দৈত্যনেকড় এখন আর সম্পূর্ণ অরক্ষিত নয়; যদিও বাচ্চা ইঁদুর এবং অন্যরা আবারও গুলি চালাল, তবে মারা যাওয়া দৈত্যনেকড়ের সংখ্যা কম ছিল। এই রাউন্ডের গুলিতে মাত্র তিনটি বরফশীল দৈত্যনেকড় নিহত হল। পাঁচম্বর স্তরের আত্মা প্রাণী দ্রুত, বাকি চারটি বরফশীল দৈত্যনেকড় যুদ্ধনেকড় ভাড়াটে দলের কাছে এসে পৌঁছেছে। এই দৃশ্যের মুখোমুখি বাচ্চা ইঁদুর মোটেই আতঙ্কিত হলো না। ওরা তো এত শক্তিশালী, শুধু চারটি পাঁচম্বর স্তরের বরফশীল দৈত্যনেকড় তাদের কাছে কী করতে পারবে? বরফশীল দৈত্যনেকড়রা কাছাকাছি এসেছে, তাই রাইফেল ব্যবহার করার দরকার নেই। “রক্ষাকারী ও নিকটযুদ্ধের যোদ্ধারা এগিয়ে যাও! দূর থেকে যারা আঘাত করবে, সময় বুঝে কাজ কর!” বাচ্চা ইঁদুরের আদেশে, ভয়ংকর গাভী, বেলা ঘোড়া এবং শেন হনু প্রথমেই এগিয়ে গেল। ভয়ংকর গাভীর কাজ ছিল লিন শিয়াওকে রক্ষা করা, কিন্তু এখন লিন শিয়াও নিরাপদ স্থানে ছিল এবং পাশে তার সঙ্গীরা ছিল, তাই সে খুব বেশি কঠোর হতে পারল না। সে হাত নাড়তেই মাটির কয়েকটি প্রাচীর বরফশীল দৈত্যনেকড়দের পথের মাঝে সৃষ্টি হলো। কুকুরও তার অদ্ভুত শক্তি ব্যবহার করে মাটির নিচ থেকে অসংখ্য লতাগাছ বের করে কয়েকটি বরফশীল দৈত্যনেকড়কে বেঁধে ফেলল। দৈত্যনেকড়রা লড়াই করতে চাইলেও অকেজো; মুক্তি পাওয়ার আগেই আরও লতাগাছ তাদের আবৃত করে ফেলল। বরফশীল দৈত্যনেকড়দের আটকানো দেখে, বেলা ঘোড়া তার শক্তি মুক্ত করে তাদের আক্রমণ করল। শেন হনুও তার প্রাণী রূপান্তর চালু করে এক ভয়ংকর বানর হয়ে উঠল, হাতে থাকা কাঠের ডণ্ড দিয়ে একটি বরফশীল দৈত্যনেকড়ের মাথায় আঘাত করল। চারটি বরফশীল দৈত্যনেকড় খুব বেশি সমস্যা তৈরি করতে পারল না; দূর থেকে যারা ছিল তারা গুলি ছুড়ল না। এটা ছিল বাচ্চা ইঁদুরের পরিকল্পনা, তাদের কাজ ছিল বরফশীল দৈত্যনেকড়দের চামড়া সংগ্রহ করা; নিজে আক্রমণ করলে চামড়া নষ্ট হবে, যা লাভজনক নয়। যুদ্ধ শেষে বাচ্চা ইঁদুর সতর্কতা হারাল না। “সুয়র ভাই, মোরগ, চারপাশ ভালো করে নজর দাও, কিছু হলে তৎক্ষণাৎ রিপোর্ট করো; অন্যরা যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার করো!” লিন শিয়াও সঙ্গে সঙ্গে কাজ শুরু করল, চারপাশ খতিয়ে দেখছিল। মোরগও ব্যতিক্রম নয়; লিন শিয়াওর পাশে দাঁড়িয়ে সে হালকা এক ধরণের হতাশা অনুভব করল। “সুয়র ভাই, ওহ, তুমি তো আমাকে অবাক করেছো, এসে আমার কাজ চুরি করলি।” লিন শিয়াও লজ্জিত হয়ে মাথা খুঁজে নিল; সে বুঝতে পারল তার উপস্থিতি মোরগের আত্মবিশ্বাসে একটু প্রভাব ফেলেছে। “মোরগ আপা, তুমি এরকম বলো না, তোমার দলেই তোমার গুরুত্ব; আমি তোমার সাথে তুলনা করতে পারব না। অনেক আত্মা প্রাণী আছেন যারা লুকোচুরি করতে পারে, সেসবকে শুধু দৃষ্টি দিয়ে খুঁজে পাওয়া যায় না; তখন তোমার সময় আসবে, তুমি দলের আসল তীরন্দাজ।” মোরগ যতই জানত লিন শিয়াও তাকে সান্ত্বনা দিচ্ছে, তবুও তার মন ভালো হলো অনেক। লিন শিয়াও ঠিক বলেছিল, নিজেকে ছোট করে দেখতে হবে না; লিন শিয়াওর মতো অসাধারণ কেউ কমই আছে, তাই তার সাথে প্রতিযোগিতা করার দরকার নেই। আগের যুদ্ধের শব্দ খুবই প্রখর ছিল, আশেপাশের আত্মা প্রাণীরাও তা অনুভব করল। সৌভাগ্যবশত আশেপাশে বড় দল ছিল না, বেশির ভাগই বিচ্ছিন্ন প্রাণী ছিল; উপরন্তু এখানে বরফশীল নেকড়েদের এলাকা, তাই বিচ্ছিন্ন প্রাণীরা কাছে আসেনি। কয়েকটা সাহসী প্রাণী দূর থেকে পরিস্থিতি দেখছিল, অনেক বরফশীল দৈত্যনেকড় মারা যাওয়া দেখে তারা পিছিয়ে গেল। বাচ্চা ইঁদুররা এখনও যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার করছিল, ভয়ংকর গাভী বাচ্চা ইঁদুরের পাশে ছিল। “বস, সুয়র ভাইটা বেশ শক্তিশালী।” বাচ্চা ইঁদুর ভাবল, হয়তো সুয়র লিন শিয়াওর গুলির প্রশংসা করছে। প্রথম রাউন্ডে গুলি চালানোর সময় সে লিন শিয়াওর ব্যর্থতা ভয় পেয়ে একবার তাকিয়েছিল; লক্ষ্য সফল হওয়া দেখে আর নজর দেয়নি। “হ্যাঁ, গুলির দক্ষতা ভালো, চতুর্থ স্তরের বরফশীল দৈত্যনেকড় এক গুলিতে মারা গেছে, স্পষ্টত প্রশিক্ষিত, তাই তো আমার কাছ থেকে অস্ত্র চেয়েছিল।” “আমি এটা বলছি না, তোমরা যখন লড়াই করছিলে, লিন শিয়াও আবার গুলি চালাল, সে তিনটি পাঁচম্বর স্তরের বরফশীল দৈত্যনেকড়কে হত্যা করল; তা মাত্র চারটি গুলিতে। চারটি গুলি, এক চতুর্থ স্তরের, তিনটি পাঁচম্বর স্তরের, শতভাগ সঠিক। তুমি জানো এর মানে কী?” বাচ্চা ইঁদুর এবার অস্থির হয়ে পড়ল। “কি? তিনটি কি সে একাই মেরে ফেলল?” আত্মা ছাড়ার প্রস্তুত তিনটি বরফশীল দৈত্যনেকড় সে দেখেছিল; সে নিজেও আক্রমণ করতে চেয়েছিল, কিন্তু সে গুলি করার আগেই তিনটি মারা গিয়েছিল। তবে সে লিন শিয়াওর দিকে ভাবেনি। “হ্যাঁ, বস, তুমি কি লক্ষ্য করেছো, এবার বরফশীল নেকড়েদের নিধন খুবই সহজ হয়েছে?” বাচ্চা ইঁদুর এখন বুঝতে পারল, আগেও এমন দল ছিল, তারা লড়াই করত, তবে বেশ কষ্ট পেত। পুরো দলকে ধ্বংস করা এবং এত সহজে তা করা, এটা প্রথমবারের মতো হতে পারে। আর এই সব পরিবর্তন যেন লিন শিয়াওর কারণে। তার অতিরিক্ত দৃষ্টি প্রাণী দলকে আগেভাগে নজর দিতে সাহায্য করল। গুলির নিখুঁত দক্ষতা দূর থেকে আক্রমণের প্রস্তুত বরফশীল দৈত্যনেকড়দের মারল। এই ছেলেটি সত্যিই তাদের জন্য আশীর্বাদ! তারা তো শুধু একজন রাঁধুনী খুঁজছিল খাবার উন্নত করার জন্য, শেষ পর্যন্ত তারা পাওয়া গেল বড় শক্তি।